Jerry Garcia.Photo : Vidéo Amazon/Vidéo Amazon
Avec le nouveau d'aujourd'huiLong voyage étrange, le producteur Martin Scorsese, le réalisateur Amir Bar-Lev et Amazon Studios ont enfin réalisé le documentaire définitif de Grateful Dead. D'autres ont essayé : 2014 affecteL'Autre : Le long et étrange voyage de Bob Weiret Hokey de 1977, autodirigéLe film Grateful Deadles deux ont capturé des morceaux de l’histoire. D'innombrables enregistrements de concerts témoignent du blues psychédélique radical et improvisé du groupe. Mais le nouveau film surpasse ses prédécesseurs, tant en termes de méthode que de portée. En prenant comme structure l'étendue lâche des spectacles live des Dead, il avance tout aussi défoncé et libre que ses sujets. Il dure quatre heures et est divisé en six chapitres, de la même manière que les émissions Dead étaient divisées en décors thématiques. La section « Batterie > Espace » tente de vous dissocier. Vous pourriez pleurer pendant « Brokedown Palace ».
Long voyage étrangefait la différence entre votre documentaire typique et un mélange de visuels trippants, de séquences d'émissions couvrant toute une carrière et de films amateurs. Le pool de sources est incroyablement vaste, puisque les Dead figurent parmi les actes musicaux les plus méticuleusement documentés de tous les temps. La richesse des images d’archives juteuses raconte finalement deux histoires. Le parcours des Morts reflète en miniature celui de la contre-culture des années 60 : il a explosé à San Francisco, a quitté la ville lorsque le Haight devenait trop chaud, s'est presque perdu dans l'excès de drogue des années 70 et a bénéficié d'une réévaluation dans les années 80 grâce à à la naissance du format radio classic-rock et à une nouvelle génération soucieuse de s'écouter et de s'allumer.
Les triomphes et les luttes du groupe n'ont jamais été restitués avec autant d'émotion devant la caméra, ce qui rend ce visionnement essentiel pour les purs et durs. Les condamnés à perpétuité et les collectionneurs obtiennent des raretés comme des images désorientantes d'un documentaire Dead avorté du début des années 70, délibérément saboté lorsque le groupe a administré de l'acide à l'équipe, et que les caméramans ont commencé à filmer leur propre voyage au lieu de capturer les expériences de leurs sujets en tournée en Europe. Warner avait espéré transformer ce voyage en un documentaire rock classique stimulant sa carrière. Ils avaient de bonnes intentions mais n'ont jamais vraiment su quoi faire du groupe, et c'est un sujet de comédie fréquent tout au long des premiers chapitres. La bande originale officielle déterre des éphémères comme une course de 1970 à travers leVivant/Mortpièce maîtresse et mastodonte du spectacle live « Dark Star ». (Le moment le plus drôle d'un documentaire parsemé de moments de rire aux éclats survient lorsque l'équipe part en quête pour comprendre ce que signifie même la poésie impénétrable de la chanson.)
Long voyage étrangeest également accessible aux nouveaux arrivants. Il répertorie intelligemment les changements d'époque dans la relation des Dead à la fois avec l'industrie du disque et la contre-culture américaine, depuis la confusion des labels et du public lors des tests acides avec Merry Pranksters de Ken Kesey dans les années 60 jusqu'à la lutte pour contrôler les masses sans billets organisant des fêtes à l'extérieur du pays. spectacles à guichets fermés dans les stades des années 90. Le sénateur superfan Al Franken explique les subtilités de la collection de bandes, en se concentrant sur les nuances des solos de guitare à travers différentes interprétations de la même chanson. Toutes les personnes impliquées se souviennent de leur passage dans ou autour du groupe avec la chaleur et les détails d'un trip acide dont on se souvient avec tendresse. La seule chose que les Morts faisaient mieux que la musique était de s'assurer que tous ceux qui se trouvaient sur son passage se sentaient incroyablement planés.
Long voyage étrangetrouve les membres survivants du groupe nostalgiques et délicieusement décalés. Le chanteur et guitariste rythmique Bob Weir donne son interview principale dans une pose en demi-lotus sur un oreiller au dernier étage d'une vue rustique. On retrouve le percussionniste Mickey Hart dans un studio décrivant la batterie comme un instrument de voyage dans le temps. Le copain compositeur de Weir, John Perry Barlow, est présenté alors qu'il se rend au dernier lieu de repos du membre fondateur décédé de Dead, Ron « Pigpen » McKernan, où il recule à la vue des médiators de guitare que les fans ont laissés sur la pierre tombale d'un claviériste.
Les personnages les plus colorés du documentaire sont des vestiges du personnel, des amis, des roadies et de la direction des Dead. Le directeur de la tournée du début des années 70, Sam Cutler, ponctue l'affection dominante pour la période folk du groupe des années 1970 avec des faits concrets sur l'étonnante myopie de l'époque : « Les Grateful Dead sont stupides… Ils font une musique fabuleuse, une musique merveilleuse et étonnante… Lorsqu'il s'agissait de décisions commerciales, stupide." L'entourage du groupe était rempli de parasites qui avaient droit à leur mot à dire dans les accords commerciaux. Nous apprenons que le titanesque système de haut-parleurs « mur de son » conçu par Owsley a mis quatre heures à être installé et démonté, ce qui signifie que le public a obtenu un son parfait, mais que les roadies n'ont pas dormi.
L'engagement indéfectible des Grateful Dead en faveur du flux et du mouvement a été l'étincelle qui l'a projeté pour la première fois dans la frange folle des années 60, mais ces mêmes dévotions ont jeté les bases de sa perte. Au début, la réticence de Jerry Garcia à prendre les commandes en tant que leader était à la fois un cadeau et une malédiction ; le manque de leadership descendant a rendu les Morts inclusifs et imprévisibles, mais l’imprévisibilité les a parfois rendus ingérables. Lorsque le groupe est devenu une agence de tournée de niveau stade, Jerry a cédé sous le poids de la responsabilité du bien-être financier de son équipe et du bonheur de dizaines de milliers de fans. Soudain, un groupe conçu pour éluder ses responsabilités était devenu une obligation écrasante en soi. Garcia a commencé comme le point focal réticent et de facto de l'énergie du groupe, mais il est devenu pâle et las à mesure qu'il s'attardait. Il était épuisé, et tout le monde le savait ; La foi du Mort dans sa résilience durable s'est avérée aussi destructrice que n'importe laquelle des mauvaises drogues qui l'ont pris au piège.
Le paradoxe central du film est celui qui tourmente le groupe depuis des décennies : comment cette chose qui apporte tant de joie aux gens peut-elle causer autant de problèmes à tous ses proches ? Dans ses examens détaillés de succès improbables et de destins macabres,Long voyage étrangeoffre une réponse : le prix d’un mouvement constant est l’usure. Le corps humain n’est pas construit pour le supporter, même si l’esprit est un jeu à essayer. Les Grateful Dead ont passé 30 ans dans une danse élaborée avec la mort et la célébrité, et ont découvert des méthodes créatives pour échapper aux deux pendant des années. Mais lorsque les démons du groupe l’ont acculé au milieu des années 90, il n’était malheureusement pas préparé à faire la seule chose qui pourrait le sauver : cesser d’exister. « Le secret de la longévité dans le secteur de la musique », note sagement Cutler, bronzé et rayonnant, vers la fin du dernier chapitre du film, « est de s'en éloigner. Tu dois le laisser, mec. Va te faire foutre."
