Un extraterrestre (à gauche) et William Gibson.Photo : Twentieth Century Fox/Richard Lautens/Toronto Star via Getty Images
L'un des nombreux problèmes liés àExtraterrestre 3était son absence d’escalade. Le premier film de la franchise, celui de Ridley ScottÉtranger, était un film de monstres claustrophobes sur un petit groupe de personnes sous-qualifiées tentant d'échapper à une créature meurtrière. La suite, le chef-d'œuvre d'action de James CameronExtraterrestres, a ouvert le concept en ajoutant une escouade de soldats, une immense colonie spatiale et, comme le titre l'indique, plus d'une méchante bête. Puis les années 1992Extraterrestre 3, le premier film du jeune David Fincher, était… un film de monstres claustrophobes sur un petit groupe de personnes sous-qualifiées tentant d'échapper à une créature meurtrière. Unéclatement de la poitrineen avant, deux poitrines éclatent en arrière.
Mais il existe un univers alternatif dans lequel l'élan propulsif de la série n'a fait qu'augmenter – une réalité dans laquelle le troisièmeÉtrangerle film présentait des xénomorphes avancés explosant par lots d'une demi-douzaine à partir des jambes, du ventre et de la bouche des gens ; où les stations spatiales rivales de communistes et de capitalistes en guerre froide se battent pour se surpasser avec leurs expériences génétiques sur les tissus extraterrestres ; où un troupeau d'horreurs phalliques vole à travers le vide de l'espace, pour être repoussé par un robot armé d'une arme à feu. Oh, et il y a une chose appelée la Nouvelle Bête qui émerge et se débarrasse du corps d'un humain hurlant alors qu'elle « déchire son visage en un seul mouvement, les griffes scintillantes repartant avec la peau, les yeux, les muscles, les dents et les éclats d'os. »
Il s'agit de l'univers alternatif dans lequel le légendaire écrivain de science-fiction William GibsonExtraterrestre III(c'est « III », et non « 3 ») le scénario a été réalisé. C’est peut-être un monde meilleur que le nôtre. Il y aurait eu de nouvelles idées audacieuses, étranges, qui auraient fait avancer la série ; ceux qui ont repensé ce que les extraterrestres pourraient être des métaphores – les armes nucléaires, la propriété intellectuelle génétique détenue par des sociétés obscures, les pandémies. Les geeks auraient eu le plaisir de voir l'un des plus grands concepts de science-fiction de tous les temps interprété par l'un des plus grands scribes du genre. Et pourtant, non seulement le scénario n’a jamais été réalisé, mais il a été largement oublié.
Vous pouvez retrouver le scénario dansun fichier .txt obsolète en ligne, et il y a eu des discussions occasionnelles à ce sujet sur des forums de discussion et des blogs spécialisés, mais pour une raison quelconque, il n'a pas été reconnu à juste titre comme l'artefact remarquable de fiction de genre qu'il est. En effet, avec le soutien du studio et la bonne équipe de production, on peut imaginer que le film fini soit à la hauteur deÉtrangeretExtraterrestres, et cela aurait certainement modifié le cours de l'histoire de la franchise. Avec l'arrivée deAlliance extraterrestre- un film qui, quels que soient ses mérites, rechape en grande partie les idées des épisodes précédents de la série - il est temps de raconter comment Gibson aExtraterrestre IIIest né, pourquoi il n'a jamais franchi la ligne d'arrivée et ce qui l'a rendu spécial.
L'histoire derrière l'histoire commence le 18 juillet 1986, avec la sortie deExtraterrestres. La suite a été un succès instantané, dominant le box-office avec unWeek-end d'ouverture à 10 millions de dollarsetéloge critique généralisé. L'eau à la bouche a eu lieu au siège de Century City de son studio, 20th Century Fox. Roger Birnbaum, président de la production mondiale, s'est mis à appeler fièrement la série « la Franchise », avec un majusculeF. "De toute évidence, le public en voulait plus", plus tard Sigourney Weaverditl'écrivain Douglas Perry.
L’un des membres de ce public adoré du monde entier était Gibson. L'auteur de Vancouver était sans doute l'étoile montante la plus brillante de la science-fiction, ayant publié en 1984 son premier livre magistralNeuromancien. Le roman avait mis le cyberpunk sur la carte et introduit le terme « cyberespace » dans le lexique populaire, et bien qu'il se déroule sur Terre, il a été considérablement influencé par l'espace.Étrangermythe. "J'ai adoré les deux premiers", raconte Gibson à Vulture, "et l'esthétique du 'sale vaisseau spatial' du premier a été une inspiration consciente dans ma fiction." Il a publié unNeuromanciensuite,Comptez zéro, en 1986, et attirait l'attention en dehors du monde des nerds.
Parmi ceux qui s'intéressaient au jeune auteur figuraientÉtrangeretExtraterrestresles producteurs David Giler, Walter Hill et Gordon Carroll. Avec le succès deExtraterrestres, ils se sont mis au travail sur un troisième opus et ont examiné divers concepts : la protagoniste de la série, Ellen Ripley, et son jeune compagnon Newt à la recherche d'un extraterrestre dans unCoureur de lame– une mégalopole, une bande d’extraterrestres se figeant en un géantKaijucela détruit New York, et ainsi de suite. Ils n'étaient pas satisfaits de tous. C'est alors que Giler a eu une idée. Il aurait luNeuromancienet pensait que sa vision de la Terre correspondait bien à l'essentiel des films (ne sachant pasÉtrangersur le livre), il leur a donc proposé de contacter l'écrivain d'une trentaine d'années.
Dans la seconde moitié de 1987, Gibson a reçu un appel des producteurs et il a été transporté par avion à Los Angeles pour en parler pendant un dîner. Giler et Hill envisageaient la notion d'une faction communiste dans l'espace comme aspect possible d'une troisièmeÉtranger,et ils en ont probablement parlé, bien que Gibson dise qu'il ne « se souvient de rien d'autre que d'avoir entendu dire que Ripley ne devait pas être un personnage ». Tisseranda ditelle ne voulait pas participer de manière significative parce qu'elle « sentait que Ripley allait devenir un fardeau pour l'histoire » et qu'« il n'y a qu'un certain nombre d'aspects dans ce personnage », mais Gibson soupçonne que les négociations contractuelles ont également joué un rôle. .
Il était déçu de ce handicap, mais il restait plein d'idées. « Je leur ai probablement fait part de ma curiosité quant à ce que l'on obtiendrait si le xénomorphe portait un chaton, par exemple, ou un éléphant », se souvient-il. Les producteurs voulaient avancer avec lui. Un problème, selon Gibson : « Je n’avais jamais pensé à écrire un scénario auparavant. Je n'avais littéralement jamaislireun." Néanmoins, il voulait aller de l’avant – pour des raisons à la fois créatives et pécuniaires. "Ils offraient beaucoup d'argent, je n'ai jamais eu l'impression que j'auditionnais pour le poste, et cela semblait être une chose intéressante à tenter", a déclaré Gibson. Il a obtenu des copies des scripts deÉtrangeretExtraterrestreset les a parcourus : « J'ai décidé de lire très attentivement les deux scripts existants, puis d'essayer de les trianguler, en créant un troisième qui donnerait l'impression de faire partie d'une seule chose, mais serait en même temps sa propre créature. »
En parlant de créatures, il y avait une grande métaphore que les monstres titulaires de la franchise représentaient pour Gibson, une métaphore qui semblait très pertinente à la fin de la guerre froide. «J'avais depuis longtemps, depuis le premier visionnageÉtranger, en fait, ce sentiment que le xénomorphe était une arme biologique », dit Gibson. Il a également fait une découverte en parcourant les anciens scénarios : « Ayant été privé de Ripley, j'ai pris conscience à quel point j'avais aimé Bishop » — l'androïde bienveillant incarné par Lance Henriksen. Mais il ne pouvait pas simplement mettre Bishop sous les projecteurs, alors il a accepté le fait que le gentil Space Marine Hicks de Michael Biehn devrait jouer un rôle plus important. Tous les éléments étaient en place. Gibson s'est assis devant son Apple IIc, a lancé Microsoft Word (il n'avait pas de logiciel d'écriture de script ; le plus grand défi du script était de « faire toutes les tabulations à la main », d'appuyer sur les touches un million de fois pour centrer les choses), et je me suis mis au travail.
"FADE IN: DEEP SPACE - THE FUTURE" lit l'ouverture du script. "Le champ silencieux d'étoiles - éclipsé par la masse sombre d'un navire qui s'approche." C'est leSulaco, le navire de transport militaire deExtraterrestres, portant désormais l'équipage squelette cryogéniquement congelé des survivants de ce film : Ripley, Hicks, Newt et Bishop. Nous montons à bord et entendons une alarme retentir. Nos héros ne sont plus seuls.
Un groupe de astronautes arrive sur leSulacoet commencez à fouiner. Ce sont des gens d’un gouvernement interstellaire connu sous le nom d’Union des peuples progressistes – en bref, des communistes de l’espace. Comme nous l’apprendrons plus tard, ils vivent leur vie en opposition à l’idéologie rapace et hypercapitaliste de sociétés comme Weyland-Yutani, la société qui tire les ficelles dans les deux premiers films. LeSulacoa accidentellement volé dans son espace et doit être vérifié.
Les choses ne se passent pas bien pour l'équipage multiethnique de l'UPP - le plus notable d'entre eux dans le scénario est une commando vietnamienne - qui est bientôt attaqué par un homme soucieux de l'imprégnation.Facehuggerqui se cachait dans les entrailles de Bishop (il avait été déchiré en deux par une reine extraterrestreExtraterrestres' point culminant). Le groupe le tue et l'emmène ainsi que Bishop hors du navire, leurs plans étant encore inconnus. Ils quittent leSulacopoursuivre sa dérive, et pour cause : il existe une paix précaire entre l'UPP et ses rivaux capitalistes, et ils ne sont pas intéressés à bouleverser l'équilibre des pouvoirs. Encore.
Nous dérivons avec leSulaco, jusqu'à l'endroit où se déroule la majeure partie de l'action du film : une société capitaliste et riche en centres commerciaux sur une station spatiale appeléePoint d'ancrage. Là, le navire est récupéré et embarqué à nouveau, et dans les pages qui suivent, nous rencontrons un éventail de personnages entraînés par les conséquences de son arrivée: les techniciens de laboratoire Tully et Spence,Point d'ancrageLe colonel de la marine Rosetti et deux mystérieux agents de Weyland-Yutani nommés Welles et Fox. (Ceci étant leÉtrangerfranchise, tout le monde porte simplement son nom de famille.) Le cryo-pod de Ripley est endommagé et elle entre dans le coma, et le petit Newt est sagement renvoyé sur Terre pour rester avec sa famille (il y a une scène douce où elle dessine une carte de l'endroit où elle le sera et l'épingle à côté de Ripley dans le coma), mais Hicks reste surPoint d'ancrage.
Oh, Hicks, si tu savais dans quoi tu t'embarques. Au fil des pages qui suivent, tout se déroule conformément à la loi de Murphy, comme les choses ont l'habitude de le faire dans un contexte particulier.Étrangerfeuilleter. L'UPP livre Bishop àPoint d'ancragemais faites subrepticement des expériences sur le matériel génétique du Facehugger ; Welles et Fox supervisent des bricolages secrets similaires sur Anchorpoint avec des échantillons de tissus récupérés sur deux extraterrestres cachés sur leSulaco. L'UPP clone un groupe de drageons sur une station spatiale appeléeFamille(« patrie » en russe) et leurs étrangers locaux se déchaînent.
Les problèmes des capitalistes sont plus horribles. En laboratoire, Tully et Welles sont infectés par une version aéroportée quasi virale de l'ADN xénomorphe qui incube à l'intérieur de leur corps. (Une idée similaire a été introduite dans le préquel de 2012Prométhée, bien qu'une source à l'intérieur de ce film me dise que les scénaristes n'avaient jamais entendu parler du brouillon de Gibson.) Ils ont, à leur tour, par inadvertance, propagé l'infection à travers le monde.Point d'ancrage. Le résultat est la création des New Beasts susmentionnés – des hybrides humains-xénomorphes à la Cronenberg qui émergent de carapaces humaines et provoquent, comme le dit la mise en scène d’une scène, « un chaos hurlant aveugle ». Malgré les efforts de Hicks et d'un groupe de Marines inexpérimentés pour détruire la ruche en pleine croissance et leur reine mutée (« Son abdomen est arqué comme une queue de scorpion inversée, terminé par un sac gonflé et semi-translucide qui ondule et pulse sous l'éclat de "La lampe de Hicks", dit le scénario), les choses continuent à aller en enfer dans un panier à main spatial.
Le point culminant voit Hicks, Bishop et une poignée de survivants tenter de fuir.Point d'ancrageen se précipitant en apesanteur à travers la coque pour atteindre certains véhicules d'évacuation. Une meute d'extraterrestres les poursuit, planant à travers le vide – il s'avère qu'ils n'ont pas besoin d'air – et bien que l'évêque normalement placide les poursuive avec un fusil à impulsion, cela n'a pas l'air bon pour nos héros. A ce moment-là, un navire de l'UPP piloté par le commando vietnamien arrive et sauve les porcs capitalistes. Peu après, une détonation massive programmée par Bishop détruitPoint d'ancrage— un écho des fins des deux films précédents.
Les protagonistes attendent l'arrivée d'un navire appelé leUSS Kansas Cityet Bishop souligne que cette unité contre un ennemi commun pourrait être ce qui mettra enfin fin à la guerre froide intergalactique : « Vous êtes à nouveau une espèce », dit l'androïde. Mais il note que la seule façon pour eux d'empêcher que ce genre de chose ne se reproduise est de trouver le monde d'origine des extraterrestres, mettant ainsi les dominos en place pour une suite. «Ces créatures sont à la vie biologique ce que l'antimatière est à la matière», réfléchit Bishop, résumant plus ou moins tous les mythes jusqu'alors. A sa fin, le scénario revient à la simplicité de son début. « EXT. ESPACE », peut-on lire. «Kansas-Ville. Fuyant. Disparu. Les étoiles. DISPARAÎTRE. LA FIN."
Gibson a envoyé sa saga aux producteurs au début de 1988. Il dit que leur réponse a été ""Hollywood positive" - "C'est génial, merci", ce qui peut signifier qu'ils trouvent cela passable ou que vous êtes viré." Ce n’était pas exactement le dernier cas, mais ce n’était pas non plus tout à fait le premier. "Nous avons eu le contraire de ce à quoi nous nous attendions", Gilerdit plus tard. « Nous pensions que nous obtiendrions un scénario qui serait partout, mais qui contiendrait de nombreuses bonnes idées que nous pourrions utiliser. Il s’est avéré que c’était un scénario bien écrit, mais pas aussi inventif que nous le souhaitions. Gibson soupçonne qu'ils n'ont jamais eu l'intention de filmer quoi que ce soit qu'il aurait pu écrire : « Rétrospectivement, je suppose qu'ils ne s'attendaient pas à obtenir un vrai scénario de ma part, mais quelque chose parsemé d'idées cyberpunk inédites qu'ils pourraient ensuite transmettre à un scénariste professionnel, » réfléchit-il.
Néanmoins, on a demandé à Gibson de rédiger une deuxième ébauche. Il ne se souvient pas de ce qu'on lui a dit de faire différemment, mais « quoi que ce soit, il ne laisse aucun souvenir d'une grande révélation ou d'un travail onéreux, donc je doute que ce soit très exigeant ». Il l'a rendu, a reçu sa deuxième tranche et n'a pas été rappelé. Au fil des années, les producteurs ont pris une direction complètement différente et le trio s'est retrouvé dans l'enfer du développement. Lorsqu'il est finalement apparu en 1992,Extraterrestre 3inversé le principe de base du casting : Ripley était le seul survivant deExtraterrestres; Newt et Hicks sont morts dans les premières minutes. Ses aventures dans une colonie pénitentiaire, fuyant un extraterrestre qui imitait un chien, ne ressemblaient absolument pas à celles deExtraterrestre III.
Le protocole hollywoodien stipulait que Gibson recevrait toutes les ébauches ultérieures d'autres écrivains, juste pour qu'il puisse savoir si ses idées étaient réutilisées ou non, et il dit avoir lu « quelque chose comme 30 ébauches différentes en tout. Mais à la fin, « il me semblait que tout ce qui avait survécu était un code-barres tatoué sur la nuque de quelqu'un » – un élément jetable dans son scénario – « alors je leur ai dit que j'étais d'accord sans crédit. Mais c’était peut-être un peu trop de temps passé à regarder la fabrication de ces saucisses particulières.
Cela dit, les geeks et les cinéphiles devraient être heureux qu’il ait passé du temps dans l’usine de saucisses, car ce qu’il a créé tient la route. Les producteurs ont peut-être été déçus que le scénario de Gibson manque de folie cyberpunk, mais cela ne veut pas dire qu'il manque d'idées intéressantes. Il a été capable de prendre les éléments d'horreur corporelle existants de la franchise et de les exploser à des degrés indescriptiblement terrifiants. Il a placé les extraterrestres dans de nouveaux environnements et dans des formes déformées. Il a construit le monde de la série sans surexpliquer ni trop frapper les métaphores de la guerre froide.
Surtout, il ne s’agit que d’une histoire d’action géniale – un fait particulièrement remarquable car Gibson n’avait jamais écrit de scénario et n’en avait lu que deux. Bien sûr, cela aurait nécessité du travail, mais c'était une base solide et ferme. CependantExtraterrestre IIIce n’était peut-être pas ce que recherchaient les producteurs, c’était peut-être ce dont ils avaient besoin. Peut-être qu’une adaptation en bande dessinée serait de mise ? Un roman ? Un fan-film ? Comme un facehugger endormi dans une chambre cryogénique, il est toujours là, s'attardant dans les backwaters d'Internet, attendant juste qu'un hôte lui donne vie.
