Sasheer Zamata dans le rôle de Beyoncé sur SNL.Photo : NBC
Toute la semaine, Vulture scrute de prèsSamedi soir en directC'est la plus grande saison depuis des années.Le téléspectateur moyen deSamedi soir en directne remarquera peut-être pas le début de la saison 2017-2018sans Sasheer Zamata. Son départ manquait de fanfare ou de drame, un contraste marqué avec ses débuts dans la série – le résultat direct d'un casting conçu pour combattreSNLla pénurie choquante d'écrivains et d'acteurs issus des minorités. C'est généralement ainsi que les choses se passent dans le show business pour les personnes de couleur, les femmes et la communauté LGBTQ. Nous fomentons l’indignation face au manque de représentation via des mouvements de protestation de courte durée comme #OscarsSoWhite et l’ordre établi fait une démonstration ostentatoire de son éveil en réunissant un comité pour « examiner » le problème, un concours ou une bourse d’études, ou le casting susmentionné. Dans la plupart des cas, le problème persiste, malgré le communiqué de presse qui dit le contraire.
Zamata a fini par être l'incarnation physique de cette controverse et n'a jamais semblé avoir la chance de faire ce pour quoi elle avait été formée, c'est-à-dire faire rire les gens. Elle appartient désormais à l'un des clubs les plus fermés de la comédie américaine : celui des comédiennes noires déçues par leSamedi soir en directfranchise.
Le casting original deSNLil n’y avait aucune femme noire. Leur seul acteur noir, Garrett Morris, a notoirement eu du mal à s'intégrer aux anciens élèves blancs et soudés de Second City et de National Lampoon qui composaient ce premier groupe. La première femme noire surSNLétait la joueuse vedette Yvonne Hudson, une ancienne figurante pendant les jours de gloire de la série qui a rejoint le casting malheureux de 1980 (très impopulaire auprès des fans, une grande partie de l'équipe créative et du casting a été licenciée cette année-là) - rarement utilisée, jamais promue membre à part entière du casting , et licencié lorsque Dick Ebersol a repris le spectacle de Jean Doumanian. SiIl faut croire IMDb, Hudson n'a plus jamais travaillé à la télévision après son licenciement.
SNLn'embaucherait pas une autre femme noire, Danitra Vance, jusqu'à ce que Lorne Michaels revienne pour produire la série en 1985. Vance serait également licencié après une saison, mais pas avant de donner naissance à un personnage littéralement appelé « »Cette fille noire"- une parodie de la sitcom de Marlo ThomasCette fille. Le principe ici était que la jeune fille noire titulaire, une actrice, ne peut pas trouver de travail à cause de sa race, ce qui est peut-être l'exemple le plus choquant de manque de conscience de soi que j'ai jamais vu dans la comédie. En 1991, Ellen Cleghorne a été embauchée pour être une joueuse vedette, a été promue membre à part entière de la distribution et, comme Zamata, n'a duré que quatre saisons. Le personnage récurrent le plus connu de Cleghorne était encore une autre création ethnocentrique, la reine Shenequa – la blague étant qu'elle est vraiment passionnée par l'Afrique.
L'étalon-or pour les femmes noiresSNLLes membres du casting sont Maya Rudolph, qui est restée dans la série pendant sept saisons et n'a jamais semblé souffrir de la stigmatisation de « That Black Girl » ou de « Queen Shenequa ». On pourrait dire qu'elle fait partie d'une famille du show business (sa mère était la chanteuse Minnie Riperton), son héritage biracial ou un certain nombre d'autres théories, mais quelle que soit leur validité, il ne fait aucun doute que Rudolph est un talent d'un autre monde qui a éclaté. du club des garçons blancs de Lorne Michaels parce qu'elle est vraiment douée.
Zamata, qui avait un pedigree comprenant une formation UCB et des crédits télévisés antérieurs, n'a pas pu égaler ce succès, et maintenantSNLest de retour avec une femme noire à l'antenne : Leslie Jones. Jones est, à bien des égards, à l’opposé de Rudolph. Elle a la peau foncée et ne disparaît pas dans les rôles autant qu'elle joue toujours une version de son personnage impétueux et bruyant, perfectionné au cours des années passées à faire du stand-up. Elle ne fera peut-être pas les multiples impressions qui semblent être une condition préalable pour un travail surSNLces jours-ci, mais elle fait une méchante Leslie Jones, et cela semble suffire à attirer l'attention. Zamata n'avait pas la personnalité brute qui a catapulté Jones, et elle n'a jamais été non plus le véritable caméléon qu'était Rudolph. Elle n'a développé aucun personnage mémorable et ses impressions sur des célébrités noires, comme Taraji P. Henson et Rihanna, ne dépassaient pas le niveau de la caricature. Un bon acteur de sketchs doit simplement être drôle dans une scène et permettre aux autres de devenir drôles en même temps. Un grandSNLLes acteurs doivent faire tout cela, mais ils doivent aussi être des individus exceptionnels et uniques à la fois.
La grande exception à cette règle est Phil Hartman, le joueur utilitaire de comédie par excellence. Hartman pourrait apparemment s'intégrer dans n'importe quel sketch, ne jamais voler l'oxygène à ses collègues interprètes et toujours rire. Il n’était pas la star que Dana Carvey, Jon Lovitz et Mike Myers étaient. Son grand post-SNLle projet était un rôle de soutien dans la sitcom d'ensemble classiqueActualitésRadio. Même son imitation de Bill Clinton a été massivement éclipsée par le pervers écumant de Darrell Hammond à la fin des années 1990. Ce qui a empêché Hartman de disparaître, c'est queSNLa toujours eu besoin d'un mâle blanc et bruyant.Samedi soir en directa parfois fait partie de l'histoire de la comédie noire – prenez par exemple le célèbre sketch en N de Richard Pryor face à Chevy Chase – mais ses traditions sont profondément enracinées dans les idées des baby-boomers blancs sur ce qui est drôle. Al Franken, Jim Downey, Robert Smigel, Michael O'Donoghue, Seth Meyers et maintenant Colin Jost se sentent tous comme des étapes d'évolution les uns des autres. Quelle est la place d’une femme noire là-dedans ? Afin de réussir dans un environnement dominé par les perspectives masculines blanches, une femme noire doit aller au-delà de la simple compétence et être véritablement transcendante.
Exploiter son talent est plus facile dans un monde créatif où votre identité n'est pas une exception. Montre commeEn couleur vivanteetLe spectacle de Chappellen'étaient pas remarquables simplement parce qu'ils présentaient des acteurs à prédominance noire. Ils étaient spéciaux parce qu’ils parlaient aux Noirs, avec des voix noires, de sujets noirs. Ils ont joué avec la formule. Ils étaient la vision initiale de puissantes voix de bandes dessinées noires, créant leur propre monde à la manière de Lorne Michaels.SNLà partir de rien.
Demander à une actrice noire d’entrer dans la plus grande institution comique de la culture américaine dominante nécessite un niveau d’assimilation et de « s’entendre pour s’entendre » qui n’a d’égal que les informations câblées en continu 24 heures sur 24.Samedi soir en directest toujours le rêve impossible sur lequel les acteurs d'improvisation avides de saliver, comme le montre le roman cinématographique à clef de Mike BirbigliaNe réfléchissez pas à deux fois,mais c'est en fait le rêve de quelqu'un d'autre. C'est le rêve de Lorne Michaels, un rêve qu'il a réalisé il y a plus de 40 ans. Et certaines personnes ne correspondent tout simplement pas à ce rêve.
