Garance Marillier à Brut.Photo: Petit Film
Après ce qui semble être un règne prolongé de zombies dans la culture pop, nous nous retrouvons à des époques différentes, des époques qui appellent une nouvelle métaphore omniprésente du croque-mitaine. Le problème est qu’aucune de nos angoisses zombies n’a disparu, elles se sont simplement intensifiées. Les craintes concernant la mentalité de troupeau et la perte de l’âme de vos amis et voisins continuent de paraître plus pertinentes que jamais.
Aujourd’hui, le cannibalisme, l’un des plus grands tabous de l’humanité, est sous le feu des projecteurs. Le moment semble venu : nous semblons passer au bulldozer toutes les autres subtilités ces jours-ci, pourquoi s'abstenir de se manger les uns les autres ? Il y avait une version télévisée deHannibal, qui a transformé la chair humaine en spectacle baroque. La nouvelle comédie NetflixLe régime Santa Clarita suit une femme de banlieue qui est apparemment un zombie, mais elle est pleinement consciente lorsqu'elle mange des gens ; à toutes fins pratiques, c'est une cannibale. Et maintenant il y aBrut,un film d'horreur franco-belge qui combine la consommation de chair avec les horreurs du bizutage universitaire pour faire tourner une parabole folle d'abstinence et d'indulgence, de frénésie et de purge.
Justine (Garance Marillier) est la fille adolescente d'une famille de vétérinaires végétariens, envoyée en première année dans une école vétérinaire qui peut ou non exister dans la même réalité cinématographique queLes guerriersouEnfants des hommes.C'est un complexe de parpaings jaunâtre et inquiétant où les étudiantes passent leurs journées à ouvrir le ventre des vaches et leurs nuits à flirter avec l'intoxication alcoolique. Justine a la chance d'avoir sa sœur aînée Alexia (Ella Rumpf) pour la guider à travers les épreuves du rituel de bizutage de première année, mais les deux ont du mal à être d'accord. Autrement dit, jusqu'à ce que Justine soit obligée de manger un rein de lapin cru et contracte une sorte de maladie qui la rend avide de viande, en particulier de viande crue. Lorsque les bouchées furtives de sandwichs shawarma et de poitrine de poulet crue dans les relais routiers ne suffisent plus, un accident anormal révèle que ce dont elle a vraiment envie, c'est de la chair humaine. Et plus elle essaie de nier sa faim, plus elle devient vorace.
La scénariste et réalisatrice Julia Ducournau aurait facilement pu écrireBrutcomme une histoire de vampire ; ses thèmes du sexe et des secrets familiaux s'inscrivent parfaitement dans ce folklore. Mais elle est clairement préoccupée par la chair et les os, par l'acte biologique de manger, de mâcher et d'avaler, et par la façon dont ce besoin humain fondamental est devenu un processus difficile pour certaines jeunes femmes. Quand Justine mange, c'est avec le même désir, la même honte et la même extase que lorsqu'elle se jette maladroitement sur ses camarades de classe masculins. Enseigner, protéger et permettre à Justine est ce qui finit par lier Alexia à sa sœur cadette (sans parler d'une scène d'épilation de bikini horrible, peut-être gratuite, bien plus horrible que le sang et les tripes.) C'est aussi ce qui finit par retourner les deux l'une contre l'autre.
Bruta fait sensation au Festival du film de Toronto, où il a été rapporté qu'au moins un spectateur avait dû être évacué de la salle par les ambulanciers aprèsun évanouissement provoqué par un carnage. Cela me semble exagéré.Brutest certes méchant, mais son sang est stratégique et clairsemé. Ilest,c'est pourtant un film très stressant à regarder du début à la fin, avant même que la vraie fête ne commence. L'environnement de Justine à l'école vétérinaire est si désagréable et sombre, les images du travail quotidien consistant à mettre bas des vaches et à disséquer des chiens si sinistres et cliniques, le comportement de ses pairs si agressif en permanence, qu'au moment où elle prend une bouchée de son premier doigt humain, cela ressemble juste à un autre élément d'une longue liste de désagréments. Cela semble intentionnel de la part de Ducournau – Justine est sympathiquement aberrante, et le monde dans lequel elle réalise qui elle est compte tout autant que qui elle est. Mais cela crée également une expérience visuelle inégale et sinueuse qui perd de son élan à mesure qu’elle le gagne.
Pourtant,BrutL'exploration du potentiel du cannibalisme à l'écran semble fraîche. Il ne s'agit pas ici d'une pratique brutale mais plutôt d'une pratique pathétique et triste, qui inspire autant de haine au dévoreur qu'au dévoré. Justine n'a pas le privilège d'être une morte-vivante lorsqu'elle enfonce ses dents dans un autre humain ; elle assiste à sa propre descente dans l'animalité avec autant d'impuissance que nous.
