Les grands titres d’albums servent de clés de voûte pour une compréhension plus profonde des thèmes explorés dans la musique.Pas gravefaisait écho au soupir fataliste de la carte de visite de Nirvana de 1991 « Smells Like Teen Spirit » et à l'ennui qui assombrit le thermostat émotionnel de Kurt Cobain.Pimper un papillona illustré la guerre entre l'intégrité et la célébrité qui grilait à l'intérieur de Kendrick Lamar tout au long de son opus de 2015. Dans sa formation phare, les Magnetic Fields, l'auteur-compositeur-interprète et multi-instrumentiste new-yorkais Stephin Merritt a utilisé les titres d'albums comme règles de base pour les exercices d'écriture.Charme de la bande d'autoroute,de 1995, est un cycle de chansons sur les vies en mouvement géographique. Le triple album bien-aimé de 199969 chansons d'amourc'est littéralement 69 chansons d'amour ; 2004jeest une série de récits romantiques à la première personne, et celui de 2008Distorsionbaigné un lot de pépites de surf-rock énergiques dans une rafale de réverbération épaisse et menaçante.
Cette semaineMémoire de 50 chansonsest une autre idée thématique intelligente. Selon un argument avancé par le président de Nonesuch Records, Robert Hurwitz, Merritt devait écrire une seule chanson sur chaque année de sa vie, pour commémorer son 50e anniversaire. La demande de Hurwitz était sournoise :69 chansons d'amour- aux côtés d'un filet d'albums de ses projets parallèles Future Bible Heroes, the 6ths et Gothic Archies - est la preuve que le cerveau de Magnetic Fields peut sortir quelques douzaines de chansons en un an environ, maisMémoire de 50 chansonscomplique les choses en forçant Merritt, un amoureux de la chanson d'histoire de trois minutes et un écrivain doté d'un dévouement de romancier aux vies fictives et au développement de personnages soigneusement organisés, à tourner l'objectif sur lui-même. C’était une demande noble et, pour ce groupe, à ce moment précis de son parcours, risquée.
Les albums de Magnetic Fields ont connu une croissance progressive et parfois de plus en plus twee dans les années 2010, de la pop adolescente écoeurante comme « The Only Boy in Town » et « I'd Go Anywhere With Hugh » à des fils d'observation plus secs mais toujours mièvres comme « We Are Have ». a Hootenanny »et« The Doll's Tea Party ». Merritt est un personnage ironique et laconique qui, même lorsqu'il a envie de donner, garde toujours un certain air de distance. "Je suis la personne la moins autobiographique que vous puissiez rencontrer", déclare-t-il dans une longue interview auMémoire de 50 chansonsnotes de doublure avec son ami et collaborateur Daniel Handler, mieux connu des fans de littérature gothique pour enfants sous le nom de Lemony Snicket deUne série d'événements malheureux. SiMémoireSi l'on s'adonnait aux instincts plus schmaltziers de Merritt, ou qu'on révélait une vie moins intrigante que sa formidable galerie de croquis de personnages, cela pourrait échouer de façon spectaculaire.
Ces inquiétudes sont apaiséesMémoireseule la première face de, alors que Merritt tourne dans "'68: Cat Called Dionysus", un souvenir mélancolique et tragi-comique d'un animal de compagnie en fuite qu'il aimait sans contrepartie, sur un folk-rock cliquetant rappelant les morceaux orchestraux du classique des Byrds de 1968.Le célèbre Byrd Brotla sienne, et "'70: They're Killing Children Over There", qui oscille entre psych rock et new wave alors que le jeune Stephin est emmené à un concert de Jefferson Airplane, où il entend mal la protestation sur scène de la chanteuse d'Airplane Grace Slick contre la mort d'enfants pendant la guerre du Vietnam. pour avertir qu'un massacre a lieu dans leur salle de concert. À partir de là, on voit clairement ce queMémoire de 50 chansonsa l'intention d'accomplir, et ce qu'il livre finalement : une esquisse pointilliste de toute une vie, rendue par des lectures rapides et attentives d'étapes personnelles farfelues.
Mémoireemmène Stephin Merritt depuis les ashrams et les îles tropicales dans la quête de sa mère pour l'illumination spirituelle et la découverte de soi sur la scène des clubs gay de New York alors que le disco cède la place à la new wave et à la synth-pop à l'ombre de la pandémie de sida ; se bat en tant que musicien affamé ; et les pièges romantiques qui ont compliqué ses triomphes professionnels. L'homme s'avère être tout aussi vivant que n'importe laquelle de ses inventions, qu'il ait 8 ans et qu'il fasse un enfer au petit ami de sa mère pour avoir écrit une chanson en utilisant une feuille de paroles qu'il a volée à l'enfant, ou 30 ans et secoué par l'idée qu'il a échoué. sa profession choisie, soit 47 ans et déplorant la rapidité avec laquelle ses magasins et bars préférés ferment chaque fois qu'il passe beaucoup de temps loin de la ville.
MémoireLes piliers de sont le changement, le chagrin et un amour profond pour la musique. Comme un véritable obsédé de la musique, les histoires de Merritt semblent inextricablement liées aux chansons qui les composent. Ainsi, au début des années 80, où il commence à se concentrer sur la synth-pop et pendant ses soirées d'école dans la discothèque gay et Madonna hante la Danceteria, le l'instrumentation est froide et électrique, tout comme le reflet de la séquence pré-millénaire de « '98 : Lovers' Lies » à « '00 : Ghosts of the Marathon Dancers ». l'adoption majestueuse de l'électronique cinématographique par le rock alternatif à l'époque. (Voir aussi : Radiohead'sOK Ordinateur, le flou13, et celui de grand-pèreLa crise des logiciels.)
Cela ne veut pas direMémoire de 50 chansonsn'est qu'un exercice d'exploration de goûts personnels ou un successeur de projets de listes de lecture autobiographiques de geek comme celui de Nick Hornby.Recueil de chansons. En réalité, il s'agit d'une célébration de la portée vertigineuse de Merritt en tant qu'écrivain et joueur, à travers l'exploration des circonstances qui ont contribué à la développer. C'est la lettre d'amour de Magnetic Fields à lui-même. (Merritt note dans l'interview avec Handler que quelques-uns des enregistrements utilisés pour l'album remontent en fait à l'année qu'ils sont censés commémorer. Ainsi, « '00 : Ghosts of the Marathon Dancers » est un vestige de la bande originale mise sur les tablettes. un film de cette période qui n'a jamais fait surface non plus, et l'intro de la rêverie de sitar « '87 : At the Pyramid » est vraiment tirée du film de Merritt et de sa camarade de longue date Claudia Gonson. expériences sonores de la fin des années 80.)
L’audace de ce projet est inébranlable. L’album dure deux heures et demie, pour commencer, et s’étale sur cinq disques distincts sous sa forme physique. Il y a trop de choses à faire en une seule séance, même si votre patience est récompensée par des accroches et des tournures de phrases flétries. Pourtant, il est difficile de prétendre que chacun de ces morceaux est essentiel, en particulier les morceaux qui semblent contourner le thème de l'album. (« '89 : The 1989 Musical Marching Zoo » ne couvre pas vraiment l'expérience de Merritt en 1989, puisqu'il s'agit en réalité d'un disque pop de la fin des années 60. Et techniquement, l'inclusion de certaines pièces d'époque initialement destinées à être incluses dans des films, comme « '00 : Ghosts of the Marathon Dancers » et « '10 : 20 000 Leagues Under the Sea », déforme un peu le concept mais bon, ils fonctionnent !)
L'ordre chronologique du séquençage n'engendre pas non plus beaucoup de stabilité, tout comme les contraintes de composition intentionnelles du blisterDistorsionet les années 2010 sont principalement acoustiquesRéalismefacilité des expériences d’écoute plus contrôlées que69 chansons d'amour.Mémoires'enivre parfois un peu de sa propre portée, comme sur « '91 : The Day I Enfin… », qui est plus intrigant en tant qu'expérience d'enregistrement lo-fi d'un one-man-band qu'en tant qu'expression de la rage dans ses paroles. Le plus souvent, cependant, cette inquiétude ressemble à un geste de bonne foi visant à sauver une longue expérience d'écoute du moindre soupçon de prévisibilité : une minute, on nous sert une chanson gospel athée dans « '74 : No », et puis nous sont poussés à travers les sons retentissants et délavés de « '75 : My Mama Ain't » et le rythme disco et le faux accent britannique de « '76 : Hustle '76 ».
La main délibérée de Stephin Merritt en tant que parolier aide à stabiliserMémoire de 50 chansonscar l'envie de voyager de son collectif en tant qu'arrangeurs et instrumentistes le maintient en évolution stylistique. Quel que soit le sujet, les paroles accrochent à la fin du deuxième vers et la rime est impeccable. Le coup d'envoi de la chanson du chat est concis mais inquiétant : "Nous avions un chat appelé Dionysus / Chaque jour, une autre crise." Le tête-à-tête étudiant/professeur de philosophie « '86 : How I Failed Ethics » met en place son intrigue, son obsession académique et son extrême attention aux détails en moins de 30 secondes : « Bien qu'ayant une spécialisation en études visuelles et environnementales et une mineure en Histoire de la science / J'ai dû reprendre l'éthique auprès de mon professeur mennonite, pour qui mon scepticisme ne volait pas. L'album oscille entre une narration qui laisse parler l'absurdité d'une situation et une écriture personnelle qui obscurcit les noms et les lieux, vendant l'émotion nue qu'un incident provoque avant tout détail formel. « '04 : Cold-Blooded Man » souhaite passionnément le pire pour un ex-petit-ami, ne perdant aucune efficacité pour ne jamais expliquer pourquoi.
Mémoire de 50 chansonsest tout aussi incisif avec la mélodie qu'avec les mots. Si tu es un69 chansons d'amourLes inconditionnels qui réfléchissent à l'intérêt de parcourir quatre douzaines de morceaux supplémentaires de Merritt, savent que cet ensemble est quelques degrés plus audacieux dans sa composition mélodique et aussi dans la prestation du chanteur. (Ce dernier est un cadeau, puisque la vanité narrative à la première personne de l'album empêche ostensiblement le chant principal d'aucun des autres chanteurs plus souples du groupe.) Le rôle principal du polyamoureux « '93 : Me and Fred and Dave and Ted » est à la fois séduisantement décalé et étonnamment accrocheur, tout comme le clin d'œil clairsemé et dub des Young Marble Giants « '85 : Why Am I Not a Teenager ». Les affectations vocales sur les airs de danse de l'album sont également géniales. Découvrez l'hommage trop excité à l'acid house « '97 : Eurodisco Trio » ou le rigide et instructif « '81 : How to Play the Synthesizer » ainsi que les clins d'œil sporadiques à des chanteurs synth-pop britanniques comme Dave Gahan de Depeche Mode et John Foxx d'Ultravox. . La production de l'album est tout aussi audacieuse et variée. Sortir de69 chansons d'amourdansMémoire de 50 chansonsc'est comme glisser d'une chaussure de maison préférée dans un coureur richement rembourré.
Le nouvel ensemble n’a cependant pas pour objectif de détrôner l’album signature de Magnetic Fields. Nous sommes là pour Merritt sur Merritt, enfin, définitivement, pour notre édification autant que la sienne. La valeur durable du projet pour son créateur est mise à nu dans le dernier film larmoyant « '14 : I Wish I Had Pictures », où il regrette de ne pas avoir pris plus de photos dans sa jeunesse, car « tous ces vieux souvenirs s'effacent ». Finalement, il décide que ces chansons devront suffire.Mémoire de 50 chansonsest l'occasion pour Merritt de consigner ses souvenirs dans un document indélébile, un délicieux feuilletage des dernières pages inédites de l'une des voix les plus singulières du rock et, dans l'ensemble, le meilleur foutu album de Magnetic Fields des dix dernières années.
