Cinq membres de la distribution choisissent leurs rôles par loterie à mi-chemin de tout le monde.Photo: Monique Carboni
Branden Jacobs-Jenkins - un génie de MacArthur, finaliste de Pulitzer et récipiendaire du prix de la littérature Windham - Campbell de Yale - reçoit mon prix pour le dramaturge le plus agité. Cinq de ses œuvres sont produites à New York depuis 2010; Personne ne semble provenir du même univers.Gloria, ce qui m'a horrifié (et pas dans le bon sens), était une satire de bureau sur les substances de magazines qui se sont transformées en grand Guignol;Un octoron, qui m'a ravi (y a-t-il une mauvaise façon d'être ravie?), Reclaimed Plantation Mélodrame comme une enquête raciale. Je ne sais pas quoiAppropriéétait, sauf un gâchis, bien que celui qui a obtenu sa part d'éloges et de nominations.Voisinsétait des ménestrels de banlieue réalisés en noir. Jacobs-Jenkins semblait se diriger vers partout.
Ne pas savoir à quoi s'attendre d'un dramaturge est une bonne chose; Il en va de même pour audacieux et à l'esprit. Les pièces de Jacobs-Jenkins sont toutes très intelligentes, très drôles. Mais même dans ceux que j'ai aimées, le ton est généralement un peu provocateur et plus rasé, comme certaines personnes peuvent l'être lorsqu'ils surcompensent pour avoir écrasé une fête. Les différents déguisements du genre se présentent comme des moyens de dépasser le videur, bien que je n'ai jamais compris qui est ce videur, exactement. Quelle est la source de l'anxiété qui semble sortir de la scène des pièces de Jacobs-Jenkins, dynamisant certains, en ajoutant d'autres?
Son dernier,Tout le monde, ouvrir ce soir dans une production formidable dirigée par Lila Neugebauer à la signature, peut offrir un indice. C'est aussi une pièce de genre, ou vraiment unUr-GENRE PIÈCE, basée telle qu'elle est sur le jeu de moralité de la fin du XVIe siècleTout le monde. Parmi les plus anciennes œuvres de théâtre existantes en anglais - si vieille l'anglais moyen - c'est une allégorie de mortalité et de salut qui a été jouée sur des scènes de plein air ou des wagons de concours pour les premières foules Tudor 100 ans avant Shakespeare. Lisez maintenant, il semble qu'à certains égards, éternellement moderne, non seulement parce que la mortalité est à feuilles persistantes mais aussi parce que l'histoire, allégorique, est suffisamment large pour refléter la nature humaine éternelle. Le personnage titre, appelé par Death à venir à Dieu pour jugement, essaie de s'en sortir; Quand il ne peut pas, il demande à être autorisé à apporter un compagnon avec lui pour soutenir.Bien sûr, mais bonne chance avec ça, dit la mort essentiellement, et en effet, une par une, tous les gens et les soutiens qu'il espère l'aidera dans son voyage - bourse, apparence, cousin et biens, sans parler de sa propre discrétion, de sa force, de sa beauté et de ses cinq esprits - Boule. Ce n'est qu'avec l'aide de ses dérisoires de bonnes actions qu'il va devant Dieu.
Jacobs-Jenkins est assez fidèle à cette partie de l'intrigue: nous obtenons Dieu, la mort et tout le monde (ici généralisé comme tout le monde) faisant à peu près les mêmes choses qu'ils ont fait il y a un demi-millénaire. Certains des noms subsidiaires sont modifiés (la communion est maintenant l'amitié; les biens sont maintenant des trucs) et leurs caractérisations reçoivent un brillant moderne. L'amitié, par exemple, est rapidement esquissée avec un dialogue hilarant non sincère et beau: «Ugh, un de mes parents est si ennuyeux», dit-elle vaguement. «Comment est votre membre de votre famille dont je vous demande toujours?» Les trucs sont, mordant, décrits comme un petit ami Hustler, le genre qui vous fait tomber amoureux de lui avant de zoomer sur une Vespa.
Je dis «elle» et «lui»: ces deux personnages ont été joués, la nuit que j'ai vueTout le monde, par Lakisha Michellemay et Louis Cancelmi, tous deux spot-on. Mais vous verrez probablement un casting différent, l'une des 120 permutations possibles possibles, si vous y allez. L'amitié et les marchandises, ainsi que la parenté, la cousins et tout le monde, sont jouées par cinq acteurs dont les affectations spécifiques ne sont pas déterminées avant la partie à mi-chemin, lorsque Dieu, incarné ici comme l'un des huissiers du théâtre, mène un ping-pong-ball loterie. (This God-usher is, at all performances, played by the hilarious Jocelyn Bioh; she and Death — the counterintuitively cute Marylouise Burke — are two of four characters that do not rotate.) Jacobs-Jenkins barely bothers to frame the casting lottery as rien de plus qu'un gadget; Comme nous le dit le dieu-yard, c'est «une tentative de thématiser plus étroitement le caractère aléatoire de la mort tout en déstabilisant des notions préconçues sur l'identité, bla, bla, bla.»
Et c'est là que nous commençons à comprendre les énergies profondes de la dramaturgie de Jacobs-Jenkins. Il est un déstabilisateur, jamais plus que dansTout le monde. La pièce est tranchante, certainement et souvent assez émouvante, car nos combats génériques se battent si désespérément pour conserver tout semblant de la vie qu'il a connue. Joué par le David Patrick Kelly aux cheveux blancs et à poirie blanc la nuit où je l'ai vu, sa lutte pour lâcher ses amis, sa force et même ses sens ("Je pensais vraiment que tu serais avec moi jusqu'à la fin" ) était particulièrement déchirant. Mais la mortalité n'est que la moitié de l'allégorieTout le monde; Le salut est l'autre moitié, et dans la mesure où la pièce est une pièce de moralité qui est parce qu'elle offre une morale catholique spécifiquement romaine: vous pouvez être sauvé par Jésus. Incapable de dramatiser cela avec un sérieux, Jacobs-Jenkins jette essentiellement tout le thème sacramentel; Au lieu que tout le monde soit fouetté par la confession (avec des «fléaux aigus», comme l'origine l'original), il est à former par un nouveau venu: l'amour. La conception de ce personnage, jouée comme un tue pleurnichard de Chris Perfetti, est fascinante: l'amour cherche à humilier tout le monde. (Tout le monde est obligé de se déshabiller et de courir autour du théâtre en criant: «Ce corps n'est que de la viande pour les vers.») Mais comme toutes les autres substitutions, cela a pour effet de transformer le sens de la pièce à l'envers.Tout le mondeparle essentiellement de la peur de la mort; Il y a même un délicieux Danse Macabre pour vous terrifier.Tout le mondeconcerne l'horreur qui nous attend après.
Sans dramatiser le péché, vous ne pouvez pas avoir leTout le mondeInstruction: "Vous pensez que le péché au début plein doux, qui fait finalement pleurer ton âme." Sans un système religieux commun, vous ne pouvez pas avoir leTout le mondemotif de correction. Tout ce que les Jacobs-Jenkins peuvent faire avec ce merveilleux os de dinosaure est la gousche de la surface avec du sarcasme et abaisser nos attentes. (Le God-Wsher nous dit que la pièce est «vraiment sage et significative» et nous demande d'être «un peu indulgent ses caprices de narration»)) À la fin, malgré les astuces de Jacobs-Jenkins et la mise en scène de Neugebauer - il s'agit d'une autre production parfaitement rendue du directeur deLes loups-Tout le monden'offre que sa déstabilisation, et une morale du Taa résolument faible: soyez gentil, dirigez-vous avec compréhension et «peut-être que nous soyons un peu mieux dans le recyclage». Qui pourrait être en désaccord?
C'est le problème de l'écriture de genre: la plupart de ce qui peut être dit de manière significative sous une forme a déjà été dit par ceux qui devaient l'inventer. Ce n'est pas tant que Jacobs-Jenkins a écrasé la fête, aussi amusant que cela puisse être; C'est qu'il est arrivé trop tard.
Tout le mondeest au centre de signature jusqu'au 19 mars.
