Détourner les yeux.Photo : Joe Lederer/Netflix
Chaque épisode deUne série d'événements malheureux de Lemony Snicketcommence par implorer les téléspectateurs de ne pas le regarder.
"Regarde ailleurs, regarde ailleurs", prévient la chanson titre d'ouverture, interprétée par la star Neil Patrick Harris et co-écrite par Daniel Handler, alias le "vrai" Lemony Snicket qui a écrit la série de livres qui a inspiré celle de Netflix, dont la première aura lieu vendredi le réseau de diffusion en continu. « Ce spectacle va gâcher votre soirée, toute votre vie et votre journée. Chaque épisode n’est que consternation. Alors détourne le regard. »
C'est l'un des premiers signes queUne série d'événements malheureux, la deuxième adaptation majeure duPenny terrible– les romans pour enfants de style auront le même ton ironique et pessimiste que les livres et, dans une moindre mesure, l'adaptation cinématographique de 2004.
L'histoire des orphelins Baudelaire — Violet (Malina Weissman), Klaus (Louis Hynes) et bébé Sunny (Presley Smith) — se concentre sur les obstacles constants, souvent dickensiens, qu'ils rencontrent après avoir perdu leurs parents dans un incendie. Le principal obstacle parmi les nombreux auxquels ils sont confrontés : éviter les griffes du comte Olaf (Harris), un sinistre et avare maître du déguisement subtil qui traque les enfants à travers chaque volume de leur récit tragique dans l'espoir de mettre la main sur leur fortune.
Les choses se passent rarement bien pour ces frères et sœurs, et cela nous est constamment rappelé dans tous les aspects de la série, y compris les développements de l'intrigue, les paroles prononcées par notre narrateur, M. Snicket (joué par un Patrick Warburton impassible), et la série. style visuel. Presque toutes les images deUne série d'événements malheureuxa une qualité gothique et une palette de couleurs qui semble avoir été affinée à l'aide du filtre Sutro d'Instagram. L'apparence, la convivialité et le sens de l'humour tordu et chétif de la série plairont aux admirateurs du travail de Handler ainsi qu'à Tim Burton, deux groupes de fans qui ne peuvent pas s'exclure mutuellement.
La série — produite par Handler et Barry Sonnenfeld (La famille Addams), qui réalise quatre des huit épisodes, partage certains points communs avec la version cinématographique, également coproduite par Sonnenfeld. (Sonnenfeld était censé le réaliser également, mais a été remplacé par Brad Silbering.)
Tout comme en 2004, le discours de bébé de Sunny est traduit en sous-titres qui reflètent ses attitudes plutôt adultes. ("Je préfère la musique de Tito Puente", "dit-elle" à un moment donné.) Violet est interprétée par Weissman, qui donne une performance plus sobre que son prédécesseur, Emily Browning, mais pourrait quand même facilement passer pour le sosie de Browning. Catherine O'Hara est apparue dans le film et réapparaît dans l'émission télévisée, mais dans l'itération en streaming, elle incarne le Dr Georgina Orwell, au nom plus inquiétant, au lieu du juge Strauss, un rôle joué pour Netflix par Joan Cusack, qui est une un pur délice. Malgré ces cas mineurs de croisement, la série apparaît principalement comme son propre animal sombre et distinct, et plus fidèle aux quatre premiers.L'astuceles livres sur lesquels il est basé...Le mauvais début,La salle des reptiles, La grande fenêtre, etLe misérable moulin.
Une série de Des événements malheureux2.0 est également plus fidèle à la sensibilité de Lemony Snicket, peut-être parce qu'il était plus facile pour Handler, qui a également écrit plusieurs de ces épisodes, de le façonner avec sa propre voix en tête. La mise à jour la plus intelligente, de loin, consiste à faire de Snicket une présence plus intégrale. Alors qu'il était un personnage du film, joué par votreJeune papeet le mien, Jude Law, il était principalement représenté via une voix off et des plans en coupe occasionnels qui le représentaient en grande partie dans l'ombre, picorant sur une machine à écrire.
Sur Netflix, Snicket – comme les enfants qu’il veut si désespérément sauver de leur sort cruel – est à la fois vu et entendu. Il se promène souvent dans une scène pour fournir un contexte, ou se tient derrière les personnages tout en offrant des commentaires austères et amusants et, parfois même, des cours d'alphabétisation. "Nous devons nous méfier de l'arrivée désagréable d'une ironie dramatique", prévient-il calmement le public dans le troisième épisode, peu avant qu'un nouvel événement malheureux ne se produise. Warburton, un acteur naturellement drôle qui est surtout connu pour son travail surSeinfeldetLa tique, donne également l'impression que Snicket est véritablement attentionné et, peut-être, cliniquement déprimé. C'est une autre façon de dire : il est parfait.
Harris convient également parfaitement au rôle du comte Olaf. Alors que Jim Carrey a rendu le voleur d'argent changeant de forme imposant et étrange dans le film, Harris le transforme en une créature plus menaçante du théâtre. C'est un narcissique éclairé avec un entourage de serviteurs et un vaste département de costumes. C'est aussi un jambon, et Harris, lui-même un gars de théâtre, n'a aucun mal à se mettre en mode showman sournois. Le reste du casting est également rempli de vétérans impressionnants qui sont prêts à jouer dans la maison des horreurs de Snicket, notamment Alfre Woodard dans le rôle de la tante Joséphine paranoïaque, Aasif Mandvi dans le rôle de l'herpétologue excentrique Dr Montgomery Montgomery et le candidat Tony K. Todd Freeman dans le rôle de banquier maladroit M. Poe.
Tout dans cette adaptation ne fonctionne pas. Les Baudelaires eux-mêmes sont sous-développés, en grande partie parce que leur personnalité est souvent éclipsée par les excentriques, les intrigants et les rubis qui les entourent, ainsi que par le barrage incessant de crises lancé sur leur passage. Le ton gothique-twee et autoréférentiel de la série est également si épais que, surtout au cours des quatre derniers épisodes, il peut commencer à s'user, surtout si vous regardez chacun d'entre eux consécutivement. (Les deux premières méta-blagues sur le contenu en streaming et les travaux télévisés de longue durée. À la quatrième, le gag vieillit.)
Il vaut mieux étaler leÉvénement malheureuxs, de la même manière que vous le faisiez lorsque vous lisiez ces histoires lorsque vous étiez enfant, ou peut-être lorsque vous les lisez maintenant avec vos propres enfants. Tout comme les œuvres littéraires de Snicket, ces épisodes télévisés ne promettent aucune fin heureuse, mais enseignent des leçons intéressantes. Le plus difficile à accepter et le plus précieux est celui-ci : de mauvaises choses arrivent constamment aux bonnes personnes, même aux enfants innocents. Mais ces gens continuent d’avancer les yeux ouverts, même lorsque tout dans leur corps – et chaque chanson thème de Netflix – leur dit de détourner le regard.
