En guise de cadeau surprise de Noël, Netflix a présenté une nouvelle série énigmatique intituléeL'OAvendredi. C'est à peu près votre expérience de pensée mystérieuse/science-fiction/passage à l'âge adulte/métaphysique : une jeune femme aveugle (Brit Marling) disparaît, revient sept ans plus tard avec sa vision restaurée, se présente comme « l'OA » et rassemble un groupe d'habitants locaux pour leur transmettre le secret pour vaincre la mort grâce aux merveilles de la danse synchronisée. Il y a un récit dans un récit qui saute autour de sa propre chronologie, des intermèdes dans une dimension alternative étoilée, certains des jeunes les plus forts agissant de ce côté-ci deChoses étranges, etune finale à la fois belle et déroutante.

Les architectes derrière ce labyrinthe sinueux sont des collaborateurs de longue date, Marling et Zal Batmanglij. Après s'être rencontrés à l'université, Marling a joué dans le film de thèse de Batmanglij à l'American Film Institute en 2007, même si leur relation ne pouvait être plus éloignée d'une artiste-muse ; le couple a écrit et produit conjointement deux films, celui de 2011Le son de ma voixet 2013L'Est.L'OAmarque leur effort le plus audacieux à ce jour, capitalisant sur la liberté de création que Netflix donne aux artistes pour un projet qui, selon les mots de Marling, « repousse les limites de ce que peut être la narration de longue durée ». Vendredi, elle a parlé avec Vulture de la conception d'un avion céleste, du passage à la télévision et de la question de ce qui se passe après votre mort.

Pour le moins,L'OAa une prémisse assez complexe. A-t-il été difficile de vendre l’idée ?
C’était difficile dans le sens où il y avait toujours un maximalisme et un minimalisme. Il y a un aspect de l'histoire qui est assez fermement ancré dans le monde réel et la vie d'un groupe d'adolescents et de leur professeur, et il y a un aspect qui est plus massif et plus radical. Dès le début, nous avons commencé à nous raconter l’histoire à voix haute. Zal et moi pouvions toujours savoir quand l'autre personne se divertissait ou s'endormait, nous affinions donc l'histoire au fur et à mesure que nous la racontions. C’est ainsi que nous avons fini par le présenter : il suffit d’y aller et de le raconter du début à la fin, en mimant certains des moments forts. Tout le monde chez Netflix semblait le comprendre et être enthousiasmé par ses défis, par les éléments qui allaient à l'encontre des normes de la narration au format long.

Le modèle Netflix se prête au visionnage excessif, en particulier avec quelque chose d'aussi mystérieux queL'OA. Recommandez-vous de prendre le temps de parcourir la série, ou de tout vivre comme une œuvre unique et discrète ?
Pour tout le monde, c'est différent. Ce qui est passionnant avec Netflix, c'est que c'est comme une bibliothèque dans votre maison. De nouveaux volumes apparaissent constamment. Vous pouvez lire le premier chapitre, vous pouvez lire les quatre premiers, vous pouvez lire le tout en une seule fois – il s'agit de la façon dont l'histoire s'articule avec votre propre vie et de ce dont vous avez besoin ou non à ce moment précis. Il y a quelque chose de beau dans le fait que la personne dans le public ait autant de contrôle. Vous le consommez selon votre appétit.

Lorsque vous donnez ce contrôle au public, est-ce que cela vous libère ou vous restreint sur le plan créatif ?
Pour moi, il y a quelque chose de libérateur parce que j'ai l'impression que le spectacle est un dialogue entre le conteur et le spectateur. Il y a quelque chose d'agréable dans le fait de pouvoir avoir tout ce que l'on veut du spectacle, ou de prendre son temps. Il y a eu des émissions que je ralentis en regardant parce que je ne veux pas quitter ces personnages et le monde de cette série. Je fais la même chose avec les romans – en ce moment je lis celui de Magda SzabóLa porte. Ils sont si riches que lorsqu'on commence à s'approcher de la fin, on le dessine par soi-même. J'adore cette façon d'interagir avec l'histoire.

Comment décririez-vous le monde deL'OA?
Pour certaines personnes, la série semble assez honnête sur ce que signifie être un jeune en ce moment. Nous avons passé beaucoup de temps dans le Midwest avec des lycéens. J'aime aussi les films de John Hughes, donc si vous passez suffisamment de temps à les regarder, vous les reliez en quelque sorte à votre expérience au lycée. Mais c'est un monde différent pour les jeunes aujourd'hui, ce que sont devenues les écoles publiques. Mais ensuite, à la fin du premier épisode, la série décolle avec ce grand saut qui vous emmène dans un paysage différent avec un contraste dramatique avec les couleurs et les tons de Crestwood.

Les scènes dans la dimension céleste sont remarquablement saisissantes. Comment s’est déroulé le processus de conception ?
Alex Di Gerlandoa réalisé la conception de la production, et c'est un artiste tellement talentueux. Il a tellement réfléchi à tout ce qui était inclus dans le cadre. L'une des choses amusantes dans le processus d'écriture était de tout faire dès le départ dans une petite salle de scénaristes où nous pouvions discuter avec Alex à chaque étape du processus. Il lisait le scénario et disait : « D'accord, voici différentes manières de concevoir cet espace. » Il voulait faire quelque chose de différent de ce que nous avions vu auparavant, un point de vue intéressant sur les expériences de mort imminente, que l'on a tendance à voir visualisées et évoquées d'une certaine manière. Au début, il a eu l’idée de ce que vous appelez un espace « céleste », mais dont la construction était géométrique ou surréaliste plutôt que littérale.

AvantL'OA, aviez-vous réfléchi à ce qui se passe après notre mort ?
La mort est vraiment dans nos esprits tout le temps. Que ce soit une chose consciente ou inconsciente, c'est ainsi que se termine l'histoire de chacun. Les expériences de mort imminente sont intéressantes car elles font remonter à la surface quelque chose qui existe souvent dans notre inconscient. Si vous parlez à un survivant d'une EMI, il a tendance à opérer dans le monde à une fréquence légèrement différente, comme s'il avait une conscience tout simplement différente. C'est inarticulable; vous ne pouvez pas mettre le doigt dessus.

Et vous avez trouvé que c’était plus facile à exprimer à travers des images ?
Exactement. C'est ça : on a un ressenti sur quelque chose et on ne sait pas comment l'écrire dans un paragraphe, mais avec une série de huit heures, on peut prendre le temps demontrertout et plongez dans les sentiments qui se cachent derrière cela. L’œuvre, en elle-même, contient toutes ces choses que je ne peux pas dire. Je suppose que c'est pour ça que les gens essaient de faire des films, parce qu'il y a quelque chose qu'ils ne peuvent pas exprimer avec des mots. Vous voulez avoir un sentiment, mais ensuite, vous ne savez jamais si vous l'avez fait jusqu'à ce que votre public vous le dise.

Vous avez travaillé avec beaucoup de jeunes comédiens, pour certains de parfaits inconnus. Quelle était l’étendue de votre recherche de casting ?
Ian Thompson, qui jouait Buck – nous avions toujours écrit le personnage comme un Américain d'origine asiatique transgenre F-to-M de 14 ans, et lorsque nous avons donné cette description à notre directrice de casting, Avy Kaufman, elle a dit : « Nous ne pourrions pas pouvoir trouvercepersonne, alors sur quoi es-tu flexible ? » Nous lui avons dit que nous n'étions pas flexibles, alors elle a finalement utilisé Internet et a publié des avis de casting sur divers salons et groupes de discussion trans, et les cassettes d'audition ont afflué. Ian était parmi eux, il avait filmé le sien avec son iPhone dans son salle de bain et a tout téléchargé à l'insu de ses parents. Sorti de nulle part, ses parents reçoivent un appel téléphonique leur annonçant que Netflix souhaite caster leur fils ! Ils disent : « Quoi ? Sa cassette était géniale. Il nous a dit : « J'ai vraiment du mal à l'école, parce que je voulais jouer, mais ce n'est pas comme si les pièces jouées au lycée avaient des rôles qui décrivaient une personne comme moi. Vous ne pouvez pas imaginer ce que c'était que d'aller en ligne et de voir une publication pour une émission Netflix qui me décrit. Nous avons eu vraiment de la chance.

Parlons de votre performance en tant que Prairie. Le tournage de ces intenses scènes de captivité a-t-il eu un impact émotionnel ou psychologique ?
C'était vraiment dur, c'est sûr. C’était définitivement un endroit difficile où aller. Je pense que tous les acteurs de ce décor – Emory Cohen, Sharon Van Etten, Will Brill – se sont liés assez étroitement dès la première semaine. Nous étions dans un espace tellement confiné, passons tellement de temps les uns avec les autres, que nous avons tous commencé à vraiment ressentir le sentiment d'être coincés et cela nous a rapprochés. Nous étions reconnaissants lorsque l’histoire a éclaté hors de cet espace. C'était un défi.

Nous avons d'abord tourné les scènes dans ce décor, le laboratoire souterrain, puis nous avons tourné des scènes dans sa maison, puis de nouveau à Crestwood où Prairie raconte l'histoire. Du point de vue du comédien, cela a été utile. J'avais vécu ces moments en tant que personnage au moment où Prairie est revenue à Crestwood. j'avais senti quechose, et ensuite c'était notre travail d'essayer de comprendre ce qui, dans l'expérience de cette fille, était lié à ces garçons qui se sentent piégés dans leur propre vie. Comment la métaphore de son histoire les aide-t-elle à comprendre leurs propres expériences ou leur apporte-t-elle du réconfort ?

ÉtaitL'OAdestiné à être une réflexion sur le traumatisme et le processus de guérison ?
Certainement. C'est une chose difficile à aborder, un traumatisme. Certaines personnes touchent des lieux d’obscurité ou de souffrance, puis reviennent dans le monde tel que nous le connaissons tous, et cela ressemble à un saut dimensionnel. Personne ne peut comprendre où tu étais. J'y pense beaucoup. Soldats revenant de la guerre, ils rentraient ensemble et passaient du temps à la camaraderie ou à la décompression. Maintenant, ils quittent une zone de guerre et le lendemain, ils assistent à une conférence de la PTA. Comment ces deux espaces sont-ils même présents dans la même réalité ? Comment comprendre le fait que certaines personnes les touchent toutes les deux et d’autres non ? Et pour les personnes qui y survivent, comment la narration peut-elle être un moyen d’exorciser cette douleur ?

Cette interview a été éditée et condensée.

Brit Marling dans l'émission surprise de NetflixL'OA