Kerry James Marshall, Un portrait de l'artiste comme l'ombre de lui-même.Photo : Kerry James Marshall, Un portrait de l'artiste comme l'ombre de son ancien moi, 1980/Matthew Fried/© MCA Chicago/Avec l'aimable autorisation du Metropolitan Museum of Art, New York
La petite icône de la tempera à l'œuf de Kerry James MarshallUn portrait de l’artiste comme l’ombre de lui-mêmetire comme une bombe à retardement dans l’esprit. Le tableau hante « Mastry », la magnifique rétrospective de Marshall récemment inaugurée auRencontre avec Breuer, tel un ange vengeur de l’histoire de l’art. Petit, spectral, caricatural, enfumé, effrayant, une auto-caricature raciale inconfortable, il résonne avec une puissance qui rappelle l'horrible « Je suis invisible, comprenez, simplement parce que les gens refusent de me voir » de Ralph Ellison. Réalisé en 1980, alors que l’artiste n’avait que 25 ans – la première image figurative étonnante qu’il a réalisée après des années d’abstraction (« bousculer la peinture », l’appellera-t-il plus tard) – l’autoportrait est l’un des plus puissants du XXe siècle. Et une image de l’esprit, de soi, de la motivation, du désir et de l’ambition qui ont appris à Marshall à peindre.
« Maîtrise »est au Met Breuer jusqu'en janvier.
*Cet article paraît dans le numéro du 31 octobre 2016 deNew YorkRevue.
