Claire Foy dans le rôle d'Elizabeth, Jared Harris dans le rôle de George VI.Photo : Alex Bailey/Netflix
Pour une série qui portera ostensiblement sur la reine Elizabeth II, le premier épisode deLa Couronneconsacre très peu de temps aux grandes questions. Nous n'apprenons pas vraiment qui est Elizabeth, ce qu'elle pense et ressent, ni comment sa personnalité distinctive façonnera les événements à venir. Au lieu de cela, la série Netflix s’ouvre sur un cadrage étendu d’Elizabeth dans d’autres perspectives.
Ce premier épisode est défini par deux hommes : le roi George VI, le père malade d'Elizabeth, et Philip Mountbatten, son fiancé et futur mari. Les scènes d'ouverture montrent Philip renonçant à sa citoyenneté étrangère en vue de son mariage, et George VI crachant du sang de manière menaçante dans un bassin blanc. Je vais parler un peu de la politique de genre dans ce cadre, mais je ferai une concession dès le début : c'est tragique que George VI soit mort si jeune, et il a l'air d'être un gars sympa. Pourtant, je n'étais pas triste d'avoir un drame costumé mettant en vedette unhommecrachant faiblement du sang pour une fois. Voici comment vous pouvez déterminer ce qu'est un trope traditionnellement féminin :La Couronnepuis George est instantanément réconforté par des limericks sales comme correcteur de genre masculin.
Quoi qu'il en soit, un cadrage masculin. Nous commençons par le départ fortement annoncé du père d'Elizabeth et par quelques indications télégraphiées de la même manière sur les sentiments blessés de Philip. Après tout, il abandonne son identité pour elle. (Et aussi fumer.) Plus tard, la sensibilité de Philip à propos de son rôle non masculin refait surface. Sa carrière navale est à la merci des responsabilités royales d'Elizabeth, il est coincé dans la version la plus masculine de « femme au foyer » qu'il puisse bricoler pendant qu'Elizabeth fait des trucs de princesse, et il sera bientôt entraîné dans une tournée essentiellement cérémoniale du Commonwealth pendant et il ne sera rien d'autre que l'escorte d'Elizabeth pendant des mois. Ses sentiments et la façon dont le rôle d'Elizabeth restreint sa propre carrière sont au premier plan de l'épisode.
L'autre force masculine dominante dans la vie d'Elizabeth est son père, qui semble vouloir faire de son mieux pour Elizabeth, mais qui est gêné par une britannique incroyablement oppressante du milieu du siècle. Il ne peut pas lui dire qu'il a un cancer, ni même admettre qu'il est sur son lit de mort. (Bien sûr, aucun d'entre eux ne peut mêmedire« cancer », qui est moins la faute de la britannicité que de l'incroyable secret et de la stigmatisation du cancer qui règne encore au milieu du siècle.) Il ne peut pas exprimer ouvertement ses craintes et ses espoirs pour elle. IlcertainementJe ne peux pas dire à quel point il sera difficile et différent pour elle de gouverner que pour lui, ni sur les défis uniques auxquels une femme monarque sera confrontée à l'ère moderne. Ils n’ont pas non plus de conversations ouvertes sur l’évolution du rôle de la monarchie en Grande-Bretagne et sur ce que signifie être une figure de proue vide, coincée dans la représentation d’une identité nationale entière.
Le mieux que George puisse faire pour Elizabeth est de lui donner des conseils utiles pour qu'elle commence toujours par le bas de sa boîte de briefing et d'espérer qu'elle a épousé un bon partenaire. Et bien sûr, sa meilleure option pour aborder cet élément de l'avenir d'Elizabeth n'est pas de lui en parler, mais d'accepter de participer au passe-temps le plus traditionnellement masculin auquel chacun puisse penser : la chasse au canard.
Pendant ce temps, d'autres influences masculines s'insinuent dans la vie et l'avenir d'Elizabeth. Son mariage, la maladie de son père et les premières ombres de son règne sont également définis par Winston Churchill, qui est joué avec un enthousiasme grincheux et capricieux par John Lithgow. Il utilise son mariage pour souligner sa position à l'égard du pays. Il envisage de se retirer pour un représentant plus jeune du parti après son élection, en partie pour le bien de son épouse qui souffre depuis longtemps. Mais Churchill a le sentiment qu'il doit rester au pouvoir pour le bien d'Elizabeth, et la réponse de sa femme est un résumé utile de la place plus large d'Elizabeth dans l'épisode dans l'histoire. « Le parti a besoin de moi. Le pays a besoin de moi.Ellea besoin de moi », dit Churchill à sa femme. "OMS?" demande sa femme. "Son!" "…Oh,son! » C'est suffisant pour te demander si Elizabethsont nées sous le nom d'Ann.
Il y a des moments où Elizabeth elle-même traverse tout cela. Pendant les festivités qui ont suivi le mariage, sa mère et sa grand-mère discutent de la façon dont elle a négocié toutes les hiérarchies royales pour accomplir son mariage amoureux avec Philip : « Elle nous a tous retournés sur la tête et a à peine ouvert la bouche dans le processus. » Et Claire Foy fait beaucoup pour signaler l'action d'Elizabeth au sein d'une façade implacablement sage. Ses yeux vont de face à face, lisant la pièce. Le menton baissé, elle lève les yeux vers son mari et son père, évaluant tranquillement. Dans la scène du mariage, Foy joue les nerfs tremblants d'Elizabeth avec quelque chose que vous pourriez lire comme une panique virginale, ou peut-être, comme une conscience écrasante de la pleine signification et du fardeau de la décision qu'elle a prise.
Mais tu dois accepterbeaucoupde perspectives extérieures pour retrouver Elizabeth au centre de cet épisode. L'avant-dernière scène résume assez bien ce problème : sachant qu'il est sur le point de mourir, George emmène Philip chasser à Wolferton Splash, une réserve animalière qu'il a créée après unL'obus allemand Zeppelin a détruit une partie du paysage autour de Sandringham pendant la Première Guerre mondiale. George doit s'assurer que Philip comprend vraiment à quoi il s'est inscrit. "ElleC'est le travail », dit George à Philip. "Faire cela pour elle – pour moi – il n'y a pas de plus grand acte de patriotisme ou d'amour." Et puis ils glissent dans la brume, tuant les oiseaux.
Cette scène, qui donne son titre à l'épisode, est ceLa Couronnedevra s'échapper si sa représentation d'Elizabeth veut devenir plus que de beaux costumes et des regards perçants. Elle est là, au centre, bien sûr. Elle est le but de cette conversation, et la seule chose dont ils parlent. Mais elle est complètement absente, tant dans sa présence physique que dans toute reconnaissance de son action. Philip devrait mettre de côté sa noble quête de carrière pour Elizabeth, mais il devrait le faire pour le pays et pour son beau-père. Elizabeth est pour la plupart hors sujet.
Ce n'est pas seulement une tâcheLa Couronnedevra assumer pour son propre succès. Il faudra bien sûr le faire, car une série sur le règne d'Elizabeth où elle reste entièrement définie par d'autres personnes aura un centre absent de manière insatisfaisante. Mais c'est là la tâche centrale den'importe lequelrécit de la vie royale, et il est crucial pour la tension au centre du règne d'Elizabeth.La Couronnese produit au moment où la monarchie britannique a été complètement réduite au pouvoir qu’elle détenait autrefois – il s’agit, essentiellement, deseulementune couronne maintenant. En tant que tel, le principal attrait et le conflit fondamental qu’il doit résoudre sont les frictions entre Elizabeth en tant qu’être humain et Elizabeth en tant que mascotte nationale.
À ce stade, j'ai toutes les raisons d'espérerLa Couronneest mis en scène pour y parvenir, et il est tout à fait logique que cela doive commencer par une perspective manifeste et fortement masculine afin de différencier la personne qu'Elizabeth deviendra. Pendant que les hommes se plaignent de la difficulté de mettre de côté leurs propres désirs pour qu'une femme puisse avoir un emploi, Elizabeth se faufile dans le bureau de son père et s'assoit derrière son bureau. Elle imagine sa mort, mais elle imagine aussi sa propre vie future. Elle regarde les boîtes de briefing rouges. Elle s'assoit royalement. Elle se prépare.
