Les documentaires sur des crimes réels se concentrent généralement sur les auteurs, mais il y a à peine une référence dans le film bouleversant de Keith Maitland.Tourà la vie de l'homme qui, le 1er août 1966, a pris un ascenseur jusqu'au 27e étage de la tour de l'horloge de l'Université du Texas à Austin et a ouvert le feu sur des passants au hasard, tirant sur 44 personnes, dont 11 mortellement. (Il a également tué des personnes sur la plate-forme d'observation voisine.) Maitland utilise une animation rotoscopie pour recréer les événements du point de vue limité – atrocement limité – de ceux qui se trouvent sur le terrain. Il s'agit notamment de deux personnes touchées par balles : une jeune femme enceinte de huit mois et un garçon à vélo livrant des journaux. Nous entendons également les histoires de policiers et de civils qui ont risqué leur vie pour enlever des victimes ou escalader la tour pour affronter le tireur. Il y a même une femme qui a regardé depuis la fenêtre d'une classe et qui dit maintenant qu'il y a eu un « moment qui a séparé les gens courageux des gens effrayés. J’ai réalisé que j’étais un lâche. Je n'utiliserais pas ce mot mais je comprends d'où elle vient.
Ce qui est difficile pour nous d'imaginer maintenant - après ce jour et d'autres similaires à Aurora, Newtown et bien d'autres endroits qui vivent dans l'infamie - c'est que ceux qui se trouvaient sur le campus de l'Université du Texas en 1966 n'avaient aucun contexte pour cet événement, rien à quoi le comparer. . La femme enceinte, Claire Wilson, raconte à Maitland que, alors qu'elle était allongée sur la place, la température approchant les 100, le béton lui brûlant l'arrière des cuisses, son sang coulant, elle pensait qu'il s'agissait d'une invasion extraterrestre et qu'elle avait été frappé par un « pistolet anti-matière ». Cela avait probablement plus de sens à l’époque que ce qui se passait réellement.
Rotoscope signifie que l'animation est superposée à de vrais acteurs qui ont suivi le rythme des personnes qu'ils incarnent. Ces acteurs racontent également, leurs paroles étant directement tirées de transcriptions ou d'entretiens menés par le cinéaste. Parfois, Maitland passe à des images réelles de cette journée. Parfois, il met des personnages animés au premier plan contre une couverture médiatique granuleuse en noir et blanc. C'est un tissage extraordinaire. Plutôt que de nous éloigner, l’animation nous rapproche. Cela met ce qui se passe au présent. Les craquements du fusil semblent nous traverser – et Maitland passe à des images négatives, semblables à des stroboscopes, alors que les victimes tombent au sol. La pure beauté des images donneTourune qualité surréaliste et l'imprègne d'émotion. Le paysage sonore est superposé, un collage de bruits de circulation, de véritables émissions de radio et de télévision et le son de succès du Top 40 comme « (What a Day for a) Daydream » de Lovin' Spoonful sur de minuscules radios AM. À travers tout cela, la tour de l'horloge – animée et filmée – garde l'heure, nous sommes donc conscients des minutes qui s'écoulent.
Nous sommes également conscients à quel point Claire est proche de la mort et à quel point les personnes à côté se sentent impuissantes. Ils savent qu'elle est vivante, mais ils ont peur d'entrer sur cette place ouverte. Un homme qui l'a fait – beaucoup plus tard – dit qu'il ressent toujours un picotement au centre de sa colonne vertébrale, là où il était sûr que la balle allait toucher. Le moment le plus étonnant deTourC'est lorsqu'une jeune femme nommée Rita Starpattern se dirige vers Claire, s'allonge perpendiculairement à elle et lui dit que tout ira bien. Elle empêche Claire de perdre connaissance alors que le temps semble s'être arrêté.
Le mot qu'on entend parfois à propos de films commeTourdes puristes du documentaire est « suresthétisé », ce qui signifie qu'ils pensent que c'est faux par rapport à la réalité, manipulateur. C'est trop composé, trop lyrique. Le réalisateur Keith Maitland va parfois un peu loin à mon goût : j'aurais pu me passer du montage d'amour psychédélique (avec des papillons) quand Claire se souvient de ses mois de bonheur avec son petit ami mort à ses côtés. C'est fidèle à ses sentiments et à la culture hippie-dippy de l'époque, mais cela ressemble presque à une parodie.
Mais j’aime quand les cinéastes de non-fiction étendent la forme et tentent, avec autant d’honnêteté qu’ils peuvent, de nous placer au milieu des événements qu’ils décrivent. Ils nous donnent de superbes hybrides commeValse avec Bashir,Persépolis, et, maintenant,Tour. Maitland nous met dans des termes si intimes avec ses sujets que lorsque les visages de personnes âgées et réelles brûlent sur leurs homologues plus jeunes animés, l'effet est indiciblement émouvant. C’était bien avant que nous comprenions le syndrome de stress post-traumatique, et de nombreux survivants n’ont jamais voulu parler de ce qui s’est passé. Ils ont parlé aux journalistes des décennies plus tard. Certains dévoilent leurs sentiments seulement maintenant, pour ce film.
Je faisais partie du jury de trois personnes qui a donnéTourle premier prix du documentaire au South by Southwest Film Festival de cette année, à Austin. Vous pouvez imaginer les émotions. Cette séquence du film comportait une section assez longue sur d'autres massacres par armes à feu avec un message pointu sur le contrôle des armes à feu. Il a disparu maintenant, réduit à de brèves images de Columbine et Aurora et d'autres sites de carnage, et c'est sans doute pour le mieux. C’était un peu coincé. Mais ça m’a manqué. Ironiquement, certaines personnes pourraient voirToursous sa forme actuelle comme exemple de ce qui se passe quand ce n'est pas le casassezles gens sont armés. Bien que les Texans qui ont fait exploser la tour avec des fusils à écureuil aient eu peu d'impact (peut-être ont-ils empêché le tireur de se mettre trop à l'aise), ce sont les flics – Ramiro Martinez, Houston McCoy et un civil nommé à la hâte nommé Allen Crum – qui ont finalement mis fin à l'attaque. siège après une heure qui semblait être toute une vie. Si quelqu’un aurait pu arrêter le tireur avant qu’il ne commence à exploser : bien sûr, avec une machine à voyager dans le temps.
À l'occasion du 50e anniversaire de la fusillade d'Austin, le 1er août 2016, il est devenu légal pour les étudiants de l'Université du Texas de porter une arme à feu. Nous semblons être au milieu d’une vaste expérience humaine dans des États comme le Texas, le Colorado, la Caroline du Nord, etc. Que Dieu nous aide tous.
