UnREAL, vous êtes le pire, M. Robot.Photo : Lifetime/FX/USA Réseau
Si vous vivez avec une maladie mentale, une émission commeTu es le pireest carrément révélateur. Au cours de sa première saison, la comédie FXX a présenté Edgar, un vétéran militaire souffrant du trouble de stress post-traumatique. Dans sa deuxième saison, le spectaclerévéléque son personnage féminin principal, Gretchen, souffre de dépression clinique. Et dans sa troisième saison, quicréé la semaine dernière, Gretchen recherche activement un traitement et commence à consulter un thérapeute.
Dans un paysage télévisuel qui comprend souvent mal et dénature la maladie mentale,Tu es le piren'est pas seul. Grâce à des émissions commeBoJack Cavalier,Dame Dynamite, etEx-petite amie folle, il est désormais plus facile que jamais de trouverportraits émouvants de la maladie mentale à la télévision– mais dans l’ensemble, la plupart des émissions ont encore du mal à composer avec des représentations imparfaites, négligentes et inexactes. Nous décomposons ensuite les tropes les plus enracinés sur la maladie mentale.
Où est le diagnostic ?
La deuxième saison deIrréela été ridiculisé pour de nombreuses raisons – sa mauvaise gestion de la brutalité policière, sa caractérisation incohérente, ses arcs absurdes – mais les terribles représentations de la maladie mentale dans la série sont rarement discutées. Au cours de deux saisons,Irréela fait de la santé mentale de sa protagoniste, Rachel Goldberg, un élément crucial de son récit, mais refuse de lui poser un diagnostic clair.
En ne proposant pas de diagnostic, les scénaristes d'une série peuvent sélectionner une variété de symptômes, ce qui crée finalement une représentation malhonnête qui dépend des besoins de l'intrigue. Cela conduit souvent à une caractérisation confuse ou, pire encore, à une vision exploitante de la maladie mentale. EtIrréeln'est pas seul : de nombreuses émissions traitant de la maladie mentale ont tendance à éviter les diagnostics purs et simples, deOsàMonsieur Robot. Cela n'empêche pas une série d'être géniale, bien sûr, mais l'absence d'un diagnostic clair est l'une des principales raisons pour lesquelles tant de représentations de la maladie mentale sont extrêmes et exagérées. Le public n'a pas besoin d'un aperçu des problèmes liés aux troubles mentaux dans les manuels scolaires, mais il existe certainement des moyens d'adopter l'exactitude tout en créant de superbes intrigues, commeTu es le pireetJessica Jonesprouver facilement.
La folie liée au génie
Si vous avez déjà vécu un épisode psychotique ou une plongée intense dans la manie, vous savez que cette maladie mentale n'est pas une condition préalable au génie créatif. Néanmoins, l’image du génie fou ou de l’artiste souffrant séduise les conteurs, comme en témoigne la vague de spectacles sur « l’homme difficile » commeMaison, qui a dominé le début des années 2000 jusqu'à ce que la tendance atteigne le niveau de la parodie avecL'éphémère de Rainn WilsonBackström.
Les personnages féminins ne sont pas à l'abri de ce trope. SurIrréel, Rachel est présentée comme un génie par rapport à ses collègues. L'exemple le plus courant est peut-être celui du Dr Temperance Brennan, le personnage principal deOs. Interprété par Emily Deschanel, Brennan présente plusieurs des traits associés à l'autisme, notamment en ce qui concernesa franchise et ses problèmes de socialisation. Bien qu'il soit important de noter que le créateur de la série, Hart Hanson, a partiellement basé Brennan sur un ami Asperger, le personnage n'a jamais été carrément désigné comme tel. "Si nous étions sur le câble, nous aurions dit dès le début que Brennan était Asperger", a déclaré Hanson.Alan Sepinwall en 2010. « Au lieu de cela, étant un réseau, nous avons décidé de ne pas étiqueter un personnage principal, pour le meilleur ou pour le pire. Mais ces éléments sont là.
Mais pour l’essentiel, ce phénomène de génie fou semble être fortement genré, avecMonsieur RobotC'est Elliot Alderson,Sherlockc'est Sherlock Holmes, etBriser le mauvaisWalter White n'en est que quelques exemples. À la suite dedes études souvent critiquées qui affirment un lien entre le travail créatif et la maladie mentale, la culture pop peut tendre à romantiser le combat de l'artiste, ce qui crée un portrait inexact des troubles débilitants.
Méfiance envers le traitement et les médicaments
De tous les tropes de cette liste, celui-ci est le plus dangereux. Le traitement varie bien sûr d’une personne à l’autre, mais l’idée selon laquelle les médicaments vous privent de votre personnalité est odieuse. Contrairement à ce qui est souvent montré à la télévision, les psychiatres et les professionnels de la santé mentale ne sont pas des méchants manipulateurs ni des soignants incompétents. Ces affirmations contribuent à la peur qui empêche les gens de trouver le bon traitement. Au cours des dernières décennies, des émissions de télévision commeMoine,Pretty Little Liars, Ally McBeal,Star Trek : La prochaine génération, etBuffy contre les vampiresont tous contribué à cette tendance.
Quelle émission l’a résumé le plus récemment ? Encore une fois, c'estIrréel. Au milieu de la deuxième saison, Rachel connaît un épisode maniaque intense, puis se tourne vers sa mère psychiatre, Olive, qui la fait rapidement interner et doper à quelques centimètres de sa vie. Pour ne rien arranger, on apprend que Rachel a été violée à 12 ans par l'une des patientes de sa mère. Mais au lieu de se soucier de sa fille, Olive blâme Rachel, prend le contrôle de ses soins psychiatriques et la drogue. Comme si cela ne suffisait pas, le mentor de Rachel, Quinn, dénonce à plusieurs reprises la valeur des médicaments, affirmant que Rachel va bien. Lorsque les émissions se livrent à des idées fausses aussi dangereuses, elles ne font qu’ajouter à une culture sourde qui décourage les gens de demander de l’aide.
Un manque de diversité
Bien que la montée en puissance d'émissions présentant des représentations honnêtes de la maladie mentale soit formidable, elle met également en lumière un problème plus large : le manque de diversité quant aux personnes qui souffrent de ces maladies (Edgar surYTWet Elliot surMonsieur Robotétant deux exceptions récentes). Lorsque des personnes de couleur sont réellement intégrées dans des histoires de maladie mentale, elles ont tendance à jouer aux thérapeutes, comme le montreIrréel,Monsieur Robot, et Tu es le pire. Au contraire, la télévision a principalement favorisé les femmes blanches lorsqu'elles racontent ces histoires, comme nous le voyons avec des émissions commeDame Dynamite,Jessica Jones, etEx-petite amie folle.
Il convient de noter que la maladie mentale est traitée comme une honte cachée dans de nombreuses communautés de couleur. On n’en parle jamais, et encore moins on le considère avec empathie. Cela crée une dangereuse culture du silence dans laquelle les gens n'ont aucuneaccès au traitement ou se sentir incapable de le rechercher. Compte tenu dutaux stupéfiants de tentatives de suicideparmi les personnes de couleur, l’absence d’histoires diverses sur la maladie mentale est d’autant plus accablante. La télévision n'est pas tenue d'être un service public aride, vantant minutieusement les détails de différents troubles et ce que signifie vivre avec eux. Mais avoir des représentations plus inclusives de la maladie mentale à la télévision contribuerait grandement à lutter contre la stigmatisation.
C'est (principalement) juste de la dépression et de l'anxiété
La maladie mentale est un terme fourre-tout destiné à décrire une multitude de troubles très différents. Mais si vous regardez suffisamment la télévision, vous remarquerez que les personnages souffrent principalement de dépression, d'anxiété et, un peu moins souvent, de troubles bipolaires – que l'on retrouve tous dans des émissions commeBoJack Cavalier,Tu es le pire,Buffy contre les vampires,Être Mary Jane,Ex-petite amie folle, etEmpire.
Lorsque la schizophrénie, le trouble dissociatif de l'identité, le trouble de la personnalité antisociale et d'autres troubles sont représentés dans des films et des émissions de télévision, commeClub de combat,Hannibal,Le machiniste, et beaucoup trop d'épisodes deLoi et ordrecompter - ils ont tendance à éviter le point de vue du personnage aux prises avec une maladie mentale et à se concentrer plutôt sur les personnages qui sont affectés par leurs problèmes. Les quelques exceptions concernent généralement des tueurs en série idiosyncrasiques (Hannibal) ou des personnages grotesquement destructeurs (Elliot surMonsieur Robot).
Lorsque les films et les émissions de télévision introduisent des diagnostics allant au-delà de la dépression, c'est souvent comme une tactique pour définir les personnages à travers le danger et la violence. Il y a ce qui précèdeHannibal, une série aussi belle que grossièrement inexacte en ces matières. Le même trope bouillonne dansLes États-Unis de Tara,Fille interrompue, et chaque adaptation de Batman. MêmeScandaleen est devenue la proie la saison dernière, lorsque le SSPT non diagnostiqué d'Olivia Pope l'a conduite àassassiner l'homme qui l'a kidnappée. Un spectacle commeTu es le piretouche une corde sensible car il offre quelque chose de vraiment rare : des représentations de maladie mentale qui reconnaissent l'humanité d'un personnage sans idéaliser son trouble.
L'élément criminel
Le succès de David FincherSeptetClub de combata déclenché une augmentation notable des émissions télévisées sur les criminels souffrant de maladies mentales. Ces personnages, presque exclusivement masculins, peuplent les thrillers psychologiques commeHannibal,Monsieur Robot, etDextre, tout cela perpétue le stéréotype selon lequel les personnes atteintes de maladie mentale sont de redoutables criminels, voire carrément violents. En fait, les personnes atteintes de maladie mentale sontbeaucoup plus susceptibles d'être victimes de crimes violents.
Trouver des excuses pour un mauvais comportement
Bizarrement, la maladie mentale est devenue une excuse pour les actes répréhensibles des personnages, plutôt qu'une partie de leur identité. On le voit souvent de manière générale lorsqu'il s'agit de personnages masculins excellents dans leur travail, mais de personnes terribles : Don Draper surDes hommes fous, Dr Gregory House surMaison, Dexter surDextre, et à peu près n’importe quel « homme difficile » qui a ancré un drame de l’âge d’or.
Mais pour les personnages féminins, le lien est un peu plus direct. Il a été intéressant de voir comment la montée en puissance de personnages féminins compliqués dans des séries commeIrréel,L'expérience de la petite amie, etFillesa coïncidé avec une augmentation du nombre de personnages féminins vivant avec une maladie mentale. C'est presque comme si une femme ne pouvait pas transgresser certaines normes sociales sans que ses actions et son identité soient pathologisées. Le meilleur (ou le pire ?) exemple est… oui, vous l’avez deviné :Irréel. L'émission est comme l'un des plus grands succès de ce que la télévision se trompe sur la maladie mentale. Chaque fois que Rachel fait une erreur – ce qui est assez fréquent – sa relation toxique avec sa mère et ses problèmes mentaux sont généralement invoqués comme excuse pour son erreur.
Tout cela ne veut pas dire que ces tropes ne peuvent pas être utilisés pour créer une télévision significative, ou que les showrunners doivent traiter la maladie mentale comme une émission spéciale parascolaire afin d'éduquer leur public et d'être véridiques à 100 %. Mais lorsqu'une série traite d'un sujet aussi lourd, ses créateurs doivent faire preuve d'une compréhension respectueuse des problèmes qu'ils soulèvent. CommeTu es le pireComme l’a montré, il existe de nombreuses façons d’équilibrer une caractérisation engageante, des représentations honnêtes de la maladie mentale et une narration évocatrice.
