Mike Colter dans le rôle de Luke Cage.Photo : Myles Aronowitz/Netflix
Dans Marvel?Luc Cage, le showrunner Cheo Hodari Coker s'efforce d'évoquer l'histoire de l'art noir, du pouvoir noir et de la politique noire. Vous le voyez dans le fanfaronnade évoqué par les signaux musicaux, la physicalité vécue des performances et la façon dont les personnages noirs gravitent les uns autour des autres. C'est indéniablement présent lorsque Mariah Dillard (Alfre Woodard), politicienne et cousine du méchant central de la saison, déclare à un journaliste : « Harlem est le joyau de l'Amérique noire. Pour que la vie des Noirs compte, l’histoire et la propriété des Noirs doivent compter.
En d’autres termes, ce Luke Cage n’est pas le jive qui parle ? mec, ila commencé comme dans les bandes dessinées. Il se méfie, il veut passer le plus inaperçu possible et il se targue de sa respectabilité. Loin d'être coupé de l'histoire des héros noirs,Luc Cageexiste sur un arc qui a commencé avec le noir de la fin des années 1950Chances contre demain, dans lequel Harry Belafonte affronte le racisme et le prix qu'entraîne une vie de crime. Cet héritage a été transmis tout au long des années 1970 par des films de blaxploitation commeArbre, et des décennies plus tard, par des films de gangsters noirs commeNouvelle ville de Jack. Mais sans l'urgence et la passion de ses prédécesseurs, ce premier épisode semble sans air. La façon sûre dont il joue avec un sujet riche peut même ressembler à une continuation de l'incapacité de Marvel à prendre des risques.
?Minute de vérité? présente le monde et les personnages de la série sans beaucoup d'élégance, mais il a ses plaisirs. L'épisode s'ouvre sur une séquence hirsute qui se déroule dans un milieu que tout noir connaît : le salon de coiffure. Les hommes noirs et latinos qui la peuplent parlent librement de sport, les célébrités qui ont un « ghetto pass » ? (comme Al Pacino, merciLa voie de Carlito!), et New York elle-même. Luke (Mike Colter) est au travail et nettoie les cheveux. Il n'intervient pas beaucoup, préférant garder la tête baissée. Il comprend que c’est souvent le moyen le plus simple de survivre. Au fil des disputes, nous rencontrons plusieurs personnages : le propriétaire du salon de coiffure, Pop (Frankie Faison), Wilfredo « Chico » Diaz (Brian Marc) et le bruyant Shameek (Jermel Howard).
La pop est particulièrement importante, comme nous l'apprenons lors de sa conversation en coulisses avec Luke. Ils sont tous les deux d'anciens détenus, ils s'inquiètent tous les deux de l'état de Harlem, et Pop est l'une des seules personnes à connaître les capacités de Luke. Cette scène d'établissement nous donne également notre meilleur aperçu de l'état émotionnel de Luke, alors que lui et Pop discutent de sa femme décédée, Reva (Parisa Fitz-Henley), et de la raison pour laquelle il doit passer à autre chose. (Le chagrin mis à part, Luke ne devrait pas avoir beaucoup de mal à trouver un rendez-vous. Oui, il coiffe les cheveux pour gagner sa vie, mais cela n'a certainement pas empêché une femme de le draguer pendant que son enfant se faisait couper les cheveux. Justeregarderà lui.)
Pourtant, la scène ne fonctionne pas vraiment. C'est trop sévère, malgré l'alchimie immédiate entre Colter et Faison. Cela n'aide pas non plus un dialogue stupide et direct. « Vous pensez que j'ai demandé ça ?? » demande Luke à un moment donné. "J'ai été encadré, battu et mis dans un aquarium comme un poisson exotique et j'en suis sorti avec des capacités." Le scénario ne s'améliore pas beaucoup à partir de là, résumant le manque de voix et de style forts de l'épisode.
?Minute de vérité? serpente pendant la majeure partie de son exécution, nous donnant un aperçu de la vie de Luke pendant qu'il litLe New-Yorkais, interagit avec les gens du quartier et a du mal à payer son loyer. Nous apprenons que Luke a un deuxième emploi au Harlem's Paradise, une discothèque élégante qui s'adresse à l'élite noire de la ville. Ce soir-là, il est nommé barman parce qu'un collègue nommé Dante (Hugues Faustin) ne se présente pas à son quart de travail.
Ailleurs, un marché d'armes illicite tourne mal lorsque Chico, Shakeem et Dante arnaquent l'échange. Le réalisateur Paul McGuigan contraste la vilaine fusillade qui s'ensuit avec la scène luxueuse de Harlem's Paradise, où le propriétaire du club Cornell "Cottonmouth" se produit. Stokes (Mahershala Ali) boit du champagne et se vante de son pouvoir grandissant. Mais comme Mariah le lui rappelle, rien n'est jamaisquefacile. Cottonmouth prévoyait de gagner un joli million en vendant «cette merde de niveau A, militaire, de niveau Justin Hammer» mais ses armes finiront bientôt dans un casier de la police.
De retour sur les lieux du crime, Dante, paranoïaque, se rend compte que Cottonmouth saura qu'il a fait un travail interne. Shakeem accepte, puis le tue pour brouiller les traces. Cependant, Dante survit assez longtemps pour appeler le bras droit de Cottonmouth, gâchant ainsi l'ambiance de fête dans le club. Maintenant que Cottonmouth sait ce qui s'est passé, Shakeem n'a plus longtemps à vivre dans ce monde.
Plus intéressante est la scène entre Luke et une cliente nommée Misty Knight (Simone Missick), qu'il rencontre alors qu'il est barman. Misty de Missick est méfiante et coquette, offrant la performance la plus assurée de l'épisode. Si vous ne saviez rien de l'histoire du personnage, vous penseriez qu'elle porte simplement l'armure dont les femmes noires ont besoin pour survivre dans le monde. Mais comme nous l'apprendrons plus tard, c'est une détective qui finit par enquêter sur un accord d'armes bâclé.
Les répliques de Luke sont odieuses. Il a de la chance qu'il soit si beau. Encore une fois, les problèmes de rythme et le manque d’énergie privent la scène de ce dont elle a besoin. Je suis aussi un peu déchiré de voir Misty et Luke faire l'amour. C'est génial de voir deux noirs adultes et sexy partager du plaisir, et c'est l'une des rares scènes de l'épisode avec une énergie vibrante. C'est de loin le plus amusant de "Moment of Truth" se permet. Et pourtant, c'est bizarre qu'ils se connectent avant que nous apprenions grand-chose sur Misty. Je ne suis pas intéressé à suivre à la lettre le canon de la bande dessinée, mais je me demande oùLuc Cageprévoit d'aller avec son personnage. Elle et Mariah sont des faire-valoir convaincants l'une pour l'autre : deux femmes noires très différentes, naviguant dans un monde façonné par les mauvaises actions des hommes.
Si cet épisode est un indicateur,Luc Cageexplorera certainement la masculinité toxique de ces hommes. On le voit dans le contraste établi entre Luke et Cottonmouth. Luke est honnête, calme, honorable et se tourne un peu vers la politique de respectabilité. Cottonmouth est un criminel qui se fait passer pour un homme d'affaires, nuisant à la même communauté que Mariah veut protéger. Sa masculinité est enracinée dans le pouvoir obtenu par la violence. Les aspects les plus accablants du personnage deviennent plus évidents lorsque Shades Alvarez (Theo Rossi) apparaît ? c'est un ancien collègue qui travaille pour Diamondback, un concurrent souvent mentionné et jamais vu. Les criminels comme Shades et Cottonmouth sont des personnages répugnants et au langage doux. Luke est tout ce qu'ils ne sont pas : taciturne, honnête et généreux.
Malgré mes réserves sur le « Moment de Vérité », une photo m'est restée après avoir fini de regarder l'épisode. Juste avant que Cottonmouth ne bat Shakeem à mort à mains nues, il se tient devant une peinture criarde de Notorious BIG, positionnéejustedonc, la couronne d'or de Biggie posée sur sa tête. C'est une image qui détient un pouvoir mythique, et j'espèreLuc Cageen poursuit d’autres comme lui.
Malheureusement, Luke n'a pas encore trouvé une qualité tout aussi épique. Il est l’incarnation d’un super-héros réticent. Il ne se considère probablement même pas encore comme un héros, même s'il fait un pas dans cette direction après que des gangsters ont tenté de se débarrasser de sa propriétaire, Connie Lin (Jade Wu), et de son mari. Lorsque Luke intervient pour les protéger, nous avons enfin un aperçu de ses capacités. Un homme donne un coup de poing et ses os se brisent contre le visage de Luke. Un autre essaie de lui tirer dessus et il arrête la balle à main nue. C'est un combat court, brutal et sans grâce.
L'épisode se termine finalement sur une image puissante : Luke montant la garde devant le restaurant de Connie, son sweat à capuche relevé pour évoquer Trayvon Martin. "Vous avez ma parole, madame, je vous ai", dit-il. Cette fois, l’homme noir est à l’épreuve des balles.
