Photo : Warner Brothers, Twentieth Century Fox
L'été a été difficile pour Hollywood. Massifgouttes du deuxième week-end, un nombre croissant deflops à gros budget, et unsentiment général de déceptionont tourmenté le box-office, créant un malaise qui s'étenddans toute l'industrie. Mais malgré le mauvais juju général, il y a un terme qui revient souvent cette année : « record ».
Dead Poolétaitrecord.
Batman contre Supermanétaitrecord.
Le mois dernier,Escouade suicideétaitrecord.
Malgré des succès fousremaniement des dirigeantsdéceptions, les trois films ont accompli le même exploit : ils ont enregistré les prises de week-end d'ouverture les plus élevées de l'histoire des mois de leur sortie. Bien qu'il existe un certain nombre de records qui peuvent vous renseigner sur la croissance du box-office, le film du week-end d'ouverture est particulièrement instructif. Il vous indique quand et quelle taille Hollywood espère pouvoir sortir ses films les plus chers (et, espérons-le, les plus lucratifs). Il vous montre comment cet état d’esprit a changé au cours des dernières décennies. Et cela vous indique à quoi pourrait ressembler le calendrier, et donc l’industrie cinématographique, à l’avenir.
Il n'y a que quatre mois qui n'ont pas vu de nouveau record d'ouverture au cours des années 2015 ou 2016 - et septembre, un mois qui vient de voir un nouveau record établi l'année dernière,a quelques films qui pourraient encore placer la barre plus haut. Même si l'inflation explique en partie la hausse et la chute des records, il reste encore beaucoup à apprendre de la façon dont les livres des records continuent d'être réécrits. Allons-y.
JANVIER
Recordman:Tireur d'élite américain, 2015, 89,3 millions de dollars
Détenteur du record précédent :Roulez le long, 2014, 41,5 millions de dollars
Janvier a longtemps été la dernière occasion de déployer vos espoirs aux Oscars :Un bel espritest sorti en janvier 2002,La fine ligne rougeen 1999,Chasse de bonne volontéen 1998 ; ces films reçoivent de petites diffusions qualificatives en décembre, puis s'étendent au reste du pays en janvier. Dans le même temps, c’était également l’un des mois les moins lucratifs du calendrier. Pendant dix ans, le record en janvier a été la réédition deGuerres des étoilesen 1997, qui a réussi à ouvrir à 35,9 millions de dollars en 1997, soit environ 54 millions de dollars en monnaie actuelle ; le film qui a battu ce record,Cloverfield,en 2008, ils n'ont gagné que 40,1 millions de dollars (environ 45 millions de dollars aujourd'hui).Cloverfield, bien sûr, était un type rare de blockbuster, réalisé à bas prix et sorti dans le plus grand secret par le producteur JJ Abrams – il semble approprié que ce soit le genre de film qui pourrait réussir en janvier.
En raison de ce passé modestement performant, janvier fournit l’un des exemples les plus frappants de la façon dont le box-office a radicalement changé au cours des dernières années.Tireur d'élite américainn'était pas nécessairement un choix inhabituel pour une date de janvier : Warner Bros. avait des espoirs d'Oscar pour le film réalisé par Clint Eastwood, et il a reçu une sortie limitée en décembre avant de se généraliser. MaisTireur d'élite américainLa sortie de ' a absolument brisé tout précédent, en rapportant 89,3 millions de dollars lors de son premier week-end, soit plus du double du précédent détenteur du record,Roulez le long, qui en 2014 dépassait à peineCloverfield.
Cela tient en partie au fait queTireur d'élite américainest le rare film de prestige de type Oscar qui joue également le rôle d'une sortie à grande échelle, un film de guerre mettant en vedette une star de cinéma (Bradley Cooper) qui joue à la fois dans des lignes politiques et de divertissement. Mais son énorme ouverture indique néanmoins que janvier, l'un des derniers points morts du calendrier des blockbusters, pourrait, malgré son palmarès, offrir une grosse sortie - même s'il reste l'un des trois mois seulement où il manque encore 100 millions de dollars. ouvreur.
FÉVRIER
Recordman:Dead Pool, 2016, 132,4 millions de dollars
Détenteur du record précédent :Cinquante nuances de Grey, 2015, 85,2 millions de dollars
Si janvier a traditionnellement été considéré comme une décharge, février était considéré comme une véritable décharge. En 2014, Slate est allé jusqu'à tenter de prouver que février étaitle pire mois de l'annéepour le cinéma, coincé entre la saison de prestige et les piquets d'été. Parfois, un bon film arrivait dans le mois, comme celui de Martin ScorceseÎle aux obturateursen 2010, mais même cela s'est produit pour des raisons idiosyncratiques, notammentl'économie et les soucis du studio. Pour l'essentiel, quand vous regardez la liste des sorties de février, elle est immobile, remplie de titres comme50 premiers rendez-vous,Casse-cou,etNorbite.
Cela n'a pas toujours été le cas. Avant la cristallisation de la culture des tentpoles, lorsque la saison cinématographique d'été était bien établie mais que les studios réalisaient encore un grand nombre de films destinés aux adultes,Hannibal, la suite très attendue deLe silence des agneaux, est sorti en février 2001, dix ans après son prédécesseur. Le filmouvert à 58 millions de dollars, à l'époque la troisième ouverture la plus élevéejamais, ainsi que le plus grand à ce jour pour un film classé R. Ce chiffre s'élèverait aujourd'hui à environ 79 millions de dollars, ce qui ne fait même pas partie du top 20 des ouvertures cette année.
Il est important de noter, cependant, que la manière dont les films étaient alors diffusés était différente, avec des déploiements plus lents et moins d'affaires initiales. Le nombre d’écrans détermine l’ampleur d’une sortie et la précision avec laquelle vous pouvez comparer les recettes d’ouverture d’un film. Dans les années 1970, on attribue souvent aux deux films le lancement de la culture du blockbuster,Guerres des étoilesetMâchoires, ont atteint respectivement 757 et 675 écrans lors de leurs premiers week-ends. Cela leur a donné des débuts de 6,8 et 6,2 millions de dollars, soit seulement 2,2 pour cent et 2,4 pour cent de leurs recettes totales éventuelles. Même corrigées de l'inflation, ces ouvertures restent très modestes par rapport aux normes actuelles – environ 27 millions de dollars et 28 millions de dollars, respectivement – mais cela est en grande partie dû au peu d'écrans sur lesquels ils ont été projetés par rapport à la façon dont les films sortent aujourd'hui.
En 1982, la sortie la plus large de l'année,Star Trek II : La colère de Khan, ouvert sur 1 621 écrans, soit 18,2 pour cent de son total. L'année 1985 a vu le premier film sortir sur plus de 2 000 écrans,Rambo : Premier Sang, Partie II, qui a réalisé 13,4 pour cent de son total. En 1988, nous étions plus de 2 500, avecRambo IIIsortant dans 2 562 cinémas etCrocodile Dundee IIsur 2 837. En 1996,Mission : Impossibleouvert sur 3 012 écrans.Mission : Impossible IIa franchi la barre des 3 500 en 2000, atteignant 3 653 écrans. Trois films ont dépassé les 4 000 en 2004 :ShrekII,Spider-Man 2, etConte de requin, qui ont tous atterri entre 4 163 et 4 016.
Cependant, depuis plus d'une décennie, aucun film n'a dépassé les 4 500 écrans ; le détenteur actuel du record de la diffusion la plus large,La saga Twilight : Éclipse, est sorti sur 4 468 écrans en 2010. De 1982 à 1988, la plus grande ouverture a augmenté de plus d'un millier de salles. De 1988 à 2000, 800 autres y ont été ajoutés, et 500 autres de 2000 à 2004. Mais la diffusion la plus large de cette année,La vie secrète des animaux de compagnie, ouvert dans 4 370 salles, soit seulement 200 de plus queShrekIImontré en 2004. Cela signifie que la croissance stéroïdienne des ouvertures au cours des cinq dernières années ne peut plus être attribuée à l'expansion des écrans.
Retour en février :Hannibala ouvert dans 3 230 salles en 2001, mais son record n'a duré que quelques années. En 2004, Mel GibsonLa Passion du Christouvert à 83,8 millions de dollars (106,8 millions de dollars ajustés), dépassantHannibal.La Passion du Christétait, à tous points de vue, une sortie atypique : elle est venue via une société indépendante, Newmarket Films, qui a sorti unétrange gamme de filmsprincipalement entre 2001 et 2005, et il s’agissait à la fois d’une violence gratuite et d’une prise pour cible religieuse. La combinaison a donné lieu à un succès qui aurait probablement pu durer n'importe quel mois, mais qui a atterri en février en raison de sa sortie le mercredi des Cendres, le premier jour du Carême. Il n'y a pas beaucoup de films controversés sur la foi réalisés par de grandes stars de cinéma, il est donc difficile de tirer des leçons de son succès au-delà de son propre phénomène individuel.
En 2015,La Passion du Christa été à peine surmonté par un genre de film très différent,50 nuances de Grey, qui a également débarqué en février pour une raison précise : la Saint-Valentin. (Romance : c'est toujours vivant !) Puis en 2016, le record tombe à nouveau, de manière bien plus spectaculaire :Dead Poola réalisé 132,4 millions de dollars, soit un bond de près de 50 millions de dollars depuis l'ouverture de50 nuancesseulement un an plus tard,emmenant tout le monde -comprenant son propre studio— plutôt par surprise. J'ai écrit sur l'importance du succès deDead Pool longuement, mais pour nos besoins ici, cela a eu un impact similaire àTireur d'élite américain's, démontrant que le bon type de film – un film avec un public clair, une prémisse commercialisable et un buzz d'anticipation tangible – pourrait être un succès quelle que soit la date de sa sortie. D'une certaine manière,Dead PoolC'était le meilleur type d'expérience, car on ne s'attendait pas à ce qu'elle soit aussi colossale, comme le suggèrent la date de février et le budget de 58 millions de dollars. Ça a décollé parce que ça fonctionnait.
Ce qui nous amène au mois de mars.
MARS
Recordman:Batman contre Superman : L'aube de la justice, 2016, 166,0 millions de dollars
Détenteur du record précédent :Les jeux de la faim, 2012, 152,5 millions de dollars
Un public clair ! Un local commercialisable ! Un bourdonnement tangible d’anticipation ! Tous étaient là à la pelle pour la sortie deBatman contre Superman : L'aube de la justice, le géant de 250 millions de dollars de DC. Et contrairement à janvier et février, qui ne sont pas connus pour accueillir de grosses sorties, mars a un meilleur bilan : en 2002, le premierPériode glaciaireouvert à 46,3 millions de dollars, soit environ 62 millions de dollars aujourd'hui ; en 2007,300a gagné 70,9 millions de dollars (~ 82 millions de dollars aujourd'hui). Il ne s'agissait pas de succès secrets : il s'agissait de films très appréciés qui sont sortis en mars, le premier mois de l'année au cours duquel les studios étaient relativement heureux de libérer leurs présumés générateurs d'argent. En 2010,Alice au pays des merveillesa véritablement éclaté, devenant l'un des plus surprenants générateurs de plus de 100 millions de dollars de tous les temps, etLes jeux de la faim(de manière très prévisible) a été un succès au cours du mois de 2012, rapportant 152,5 millions de dollars.
QuandBvSa gagné 166 millions de dollars en mars de cette année, alors c'était légitimement un exploit, battant une véritable franchise frappée enLes jeux de la faimsur un nombre similaire d'écrans. MaisBvSLe succès de a dissimulé un problème qui devient symptomatique de ces énormes ouvertures : il n'avait pas de jambes.Batman contre Supermana fini par réaliser plus de la moitié de son montant brut total lors de son week-end d'ouverture, le premier match d'ouverture de 100 millions de dollars à accomplir cet exploit embarrassant. Au final, il n'a rapporté que 330,4 millions de dollars au niveau national, soit près de 78 millions de dollars de moins queLes jeux de la faimréalisé quatre ans plus tôt. Le côté laid de ces débuts colossaux s’était montré. Bien sûr, vous pourriez amener les gens à se présenter dans jusqu'à 4 000 salles avec un projet qu'ils ont profondémentprévu -mais si le film n'était pas bon, le public s'en rendrait compte. Le bouche à oreille qui a alimenté les succès des années 1970, 1980 et 1990 compte toujours. Cela compte simplement d’une manière différente.
AVRIL
Recordman:Furieux 7, 2015, 147,2 millions de dollars
Détenteur du record précédent :Captain America : Le Soldat de l'Hiver, 2014, 95,0 millions de dollars
Sur la base de la trajectoire que j'ai décrite, on pourrait s'attendre à ce qu'avril s'appuie davantage sur mars, avec de plus en plus de sorties importantes. Mais ce n'est pas le cas : en avril, il y a historiquement une brève pause avant le début de la saison cinématographique d'été en mai. Seuls huit films sont sortis à plus de 40 millions de dollars au cours du mois, contre 21 en mars et 15 en mai.
Cela dit, depuis 2009, il a également accueilli trois des quatre derniersRapide/Furieuxfilms, qui possèdent trois des cinq meilleures performances du mois, dontFurieux 7au n°1 avec 147,2 millions de dollars. Et en 2014,Captain America : Le Soldat de l'Hiverest sorti en mars, gagnant 95 millions de dollars et devenant le premier film Marvel à sortir avant la saison estivale de mai-juin-juillet. (Marvel l'a échelonné avecGardiens de la Galaxie, libérerGotGen août 2014.)
Avril pourrait être le meilleur exemple disponible de la capacité des studios à lancer des films en franchise au cours d’un mois. Avant 2009, il n'y avait jamais eu d'ouverture de 70 millions de dollars au cours du mois ; au cours des sept années qui ont suivi, il y en a eu cinq. AvecRapide 8à venir en avril 2017, vous pouvez compter sur un autre.
MAI / JUIN / JUILLET
Recordman:
Les Vengeurs, 2012, 207,4 millions de dollars (mai)
Monde jurassique, 2015, 208,8 millions de dollars (juin)
Harry Potter et les Reliques de la Mort Partie 2, 2011, 169,2 millions de dollars (juillet)
Détenteurs du record précédent :
Spider-Man 3, 2007, 151,1 millions de dollars (mai)
Homme d'acier, 2013, 116,6 millions de dollars (juin)
Le chevalier noir, 2008, 158,4 millions de dollars (juillet)
Mai, juin et juillet constituent la saison cinématographique d'été. Avant 2015, un total de deux films —Les jeux de la faimetAlice au pays des merveilles, les deux versions de mars – avaient été ouvertes en dehors de ces trois mois ou de novembre (auquel nous reviendrons) et avaient réussi à faire leurs débuts au-dessus de 100 millions de dollars. C’est là que l’action se déroule, lorsque la plupart des bombes mégatonnes sont larguées, et c’est le cas depuis les années 1970.
May en particulier est une bête. Quelque 26 films sortis en mai ont rapporté plus de 75 millions de dollars. Seuls 51 films sortis au cours des 11 autres mois ont fait de même. Si vous regardez la liste des ouvertures de mai, c'est essentiellementune rangée de franchises et de poteaux de tente d'un meurtrier, mis en évidence par les plus grandes entrées de l'univers cinématographique Marvel, qui occupent les quatre premières places et cinq des six premières.
Juin, en revanche, est le mois de Pixar : le géant de l'animation détient sept des 13 premières places. Et juillet est un peu moins puissant que les deux mois qui l'ont précédé, mais a réussi à accueillir certains des rares succès ponctuels des deux dernières décennies : 2005 de Spielberg.Guerre des mondes; le véhicule Will Smith 2008Hancock; et celui de Christopher NolanCréationen 2010.
AOÛT
Recordman:Escouade suicide, 2016, 133,7 millions de dollars
Détenteur du record précédent :Gardiens de la Galaxie, 2014, 94,3 millions de dollars
Le mois d'août fait peut-être partie de l'été en réalité, mais du point de vue du cinéma, c'est à l'extérieur que l'on regarde. Alors que les coups de circuit occasionnels commeHeure de pointe 2(67,4 millions de dollars en 2001, ~ 92 millions de dollars ajustés) ouSignes(60,1 millions de dollars en 2002, ~80 millions de dollars ajustés) atterrirait en août, le mois a vu davantage de doubles, commeTalladega Nights : La ballade de Ricky Bobby,L'avènement de la planète des singes, etTout droit sorti de Compton.Mais au cours des deux dernières années, grâce à Marvel et DC, August s'est fermement ouvert, avecGardiensetEscouade suicidetous deux gagnent beaucoup d’argent dans le mois.
Comme avril, août constitue une étude de cas sur le pouvoir des marques qui animent actuellement le secteur. Vous ne considérez peut-être pas ces mois comme des dates de sortie traditionnellement attrayantes, mais des franchises commeRapide / Furieuxou bien le MCU et la DCU ne nécessitent pas de dates de sortie traditionnellement attractives. C'est parce que les cinéphiles modernes, avec leur sélection infinie d'options de divertissement, recherchent des titres ou des séries spécifiques, et pas seulement ce qui se trouve au cinéma. Ils iront au cinéma lorsque les films qu’ils savent qu’ils veulent voir sortiront – mais ils n’iront probablement pas autrement.
SEPTEMBRE / OCTOBRE
Détenteurs du record :
Hôtel Transylvanie 2, 48,5 millions de dollars, 2015 (septembre)
Pesanteur, 55,8 millions de dollars, 2013 (octobre)
Détenteurs du record précédent :
Hôtel Transylvanie, 2012, 42,5 millions de dollars (septembre)
Activité paranormale 3, 2011, 52,6 millions de dollars (octobre)
Maintenant, l’essentiel de cet article porte principalement sur la façon dont le calendrier a été grand ouvert. Ce n'est pas tout à fait vrai. Il reste encore deux mois où les franchises n'osent pas s'aventurer, c'est septembre et octobre.
Septembre est particulièrement un cas fascinant : rien que dans le top dix, vous avezHôtel Transylvanie 2etHôtel Transylvanie, une paire de films d'animation aussi doux qu'un verre de lait, aux n°1 et n°2 ; le véhicule Reese Witherspoon 2002Douce maison en Alabamaau n ° 4; et l'originalHeure de pointe, depuis 1998, au n°7. Octobre est un peu plus sophistiqué, avec deux nominés pour le meilleur film orientés vers l'espace,PesanteuretLe Martien(ouverture de 54,3 millions de dollars), dans les deux premiers créneaux. Mais jusqu'à présent, les gros frappeurs sont restés en dehors de ces mois, les laissant aux premiers prétendants aux Oscars et au début de la saison de prestige, ainsi qu'aux tarifs moyens destinés aux enfants et à l'horreur bon marché.
Cela tient en partie au fait qu'en septembre, les studios ont traditionnellement déployé la plupart de leurs gros matériels pendant l'été ; cela est en partie lié au retour des enfants à l'école; et cela est dû en partie à l’absence de fêtes majeures jusqu’à Halloween, le tout dernier jour d’octobre. Cela pourrait-il signifier qu’un blockbuster grand public bien ciblé dominerait l’un ou l’autre mois sans trop de concurrence ? Peut-être – mais ces mois sont également jonchés d'échecs récents commePoêleetPic cramoisi, suggérant l'idée que les studios les conservent toujours pour brûler ce qui n'a pas vraiment fonctionné. Pendant ce temps, les cinéphiles sérieux se contentent du début de la saison des récompenses, et tout le monde doit se débrouiller jusqu'en novembre. Mais ne soyez pas surpris si ces records tombent à nouveau en 2016 : ce sont certainement les plus à notre portée.
NOVEMBRE
Recordman:The Hunger Games : Prendre feu, 2013, 158,1 millions de dollars
Détenteur du record précédent :La saga Twilight : Nouvelle Lune, 2009, 142,8 millions de dollars
Au cours des six dernières années, la semaine précédant Thanksgiving, nous avons reçu soit unHarry Potterfilm, unCrépusculeun film ou unJeux de la faimfilm – et chacun se classe désormais dans le top six des plus grandes ouvertures en novembre. Ce modèle a débuté en 2001, lorsque le premierHarry Potterest sorti en novembre, devenant ainsi le premier film de tous les temps avec 90,3 millions de dollars. Après ajustement, cela ne représente qu'environ 122 millions de dollars en dollars d'aujourd'hui, un bon exemple de la façon dont le jeu a radicalement changé au cours des 15 dernières années seulement, mais c'était quand même un moment décisif : alors que novembre avait été une fenêtre de sortie plus puissante que septembre et octobre, c'est la décision d'y installer ces grandes franchises qui en a fait un poids lourd.
Depuis, nous avons eu le troisièmeMatrice, cinq obligations, toutes les quatreCrépuscules, trois des cinqJeux de la faim, et trois autresHarry Potters, ainsi que le deuxièmeThor, ainsi qu'une large sélection de succès animés. Cette année, la tradition se poursuit avecDocteur étrangeetLes bêtes fantastiques et où les trouver, ce dernier obtenant ce créneau la semaine avant Thanksgiving.
DÉCEMBRE
Recordman:Star Wars : Le Réveil de la Force, 248,0 millions de dollars, 2015
Détenteur du record précédent :Le Hobbit : un voyage inattendu, 2012, 84,6 millions de dollars
Compte tenu de la différence radicale entre l'ouverture deLe réveil de la forceet précédent détenteur du record de décembre,Le Hobbit : un voyage inattendu, on pourrait penser que sortir un film à l'échelle d'un nouveauGuerres des étoilesce mois-là était totalement sans précédent. Mais les deux autres sorties nationales les plus rentables de tous les temps,TitanesqueetAvatar, est également sorti en décembre, mais pas intentionnellement – les deux étaient initialement prévus pour l'été, puis ont dû être retardés car ils n'allaient pas être prêts à temps.
Ces sorties retardées, combinées àLe réveil de la force» L'immense ouverture le montre clairement : avec les changements dans les habitudes de consommation de cinéma et de divertissement, la période de l'année n'a plus autant d'importance qu'avant.Guerres des étoilesaurait presque certainement pu sortir n'importe quel mois et rester la plus grande ouverture de tous les temps, mais pouvoir se réserver une fenêtre du calendrier pour lui-même n'a pas fait de mal. À l'avenir, il est fort probable que chaque mois de l'année s'ouvrira à la possibilité d'énormes affaires, à condition que le film soit correct et que sa sortie soit bien gérée.
Mais, commeBatman contre Supermanle démontre, ces ouvertures peuvent être trompeuses. À mesure que les budgets continuent de grimper, les enjeux deviennent de plus en plus élevés, les marchés étrangers entrent encore plus en jeu et d’énormes premiers week-ends, souvent à l’échelle mondiale, deviennent essentiels au succès d’un film – essentiels, mais pas tout. Il faut toujours plus d'un week-end pour faire un film à succès, et cela signifie que le principe le plus fondamental n'a pas changé : si vous voulez gagner beaucoup d'argent avec votre film, il vaut mieux que les gens l'apprécient.
