Le problème avec les directeurs adjoints de HBO

De gauche à droite : Danny McBride et Walton Goggins dans les directeurs adjoints.Photo : HBO

Dans la comédie, le timing est primordial.Directeurs adjoints, la nouvelle comédie de HBO qui a une séquence méchante si prononcée qu'elle pourrait facilement anéantir une armée de trolls Internet cracheurs de rage, arrive peut-être à un moment loin d'être idéal pour son type d'humour particulier.

Avec Danny McBride etWalton Lunettesen tant qu'administrateurs de lycées de Caroline du Sud, si désespérés de devenir les grands patrons de leur établissement qu'ils ne reculeront devant rien – vraiment et vraiment rien – pour obtenir un avantage,Directeurs adjointsest une télévision scandaleuse, sans restriction et induisant des tortillements. Le premier épisode, à lui seul, tente d'exploiter l'humour d'une femme mourant d'un cancer, la discrimination positive, les commentaires sur les fusillades dans les écoles et deux hommes blancs adultes - ce serait Neal Gamby de McBride et Lee Russell de Goggins - en regardant la femme afro-américaine extrêmement qualifiée qui est a été nommé directeur et a déclaré : « Arrêtons cette salope. » L'émission ne tolère pas le comportement de ses directeurs adjoints titulaires ; plus on regarde d'épisodes – HBO a fourni six des neuf épisodes de la saison à l'avance – plus il devient clair queDirecteurs adjointsIl s'agit en réalité de deux hommes émasculés qui ont besoin de se sentir comme de grands hommes au travail afin de compenser une vie personnelle qui les fait se sentir petits. Pourtant, alors que Neal et Lee déploient des efforts de plus en plus extrêmes pour saper et menacer le Dr Belinda Brown (Kimberly Hebert Gregory), il est impossible de ne pas se demander : à ce moment très précis en Amérique, avons-nous vraiment besoin de nous moquer de deux mecs blancs. t'amuser autant à essayer de détruire une femme noire ? Même quand il y a des moments dansDirecteurs adjointsqui vous font rire, et il y en a, votre statut relationnel avec lui peut rester définitivement bloqué sur « C'est compliqué ».

Neal Gamby, un fou disciplinaire qui insulte les étudiants et s'amuse à placer des enfants en détention, pourrait facilement passer pour un cousin éloigné de la star du baseball mutée et délavée Kenny Powers deEn direction est et vers le bas, la précédente série HBO qui, comme celle-ci, a été co-créée par McBride et sa collaboratrice fréquente Jody Hill. Les deux hommes parlent sans réfléchir, ont des tendances misogynes, traitent généralement les gens qui les entourent avec dédain et affichent pleinement leur racisme. (Quand la femme coréenne de Lee ouvre la porteDirecteurs adjoints, Neal s'adresse à elle en lui disant, avec un accent stéréotypé asiatique : « Je vois Lee ? Je travaille à l'école ? ») McBride a fait toute sa carrière en décrivant de tels rouleaux compresseurs humains et, heureusement, sait comment l'adoucir juste assez pour rendre visible son ballon d'insécurité entièrement gonflé.

L'épisode le plus drôle de ces six premiers est le troisième, qui fait une pause dans les projets de renversement du principal de Neal et Lee visant à envoyer Neal en excursion à Charles Towne Landing avec un groupe d'adolescents qui ne le respectent pas et un groupe de des professeurs qui ne le supportent pas. Dans cet environnement, le sentiment d'indignation et de droit démesuré de Neal se manifeste bien plus clairement par rapport aux gens plus calmes et plus rationnels qui l'entourent. À un moment donné, après que du vin ait été volé dans la chambre d'hôtel de Neal, il fait irruption sur plusieurs étudiants en criant, avec une grande vengeance et une colère furieuse : « Qui a fait ça ? Qui a bu mon Chablis ? Peu de choses sont plus drôles qu'une personne dont l'indignation est complètement disproportionnée par rapport à une situation, et McBride est passé maître dans l'art de représenter des gars qui ne savent pas comment calibrer correctement.

Mais les choses deviennent moins drôles lorsque deux gars indignés se réunissent et commencent à adopter un comportement véritablement blessant. C'est làDirecteurs adjointsdevient plus problématique. Dans le rôle de Lee Russell, glissant, haché et embrassant les fesses, qui n'est jamais complètement habillé sans un nœud papillon et un sourire fallacieux, Goggins est extrêmement convaincant, peut-être trop. Acteur doué, habitué à incarner des personnages avec un côté obscur, il se glisse si facilement dans l'obscurité particulière de Lee que, lorsqu'il est associé à Neal, les deux peuvent être trop difficiles à supporter. Sans révéler aucun spoiler, ils font quelque chose dans le deuxième épisode qui est si ignoble qu'il devient difficile de se soucier d'eux au pointDirecteurs adjointssemble vouloir. Cela aide que, comme le Dr Brown, Kimberly Hebert Gregory ne soit pas une violette qui recule ; elle continue de prouver qu’elle peut donner le meilleur d’elle-même, à un degré qui sera peut-être payant dans le dernier tiers de la saison. Mais surtout dans ces deux premiers épisodes,Directeurs adjointstrace une ligne très fragile entre la comédie noire qui révèle la idiotie de petits hommes méchants et la comédie Mdr qui se délecte de la destruction.

De nombreux projets télévisés et cinématographiques ont été construits autour de personnes horribles faisant des choses horribles.Veep, la série HBO dont la tranche horaire est transmise àDirecteurs adjoints, le fait superbement.En direction est et vers le bas, dont la sensibilité est, bien entendu, assez similaire à celle de ce nouveau véhicule McBride, l'a fait également, quoique avec moins de sophistication queVeep. Pour un autre exemple d'œuvre qui prend un plaisir magnifique dans l'intrigue machiavélique qui se déroule dans un lycée, il suffit de chercher plus loin que celui d'Alexander Payne.Électionpour voir comment cela peut être bien fait. Par comparaison,Directeurs adjointssouffre, en partie du fait de ne pas avoir tout à fait trouvé le ton approprié et, certes, à cause du moment où il arrive.

Avec le mouvement Black Lives Matter qui fait la une des journaux, un candidat à la présidentielle crachant régulièrement des commentaires racistes et sexistes et le concept de femmeChasseurs de fantômesprovoquant la crise d'une certaine partie de la population, cela devrait être le moment idéal pour une comédie qui nous montre à quel point cela semble ridicule lorsque les hommes blancs deviennent mesquins à un extrême qui n'est pas justifié. MaisDirecteurs adjointsmarine tellement dans sa propre outrance, il est tristement facile d'imaginer que certaines personnes se moqueront des pitreries de la série pour toutes les mauvaises raisons.