Extrait de Teenage Mutant Ninja Turtles n°1.Photo : Kevin Eastman et Peter Laird/Viacom International
NDLR :Cette histoire a été initialement publiée en 2016, peu de temps après la première de ce qui était alors le plus récent TMNT.film, Teenage Mutant Ninja Turtles : Hors de l'ombre.Nous le rééditons maintenant qu'un nouveau film sur les Héros en demi-coquille,Teenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhem, est en salles.
Le dernier opus duTortues Ninja adolescentes mutantesla franchise cinématographique est arrivée, et elle a rencontré un succès retentissantmoi,gagner beaucoupmoinslors de son week-end d'ouverture que son prédécesseur, et recevant des critiquesmoqueries. Cet accueil est bien loin de l'époque où les tortues ont été introduites pour la première fois dans le monde, en 1984. Des années avant que les dessins animés, les jouets et les films n'en fassent un phénomène de la culture pop, les héros en demi-coquille ont fait leurs débuts dans un une bande dessinée obscure et auto-publiée en noir et blanc qui a enthousiasmé le marché de la bande dessinée.
Le succès de leurs aventures imprimées a déclenché la création d’une multitude d’éditeurs cherchant à tirer profit de l’engouement pour TMNT avec un éventail d’imitateurs bizarres. Puis, aussi vite qu’elle avait commencé, la révolution a mal tourné et une grande partie de l’industrie a été éradiquée presque du jour au lendemain. Les Tortues ont été, par inadvertance, responsables de l’une des bulles spéculatives les plus désastreuses de l’histoire de la bande dessinée : ce qu’on appelle le boom et l’effondrement du noir et blanc du milieu des années 1980.
On oublie souvent que les Tortues étaient une propriété des bandes dessinées bien avant qu'elles ne deviennent omniprésentes sur d'autres supports (y compris, de manière improbable,performances musicales en direct). Les personnages sont le fruit de l'imagination de deux diplômés d'une école d'art sous-employés du New Hampshire : Kevin Eastman et Peter Laird. Au cours de ce qu’Eastman appellera plus tard « les plaisanteries de fin de soirée », il a dessiné, sans raison particulière, une tortue habillée en ninja. Laird a répliqué avec sa propre version. Ensuite, ils ont co-dessiné une photo de groupe mettant en vedette quatre de ces créatures. Les icônes sont nées tranquillement.
Les deux hommes ont décidé de faire un acte de foi et de faire une bande dessinée complète sur ces petits mecs griffonnés. On l'appelleraitTortues Ninja adolescentes mutantes, un titre destiné à parodier les tendances de la bande dessinée du moment. "Teenage mutant" était un riff de la franchise X-Men (qui mettait en vedette des adolescents mutants), "ninja" pour se moquer du travail rempli d'arts martiaux de l'écrivain Frank Miller surCasse-couetRônin, et "tortues" pour faire référence à ma chérie des bandes dessinées indépendantesCérébus(qui mettait en vedette un oryctérope parlant).
Mais ce qui rendait le livre intéressant – et son attrait finalement universel – était le fait qu'il n'était pasjusteparodie.Tortues Ninja adolescentes mutantesétait aussi une histoire pleine d'action, violente et sombre, très éloignée de la bêtise Day-Glo des incarnations ultérieures des Tortues. Eastman et Laird ne pouvaient pas se permettre de publier la bande dessinée en couleur, ils avaient donc suivi l'exemple de ces autres bandes dessinées indépendantes acclamées en l'imprimant en noir et blanc, ce qui lui donnait un aspect plus mature à côté des titres enfantinement colorés de Marvel et DC. Bandes dessinées.
Les créateurs ont mis leur argent en commun et ont emprunté 1 300 $ à l'oncle d'Eastman pour payer un tirage de 3 000 exemplaires, puis ont conclu un accord avec un distributeur pour les expédier aux magasins de bandes dessinées. Ils ont également envoyé environ 180 communiqués de presse à des médias spécialisés et grand public. Il y avait quelque chose dans la bande dessinée – peut-être son écoute du Zeitgeist, peut-être son action acrobatique, peut-être son humour, très probablement les trois – qui a trouvé un écho auprès des lecteurs. Les acheteurs se sont procurés les exemplaires distribués par Eastman et Laird dans les magasins de bandes dessinées et lors de ventes individuelles lors de conventions. En trois semaines, ils étaient épuisés. Le bouche à oreille s'est développé, tout comme les tirages et les ventes des numéros ultérieurs. Dans ce fou tourbillon d’enthousiasme pour ce tube nouvellement arrivé, la bulle a commencé à se former.
Viennent d’abord les consommateurs. La rareté de ce tirage initial signifiait que les acheteurs assez chanceux pour avoir des exemplaires pouvaient les vendre à des collectionneurs pour jusqu'à 100 dollars en 1985, soit une majoration de plus de 6 600 pour cent. Les spéculateurs de bandes dessinées à la recherche d'investissements de base similaires ont commencé à s'approprier d'autres bandes dessinées dont la valeur pourrait prendre de la valeur, et même les non-spéculateurs se sont intéressés à lire davantage de choses comme les aventures deTMNT. Ainsi, la demande de séries en noir et blanc, pleines d’action et quelque peu parodiques, a augmenté.
C’était une recette parfaite pour une richesse rapide. Faire quelque chose en noir et blanc sur du papier fragile était une entreprise peu coûteuse, donc les marges bénéficiaires potentielles étaient incroyables. Les éditeurs ont proliféré à un rythme jamais vu depuis des décennies. Selon le commerce de l'industrieGuide d'achat de bandes dessinées, il y avait dix éditeurs indépendants au début de 1984 et 170 à la fin de 1987. Silverwolf Comics, Adventure Publications, Crystal Publications, ACE Comics, Solson Publications, Lodestone Comics, New Sirius Productions, le titre ironique Pied Piper Comics — la liste était longue. et ainsi de suite. Naturellement, les détaillants étaient heureux de servir d'intermédiaires, achetant les nouveaux produits auprès d'éditeurs clandestins et les proposant aux consommateurs qui en avaient envie.
DepuisTMNTétait une parodie de bandes dessinées populaires qui, elle-même, sont devenues populaires, les nouveaux éditeurs ont souvent décidé de réaliser leurs propres parodiesdeles tortues. Quelques-unes des arnaques improbables :Éléphants samouraïs thermonucléaires adultes, Gophers Kung Fu pré-pubescents au micro-ondes, gerbilles Jujitsu à gangrène gériatrique, hamsters ceinture noire radioactifs adolescents,et mon préféré,Kangourous Kung-Fu Dirty-Gene pré-adolescents. Il y avait aussi des bandes dessinées de super-héros et de fantasy plus banales, la plupart étant grossièrement dessinées et mal tracées. Il fallait s’attendre à cette faible qualité, car certains éditeurs lançaient jusqu’à 19 titres à la fois – un fardeau insensé pour un éditeur sans capital pour embaucher les meilleurs talents.
"Tout profiteur potentiel qui flairait l'argent dans les bandes dessinées sortait de sous la boue et commençait à publier comme un fou."a écritle célèbre chroniqueur de bandes dessinées Gary Groth dans une autopsie de 1987 sur la bulle. Selon lui, ces éditeurs réunis ont accueilli le marché « avec tout l’enthousiasme et l’intégrité de l’intention d’un bordel accueillant le débarquement de la 5e flotte ».
Même si certains magasins étaient bien intentionnés dans leurs tentatives de montrer le travail d'écrivains et d'artistes indépendants, il y avait beaucoup de pommes pourries. En 1986, au plus fort de l'engouement, un homme d'affaires secrètementfinancéquatre éditeurs concurrents. Les chiffres de ventes de cette époque sont difficiles à trouver, mais une statistique communément citée indique qu'avant le boom, un éditeur indépendant typique n'imprimait qu'environ 10 000 exemplaires d'une bande dessinée. Durant le boom, le marché indépendant était suffisamment lucratif pour qu'un éditeur puisse imprimer entre 100 000 et 200 000 exemplaires d'un numéro donné.
Ces énormes tirages, bien sûr, auraient dû être un signal d’alarme pour quiconque observe l’industrie. Après tout, qu'est-ce qui a faitTMNTLe succès était dû à son caractère unique : artistiquement, il se distinguait parce qu'il n'y avait rien d'autre de comparable sur le marché, et la valeur des numéros résultait de ces petits tirages. Une fois que les consommateurs ont été confrontés à des centaines de titres, chacun disponible en abondance, l’idiosyncrasie et la rareté ont disparu. « Les Américains ne s’ennuient pas facilement », a écrit Groth. "À un moment donné – je suppose que c'est vers septembre ou octobre 1986 – ils se sont ennuyés."
Fin 1986 et 1987, le fond est tombé. Dur. Les collectionneurs ont cessé de payer le prix fort pour les nouvelles émissions numéro un. Les lecteurs mécontents ont arrêté d’acheter la nouvelle vague de bandes dessinées en noir et blanc. Les détaillants, qui avaient commandé trop d'exemplaires de ce produit, ont ressenti le fardeau financier d'une surabondance de bandes dessinées invendues qu'ils ne pouvaient pas retourner. Les éditeurs n'ont pas réussi à convaincre les détaillants de revenir à bord et ils ont commencé à faire faillite. Le choc sur le marché a même touché les distributeurs qui s'occupaient de tous ces nouveaux produits depuis environ un an, et l'un d'entre eux – Glenwood – a fait faillite. Selon l'analyste du secteur John Jackson Miller, les ventes de livres des start-ups d'édition en noir et blanc ont chuté de moitié en 1988. L'ère de l'enthousiasme pour le noir et blanc était révolue.
À ce stade,TMNTavait commencé à imprimer en couleur, et Eastman et Laird maintenaient un intérêt particulier pour leur bande dessinée parce qu'ils avaient conclu des accords lucratifs pour adapter les personnages en jouets et en animation. Marvel et DC n’avaient jamais vraiment investi dans le Black and White Boom, leurs ventes sont donc restées stables. Mais le crash s’est répercuté dans les magasins de bandes dessinées et dans les conversations des lecteurs. Les détaillants, les collectionneurs et les éditeurs auraient dû tirer une leçon importante sur les modes frénétiques des bandes dessinées.
Malheureusement pour l’industrie, ce n’est pas le cas. Bien que le secteur du noir et blanc ne soit plus jamais redevenu un phénomène, le monde de la couleur a rapidement connu sa propre catastrophe, aux proportions bien plus épiques. Au début des années 1990, les bandes dessinées de grands éditeurs de super-héros comme Marvel, DC, Image et Valiant ont connu une folie collective similaire : des tirages massifs pour des numéros prétendument « à collectionner », suivis d'un tirage au milieu de la décennie.accidentqui a mis Marvel en faillite et a fait du super-héros une espèce en voie de disparition.
Qu’est-ce qui a sauvé l’industrie de la bande dessinée après ce deuxième cycle d’expansion et de récession ? À bien des égards, c’est le succès révolutionnaire de films de super-héros commeX-Men,Homme araignée, etBatman commence. Les recettes au box-office qu'ils ont récoltées ont soutenu les efforts d'édition de Marvel et DC et ont conduit le premier à être pris dans les bras protecteurs de Disney.
Les films adaptés de bandes dessinées sont depuis devenus les piliers financiers non seulement de l’édition de bandes dessinées, mais aussi du cinéma moderne. Il y a sept films de super-héros sortis cette année et au moins sept émissions de télévision de super-héros, tous essayant de surfer sur la vague apparemment sans fin du spandex. Mais les lois de la gravité s’appliquent aujourd’hui autant qu’elles l’étaient lors du boom du noir et du blanc. Cette calamité du marché nous rappelle que même les idées de divertissement les meilleures et les plus lucratives peuvent être diluées et bâtardes au point de perdre leur pertinence et de provoquer un désastre financier. C'est peut-être quelque chose que Paramount devrait garder à l'esprit lorsqu'elle réfléchit à l'avenir du secteur.Tortuesfranchise.
