Shoukath Ansari dans Maître de Aucun.Photo : KC Bailey/Netflix
La course aux Emmy Awards 2016 a commencé et Vulture examinera de près les prétendants jusqu'à la clôture des votes le 27 juin.
Ce n'est pas souvent dans le journalisme de divertissement que votre sujet ne peut parler qu'entre deux visites à des patients. Mais Shoukath Ansari n’est pas un sujet typique. Le gastro-entérologue né en Inde et basé en Caroline du Sud (avec une excellenteScore HealthGrades, d'ailleurs) est devenu une star surprise de la culture pop l'année dernière avec la sortie deMaître de rien, la célèbre série Netflix vaguement basée sur la vie de son créateur et star, Aziz Ansari : alias le fils de Shoukath.
Avec son épouse Fatima, Shoukath a séduit justement par sa naïveté devant la caméra. C'était un type à la fois familier et nouveau pour le public américain, les blagues de son père livrées avec un véritable accent du sud de l'Inde. Le fait de présenter ses parents comme eux-mêmes a porté ses fruits pour Ansari, qui a suscité de nombreux éloges pour avoir attiré l'attention sur les histoires de certains des nouveaux immigrants américains, comme dans l'épisode "Parents», dont les scènes sont tirées de la vie réelle de Shoukath : de son travail dans une usine de fermetures à glissière dans un village indien à son statut d'étranger dans un cabinet médical à majorité blanche en Amérique.
Le fait de réussir avait autant à voir avec le charme inhabituel de Shoukath qu'avec la nouveauté du casting. C'est ainsi que lors d'une récente pause à l'hôpital, la star accidentelle a donné sa première véritable interview. Vulture a parlé avec M. Ansari au téléphone de la façon dont il a auditionné contre plus d'une douzaine d'acteurs pour jouer lui-même, de toutes les demandes de selfie qu'il reçoit maintenant et de Donald Trump [NDLR : Après cette interview,Aziz a écrit un article dans le New York Timessur la façon dont Trump lui fait craindre pour sa famille].
Parlons de la façon dont vous êtes arrivé à l'écran en premier lieu. J'avais lu que tu étais intéressé à jouer même quand Aziz était dansParcs et loisirs.
Ouais. QuandParcs et loisirsest entré en production, j'ai vu que dans l'une des saisons, ils voulaient qu'un père vienne jouer un rôle. Je plaisantais juste avec Aziz : « Puis-je jouer ce rôle ? Il a dit : « Êtes-vous sérieux à ce sujet ? J'ai dit : « Ouais, donne-moi une chance. Je vais travailler là-dessus. En fait, j'étais en conférence à Chicago lorsqu'il m'a appelé et m'a dit : "OK, ils veulent que tu joues le rôle de l'un des pères de l'acteur." J'étais censé entrer [au studio] mais le lendemain, il m'a appelé et m'a dit : "Non, ils l'ont donné à quelqu'un d'autre." Henry Winkler ou quelqu'un d'autre a assumé ce rôle.
Difficile de battre le Fonz.
Bienvenue à Hollywood ! Les changements sont tellement dynamiques.
CommentMaître de Aucunarriver?
Je n'ai jamais pensé que je viendraisMaître de Aucun. [Cela tire de] l'histoire de ma vie dans un sens, vous savez, en quoi c'est une histoire d'immigrant et comment ils viennent ici. Ce que font pour eux les enfants d'immigrés, la première génération. C’est le thème derrière tout cela, et certains des incidents – comme la façon dont j’ai fait mes études de médecine et travaillé dans une usine de fermetures à glissière – sont pour la plupart réels.
Mais vous n'avez pas été immédiatement choisi.
[Aziz] a dit : « Pourquoi ne vous auditionnons-nous pas pour ce rôle ? » Au début, on m'a appelé. Environ 18 d’entre eux étaient en train d’auditionner. Il m'a donné quelques lignes. Je l'ai lu, puis il a dit : « Vous seriez la bonne personne pour faire ça. »
Vous avez battu 18 personnes pour jouer vous-même ?
Environ 18 personnes. Parce que cela m'est venu naturellement. En fait, ma première scène commence avec moi jouant avec – comment appelle-t-on ça ? - l'iPad. J'ai toujours du mal à positionner l'ordinateur et toutes ces choses. Enfant, [Aziz] nous aidait. Cette chose s'est réellement produite à la maison. Alors la première chose qu'il a dit : « Papa, tu n'as rien à faire. Sois toi-même. Vous n’avez pas besoin d’agir. C'est comme ça. Je ne sais pas si j'ai fait la bonne chose ou non, mais il est venu quelques semaines après le montage et m'a dit que le résultat était bon.
Vous avez été convaincant.
J'étais moi-même !
Était-ce une expérience amusante ?
Oh ouais. Le meilleur, c'est que vous y allez. Le premier jour, j'y suis allé la première fois, j'ai dû y aller seul, sans ma femme [qui n'était pas encore castée]. [Aziz] a dit que son agent s'occuperait de tout, et je [vole] là-bas à 23 heures. Vers 12h30 nous sommes à l'hôtel. Mon nom n'y est pas. Quelqu'un a tout gâché. [Aziz] a dit que si quelque chose ne va pas, appelle cet homme. J'ai appelé quelqu'un, ils ont appelé un autre hôtel et ils m'y ont mis. J'y suis allé à 2 heures du matin. À 17h30 ou 18h, [Aziz] m'a appelé et m'a dit : « Papa, comment s'est passé le voyage ? Je suis désolé qu'ils se soient trompés. Aziz avait un truc, un ramassage programmé pour moi à 17 heures. Il a dit : « Si vous êtes debout, pourquoi ne venez-vous pas sur le plateau et nous pourrons répéter certaines scènes ? »
Le meilleur pour moi, c'est que je suis sur le plateau, mais je suis avec Aziz et je suis avec ma femme. Tout est à la maison.
Il était donc naturel de faire le tournage. Était-ce étrange plus tard, lorsque vous avez vu le produit final ?
Oh ouais. La première fois que je l'ai vu, c'était [à la première]. Incroyablement, vous le voyez sur grand écran et le premier mot que j’utilise est « merde ! » C'était amusant. Mais la meilleure scène était celle que nous avons eue avec la soirée des parents, où ils sont deux familles. Nous avons tous eu un coup de pied ensemble. Nous en avons parlé. Nous étions dans un restaurant chinois. J'ai vraiment, vraiment apprécié.
Cette scène parle de redonner aux parents qui ont tant donné à leurs enfants. Il semble qu'Aziz ait pris cet impératif à cœur, même en faisantMaître de Aucun. C'est presque comme un cadeau pour vous et votre femme.
Certainement. Vous voyez, dans la tradition dans laquelle nous avons grandi, dans la société indienne, les enfants ont l'obligation morale de prendre soin de leurs parents, quoi qu'il arrive. Alors ils leur apportent un soutien financier et tout. Ils les aident. Ils prennent soin de leurs parents. À mesure que nous avons émigré en Amérique, les enfants ont tous une vie et des choses différentes. Ce genre d’amour pour les parents existe toujours, mais l’obligation morale ne l’est pas.
Le spectacle était un geste vers cette obligation.
C'est toute l'idée du deuxième épisode. La soirée des parents vise à souligner que vos parents viennent de difficultés et qu'ils ont travaillé dur pour vous donner une vie meilleure, c'est donc à votre tour de les garder heureux et dans le confort.
En faisant valoir ce point, Aziz est devenu en quelque sorte un porte-flambeau pour les enfants sud-asiatiques de première génération aux États-Unis. Cela vous semble-t-il logique qu'il innove en termes de représentation des Indiens-Américains à la télévision, en parlant de choses qui n'ont pas encore été faites ? ça n'a pas vraiment été dit avant ?
C’est le cas. Cela a beaucoup de sens.
L’avez-vous encouragé à explorer ses options de carrière ? Je suis également l'enfant d'immigrants indiens et, dans ma communauté, de nombreux enfants subissent des pressions pour devenir médecins. Fatima et vous avez-vous vu très tôt qu'Aziz avait une âme d'acteur ?
Le problème, c'est qu'il est venu et il m'a demandé : "Puis-je faire ce show business de manière permanente ?" J'ai dit : « Si tu l'aimes. Vous avez une passion pour ça, allez-y. Si un garçon vient et dit : « Je peux très bien réussir » et qu'il étudie Seinfeld et les autres grands, tant que vous pouvez subvenir à vos besoins, allez-y. Nous lui avons souhaité bonne chance.
Comment était-ce de le voir jouer ?
Il a fait quelques comédies stand-up, et ensuite il est arrivéParcs et loisirs. Et il faisait beaucoup de comédies debout dans de nombreuses villes, et [puis] à Carnegie Hall. J'étais vraiment ravi de le voir au Carnegie Hall. Il y avait environ 3 000 spectateurs. Ce n'est pas facile de leur parler pendant une heure. Et puis la meilleure chose est arrivée. Il nous a emmenés au Madison Square Garden. C'était le deuxième spectacle, et à la fin il nous a fait monter sur scène et nous a présenté : « Mesdames et messieurs, voici mes parents ! Nous étions très fiers de voir que beaucoup de monde était là pour le voir et l'admirer.
Est-ce que cela avait du sens pour vous ? Était-il drôle en grandissant ?
Ah non. Le fait est que devant nous, il est toujours obéissant. "Oui monsieur, non monsieur." Il sera très gentil. Il ne plaisantera pas avec nous. Mais quand il sort de la maison, il est toujours entouré d'amis et raconte ses blagues. Ses amis ne font que lui faire essayer ces choses. Aujourd’hui, Aziz est un homme célèbre mais je sais comment il a commencé. Il travaillait dur et vendait des billets au milieu de la nuit. Zéro degré dehors, à Times Square et tout. Il a toujours travaillé dur.
Enfant, ses objectifs étaient différents. Lorsqu'il était en première année, il a été transféré en deuxième année au bout de six mois. Et quand il est passé en CE1, ils m'ont appelé et m'ont dit : « Nous voulons vous parler. » J'ai dit : « Aziz a-t-il fait quelque chose de mal ? "Non, nous voulons qu'il parle lors de la soirée des parents." Il avait environ sept ans et il a donné une petite conférence. Ils lui ont donné un papier et lui ont demandé de le lire. J'ai dit : « Vous ne savez pas lire. Mémorisez-le simplement. Et donc il l’a répété deux ou trois fois et il a pris le micro et l’a simplement fait vibrer.
La vie a-t-elle changé pour vous depuis la série ?
Ouais. Trop de gens nous demandent de prendre des selfies et toutes ces choses. Nous y sommes entrés. Cela arrive. Les gens nous arrêtent au milieu de la route, à l'aéroport. Ils sont fiers d'Aziz. Nous sommes reconnus dans de nombreux endroits. Parfois c'est bien, parfois c'est une nuisance. Mais ça va. Pour nous, ce n'est pas si mal.
De toute évidence, vous êtes devenu un symbole de l’histoire des immigrants en Amérique. Vous êtes également musulmans, je dois donc vous demander : que pensez-vous de la rhétorique de Donald Trump ?
Écouter. Ce pays est fondamentalement solide. Le pays a été construit par des immigrants, et l’Amérique est grande grâce aux immigrants. D'ACCORD? Vous ne pouvez pas ébranler les fondations ! [Des rires.]
Surtout, il essaie de dire que les musulmans ne devraient pas être autorisés à entrer dans le pays. Le problème est que dans chaque religion il y a des fanatiques. Si vous prenez le christianisme, Timothy McVeigh est allé bombarder l’Oklahoma, mais nous ne le traitons jamais de terroriste catholique. Si quelqu’un peut tuer Gandhi – un homme si noble – et qu’il ait été tué par un hindou. Ce genre de fanatisme existe dans toutes les religions. En fin de compte, nous sommes les enfants d’Adam. C'est ce que dit la Bible, c'est ce que dit le Coran. Peu m'importe sa richesse, je ne suis pas d'accord avec ses principes. Nous sommes prêts pour lui.
Cette interview a été éditée et condensée.
