De gauche à droite : Aziz Ansari et ses vrais parents, Shoukath et Fatima Ansari.Photo : Netflix
Il y a bien longtemps, en 1983, un homme avec une moustache et une femme aux cheveux de sirène se sont rendus à New York. La femme avait peur de décrocher le téléphone parce que son accent faisait crier comme si elle était sourde. L'homme, un médecin, souriait vivement alors même que ses collègues l'excluaient des rites de passage normaux : pas de dîner de bienvenue, pas de tapes dans le dos.
Il s'agit de Ramesh et Nisha Shah, les parents fictifs de Dev Shah. Ils sont joués par Shoukath et Fatima Ansari, les vrais parents du créateur, star et réalisateur de la série, Aziz Ansari.
Ce qui rend ses parents ordinaires les rend, dans ce contexte, spéciaux. Les Ansaris sont tous nos parents, qui nous surprendraient probablement si on leur demandait d'apparaître à la télévision avec leur charme extérieur, que ce soit à travers un ton monotone doucement guindé (Ma Ansari) ou un sens de l'humour totalement singulier (Pa Ansari).
Cela dit, quand j'ai regardé l'épisode deux pour la première fois ? intitulé ?Parents ? ? Je n'arrivais pas à reprendre mon souffle. Le casting m'a paru révolutionnaire dans le meilleur sens du terme, car on aurait vraiment dû voir venir cette révolution. Les parents en tant que catégorie sont propices à l'observation, et les parents indiens sont de l'art. Avoir grandi dans une maison qu'ils dirigent, dans une communauté définie par eux, le lien entre les immigrants indiens ? la condition et l'humour ne m'ont jamais échappé. Mes parents ? les vies reposaient sur un précipice. L'occasion de remettre en question le bien-fondé de leur choix d'émigrer se trouve à chaque coin de rue, lorsqu'ils tentent pour la première fois d'acheter une maison dans un nouveau pays, d'envoyer leurs enfants dans des écoles différentes de la leur, d'ignorer les piques irréfléchies de voisins naïfs, de revendiquer le succès dans des bureaux sans quelqu'un qui leur ressemblait. Le fait est qu’ils auraient pu choisir une vie avec plus de plafonds et moins de dissonance cognitive. Ma mère ne pouvait pas porter de pantalon jusqu'à son arrivée aux États-Unis ; J'ai porté des maillots de bain tout l'été.
Lorsqu'un acte de foi oriente chaque étape suivante, vous apprenez à faire des blagues sur les paysages inattendus qui se présentent en cours de route. Vous pouvez regarder votre étrange enfant américain dans son bikini et vous sentir distant, triste et en colère. De nombreux parents indiens que je connais ont utilisé la colère comme une arme. Leurs enfants ne fumaient jamais de cigarettes ni ne portaient de rouge à lèvres parce que la menace de fureur parentale paraissait trop grande. D’autres ont travaillé avec des moyens plus doux, utilisant l’humour, la gentillesse et le pouvoir de l’exemple pour rencontrer leurs enfants extraterrestres à mi-chemin.
Les gens aiment parler de l’importance de se voir reflété dans les histoires que nous racontons, à la télévision, au cinéma, sur scène. J'ai vu mes parents dans les moindres gestes des Ansaris. Cela me paraissait plus miraculeux que de voir une fille brune en jean skinny avec des opinions compliquées qui me étaient renvoyées. J'appartiens à l'Amérique moderne, où les parents immigrés vivent dans un monde secret que seuls nous, les enfants, connaissons. Comme Ramesh, mon père fait des blagues étranges renforcées par des mouvements oculaires exagérés. "J'aime Brian," C'est précisément le genre d'insulte ludique qu'il pourrait utiliser contre moi si je le laissais tomber d'une manière ou d'une autre, comme le fait Dev dans l'une des scènes les plus mémorables de la série. Associé à un flash-back sur l'enfance difficile de Ramesh en Inde, il évoque un avenir dans lequel sa demande d'aide technique est rejetée par le fils pour lequel il a tant sacrifié pour acheter un ordinateur, il y a toutes ces années. .
Beaucoup de choses sont également familières dans la chimie du couple à l’écran. Comme Nisha, l'un des gestes classiques de ma mère était de faire semblant de ne pas trouver mon père drôle. Elle serrait les lèvres après une de ses blagues, qui étaient pour la plupart des jeux de mots ou d'autres formes de jeux de mots, tous d'une valeur universelle remarquablement faible ? Des mouvements à la Ramesh dans le but de rendre le non-humour absurde drôle simplement parce qu'il est dit. Pour un exemple d'une non-blague qui reçoit un traitement de plaisanterie et qui s'envole en raison de la déconnexion dans « Parents » voyez le langage corporel de Ramesh pendant son solo de guitare sur le fait de ne pas aller au restaurant chinois de M. Cho. C'est inapproprié et fonctionne totalement.
Au début de l'épisode, Aziz explique plus ou moins pourquoi il a donné à ses parents les rôles principaux. Comme moi en bikini, il est une expression déformée de la liberté que ses parents ont quitté l'Inde pour trouver. Ils n'auraient pas pu prévoir leur fils dans sa forme actuelle. Quoi qu'on puisse dire de son succès, il n'est pas de la forme stable qu'a pris le leur ? la vie d'un acteur comique est pratiquement inverse du cheminement de carrière d'un médecin, qui monte régulièrement aussi longtemps que nécessaire, et atteint des plateaux selon le choix du médecin. Les acteurs s'enflamment et tombent jusqu'à toucher le ciel ou le sol. Comme à son habitude, Aziz exprime son propre malaise face à ce changement de génération aussi ouvertement que possible ? dans une conversation avec Kelvin Yu, dans le rôle de Brian. L’essentiel pourrait servir de titre de chapitre dans la première ébauche d’une thèse de théorie sociale : Mec, nos parents ont tant fait pour nous.
Mais ensuite, ils l’ont fait. Il y a quelque chose de rafraîchissant à dire l'énormité de ce qui s'est passé, juste comme ça. J'envie la capacité d'Aziz à rendre hommage à ses parents de la manière la plus simple qui soit : en les montrant tels qu'ils sont. Le solo de guitare de Ramesh, par exemple, culmine dans un long gag si parfait que je ne peux pas m'empêcher d'y penser, au dégoût de Nisha pour la nourriture chinoise et à l'insistance de Ramesh à l'emmener essayer de toute façon. Le morceau met en bouteille l’esprit d’un solide mariage arrangé à un stade avancé. Il y a un frère ou une sœur qui s'énerve les uns les autres et qui continue sans doute à se sentir vivant bien après la date de la mort émotionnelle pour tant de mariages d'amour. Nisha ne mange que du riz au restaurant que son mari persiste à essayer de lui faire aimer. Pour tant de couples indiens arrivés à la fin des années 1970 et au début des années 1980, les hommes sont arrivés en premier. Ils ont mesuré le terrain, sont entrés sur le marché du travail, ont essayé l'alcool, le bœuf et le porc. Leurs femmes avaient généralement besoin d’être poussées, poussées, aiguillonnées et taquinées. Ces femmes, à leur tour, critiquaient les hommes qui prenaient trop au sérieux leur personnalité d’explorateur. Je ne peux pas compter le nombre de fois où j'ai entendu ma mère réprimander mon père avec la même cadence que Nisha utilise après la ballade M. Cho de Ramesh. Elle lui dit ? mec, est-ce que j'ai vu ça venir ? essentiellement, se taire. Elle sourit cependant. Ma mère aussi.
Illustrations de Mallika Rao
