Caitriona Balfe de Claire.Photo : Graeme Hunter/Sony Pictures Television Inc. Tous droits réservés.
On a dit quechaque film de guerre est un film pro-guerre, que cela signifie être ou non. Il y a quelque chose dans la nature même des séquences d'action qui fait que le public se sent investi et excité, et qui glorifie inévitablement tout ce qu'un réalisateur pourrait avoir l'intention de critiquer. Même les films soi-disant anti-guerre ne peuvent s’empêcher de démontrer une certaine camaraderie et un certain courage parmi les soldats qui risquent leur vie. Ils font ce qui semble être une chose noble – « pour le sang et la gloire » – même lorsqu'ils le font au nom d'un naïf sans expérience militaire qui dit qu'il doit gagner parce qu'il a promis à Dieu et à son père de le faire.
Mais les films de guerre ont tendance à être créés par et pour le regard masculin. VolontéÉtrangerLa sensibilité féminine de 's fait-elle une différence ?
Dans cet épisode, « Prestonpans », du nom duLa première véritable bataille des Jacobites contre les Britanniques, le regard féminin semble d’abord critique. Bonnie Prince Charlie, dont la seule caractéristique rédemptrice est qu'il écoute Jamie, a rassemblé un groupe hétéroclite de généraux, tous venus d'endroits différents, pour diriger son armée hétéroclite. Puisqu’aucun de ces généraux ne semble s’entendre sur quoi que ce soit, et encore moins sur une stratégie de combat cohérente, les membres de cette armée hétéroclite ne partiront pas de sitôt. À mesure qu'ils deviennent de plus en plus agités, les fantassins attendent leur heure pour se cracher dessus et menacer de s'égorger. Ce n'est pas exactement le roman historique de Sir Walter Scott.
Néanmoins, les hommes s'associent de manière (quelque peu) romantique : Jamie et Murtagh, Ross et Kincaid, Angus et Rupert. Même Dougal et Bonnie Prince Charlie, dans un sens. Le drame plus vaste de « Prestonpans » se déroule à travers le destin qui attend chacun de ces duos.
Jamie et Murtagh se soutiendront mutuellement, comme toujours. Ross et Kincaid, deux des agriculteurs de Lallybroch qui ont pris les armes pour cette lutte, s'engagent à prendre soin de la famille et des biens de l'autre en cas de chute. Angus est ému par une telle loyauté et suggère à Rupert de conclure un marché similaire, et bien que Rupert soit trop superstitieux pour l'accepter, son dévouement envers son copain ne fait aucun doute. Il est clair que ces hommes ne se battent pas vraiment pour le maçon à la perruque. Ils se battent les uns pour les autres.
Mais quand pourront-ils se battre ? Pour le moment, les Jacobites ont la meilleure position : un terrain élevé, situé en face des Redcoats, en face d'une prairie en pente et marécageuse. Les Écossais doivent découvrir à quel point la prairie est marécageuse, alors Jamie incite Dougal à faire un spectacle courageux en traversant ce no man's land boueux, inspectant le terrain à cheval en plein jour. Bien sûr, Jamie avertit son oncle de rester hors de portée des armes anglaises, et bien sûr, son oncle n'écoute pas. Il s'approche suffisamment pour que les balles tombent autour de lui comme des gouttes de pluie, mais il ne peut ensuite pas s'échapper, la boue épaisse emprisonnant son cheval. Dougal parvient à descendre et à sortir son cheval. Les seules victimes ? Sa casquette, qui a été transpercée… et sa culotte, qui, comme il le dira plus tard à une foule admirative, s'est fait chier.
Le prince, qui a l'habitude de toucher le visage des autres hommes et de dire « Remarquez-moi », présente Dougal comme un soldat modèle. Mais le monarque et l’homme ont des valeurs très différentes, comme nous l’apprendrons bientôt. Charlie dit à Jamie que, lorsque les combats commenceront, Claire et les autres femmes qui s'occupent des blessés devraient d'abord servir les Redcoats. Après tout, les Anglais sont aussi les sujets de son père. Comparez cela avec l'attitude de Dougal « ne faites pas de prisonniers » envers les Anglais blessés : pourquoi s'embêter à les soigner quand vous pouvez les tuer alors qu'ils gisent sur le terrain ? Le prince et le guerrier sont voués à s'affronter.
Mais pas avant d’avoir eu l’occasion de se battre. (Dougal et les hommes, au moins ; Jamie convainc le petit prince que sa vie est trop vitale pour la risquer.) Un gars dont la famille possède la terre où campent les soldats arrive à Fergus, qui l'amène d'abord à Claire puis à Jamie. . Il leur parle d'un chemin étroit et secret à travers les bois qui contourne complètement le no man's land, puis promet de conduire les hommes au camp anglais, où ils pourront surprendre les Redcoats. Bien qu'il dise que le raccourci est impossible à suivre de nuit, nous savons ensuite qu'il fait nuit et qu'il guide les troupes à pied. Pendant ce temps, Claire et les autres femmes mettent de l'ordre dans un hôpital de campagne et attendent l'arrivée des premiers blessés.
C'est le premier véritable test de la connaissance de Claire sur l'avenir. D'après ses souvenirs, les Jacobites gagnent cette bataille. Ses informations peuvent-elles être fiables ? Il s'avère que la réponse est oui. Après seulement 15 minutes de combats macabres et acharnés, les Anglais et les Jacobites revendiquent la victoire, mais cela a un prix. Rupert semble tomber, puis Angus le fait réellement, ce qui signifie que les deux hommes n'auront jamais la comédie copain-flic d'époque qu'ils méritaient. Ross doit ramener le corps sans vie de Kincaid au camp. Et Dougal manque de se faire renvoyer par le prince, dégoûté par la sauvagerie de son soldat. Heureusement que Jamie est là, comme toujours, pour sauver Bonnie Prince Charlie de lui-même ; il le convainc de promouvoir Dougal plutôt que de le punir. Une fois cette crise évitée, Dougal dirigera désormais une brigade de Highlanders après les Britanniques en retraite.
Mais contrairement à l'homme pour lequel il se bat, Dougal n'est pas un imbécile. « Vous me défendez et vous m’exilez, les deux en même temps », dit-il à son neveu. Jamie ne le nie pas. Plus important encore, il garde son oncle impétueux et assoiffé de sang hors de danger. Il sait ce qui s'en vient, tout comme Claire et Murtagh. Si Claire avait raison à propos du succès à Prestonpans, il y a de fortes chances qu'elle ait également raison à propos du désastre imminent à Culloden.
"Je m'attendais à ce que le goût de la victoire soit plus doux", a déclaré Murtagh à Jamie. "Oui, la guerre a un goût amer, quelle qu'en soit l'issue", répond Jamie. Tout le monde semble engourdi et traumatisé, y compris Fergus, qui s'est joint au combat contre les ordres et a tué un Anglais avec son couteau. "Viens, buvons pendant que nous avons du souffle, car il n'y a pas de boisson après la mort", gazouille la personne endeuillée en agitant des chopes de bière. EtÉtrangerLe message de , bien qu'étouffé pendant les combats, s'avère une fois de plus clair : le champ de bataille est peut-être passionnant, mais il n'y a guère de gloire là-bas. Juste beaucoup de gore.
