La nuit du récapitulatif : un coup de couteau

La plage

Saison 1 Épisode 1

Note de l'éditeur4 étoiles

John Turturro dans le rôle de Jack Stone.Photo : HBO

"Regarde avant de te lancer, gamin, c'est tout ce que je dis", dit un policier à l'étudiant pakistanais-américain Nasir "Naz" Khan (Riz Ahmed) à la fin du premier épisode de la nouvelle mini-série de HBO.La nuit de. Accusé du meurtre brutal d'une jeune femme (Sofia Black-D'Elia) avec qui il a partagé une nuit de débauche, Naz n'a pas le choix de sauter le pas. Il a déjà été jeté tête première dans le système de justice pénale de la ville de New York. Que cela lui plaise ou non, il est entré dans un coin du monde insensible et insensible, et il n’est absolument pas préparé à ce qui l’attend. Comment est-il arrivé ici ? Où est-ce que tout a mal tourné ?

Dans « The Beach », le réalisateur Steven Zaillian et l'écrivain Richard Price commencent à répondre à ces questions en décrivant soigneusement la dernière nuit de Naz libre des griffes de la loi. Travaillant en tandem, Zaillian et Price adoptent la perspective minutieuse d'un écrivain policier, mettant l'accent sur une chronologie approximative des événements de la nuit, avec des lieux clés, des rencontres fortuites et la bureaucratie procédurale d'une scène de crime. Ni l'un ni l'autre n'aborde le sujet avec une objectivité insensible, mais ils étendent plutôt leur empathie à tous leurs sujets : Naz et sa situation déchirante, les policiers du cimetière qui font juste leur travail, les témoins qui se retrouvent impliqués dans quelque chose de plus grand qu'ils ne l'imaginaient, et un avocat de la défense fatigué du monde qui fait ce qu'il faut alors qu'il aurait pu continuer à marcher.

Price divise « The Beach » en deux sections distinctes : les événements qui ont mené au meurtre et ceux qui ont immédiatement suivi. Le premier établit la vie familiale et professionnelle réglementée de Naz, depuis les cours et le tutorat de joueurs de basket-ball ingrats jusqu'à l'aide dans le magasin de sa famille à Jackson Heights. Le soir en question, Naz reçoit une invitation inattendue à une fête à Manhattan, mais comme il n'a pas de transport, il emprunte impulsivement le taxi de son père. Lorsqu'il ne sait pas comment faire fonctionner l'éclairage de repos du taxi, il se retrouve en présence d'une belle jeune femme dont nous découvrirons plus tard qu'elle s'appelle Andrea. Séduit par son mystère, Naz accepte de conduire Andrea à la rivière (elle veut voir « la plage »), mais se retrouve bientôt dans son brownstone de l'Upper West Side, ivre de drogue et d'alcool, en train de jouer.filet à cinq doigts. Ils passent la nuit ensemble et Naz s'évanouit, seulement pour qu'il se réveille et trouve le cadavre sanglant d'Andrea dans son lit.

Zaillian, Price et le rédacteur en chef Jay Cassidy maintiennent délibérément un tempo constant, accentuant l'accident de voiture au ralenti qui est la mauvaise nuit de Naz. À partir du moment où la première carte de titre apparaît alors que Naz quitte la sécurité de sa maison, nous savons ce qui va lui arriver, etLa nuit deveut nous faire mariner dans cette horreur. Bien que le sentiment menaçant de danger surgisse au cours de la première section de l'épisode, il atteint un tout nouveau niveau après que Naz ait fui la scène, nous mettant presque au défi de regarder à travers les fentes de nos doigts alors que l'ampleur de la tragédie prend forme.

Ce n’est pas seulement que Naz se retrouve pris dans ce pétrin. C'est comme ça que le désordreregarde. La perception devient très importante dans la deuxième section, où Price introduit des preuves accablantes qui pourraient potentiellement impliquer Naz dans ce crime, même s'il est totalement innocent. Tout d'abord, il s'enfuit de l'appartement sans ses clés de voiture et doit à nouveau entrer par effraction pour les récupérer (un événement dont un voisin est témoin depuis sa fenêtre). Après avoir récupéré le couteau ensanglanté et la drogue, il est immédiatement arrêté pour infraction au code de la route par des policiers à la fois sympathiques (« Ce n'est qu'un enfant », dit l'un d'eux) et méfiants parce qu'ils pensent qu'il a bu. Lorsqu'ils sont appelés sur les lieux du crime, ils emmènent Naz dans la voiture de police avec eux, et il regarde les flics enquêter sur une effraction qui se transforme finalement en une enquête pour homicide. Peu de temps après, Naz se retrouve assis dans un commissariat de police et attend son sort. Juste au moment où ils sont sur le point de le laisser partir, ils trouvent le couteau ensanglanté sur lui et le clouent au sol.

Zaillian et Price placent intelligemment le public à la place de Naz le plus longtemps possible avant de changer de perspective vers la police – en particulier le rusé détective Dennis Box (Bill Camp). Nous sommes plongés dans la douleur de Naz alors qu'il commet des erreurs occasionnelles et panique lentement alors que son monde s'effondre sur lui. Riz Ahmed excelle à imprégner le personnage d'expressions faciales subtiles qui évoquent la culpabilité et la peur, comme si Naz savait à quoi ressemble le meurtre, mais il est également certain qu'il n'a pas commis le crime. Il faut plus de 55 minutes aux flics pour identifier Naz comme leur suspect n°1, et pendant tout ce temps, nous sommes au courant non seulement des détails de la vie de cet enfant, mais également de ce à quoi elle ressemblera pour un jury : Un Pakistanais- Un musulman américain passe la nuit avec une jeune et riche femme blanche, se réveille et la retrouve morte, s'enfuit, revient sur les lieux et est retrouvé plus tard avec une arme du crime. La réalité de la situation n’intéresse en grande partie personne, sauf Naz. Les flics savent déjà comment cela va se passer.

C'est essentiellement ce que Box dit à Naz dans la salle d'interrogatoire après son arrestation. « Les juges et les jurys n'aiment pas les 'Je ne m'en souviens pas' », dit-il d'un ton condescendant mais prévenant. « Ils aiment l’honnêteté et le remords. Ils aiment beaucoup ça. Cela compte pour eux. Camp joue Box avec une précision professionnelle, incarnant le personnage avec suffisamment d'ambiguïté pour en faire une figure convaincante plutôt que familière. Dans ses scènes avec Naz, Box assume une présence paternelle, le traitant avec un soin qui semble authentique, mais il manipule également les réponses de Naz contre lui et tente de forcer des aveux. Boîtesaitque Naz est coupable et le traite comme tel, mais il reconnaît également que cet enfant s'est enfermé dans quelque chose de plus grand qu'il ne comprend et lui exprime quand même sa sympathie.

Alors que l'affaire semble sur le point d'être close, Naz décide de demander un avocat. Entrez John Stone (joué par le merveilleux John Turturro, dans un rôle initialement destiné au regretté grand James Gandolfini), un avocat réfléchi qui croise le regard de Naz du coin de l'œil et décide de prendre son cas par pure pitié. S'il y a un problème majeur avec « The Beach », c'est l'introduction de Stone, qui semble trop soignée et conventionnelle. Il apparaît juste à temps, se promenant dans le cadre de cette manière classique « Je suis le protagoniste de cette série », gagnant notre sympathie en posant à Naz des questions spécifiques et directes sur son héritage et sa politique. Heureusement, la présence et la prestation de Turturro sauvent l'écriture évidente de Price alors qu'il imprègne Stone d'un épuisement engagé, comme quelqu'un qui est coincé dans le système de justice pénale depuis trop longtemps et a tout vu trop de fois. Stone reconnaît Naz comme quelqu'un qui n'a jamais été de l'autre côté de la loi, et il ressent un sentiment de devoir de le prendre sous son aile. Ce n'est que dans les dernières minutes de l'épisode qu'il découvre que Naz n'a pas simplement « excisé une fille », mais qu'il l'a potentiellement assassinée. Le voilà désormais coincé dans les herbes hautes sur une affaire à moitié fermée. Stone regarde Naz avec une peur reconnaissable, car il se rend compte de manière innée que le travail de pitié est désormais devenu une catastrophe sans fin.

"Tu sais ce que je me demande?" Stone demande au policier du bureau. « Où est-ce que tout s'est mal passé ? » répond sèchement le flic. C'est la question à un million de dollars.

Crimes et délits :

• En tant que romancier policier et scénariste de longue date, Price a une oreille précise pour le discours policier et le langage de la rue. Cet épisode présente certains des meilleurs dialogues policiers depuisLe fil- il y a de l'humour de potence, des conversations terre-à-terre et des conneries bureaucratiques occasionnelles. Rien de tout cela ne ressemble à quelque chose que nous avons vu un million de fois parce que c'est spécifique et livré avec un objectif précis.
• Les photographies inquiétantes de Robert Elswit font des merveilles pour la série, car il traite le cadre comme un enfer sombre se rapprochant de Naz.
• Les scènes avec les parents de Naz (interprétés par Peyman Moaadi et Poorna Jagannathan) sont dévastatrices, surtout lorsqu'ils n'arrivent pas à savoir où se trouve leur fils et attendent simplement au téléphone des nouvelles. Lorsque le père de Naz apprend enfin qu'il a été accusé de meurtre, il sort en courant de chez lui pour constater que son taxi a disparu. Zaillian ne s'attarde pas trop longtemps sur le chagrin de la scène, mais reste juste assez longtemps pour qu'il s'imprègne.
• JD Williams, surtout connu pour avoir joué Bodie dansLe fil, apparaît comme un passant raciste qui accuse Naz du meurtre d'Andrea. Il est fantastique et me donne envie de regarder des scènes de Bodie toute la journée.