Michaela Watkins dans le rôle de Valérie.Photo de : Hulu
Dans « Trivial Pursuit », personne n’hésite à jouer à des jeux pour obtenir ce qu’il veut. Valérie utilise Instagram pour se faire inviter à un dîner, tandis qu'Alex tente de prouver ses talents d'enseignant à la maison en emmenant Laura en excursion à une soirée-questionnaire dans un bar.
L'épisode s'ouvre avec Alex préparant des gaufres et jouant "All Through the Night" de Cindy Lauper, nous savons donc qu'il devient sérieux. Il appelle même Laura sur son angoisse injustifiée, abordant incidemment la raison pour laquelle les personnages deOccasionnelsont souvent si antipathiques : elle est hétéro, blanche, riche et ingrate. Il profite alors de l'occasion pour présenter égoïstement son propre plan de cours, malgré le fait que Valérie n'ait pas approuvé le nouveau programme. Cela commence par « Mid-American Post-Punk » avant de serpenter vers « Bow Hunting ».
Valérie est aux prises avec ses propres problèmes. Un canapé géant a été laissé dans le couloir de son bureau, l'obligeant à grimper dessus chaque fois qu'elle va aux toilettes. La situation est absurde et rappelleles plafonds bas dansÊtre John Malkovich. De plus, l'idée qu'elle n'a pas d'amis la dérange, ce qui pousse Leia à lui créer un compte Instagram. Insistant sur le fait qu'une personne nommée « Karen Dennis » est sa plus vieille amie, elle la suit sur Instagram.
Pendant ce temps, l'école à la maison d'Alex se déroule exactement comme prévu : Laura se distrait avec son téléphone, déjà résignée à travailler dans un travail dystopique dans le « contrôle qualité dans une usine de robots sexuels ». Alex reçoit un courrier inquiétant concernant Snooger mais ne l'ouvre pas, évitant à tout prix toute responsabilité.
Il s'avère que Karen Dennis existe et elle suit Valérie. Ravie, Valérie prend cela comme un signe d'intérêt et l'appelle immédiatement. S’ensuit une conversation tendue et inconfortable qui se termine par une invitation à prendre un verre avec pitié. Valérie arrive tôt et attend dans sa voiture, regardant par la fenêtre tout en écoutant « Time After Time » et en se livrant à sa solitude. À mi-chemin de son martini au bar, elle consulte Instagram et se rend compte qu'elle n'est pas en avance : le dîner se déroule dans son dos.
À la maison, Leon intervient en tant que seul adulte fonctionnel de la série et force Alex à affronter ses problèmes avec Snooger. Alex n'a jamais vraiment semblé se soucier du compant, c'est pourquoi il est difficile de croire qu'il soit choqué lorsqu'il découvre qu'ils « rompent » avec lui. Pour le dernier cours de la journée, ils se dirigent tous les trois vers un bar, où Alex oublie vite que Laura n'a que 16 ans. Probablement à cause de sa réserve inépuisable de répliques caustiques.
Valérie, anxieuse, se rend à la fête, mais voir toute la bande ensemble la fait se sentir plus isolée que jamais. Une fois que Drew apparaît, Valérie réalise à quel point elle n'est vraiment pas à sa place, mais il est trop tard pour reculer maintenant. Au lieu de cela, elle continue de parler de ses cheveux tout en buvant des martinis.
Lors d'une soirée-questionnaire, Alex désapprouve la foule plus jeune et romantise l'ancien temps, qui se composait apparemment d'hommes barbus et de jeu de palets. "Désolé, leur ironie gâche votre ironie", plaisante Laura, juste au bon moment. Heureusement, Léon vient à la rescousse avec de la bière et des réponses à des questions. C'est la première fois que l'on en apprend davantage sur l'histoire de la vie de Léon, permettant ainsi au personnage de prendre enfin un peu de profondeur. Avec cela, il n'est plus le seul personnage moraliste de la série – il est même prêt à abandonner les anecdotes si cela signifie voir l'intérieur d'un dortoir.
La fête de Valérie devient infiniment pire lorsqu'elle défie Diane, la nouvelle remplaçante améliorée de Valérie qui parraine également un orphelin au Cambodge. Après que Diane ait riposté en rappelant à Valérie (et au reste de la table) ses erreurs parentales, elle retourne au bar, seule et misérable, pour être rejointe par Drew. "Je ne suis pas sympathique ?" demande-t-elle. Bravo à elle pour ce moment d'introspection, mais chercher la validation de votre ex infidèle ne se terminera jamais bien. Il expose tous ses défauts sans se retenir. Ils sont enfin capables de rire de sa mauvaise impression de Jodie Foster, humanisant Valérie et nous donnant l'espoir qu'elle trouvera un jour un moyen d'être heureuse.
Toujours coincée au bar, Laura abandonne les anecdotes, mais Alex refuse de rentrer chez lui. Laura était prête à adopter l'école à la maison alors que cela signifiait avoir cours seulement deux jours par semaine, mais il est clair qu'Alex utilise son éducation pour éviter ses problèmes de Snooger. Laura parle franchement, agissant plus comme une adulte que comme une enfant. Lorsqu’ils rentrent chez eux, nous assistons à nouveau à ce renversement des rôles. Laura trouve Valérie endormie dans ses vêtements, et d'une manière bienveillante, presque maternelle, elle ferme son ordinateur portable. Valérie se tourne vers Laura pour obtenir du réconfort, lui demandant si elle est remplaçable, mais sa fille lui assure que rien n'a changé.
Nous terminons avec Alex et Laura une nouvelle fois au petit-déjeuner. Il s'excuse pour la soirée au bar et accepte de s'en tenir au programme de base. Mais au lieu de reprendre les cours, Laura a une nouvelle idée : elle souhaite rejoindre une coopérative avec d'autres enfants de son âge. Entourée d’adultes dysfonctionnels, Laura fait un choix mûr et rationnel vers la normalité. C'est sain pour elle, mais cela signifie aussi qu'Alex devra enfin faire face à ces contrats Snooger et prendre une décision concernant ses actions dans l'entreprise.
Valérie s'attaque enfin au canapé du couloir en… enfin, en l'attaquant. En pleine démolition, elle est distraite lorsqu'elle rencontre enfin Jennifer, qui apparaît presque comme par magie derrière le canapé et s'en excuse. Plus important encore, elle encourage Valérie à parler honnêtement. Après s'être sentie si aliénée au dîner, Valérie est soulagée de pouvoir être sans relâche ouverte. Loin d'être interloquée, Jennifer lui propose de lui offrir un déjeuner. À ce moment-là, Valérie se rend compte qu'elle n'a pas perdu ses vieux amis : elle les a dépassés. Ce canapé n’est plus un obstacle sur son chemin, mais un tremplin.
