Extrait de la couverture de Megg & Mogg à Amsterdam (et autres histoires).
La dépression est souvent une affaire dégoûtante. Il est en partie défini par des absences – manque de contact social, d'énergie, de joie – mais il grouille aussi de présences hideuses : l'odeur des plats à emporter à moitié mangés, les taches des vêtements non lavés. Si vous aimez l’herbe ou l’alcool, la liste s’allonge pour inclure les cendres, les bouteilles baveuses et les maux de tête persistants.
La dépression est tactile. C'est en sueur. Il laisse une trace visqueuse. Trop souvent, les récits à ce sujet donnent l'impression qu'il est solitaire et stérile - mais ce n'est pas le cas avec la magistrale collection de bandes dessinées misérables de l'écrivain/artiste Simon Hanselmann,Megg & Mogg à Amsterdam (et autres histoires). Ça pue, et je dis ça comme un compliment.
Le dernier livre de bandes dessinées de Hanselmann, 2014Mégahex, s'est retrouvé sur une multitude de listes de best-of, et ce nouveau volume mérite des éloges similaires. Comme dansMégahex, cette bande dessinée se compose d'épisodes courts et sombres de la vie d'un groupe de compatriotes dans une ville sans nom. Je suppose qu'on pourrait les appeler amis, mais la plupart du temps, ils sont horribles les uns envers les autres. Les titulaires Megg et Mogg sont respectivement une sorcière et un petit chat potelé, et ils sontsorte deun couple - leur relation semble consister principalement à fumer de la marijuana, à baiser sans enthousiasme et à insulter d'autres personnes. L'objet de leurs violences verbales (et parfois physiques) est leur colocataire, un hibou généralement honnête nommé Owl, dont le principal crime n'est pas de fuir ses compagnons vivants à toute vitesse.
La dynamique de ce trio et l'approche de Hanselmann en matière de comédie sont assez bien résumées dans la première bande dessinée du nouveau livre, « Chain Eaters ». Megg et Mogg sont assis sur leur canapé, chacun mangeant sa propre pizza entière. Megg gémit. « Putain… j'ai la tête qui tourne… » dit-elle. "J'ai besoin de plus de Red Bull." Elle l'avale, fume, puis s'embrasse paresseusement avec Mogg, de la bave et de la graisse pendant entre leurs bouches. Owl rentre du travail et est horrifié d'avoir mangé de la pizza sept soirs de suite. Mogg, irrité, souligne que « c'est en fait le matin pour nous, Hibou. Faites les choses correctement. "Je suis vraiment étonné que vous soyez toujours en vie", remarque Owl, les yeux écarquillés, avant que Megg et Mogg ne s'endorment brusquement. "Commentpeux-tudormiraprès avoir bucebeaucoup de Red Bull ? S'exclame Owl dans le panneau final. "Putain d'horreur." Ces deux mots semblent particulièrement puissants car ils sont présentés comme une sorte de punchline.
Cette interaction à trois personnages est suffisamment convaincante en elle-même, mais les lecteurs apprennent vite qu'il ne s'agit que d'un prélude à l'introduction de la star du livre, Werewolf Jones. Homme-loup et perpétuel accro du casting principal, sa vie est la plus répréhensible de toutes. Il prend joyeusement de la kétamine et de l'héroïne lorsqu'il ne donne pas d'IST à ses amis ou qu'il ne pleure pas sur sa vie ruinée. Il est également le père de deux préadolescents quasi-sauvages qu'il consomme avec Monster Energy Drink et de la marijuana. Il ressemble à l'accident de voiture proverbial que vous ne pouvez pas arrêter de regarder, devenant de plus en plus fou à chaque apparition. Au moment où il essaie de faire monter clandestinement ses enfants dans un avion en les assommant avec des pilules et en les mettant dans des sacs polochons, il a d'une manière ou d'une autre dépassé la monstruosité et est entré dans une sale tragédie.
Les illustrations simples et caricaturales de Hanselmann rendent tout cela possibleregardermaladroit, et la structure de configuration/punch-line susmentionnée rend les chosessemblercomme s'ils devraient être drôles, même si c'est surtout à couper le souffle. Il y a bien sûr pas mal de rires au cœur noir – comme la fois où Megg et Mogg se rendent à un rendez-vous de thérapie de couple, pour découvrir que le thérapeute peut ou non être au milieu d'une orgie. Et il y a quelque chose d'amusant et d'envoûtant dans la façon dont les abus de chacun envers Owl peuvent devenir exagérés : à un moment donné, il tente d'échapper à une situation particulièrement insensée dans l'appartement en s'enregistrant dans un hôtel, seulement pour que Werewolf Jones le retrouve et défonce la porte. porte de la chambre dans une tentative incroyablement malavisée de s'excuser d'être un connard.
Mais le pouvoir de la collection réside dans la manière dont elle montre à quel point nous pouvons détruire nos relations avec les autres et avec nous-mêmes lorsque nous sommes dans une spirale émotionnelle. Hanselmann a énormément d'empathie pour ces personnages, nous les montrant dans leur état le plus vulnérable et montrant clairement qu'ils ont des dysfonctionnements si profonds qu'ils n'ont aucune idée de comment briser le cycle et retrouver la santé. J'espère que les lecteurs ne pourront pastotalementse rapportent à leur terrible sort dans la vie, mais ce terrible sentiment d'être piégé dans des pièges mentaux auto-entretenus devrait être familier à quiconque a été sous l'emprise de la dépression, de l'anxiété ou de la dépendance. Lorsque Megg et Mogg entreprennent leur voyage titulaire aux Pays-Bas et ne parviennent absolument pas à échapper à leurs misérables têtes, j'ai senti ma poitrine se serrer de reconnaissance.
Cela ressemble à la partie d'une critique où l'on dit qu'il y a quelques lueurs d'espoir et de bonne volonté dans le livre, mais il n'y en a vraiment pas. C'est une vertu. Le monde dispose déjà d’une quantité suffisante de récits sur la santé mentale qui disent que les choses s’améliorent, il y a donc quelque chose d’étrangement puissant dans celui-ci qui n’a pas une telle pom-pom girl. Tout comme écouter une chanson triste lors d’une rupture, lire un livre misérable pendant une période difficile peut être réconfortant.Megg & Mogg à Amsterdamne vous dénigre pas. Cela vous donne l’une des assurances les plus étranges et les plus puissantes de toutes : cela vous dit que vous n’êtes pas seul dans votre misère.
