Photo : Daniel Zuchnik/WireImage
Le dernier opus du drame phare de Netflix,Château de cartes, a une infusion impressionnante de nouveaux personnages féminins, et parmi eux se trouve Elizabeth Hale, la mère froide de la société de Dallas de la Première Dame Claire Underwood (Robin Wright). Elle est interprétée avec une facilité inébranlable par l'actrice chevronnée Ellen Burstyn, 83 ans, dont le curriculum vitae présente l'un des travaux les plus intenses et les plus surprenants jamais réalisés par un acteur. De ses tournants déterminants pour la carrièreAlice ne vit plus icietL'Exorciste, à de nombreuses collaborations indépendantes avec Darren Aronofsky et à des virages plus doux sur le petit écran (rappelez-vous d'elle en tant que douce dame polonaise dansLouie?), le travail de Burstyn est toujours magistral, mais jamais prévisible. Elle a parlé avec Vulture du fait d'être dirigée par Wright surHOC, découvrant Scorsese, et comment elle combat le « patriarcat » d'Hollywood.
Qu'est-ce que ça fait de faire partie d'une série qui empêche littéralement les gens de dormir la nuit ?
(Des rires) Je dois dire que je ne me souviens pas d'avoir fait une émission de télévision dont on parle autant. J'ai reçu une réponse massive d'e-mails, de SMS, d'appels et de personnes m'arrêtant dans la rue. Je promène mon chien maintenant et tout le monde dit : « Nous vous aimons dans la série ! » J'ai reçu un texto de mon ami en Californie qui s'est amusé toute la saison le premier soir. (des rires)Je ne pouvais pas y croire.
Étiez-vous fan deChâteau de cartesavant d'être choisi ?
J'en avais regardé une partie, oui, mais je ne suis généralement pas un grand spectateur de la télévision. Je regarde beaucoup les informations – MSNBC – les reportages politiques et National Geographic [chaîne]. Et bien sûr, je vois beaucoup de films pour voter aux Oscars. Mais j'ai dû regarder certains deChâteau de cartesparce que je voulais voir de quoi tout le monde parlait. C'est une émission assez intéressante avec tout ce qui se passe dans l'émission de télé-réalité mondiale qu'est notre saison électorale.
C'est presque comme si la série était une évasion de la réalité, ce qui est troublant compte tenu de l'incroyable méchanceté de tous les personnages.
(Des rires) Oui. Je connais des gens en Écosse, en Australie et à Paris, et ils disent tous la même chose. « Est-ce que vous, en Amérique, avez perdu la tête ? D’une manière ou d’une autre, le fait que la série ne soit qu’une « fiction » la rend divertissante, mais aussi terriblement réelle.
Vous et Robin avez une alchimie naturelle et palpable en tant que mère et fille – une glaciale partagée à la fois effrayante et triste. Le rôle a-t-il été écrit spécifiquement pour vous ?
Les deux épisodes étaient déjà écrits lorsqu’on me l’a proposé, et les quatre suivants après mon casting. Ils donnent définitivement au spectateur une idée d’où Claire tire son glacial !
Robin a réalisé quelques-uns des épisodes dans lesquels vous apparaissez. Qu'est-ce que cela signifie pour vous, après des années à être dirigé par des hommes, d'avoir une femme réalisatrice sur le plateau ?
Eh bien, j'ai un projet pour lequel j'essaie de collecter des fonds pour le moment – il s'appelleBaignade lenteque je veux diriger et aussi jouer. Nous sommes en train de collecter des fonds maintenant, ce qui n'est pas facile et ce n'est pas mon fort. J'ai un merveilleux scénario écrit par une écrivaine nommée Lauren Lake, qui est également actrice. Je n'ai jamais eu l'expérience du jeu d'acteur et de la réalisation, donc c'était merveilleux de voir Robin entrer et sortir du personnage, de derrière la caméra jusqu'à devant elle. Elle est très bonne et l'équipage l'adore. Ils sont si heureux quand elle réalise. C'est une femme tellement intéressante, très intelligente mais qui a aussi la réserve de Claire. Mais elle n'est pas méchante. (Des rires.)
Mon film préféré reste celui de Darren AronofskyRequiem pour un rêve. C’est l’une des performances les plus brutales et puissantes que j’ai jamais vues au cinéma. Comment savoir quand on peut confier à quelqu’un une histoire comme celle-là ?
Quand j'ai lu le scénario pour la première fois, ma réaction a été : « Oh, mon Dieu, c'est le film le plus déprimant que j'ai jamais lu. Qui voudrait aller voir ce film ? J'ai dit à mon agent que je ne voulais pas le faire. Et il a dit : « Avant de dire non, regardez un film intituléPi», qui était le premier film de Darren. Je viens de voir environ quatre minutes de cela et je me suis dit : « D'accord, je comprends. Ce type est un artiste. Je vais le faire. C'est donc le sentiment que j'ai. L’opportunité de travailler avec un artiste est quelque chose que je ne laisse pas passer.
Et vous avez été quelque peu gâté sur ce plan au début de votre carrière, en travaillant avec Martin Scorsese surAlice ne vit plus iciet William Friedkin surL'Exorciste.
C'est vrai. Mais tu sais, j'ai choisi Marty pourAlice.C'était un réalisateur inconnu à l'époque, et je l'ai choisi uniquement sur la base deRues méchantes.Je ne savais pas que je choisissais l’un des plus grands artistes de cinéma de tous les temps. (des rires)Il était merveilleux.
Dans l'ensemble, votre carrière reflète également un artiste qui n'a pas peur des matières sombres, y compris votre récent tour dans le film Sundance totalement dément de Todd Solondz,Wiener-Chien.
Oh oui! Dites-moi ce que vous avez pensé de ce film.
C'est complètement fou et tellement déprimant et tellement bizarre. En fait, ça faitRequiem pour un rêveon dirait un film Disney.
(Des rires.) Eh bien, je pense que Todd est un génie. Il est tellement original. Il a une voix qui n’est que la sienne, tu sais ? Personne d'autre n'a son point de vue. Il fait sombre et un peu décentré. Mais je ressens aussi dans ses films un amour de l'humanité ; voir les faiblesses de chacun de nous, mais ne pas les juger. J'ai adoré faire ce film. C’était un film à très petit budget donc c’était parfois inconfortable. Il n’y avait ni caravanes, ni vestiaires, ni endroit où s’asseoir. L'inconfort était extrême, mais j'ai adoré le faire parce qu'il est tellement génial.
Récemment, les discussions sur l’égalité des sexes à Hollywood ont atteint leur paroxysme. Quel impact ces inégalités ont-elles eu sur votre travail depuis que vous avez commencé à jouer à la fin des années 1950 ?
C'est intéressant, John Calley de Warner Bros. m'a aidé à mettreAliceensemble. C’était très inhabituel à l’époque qu’un studio soutienne une actrice de la même manière qu’il me soutenait et me soutenait. Il m'a même demandé si je voulais réaliser le film, ce que je ne me sentais pas prêt à faire à ce moment-là. Je le fais maintenant, mais je ne l'ai pas fait à l'époque ! Aujourd’hui, des personnes comme Reese Witherspoon et Meryl Streep se sont engagées à améliorer les opportunités pour les femmes, mais ces promesses restent inhabituelles. Il ne fait aucun doute que le patriarcat dans lequel nous vivons contrôle également l’industrie cinématographique. Les chefs de studio sont des hommes et cela se reflète dans les scénarios qu'ils achètent et dans le travail réalisé. J'espère donc que nous pourrons nous infiltrer davantage afin que le secteur soit plus représentatif de la population en général plutôt que de se limiter à des films destinés aux garçons de 18 ans.
En dehors de votre projet de réalisation, y a-t-il d’autres pièces que vous aimeriez voir se concrétiser ?
Oh, oui, j'ai un merveilleux projet avec Lifetime, basé sur une héroïne réelle de la Seconde Guerre mondiale. Lifetime a développé un scénario fantastique, un film en deux parties, et nous attendions le feu vert. Ils ont dit qu'ils nous le feraient savoir d'ici la fin mars. Je l’espère bien parce que le scénario est tellement merveilleux. Et s’ils ne le font pas, nous devrons lui trouver un nouveau foyer.
Et cela vient du fait que tu as faitFleurs dans le grenierpour Lifetime il y a quelques années ?
C'est exact. En fait, c'était à la table des Emmy Awards lorsqu'ils m'ont demandé : « As-tu autre chose que tu veux faire ? et j'ai répondu : "Oui, j'ai les droits sur ce livre depuis plusieurs années." Alors ils l’ont acheté et ont payé un écrivain, et elle a écrit un scénario brillant. J'espère donc qu'ils donneront suite et nous donneront leur feu vert d'ici la fin du mois.
Y a-t-il des acteurs avec lesquels vous avez toujours voulu travailler et que vous n'avez pas pu faire pour une raison quelconque ?
J'ai toujours voulu travailler avec mon ami Al Pacino.
Peut-être pourriez-vous l'inclure dans votre film, puisque vous en serez le réalisateur et le patron.
C'est une pensée ! En fait, il y a un rôle de portier pour lequel il serait formidable. J'espère juste que nous pourrons travailler ensemble avant de monter tous sur cette grande scène dans le ciel.
Cette interview a été éditée et condenséed.
