Aaron Tveit (à gauche) et Julianne Hough répètent pour Grease : Live.Photo : Kevin Estrada/FOX
Si le théâtre est un média brûlant, le théâtre musical brûle, ce qui en fait un particulièrement mauvais compagnon pour la fraîcheur de la télévision. Les trois récentes comédies musicales live sur NBC (Le son de la musique,Peter Pan,Le magicien) ont eu plus ou moins de succès – généralement moins – selon leurs propres conditions, mais n’ont en aucun cas réussi à convaincre un spectateur de la valeur de la tentative de traduction de la température. Le silence froid du studio, l'absence de connexion humaine et surtout le phénomène des acteurs se penchant devant un objectif sans ciller ont tous contribué à leur effet étrange et mort, même lorsque ces acteurs étaient excellents et le matériel bon. Le succès retentissant de la production live d'hier soir de la comédie musicale de 1971Graissesur Fox a donc été une énorme surprise, et un soulagement, même si elle n'est que le fruit de quelques innovations relativement judicieuses de la part de ses producteurs et de son réalisateur, Thomas Kail. Il n’est pas exagéré de dire qu’ils ont peut-être finalement ouvert cet œuf récalcitrant – même si, malheureusement, ce qu’il y avait à l’intérieur était toujours là.Graisse.
L'innovation la plus significative a été l'ajout d'un public, qui était non seulement constamment audible, applaudissant dûment, mais fréquemment visible, niché parmi les figurants sur les gradins et les terrains de jeux de Rydell High, comme si ses membres faisaient partie d'un rassemblement d'encouragement. Cela a complètement réinitialisé le thermostat des débats, réchauffant les choses à la fois pour les interprètes, qui avaient quelqu'un sur qui rebondir, et pour le public à la maison, qui n'avait pas l'impression de regarder un diorama. Le changement a également suggéré toutes sortes d'autres façons d'ajuster le support pour sortir le matériau de la zone morte. Prenez, par exemple, le moment où la sexy Marty Maraschino, lors d'une soirée pyjama avec ses amis, commence à se vanter de tous les soldats et marins qui lui envoient des témoignages d'amour depuis l'étranger. (L'histoire se déroule en 1958 et 1959.) Au lieu de la laisser rester là pour chanter « Freddy My Love », son hommage doo-wop aux militaires, Kail opte pour un peu de magie scénique, gracieuseté du costumier William Ivey Long. Alors que la caméra se rapproche du visage de Marty, nous entendons la déchirure du Velcro en direct ; lorsque la caméra recule rapidement, nous constatons que son nounours bleu s'est transformé en une robe rouge à paillettes. Nous obtenons maintenant un moment cinématographique, alors que l'actrice Keke Palmer se glisse à travers un espace entre les scènes sonores et émerge dans un film des années 1940, dans lequel Marty s'imagine chanter aux troupes dans une salle de l'USO. Finalement, à la fin de la chanson, la magie s'inverse ; la salle USO disparaît, nous sommes de retour à la soirée pyjama et la robe redevient une peluche.
La production de trois heures (dont près d'un tiers, apparemment, sont des publicités) a été remplie de moments merveilleux comme celui-ci : révélations théâtrales, fondus cinématographiques, tempos télévisés. Souvent, les tours étaient rejoués lors de pare-chocs commerciaux pour montrer comment ils étaient réalisés. (Nous avons également vu comment les artistes étaient précipités d'un plateau à l'autre sur des voiturettes de golf ou des bus de studio qui semblaient parfois aussi dangereux que les courses de dragsters de l'histoire.) Qu'est-ce que c'est ?Graissedes numéros de production longs étaient également proposés qui, pour la première fois dans l'une de ces comédies musicales télévisées, restituaient réellement une partie de l'excitation de la danse sur scène. Cette excitation n'était pas seulement le résultat de la chorégraphie (de Zach Woodlee, qui a chorégraphié pourJoie) mais les positions des caméras et la réaction en direct du public du studio. Toutes ces choses ont été magnifiquement réfléchies et réalisées de manière étonnamment.
Quelle aucune production deGraissesemble capable de faire davantage, c'est de présenter des arguments crédibles, voire cohérents, pour le matériel lui-même. La version d'hier soir était une combinaison de Frankenstein de l'original (qui a débuté dans un petit théâtre de Chicago en 1971), de la production de Broadway de 1972, du film de 1978 (l'une des comédies musicales les plus réussies jamais réalisées), des terribles reprises de Broadway de 1994 et 2007, et du nouveau matériel réalisé par diverses mains. L’idée qui l’animait – un regard franc et satirique sur la transformation sexuelle des adolescents américains de la classe ouvrière à travers le rock and roll – est désormais si complètement dénaturée qu’elle semble avancer un argument totalement opposé. Bien sûr, presque toute la saleté a été nettoyée : des paroles comme "Tu sais que ce n'est pas de la merde / Je vais avoir beaucoup de mésanges" ou "Tu sais que je ne me vante pas / c'est une vraie chatte". wagon », de la version originale de « Greased Lightning », ont été supprimés. (Et oui, « Born to Hand Jive » était autrefois un double sens.) Mais de nombreux autres changements, inutiles par la censure, ont laissé le matériel à peine plus qu'une revue de numéros mignons sur ces foutus adolescents apprenant à s'habiller de façon salope. Pour cette production, à titre d'exemple, Sandy, la protagoniste, a reçu le nom de famille Young – elle n'est pas seulement mormone, je suppose, mais une descendante des Ur-Mormon – au lieu de Dumbrowski. (Elle est aussi, apparemment, riche, à en juger par l'extérieur de sa belle maison.) Ce changement détache totalement la logique de la chanson "Look at Me, I'm Sandra Dee" tout en banalisant le besoin de rébellion du personnage. (Elle a des problèmes avec son père, pas des problèmes socio-économiques.) La révolution sexuelle n'est plus sexuelle ni même rock and roll ; c'est conformiste et pop. Et l'obscurité sans issue de l'histoire, qui n'a jamais été exactementScène de ruepour commencer, est férocement attisé avec, eh bien, des coups de main.
Pourtant, je le prendrai volontiers au-dessus de l'inertie terrifiante, disons, du live.Le son de la musique, qui n'a pas abordé la question de la fidélité à l'histoire sous-jacente à cause (entre autres) de la performance inanimée de Carrie Underwood. Le directGraisseétait très bien interprété, presque entièrement avec des interprètes qui possèdent réellement les compétences requises. Aaron Tveit, peut-être un peu vieux à 32 ans pour le mâle alpha du lycée Danny Zuko, a néanmoins réussi à chanter et à danser avec un sex-appeal formidable tout en donnant un bon pompadour. Julianne Hough dans le rôle de Sandy est une actrice plus faible mais a tenu bon en tant que bonne fille déracinée. En général, les femmes de soutien se sont révélées plus efficaces que les hommes, mais cela est au moins en partie dû à ces costumes fantastiques ; comme la dure à cuire Rizzo, Vanessa Hudgens, une salope à Broadway commeGigi, presque à la hauteur de son style Chita Rivera.
Donc, si Kail & Co. résolvait bon nombre des problèmes de style qui ont tourmenté le format auparavant sans résoudre les problèmes de contenu deGraisseen soi, c'est peut-être suffisant pour l'instant. Ils ont trouvé la température à laquelle quelque chose d’encore meilleur pourrait un jour pousser.
