Photo : Warner Brothers, Twentieth Century Fox, Columbia Pictures, Dreamworks
Au moment où Alan Rickman a attiré l'attention des cinéphiles américainsMourir dur, il avait déjà 42 ans et était un vétéran de la scène et de la télévision britanniques. Lorsqu'il est apparu sur grand écran pour la première fois, il n'avait pas seulement l'air d'y appartenir – il avait l'air d'être déjà là depuis des années, des héros d'action menaçants et des laquais criminels avec ses regards flétris et ses remarques tranchantes. Les cinéphiles étaient sûrs d'avoir déjà vu Rickman ; les acteurs de personnages avec ce genre de présence apparaissent rarement spontanément.
Dans les décennies qui ont suiviMourir dur, et jusqu'àsa mort cette semaineà l'âge de 69 ans, Rickman a suffisamment travaillé dans de grands films hollywoodiens pour devenir le genre de méchant incontournable et de joueur de soutien qu'il semblait déjà être en 1988. Mais il a également pris la tête de films plus petits, souvent tournés vers des films discrets. comédie, où son style pince-sans-rire fonctionnait aussi bien que dans les superproductions. Rickman avait une voix incroyable – profonde et épaisse, comme si sa langue était recouverte de miel – et il l'associait à une courtoisie qui frôlait la lassitude du monde. Il était souvent présenté comme l'homme le plus intelligent de la pièce, et dans ses meilleurs films, il était capable d'explorer exactement ce que cela signifiait : si cela rendait ses personnages froids et méchants ou si cela instillait une compassion rare.
Voici quelques-uns des meilleurs exemples de la façon dont Rickman a trouvé un large éventail de notes à jouer dans ce type simple et à faible ébullition qu'il a défini dans ses débuts au cinéma.
Hans Gruber,Mourir dur(1988)
Rickman n'était pas le premier Européen raffiné à jouer un dandy méchant dans un shoot-'em-up hollywoodien, mais tout aussiMourir dura défié les conventions en faisant de ses méchants simplement avides (au lieu d'être politiquement motivés), ses acteurs ont redéfini les archétypes pulp. Tandis que Bruce Willis incarnait le juriste John McClane à la fois ingénieux et vulnérable, Rickman faisait de son Gruber quelqu'un d'étrangement calme et autoritaire, dont la chute ultime (et littérale) est tellement satisfaisante à regarder. Il est si convaincant dans ce rôle que des dizaines de films d'action depuis ont tenté de présenter leur propre Hans Gruber : le brillant tacticien trébuché par l'arrogance. De nombreux cinéastes supprimeraient les intermédiaires et engageraient simplement Rickman pour jouer le rôle. Son point de vue sur le shérif de Nottingham dans les années 1991Robin des Bois : Prince des Voleurs, par exemple, est essentiellement Gruber en pourpoint. (Lisez notre appréciation plus longue de Rickman dans le rôle de Hans Gruber.)
Jamie,Truly Madly Deeply(1990)
Hans Gruber est peut-être le rôle le plus emblématique de Rickman pour les cinéphiles de plus de 35 ans, mais sa meilleure performance globale est dans la comédie romantique culte du scénariste-réalisateur Anthony Minghella.Truly Madly Deeply, jouant le fantôme du petit ami décédé d'une femme en deuil. Juliet Stevenson incarne Nina, qui est d'abord ravie de retrouver son amant dans sa vie, jusqu'à ce qu'elle commence à se rendre compte qu'il est beaucoup plus nécessiteux et exigeant que ce dont elle se souvenait. Rickman trouve un équilibre délicat entre charmant et odieux tout au longTruly Madly Deeply, incarnant pleinement la méditation de Minghella sur les sentiments compliqués qui accompagnent une perte.
Colonel Brandon,Sens et sensibilité(1995)
Après avoir démontré sa capacité à jouer le pou au début de sa carrière, Rickman a passé une bonne partie de sa vie à assumer des rôles qui exploitaient – et renversaient – les attentes du public. Dans le rôle du colonel Brandon dans la charmante version du réalisateur Ang Lee et de la scénariste/star Emma Thompson du roman de Jane AustenSens et sensibilité, Rickman semble d'abord froid au point d'être inhumain. C'est ce qui rend la chose encore plus émouvante lorsque le colonel nourrit généreusement Marianne Dashwood, la malade de Kate Winslet, révélant une tendresse cachée qui s'épanouit en romance. De nombreuses histoires d'Austen parlent de la profondeur inattendue de la vertu chez des hommes et des femmes apparemment banals, ce qui a fait du casting de Rickman une sorte de coup de maître. Cela montrait à quel point Thompson et sa compagnie comprenaient le matériel.
Alexandre Dane,Quête de galaxie(1999)
La perte de Rickman pourrait étouffer définitivement les discussions de longue date sur une suite àQuête de galaxie, la comédie de science-fiction dans laquelle l'acteur incarnait la star réticente d'un film à la Leonard Nimoy.Star Trek–série télévisée esque. Rickman est sublimement drôle dans le rôle du comédien déprimé Alexander Dane – et dans le rôle du personnage héroïque, le Dr Lazarus, il ne semble pas pouvoir s'échapper – maisQuête de galaxieen lui-même est un tel petit bijou que c'est peut-être pour le mieux qu'il ne puisse pas être terni maintenant par un suivi décevant. Dans l’état actuel des choses, la performance est à peu près parfaite, suivant un arc épineux à puissant alors que Dane découvre ce que signifie vraiment être Lazare au cours d’une véritable aventure dans l’espace. De plus, Rickman a développé une véritable relation avec sa co-star Sigourney Weaver, avec qui il réapparaîtrait dans le mélodrame déchirant de 2006.Gâteau De Neige.
Dr Alfred Blalock,Quelque chose que le Seigneur a fait(2004)
Rickman a remporté un Emmy et un Golden Globe pour avoir joué le moine fou Raspoutine dans un film de HBO en 1996, mais il était encore meilleur huit ans plus tard dans une autre production de HBO,Quelque chose que le Seigneur a fait, dans le rôle du chirurgien cardiaque pionnier Alfred Blalock. Le film parle principalement de la relation entre le médecin blanc et son assistant noir, Vivien Thomas (joué par Mos Def), alors qu'ils travaillaient ensemble pour mettre au point de nouvelles techniques tout en luttant contre le racisme omniprésent du milieu du 20e siècle. Il s'agissait d'un rôle atypique pour Rickman - un biopic pur et simple, concernant un héros relativement simple - mais il l'a joué avec grâce, en se concentrant sur la façon dont l'approche clinique du Dr Blalock concernant son travail et sa vie a contribué à faire tomber les barrières sociales et médicales.
Severus Rogue,leHarry Pottersérie(2011-2011)
Parce qu'il avait une voix et un visage si uniques, Rickman s'intégrait facilement aux pièces de genre, qu'elles soient fantastiques (comme dansLe guide du voyageur galactique, où il a fourni la voix de « Marvin l'androïde paranoïaque ») ou horrifique (comme dans la version de Tim Burton de la comédie musicale de Stephen SondheimSweeney Todd, où Rickman était le juge Turpin au cœur froid). Mais peut-être que l'adéquation la plus parfaite de l'acteur à un rôle est venue dans la série de films basés sur les romans pour jeunes adultes à succès de JK Rowling, dans lesquels Rickman incarne l'instructeur moralement ambigu de « Défense contre les forces du mal », Severus Snape. Rowling elle-même l'a courtisé pour ce rôle et lui aurait donné des détails sur le passé de Snape que mêmeHarry Potterles fanatiques ne le savaient pas. Pour la génération née aprèsMourir dur, Snape sera probablement toujours le personnage pour lequel Rickman est le plus connu – et il n'y a absolument rien de mal à cela. Il a apporté tout ce qu'il avait à ces films : l'esprit, le silex, l'air du danger et la douceur secrète. D'un moment à l'autre, Severus Snape pourrait apparaître comme un allié horrible ou improbable. Peu d’acteurs pourraient jouer ces variations sans moduler radicalement leur performance. Rickman avait cette qualité. Nous ne reverrons plus cela.
