Récapitulatif de London Spy : le Rampling complet

Ben Whishaw dans le rôle de Danny.Photo : Des Willie/WTTV Limitée

Avant d'arriver à l'épisode, il y a un éléphant dans la pièce que je devrais reconnaître. L'éléphant est élégant et extrêmement talentueux et rébarbatif et a dit des choses très stupides et très médiatisées et est nomméCharlotte Rampling.

Dans un cas de mauvais timing cosmiquement terrible, la seconde moitié du deuxième épisode deEspion de Londresest dominé par Charlotte Rampling, qui joue la mère du défunt, a déploré Alistair (ou Alex, ou quel que soit le nom de cet espion le plus déroutant). Vous ne pouvez pas vous empêcher de la regarder et de penser : « OMG, elle est tellement bonne et gaaah, elle avait probablement des pensées incroyablement désuètes sur les Noirs et Hollywood pendant qu'elle tournait ça. » Alors mettons les choses au clair : Rampling est généralement génial dans cet épisode, et il est également très gênant de la regarder en ce moment.

Comme pour de plus en plus de spectacles, la performance de Rampling est avant tout un triomphe de style. Deux épisodes dans,Espion de Londresprend forme comme une pièce de télévision magnifique, froide et souvent fascinante qui utilise son atmosphère et son équipe de joueurs all-star pour cacher ses défauts. Il vous confère un certain pouvoir obsédant, mais en fin de compte, il est légèrement inférieur à la somme de ses parties.

Un gros problème ? Les dialogues. L'écrivain et créateur Tom Rob Smith semble avoir l'impression que écrire des hectares de conversation dans lesquels les personnages ne se répondent jamais directement est une bonne idée. Ce n'est pas une bonne idée. Dans cet épisode, Danny de Ben Whishaw dit à Frances de Rampling : « Votre fils a été assassiné. Les combles ont été aménagés. Tout ce que vous lisez sur sa mort est un mensonge. Elle répond : « Après le dîner, peut-être me rejoindrez-vous pour prendre un verre. » Quoi ? Il y a des tonnes de moments comme ça. La répression est un thème majeur du spectacle, mais il y a une limite à la quantité de joutes verbales coupées et elliptiques que nous pouvons accepter.

Cette étrange conversation arrive vers la fin d'un épisode dans lequel Danny devient de plus en plus obsédé par la mort horrible de son amant. Vous vous souviendrez qu'Alistair/Alex s'est retrouvé enfermé dans une malle au milieu d'un grenier S&M effrayant. L’hypothèse la plus répandue semble être qu’il est mort après un horrible accident. ("SEX GONE GONE Wrong?", titre un tabloïd.) Danny est convaincu, comme il le dit à Frances, que tout cela n'est que de la foutaise - que son partenaire a été tué et que tous les objets en cuir ont été plantés là pour une raison mystérieuse. Il ne sait pas pourquoi, mais Danny est sûr que des forces peu recommandables en sont responsables. Alistair/Alex était un espion, après tout. Les espions peuvent s’attirer de sérieux ennuis.

Danny expose sa théorie dans un journal, où les journalistes le traitent avec un mépris à peine dissimulé. L'histoire qu'ils produisent est jonchée de sifflets homophobes pour chiens et fait perdre son emploi à Danny. Il produit également le nécessaire « tableau d’affichage fou jonché de punaises, de fils et de morceaux de papier » qui apparaît toujours dans la fiction, mais n’a jamais été rencontré dans la vie réelle. Certains documents portent l'inscription « LIES LIES LIES », ce qui semble être une manière particulièrement inutile de résoudre un mystère. De plus, Danny a tendance à pleurer en un rien de temps. Il craque un peu.

Non pas qu’il n’ait pas de raisons de craquer ou de soupçonner un complot néfaste. Bien sûr, il se passe quelque chose ! Il est suivi par des hommes mystérieux dans le métro. Il essaie de trouver le code pour ouvrir le cylindre qu'il a volé dans le grenier d'Alistair/Alex. (Il ne connaît pas les bons numéros, donc il est caché dans un hublot secret dans une salle de tuyaux aléatoire. Les révélations, semble-t-il, concernent des épisodes ultérieurs.) Il est approché par des hommes étranges comme le personnage anonyme de Clarke Peters, qui s'approche de lui à la fin de l'épisode, fait des commentaires énigmatiques sur le fait de lui avoir sauvé la vie et lui tend un bonbon avec une pilule cachée à l'intérieur.

Et surtout, il est convoqué pour rencontrer Frances, qui vit dans une de ces demeures austères et délabrées qui semblent être un incontournable des histoires d'espionnage. Sa place est comme Manderley sous stéroïdes, tous fantômes, hauts plafonds, silences et métaphores visuelles tonitruantes. Il y a même un labyrinthe de haies claustrophobe. La seule preuve que le manoir a l'électricité est une petite lampe dans la salle à manger, qui est autrement éclairée par une quantité ridicule de bougies.

L'arrivée de Danny dans cette scène des plus romanesques est précédée d'un long (et finalement inutile) passage chez deux personnes qui se présentent comme les parents d'Alistair/Alex, mais qui s'avèrent être les employés de Frances. Leur scène est remplie de dialogues encore plus vagues. « Votre fils a été assassiné », dit-il aux faux parents. « Allons nous promener », répond le père.

Vous avez le sentiment que nous sommes soumis à ces machinations uniquement pour le plaisir de ce qui se passe dans le nid, lorsque Danny se rend compte qu'il parle à des fraudeurs. Lorsque Frances le rencontre enfin, elle se déclare impressionnée par ses instincts aiguisés, qu'elle attribue à quelque chose comme « l'intuition féminine ». La capacité de Danny à découvrir la vérité dément certainement son image naïve et déprimée.

Lui et Frances ont alors le genre de tête-à-tête qu'un crocodile pourrait avoir avec un chiot particulièrement intelligent. La conversation est jouée pour évoquer le noir racé ; à un moment donné, une Frances imminente se reflète dans un manteau noir brillant qui semble surgir de nulle part. Le Rampling, impérieux et élégant dans un pantalon, est captivant sans effort.

Frances dit à Danny que son fils n'était pas gay, juste un sociopathe hyper brillant qui donnait aux gens ce qu'ils voulaient. Elle dit qu’il était « aussi précoce sexuellement qu’intellectuellement ». Danny lui dit poliment qu'elle en est pleine – on ne peut pas faire semblant du genre d'inexpérience qu'Alistair avait au lit. Elle suggère que « pas de chichi est le meilleur conseil qu’on vous donnera jamais ». Traduction : Arrêtez de creuser. Il semble évident qu'elle ne lui dit pas cela par souci maternel. Plus tard, il découvre une parenté avec la femme de chambre de Frances, qu'il considère instinctivement comme la seule du manoir à avoir jamais pris soin d'Alistair. Elle l'appelait même Alex.

À la fin de l'épisode, nous sommes légèrement plus près de comprendre ce qui se passe. Il est clair, cependant, que Danny est sur quelque chose.

Je n'ai même pas évoqué la meilleure partie de l'épisode, qui arrive relativement tôt. Danny parle à Scottie, joué par Jim Broadbent dans ce qui pourrait être la performance la plus imposante de la série. Scottie se rend compte que Danny le considère comme faisant partie de « l'establishment » sans visage contre lequel il se bat, et il explose en criant : « Savez-vous à quel point je suis loin de faire partie de l'establishment ? Il emmène ensuite Danny dans les bois et révèle que lui aussi était un espion – ce qui explique beaucoup de choses – mais qu'il a été piégé par le MI6 après que l'agence se soit lancée dans une « chasse aux pédés » pour extirper les homosexuels dans ses rangs. (De tout ce qu'il y a dans cette série, c'estde loin le plus réel.) Traumatisé par l'expérience, Scottie a failli se suicider. Alors qu'il raconte cette histoire,Espion de Londresperd ses affectations extravagantes et acquiert un véritable sentiment de majesté lugubre. J'espère que d'autres choses comme ça arriveront.

Pensées aléatoires :

• Je veux tous les t-shirts rayés de Danny, même si Frances le réprimande pour s'être habillé au dîner.
• L'homme qui joue le faux père d'Alistair/Alex a une voix incroyable.
• Le labyrinthe de haies était-il vraiment nécessaire ?
• L'histoire de Scottie m'a donné envie d'un spin-off sur sa jeune vie d'espion enfermé et tourmenté. Jim Broadbent est un trésor – et heureusement, il n’a encore rien dit de terrible sur la race.