Droits de dénomination
Saison 1 Épisode 2
Note de l'éditeur4 étoiles
Damian Lewis dans le rôle d'Axe, Malin Akerman dans le rôle de Lara.Photo : Jeff Neumann/Showtime
Le deuxième épisode de ShowtimeDes milliardsest encore plus confiant quele premier, avec un dialogue plus pointu et une structure ciblée. À mesure que les scénaristes s'habituent à ces personnages et que les acteurs se sentent plus à l'aise pour les jouer, il y a des raisons de croire que cette série ne fera que se renforcer.
"Naming Rights" s'ouvre comme le premier épisode, avec un homme en sous-vêtements. Cette fois, c'est Bobby « Axe » Axelrod (Damian Lewis), qui enfile une tenue stylée. (Je parie qu'il porte un nouveau costume chaque jour.) Il parle à son bras droit Mike (David Costabile), qui n'est pas très content du contrecoup publicitaire de l'achat du manoir d'Axe. En fait, cela se retourne déjà contre eux : l’un de leurs plus grands groupes d’investissement menace de retirer ses 1,5 milliards de dollars et de se retirer. Alors qu'Ax se dirige vers l'hélicoptère sur sa pelouse, Mike lui conseille de « rester discret ». Il est peut-être la personne la moins discrète de la télévision.
Le réalisateur Neil Burger fait un astucieux compromis entre l'opulence et les plats à emporter chinois, alors que le procureur américain Chuck Rhoades (Paul Giamatti) dîne avecsonbras droit, Bryan (Toby Leonard Moore). Ils ont une conversation relativement amusante – peut-être, plaisantent-ils, Rhoades deviendra l'homonyme d'un plat appelé « General Chuck's » – mais ils deviennent vite sérieux, discutant de la façon dont ils envisagent de garder Axe sous un microscope. Ils doivent surveiller toutes ses transactions et garder un œil sur tous ses investisseurs ; il ne restera pas silencieux longtemps. Pour souligner l'incapacité d'Axe à faire profil bas, cette scène est entrecoupée d'une autre, dans laquelle Axe assiste à une collecte de fonds au Ellis Eads Symphony Hall… puis décide soudainement qu'il veut le bâtiment.
Pendant que Chuck mange le poulet du général Tso, nous rencontrons Tara Mohr (Annapurna Sriram), qui travaille au bureau du procureur américain. Elle est présentée à moitié nue, ayant des relations sexuelles avec une autre femme et reniflant de la cocaïne sur sa poitrine nue. (Peu de temps après, nous apprenons que son partenaire sexuel filme la rencontre.) En pleine bacchanale, Tara est interrompue par un appel téléphonique ; quelqu'un duJournal financierveut une citation sur Steven Birch (Jerry O'Connell) et Arcadian Railroad. Tara appelle Chuck et Bryan, qui sont pris au dépourvu. Comment le journal aurait-il pu avoir connaissance d’un scandale de délit d’initié avant lui ?
De retour à la salle symphonique, l'avocat en chef d'Axe fait écho au conseil de Mike de renoncer aux étalages de richesse. (Il suggère même de relooker la culture d'Axe Capital.) Axe indique clairement qu'il ne s'installera jamais, et puis, le Penn Jillette–la collecte de fonds organisée commence. L'hôte demande à toute personne prête à donner 1 million de dollars de se lever – et beaucoup le font. C'est ainsi que le 1% passe ses samedis soirs. Mike reçoit un texto à propos duJournal financierscoop, comme tout le monde dans la pièce. Birch s'assoit nerveusement.
Dans la scène la plus fascinante de l'épisode, nous assistons à une séance de brainstorming sur l'investissement chez Axe Capital. Portez une attention particulière au vocabulaire et au ton de cette réunion ; c'est comme un rassemblement d'encouragement de la fraternité. Tout le monde essaie de se montrer, citantLes Affranchis, faisant référenceLa matrice, plaisantant sur la bestialité et les « cinglés ». Lorsqu'un doux Donnie Caan (David Cromer) mentionne l'attrait fade d'Apple, Mike le frappe pratiquement au visage. Axe joue à Good Cop, pour l'instant.
À la fin de la réunion, les responsables de la conformité de la SEC se présentent, espérant une coopération totale. On obtient un montage de rendez-vous d'entretiens entre les dirigeants et les salariés d'Axe Capital. Plusieurs d’entre eux mentionnent des conseils et des informations privilégiées ; d'autres ont des lacunes dans leurs dossiers ; on dit simplement « avocat ». Ils vérifient même l'accès de Wendy (Maggie Siff), même si elle plaide en faveur de la confidentialité. À la fin de l'épreuve, Axe révèle qu'il s'agissait d'un « exercice de canot de sauvetage » – et qu'ils ont tous coulé. S'il s'agissait d'un véritable raid de la SEC, ils seraient en prison. En fait, les faux agents de la SEC constituent le nouveau service de conformité de l'entreprise. Un employé nommé Victor (Louis Cancelmi) dénonce le méchant truc, puis se met encore plus en colère à l'idée qu'il ne sera pas vraiment capable de faire son travail. Axe le vire devant tout le monde. Est-ce une bonne idée de licencier un employé mécontent avec des informations privilégiées ? Wendy sent immédiatement ce risque et dit à Axe qu'il n'aurait pas dû le faire. (De plus, lui dit-elle, il aurait dû la tenir au courant de l'exercice.) Il lui demande de régler la « situation de Victor ».
En restant à nouveau avec Axe – il passe beaucoup plus de temps à l'écran que Rhoades – nous le voyons rencontrer l'homme chargé de nommer la salle symphonique. Ils sont propriétaires du bâtiment à perpétuité, mais tout est à vendre. Axe offre 100 millions de dollars à la symphonie, plus 25 millions de dollars à la famille Eads, qui, selon lui, a besoin d'argent. Il y a cependant « une condition ».
Plan sur le muscle d'Axe, Hall (Terry Kinney), dans l'appartement de Tara. Il est son « nouveau et meilleur », sinon la cassette sur le sexe et la drogue devient virale. Il a même ses cheveux comme garantie de chantage. Les règles sont simples : si elle veut garder son emploi, elle le lui diratoutça se passe dans le bureau de Rhoades. "Vous allez regarder, écouter et rapporter", ordonne Hall.
Les deux scènes suivantes avec Chuck définissent davantage ce personnage de plus en plus intéressant. C'est un homme qui doit être considéré comme inébranlable, mais qui remet parfois en question son objectif. Tout d'abord, il tend une embuscade à Michael Dimonda (Sam Gilroy), le journaliste qui l'a interrogé sur le dernier épisode d'Axe Capital, sachant qu'il a écrit leJournal financierarticle sous une fausse signature. Cependant, Mike ne tombe pas dans le piège de la tactique d'intimidation de Chuck et le menace fondamentalement. Plus tard, Chuck va acheter des beignets chez un vendeur de nourriture et rencontre un homme qu'il a aidé à envoyer en prison. Chuck propose bêtement d'acheter la nourriture de l'homme, sans se rendre compte que son acte de charité se retournerait contre lui. Cette scène parle du coût humain des poursuites, et Chuck a clairement des doutes. Pourquoi une seule erreur devrait-elle séparer cet homme de sa famille pendant quatre ans ?
Pendant ce temps, Wendy est en mode contrôle des dégâts avec Victor. Dans son somptueux domaine, elle est généralement dure, lui racontant l'histoire d'un gars qui a fait l'erreur de dénigrer Bobby Axelrod et qui n'a plus pu trouver de travail. Maintenant? "Il a un blog." En revanche, Axe prendra soin de Victor s'il se comporte en gentleman. Siff continue d'impressionner dans « Naming Rights », car elle capture de manière crédible la détermination aux yeux d'acier qui fait de Wendy une égale à la fois à Axe et à son mari. Elle sait quand être dure avec le premier et quand être douce avec le second, ce qui l'amène à livrer la meilleure réplique de l'épisode à Chuck : « Être bon à 100 % dans son travail et bon à 100 %… si vous comprenez celui-là, arrêtons tous les deux et écrivons ce livre.
Après qu'une conférence dans un salon de massage avec Mike ne fasse pas assez pour garder une grosse somme d'argent, Axe interrompt un dîner entre Ken (Dennis Boutsikaris), un directeur financier plus conservateur, et leur client commun. Axe fait un geste impétueux de mâle alpha, soulignant qu'il gagne 32 pour cent pour son client, alors que Ken ne gagne que 2 pour cent. Le client s'écarte pour parler avec Axe, puis lui dit qu'il veut des investissements solides, pas nerveux. "Parfois, c'est important."
Plus important encore, Chuck comprend que Birch n'était qu'un « cheval sans cavalier » – empruntant une phrase àButch Cassidy et le Sundance Kid, c'est une ruse qui détourne l'attention de la véritable cible du groupe – et décide de lui proposer un règlement. Chuck veut se remettre à chasser le vrai méchant. Birch prend le règlement, ne serait-ce que pour éviter 11 ans de prison, tandis que Tara se cache dans le hall pour transmettre la nouvelle à Hall.
Enfin, nous arrivons à la réunion sur les droits de dénomination de la salle symphonique. Axe arrive vêtu d'unMaître des marionnettesT-shirt de Metallica, montrant à la fois son mépris pour le vieil argent et révélant un titre qu'il se donnerait probablement s'il le pouvait. (Aussi, cela me rappelle que je devrais réécouter « Battery ».) Chad Eads (Alex Cranmer) ne se souvient pas de lui, mais il s'avère qu'Ax a été caddie pour la famille Eads quand il était enfant… jusqu'à ce que le grand-père de Chad le renvoie. Bien sûr, il ne gagnait que 16 $ par tour, mais il avait besoin de cet argent. C'est pourquoi il a réduit de 16 millions de dollars les 25 millions de dollars qu'il avait apportés à la réunion. Considérez cela comme un paiement de vengeance. Axe n'oublie jamais.
Autres remarques :
- « Naming Rights » semblait un peu moins désireux de plaire que la première. Les nouvelles émissions s’effondrent souvent après le premier épisode, c’est donc bon signe.
- J'aime la façon dont cet épisode se concentre fortement sur Axe, plutôt que sur la dynamique équilibrée de la semaine dernière entre lui et Chuck. Espérons que les showrunners Brian Koppelman et David Levien maintiendront cette structure imprévisible.
- Le casting de soutien commence déjà à impressionner, notamment Costabile et Kinney.
- J'adore le type idiot du FBI qui dit "Dominique All Day… Wilkins". Si vous êtes trop jeune pour obtenir la référence,apprécier.
- Axe et Chuck se font tous deux des ennemis qui pourraient les brûler. Mike et Victor reviendront-ils les hanter ?
- Je pense vraiment que la phrase de Wendy sur « être bon à 100 % dans son travail et bon à 100 % » est la clé thématique pourDes milliards. Les deux hommes s’efforcent et ne parviennent pas à atteindre ces deux critères. Comme la plupart des gens.
