Un charmeur peu recommandable apporte la joie de la musique à une communauté tranquille tout en attisant la romance avec une femme coincée : si l'intrigue deÉcole du rockça ressemble à une super comédie musicale, c'est parce que ça l'est. C'estL'homme de la musique. MaisÉcole du rock,Même s'il emprunte la forme du classique de Meredith Willson de 1957, il a un programme différent, sans doute plus actuel et certainement moins poétique. Son personnage d'Harold Hill, appelé Dewey Finn, a des instruments réels plutôt qu'imaginaires à offrir, et la musique qu'il évangélise n'est pas Sousa mais celle des Stones. La non-conformité remplace la communauté comme thème ; le titre clé de la partition d'Andrew Lloyd Webber et Glenn Slater (avec quelques chansons tirées du film à succès de 2003) s'appelle « Stick It to the Man ». Le problème, nous dit-on, n’est pas quelque chose que la musique empêchera, mais quelque chose qu’elle améliorera : « Détruisez votre chambre et déchirez vos jeans / et montrez-leur ce que signifie la rébellion. »
Si vous êtes prêt à ignorer des sentiments banals comme celui-là,École du rock, qui a ouvert ses portes ce soir au Winter Garden et y sera probablement diffusé longtemps, a beaucoup à offrir : une performance centrale terriblement chaleureuse d'Alex Brightman ; une mise en scène nette et rapide de Laurence Connor ; et, pour ceux qui aiment ça, une surdité temporaire. Le gros gadget, ce sont bien sûr les enfants. Dewey finit par voler à son colocataire un poste d'enseignant de remplacement dans une prestigieuse école préparatoire, ce qui, dans des documents comme celui-ci (le livre, étrangement, est deAbbaye de Downtonde Julian Fellowes) signifie inévitablement un lieu d'automates sombres et surchargés avec des parents horribles. (Ils sont soit radicalement sur-, soit sous-impliqués ; même les pères homosexuels retirés en masse deFamille moderneignorez les sentiments de leur adorable fille.) Ne vous inquiétez pas : Dewey, un par un, lève le voile de l'ambition de chaque enfant de dix ans de sa classe, et s'il ne leur enseigne ni mathématiques ni histoire, il les fait riffer sur "Satisfaction". .» Finalement, son succès en les organisant en bande de rebelles entre en conflit avec le besoin de l'école d'apaiser les parents affamés de Harvard, et le conflit atteint son paroxysme lors d'une bataille épique des bandes. Est-ce un spoiler de mentionner que la directrice de la bibliothécaire, Rosalie Mullins, trouve son Stevie Nicks intérieur juste à temps pour se lancer dans la finale et rendre la pareille aux affections de Dewey ? Si c’est le cas, vous n’avez pas prêté attention aux comédies musicales depuis 100 ans.
Les enfants sont géniaux : ils chantent très bien, ne sont pas trop adorables et (comme une annonce d'avant-spectacle veille à le clarifier, car ce n'est pas toujours clair dans le vacarme) jouent de leurs propres instruments. Le fait que chacun ait un arc prévisible et une histoire pleine de clichés (l’un d’eux chante en fait « Amazing Grace ») ne diminue guère l’importance de l’histoire.ohfacteur car la musique les transforme de la manière dont ils ont besoin d'être transformés : le guitariste tendu se détend, le chanteur timide attire l'attention, le cerveau hyper compétent trouve quelque chose à faire qui est digne de sa compétence. (J'étais moins séduit par l'émergence du proto-gay-boy en tant que combinaison d'Edith Head et de Carson Kressley.) Leurs scènes avec Dewey, bien que complètement pro forma et écrites comme des fous, se déroulent rapidement et plaisantent, principalement grâce à Brightman, qui, qui suit de près Jack Black dans le film, a mille façons de rendre l'inconvenance mignonne. Beaucoup de ses répliques semblent être improvisées – elles ne figurent pas dans le scénario – mais quand Fellowes lui en tend une bonne (« J'en ai tellement marre d'être le gars à qui tout le monde vient pour l'argent que je lui dois »), il sait aussi comment le vendre. Ce que ni lui ni aucun des autres adultes, y compris Sierra Boggess, mal utilisé et sous-utilisé dans le rôle de Mullins, ne peut faire, c'est transformer le sens de la vente en personnage : ce n'est pas ce genre de comédie musicale. Même si c'était le cas, le livre de Fellowes ne le permet pas, n'offrant aucune psychologie, seulement des traits.
C'est la musique qui est censée prendre le relais dans des cas comme celui-ci. Lorsque l'histoire est par cœur, légère ou caricaturale, la chanson peut ajouter de la couleur, suggérer une ambiguïté, relier les préoccupations superficielles des personnages aux sentiments les plus profonds du public. C'est ainsi que fonctionnent les meilleures comédies musicales, deLes gars et les poupéesàLaque.MaisÉcole du rock,comme beaucoup de comédies musicales rock, il a du mal à exploiter toute la puissance du genre, car le rock raisonnablement authentique du type imité ici, vers 1975, a un vocabulaire très limité. Son trait prédominant – le rythme – peut certainement aider à propulser l’action, mais les harmonisations classiques du garage sapent l’illusion de profondeur théâtrale. Il en va de même pour la mince instrumentation. (École du rockLe groupe de la fosse, qui n'est pas dans la fosse mais caché quelque part, ne compte que sept musiciens, même si le minimum au Winter Garden est généralement de 18.) Lloyd Webber n'est en aucun cas un véritable compositeur de rock ; c'est une pie qui plonge dans ce puits quand cela lui convient (comme dansJésus-Christ Superstar) et n'a pratiquement pas de voix propre. Ici, il s'empare de tous les tropes qui semblent utiles, du pouvoir aux paillettes en passant par le punk, brouillé notre compréhension du paysage sonore intérieur de Dewey. Pour les professeurs, il nous donne des quadrilles secs et un hymne scolaire triomphal plus adapté àAïda; Mullins chante littéralement l'air de la Reine de la Nuit deLa Flûte enchantée, dans un arrangement (de Lloyd Webber) qui fait penser à Switched-On Mozart. Les chansons les plus réussies sont celles qui font la différence, comme la ballade de Mullins à 11 heures « Where Did the Rock Go ? – que vous pourriez imaginer chanter Bonnie Raitt – et la conception théâtrale « You're in the Band », dans laquelle Dewey transforme d'abord ses protégés en petits Jaggers.
Quoi qu'il en soit, Lloyd Webber n'est pas le problème. Glenn Slater non plus, dont les paroles, lorsqu'elles peuvent être entendues, sont claires et pertinentes. Le problème est de savoir de quoi il s’agit, et cela revient une fois de plus à Fellowes, qui n’a pas résolu, mais plutôt exposé, les confusions latentes dans le matériel. Si Dewey représente l'esprit anarchique du rock, et que nous sommes censés l'applaudir lorsqu'il amène les enfants à partager cet esprit, ne remarquons-nous pas soudainement qu'il est, eh bien, un perdant ? "Aucune rock star n'a jamais gagné quoi que ce soit", souligne-t-il bêtement. Considéré clairement, il s'agit d'un spectacle sur un poseur, non seulement libérateur mais sapant tout le monde autour de lui. (Le méchant de la comédie musicale est la petite amie de son colocataire, qui est punie pour le crime de vouloir qu'il paie son loyer en étant transformée en une hideuse garce de cauchemar.) Quand la fille autoritaire, dans une chanson intitulée « Time to Play », chante bien - devenu un distique de Slater censé suggérer l'excitation du rock — « Ayez l'air rebelle, agissez de manière plus grossière / Apportez votre meilleure mauvaise attitude » — il est difficile de ne pas l'entendre comme un diagnostic du thème central de la série. défaut. Avoir l’air rebelle et être rebelle sont presque opposés.
École du rockest au Winter Garden Theatre.
