"Il y avait beaucoup de pénis", explique Duke Johnson. "Ils se cassent très facilement parce qu'ils sont petits." Nous parlons de marionnettes – ou, en fait, d'anatomie de marionnettes – parce que Johnson a gracieusement accepté de nous guider à travers les défis techniques deAnomalie, le long métrage d'animation qu'il a co-réalisé avec Charlie Kaufman. Parfois, il devra jouer certains détails. (Ce n’était pas une de ces périodes.)
Pour tous ceux qui ne connaissent pas les spécificités de l’animation stop-motion, la principale chose à savoir est que les progrès se mesurent par étapes infinitésimales. Certaines de ces étapes sont littérales : un simple mouvement du talon aux orteils peut nécessiter jusqu'à 48 images, ce qui entraînera deux secondes d'action, ce qui équivaut généralement à une minute de séquence exploitable par semaine. C'est pourquoi il a fallu un an et demi aux réalisateurs et à une équipe de 32 animateurs pour réaliserAnomalie. C'est vraiment difficile pour les marionnettes de tenir un martini. C'est encore plus difficile pour eux d'avoir des relations sexuelles.AnomalieLes protagonistes de font les deux.
"Cela pourrait être l'un des tirs les plus durs jamais tentés dans ce médium", explique Johnson, 36 ans. "Cela a pris six mois." Le natif de St. Louis, dans le Missouri, rit quand je lui demande s'il a toujours possédé une patience surhumaine. «Non, je pense que j'ai souffert de TDAH quand j'étais enfant», plaisante-t-il. « Sauf quand je dessinais. Je pourrais dessiner pendant des heures. Johnson saute de sa chaise dans la salle de conférence étrangement vide du Four Seasons de Beverly Hills pour une démonstration des difficultés posées par l'acte sexuel très discuté du film. Lentement, il enlève sa veste et, alors qu'elle glisse le long de sa silhouette étroite, il montre les ondulations du denim. "Mouvement et physique : ce sont les fondamentaux de l'animation", dit-il. « Vous ne remarquez pas ce genre de choses si c'est bien fait, mais si le tissu, le liquide ou les cheveux bougent bizarrement, votre cerveau se dit :Attendez, ce n'est pas réel.»
Aussi drôle que cela puisse paraître, parler d'organes génitaux miniatures,Anomalieest également une adaptation d'une pièce de Kaufman, et l'écrivain oscarisé deSoleil éternel de l'esprit impeccablene va pas cosigner un gag de sexe de marionnette à laÉquipe Amérique.En fait, à l'exception deune scènedansÊtre John Malkovich, qu'il a également écrit, Kaufman n'a jamais eu l'intention de faire quoi que ce soit impliquant des marionnettes. Mais le scénariste-producteur Dino Stamatopoulos a été attrapéAnomalielorsqu'il a été initialement mis en scène comme une pièce sonore en 2005, avec les mêmes acteurs faisant uniquement des lectures de lignes, et a demandé à Kaufman de lui confier le scénario.Starburns Industries, la société de production avec laquelle il a cofondéCommunautéle créateur Dan Harmon, entre autres.
«Nous cherchions des choses à produire en stop-motion», explique Johnson, qui a travaillé avec Stamatopoulos sur sa série Adult Swim.Aigle moraletLe Frankenhole de Mary Shelley, et qui a rejoint Starburns pour réaliser son premier projet,CommunautéL'épisode hommage à Rankin/Bass "Le Noël incontrôlable d'Abed», qui a remporté un Emmy. "Dino et moi avons toujours pensé que ce médium pouvait être utilisé pour raconter des histoires plus émotionnelles et plus profondes sur le thème des adultes."
Anomaliefait l'affaire : lors d'un voyage d'affaires à Cincinnati et au bord d'une crise de la quarantaine, un conférencier motivateur mécontent nommé Michael Stone (exprimé par David Thewlis) a une liaison extraconjugale avec la douce et peu sûre d'elle Lisa (Jennifer Jason Leigh). À bien des égards, les marionnettes ont cristallisé certains concepts de la pièce. Par exemple, pour Michael, chaque personnage, à l'exception de Lisa, sonne exactement de la même manière (Tom Noonan fournit la voix). Ainsi, les quelque 120 marionnettes assemblées par Starburns Industries comme figurants partagent en réalité le même visage, mais avec des couleurs de cheveux, d'yeux et de peau différentes. "Nous avons pris toutes les personnes présentes dans le studio et avons superposé leurs visages sur Photoshop pour obtenir cette fusion générique, et un sculpteur a interprété cela", explique Johnson.
De même, les coutures des têtes de marionnettes, qui se rejoignent au niveau des yeux afin que les animateurs puissent combiner des centaines de sourcils et de bouches différents imprimés en 3D pour obtenir une expression et une performance, et qui sont généralement effacées en post-production, n'ont pas été touchées. De profil, ils ressemblent à des masques. "Cela ajoute une âme à l'expérience, une conscience que ces choses sont manipulées", explique Johnson. « Cela les fait se sentir fracturés et vulnérables. Nous ne voulions pas le cacher.
Le plus important pour Johnson est peut-être que Michael et Lisa ne ressemblaient pas aux acteurs. Il voulait que le couple « ait l’air moyen, pas laid, mais comme de vraies personnes ». Michael s'inspire de l'ex-beau-frère de Johnson. ("C'est un gars du Midwest, il travaille pour Bank of America", dit-il. "Il est beau, mais son nez est un peu pointu et tordu.") Johnson et la productrice Rosa Tran ont trouvé leur archétype pour Lisa lorsqu'ils ont repéré l'actrice inconnue Leslie Murphy. en train de déjeuner dans le quartier de Los Feliz à Los Angeles, bien qu'ils aient modifié le physique correspondant de la marionnette pour la rendre moins petite. «Nous avons porté une attention particulière aux détails», explique Johnson. "Ses seins sont asymétriques, ce qui n'est pas ce que l'on verrait dans une animation normale – tout est très symétrique – mais ce n'est pas comme ça que sont les seins." Ils ont également ajouté une cicatrice près de son œil, source de gêne de Lisa, même si cela n'a jamais été explicite dans le scénario. « C'était la plus grande résistance de Charlie à faire cela, le fait que nous devions visualiser ces choses », dit-il. "Mais cela lui a donné une bonne habitude de toujours vérifier que ses cheveux couvrent cela."
C’est ce degré de détail qui a également rendu les défis multiples. « Vous essayez de faire sortir ces expériences humaines subtiles et nuancées des poupées », dit-il. "Vous ne réalisez jamais que vous regardez des marionnettes, mais il y a des moments où vous êtes impliqué dans l'expérience émotionnelle de ces personnages, et c'est passionnant." À cette fin, Johnson et Kaufman voulaient que leurs marionnettes de 12 pouces soient vraisemblables, de sorte que lorsque, par exemple, Michael sort d'une douche et se penche pour s'essuyer, « ses gros rouleaux se plient comme ceux d'un humain ». Mais le silicone qui recouvre l’armature d’une marionnette est rigide et implacable. Des 20 Les marionnettes de Michael, celles qui allaient apparaître nues, devaient d'abord être coulées dans un gel spécial avec une fine couche de silicone qui permettait plus de manipulation. Chaque poil du corps – aisselle, mamelon, pubis – a été inséré individuellement.
L'interaction de Michael avec les objets était encore plus minutieuse. Pour qu'il puisse tordre nerveusement le pied de son verre à martini en sueur, puis descendre la boisson, il lui fallait un fil qui allait de son pouce à son index en passant par la boisson et environ 80 verres à martini de la taille d'une Barbie vaporisés de résine, chacun avec une quantité décroissante de résine liquide.
Ce qui vous donne une meilleure idée de ce que cela a dû être de mettre en scène le cunnilingus de marionnettes. «C'est le verre de martini multiplié par un million», explique Johnson. Alors que pour d'autres scènes, l'équipe d'animation a tourné une vidéo de référence d'elle-même pour une étude plus approfondie - Johnson a trébuché environ un millier de fois sur un tapis en mousse pour donner aux animateurs quelque chose sur quoi travailler lors de la chute de Lisa dans le couloir de l'hôtel - dans ce cas, les acteurs étaient embauché pour mettre en scène la physicalité. «Ils n'agissaient pas avec émotion, ils effectuaient des mouvements : se reculer sur le lit, tirer la couette», dit-il. «À un moment donné, [l'actrice] s'est cognée la tête et je me suis dit : 'C'est parfait.' C'est quelque chose que les gens font.
Souvent, l'animateur pouvait filmer quelques secondes uniquement pour que Johnson ou Kaufman soulignent que quelque chose n'allait pas avec l'expression de Lisa. "Les marionnettes qui interagissent avec d'autres marionnettes sont extrêmement compliquées", explique Johnson. "Vous jonglez avec dix balles au lieu de trois."
Ce qui nous ramène enfin à la multitude de pénis – exactement comment…réalisteétaient-ils attendus ? "Oh, il y en a un mou et un droit", explique Johnson. Ce dernier pourrait nécessiter Ben Affleck–en–Fille disparueniveaux de surveillance à repérer. Je ne l'ai certainement pas fait. "Il est là pendant quelques images", m'assure-t-il. "Nous l'avons fait pression sur la MPAA."
