Revenons 20 ans en arrière. Lorne Michaels, créateur deSNL, est mécontent du style sarcastique et acerbe de Norm Macdonald après une saison derrière le bureau Weekend Update. Il voit Marc Maron faire quelques apparitions dans une autre émission qu'il produit,Tard dans la nuit avec Conan O'Brien, et invite le comédien à un rendez-vous dans son bureau. Maron se présente défoncé, fait quelques remarques déplacées et gâche la plus grande opportunité de carrière qu'il aura jamais eue en seulement 30 minutes. Le jeune homme en colère devient un jeune homme amer. Que Dieu aide tout comique qui a dû suivre Maron sur scène dans les mois qui ont suivi cette audition ratée.
Ou peut-être que l'histoire ressemble à ceci : Michaels, irrité par des critiques persistantes qui culminent avec une brutalité méchante.New Yorken couverture d'un magazine qui dépeint ses acteurs comme des frat boys sales, décide de faire appel à l'un des leaders de la scène de la comédie alternative de New York pour lui donner une leçon. Maron arrive dans le bureau de Michaels pensant que sa vie est sur le point de changer. Au lieu de cela, on lui dit que la comédie jouée en dessous de la 14e rue n'a pas d'importance. Le roi le jette dans le donjon avant même que Maron n'ait la chance d'embrasser l'anneau.
Ou peut-être s’agissait-il simplement de politique. Les dirigeants de NBC veulent mettre Macdonald à la porte, mais Michaels veut le garder. Il propose donc une solution qui apaisera les plus hauts gradés tout en réduisant le pouvoir de négociation de Macdonald. Il dit à ses producteurs de trouver un comique dans la ville qui puisse vraisemblablement être considéré comme le remplaçant de Macdonald. Alors que Don Ohlmeyer sourit et que la représentation de Macdonald transpire, un Maron défoncé se dirige vers le 30 Rockefeller Center, totalement ignorant de son rôle dans le plan complexe de Michaels.
Les circonstances troubles entourant la rencontre catastrophique de Maron avec Lorne Michaels hantent le comédien/podcasteur depuis des décennies. Même un auditeur occasionnel deWTFa entendu Maron à plusieurs reprises se creuser la tête de manière névrotique pour comprendre ce qui n'allait pas exactement. Si le président Obama était l'invité le plus important de Maron sur le plan professionnel,l'épisode de cette semaine avec Michaelsétait bien plus important personnellement parce que cela lui a finalement permis de mettre un terme à une obsession anxiogène qui frôlait le «Pourquoi papa ne m'a-t-il jamais dit qu'il m'aimait?» niveau d’insécurité. Avant cette interview tant attendue, Maron a interviewé près de trois douzaines de personnes qui ont travaillé pour Michaels surSNL,Tard dans la nuit,Les enfants dans la salle, ouPortlandie.Alors que la plupart de ces invités n'avaient que des mots gentils à dire à propos de Michaels, soit parce qu'ils entretenaient réellement de bonnes relations avec le producteur, soit parce qu'ils ne voulaient pas imploser leur carrière, plusieurs acteurs qui se sentaient contraints parSNLétaient plus ouverts sur les excentricités de Michaels et sur la politique deSNL. Chacun de ces épisodes a aidé Maron à éplucher lentement l'oignon, mais ce n'est qu'à l'épisode 653 que nous avons enfin eu l'histoire complète.
Voici plusieurs de ces épisodes importants qui ont aidé Maron à reconstituer lentement le puzzle :
Matt Walsh (Épisode #45)
Le co-fondateur d'UCB, Matt Walsh, n'est ni apparu ni auditionné pourSNL, mais c'est cet épisode qui présentait le récit original de Maron sur sa rencontre. Peut-être parce que c'était la première fois qu'il se déchaînait sur Lorne, Maron entre plus dans les détails que d'habitude : il n'a pas seulement rencontré Michaels, il a fait un test d'écran dans le studio de Conan O'Brien et aSNLles producteurs le regardent faire un live. Mais il termine l’histoire en soupçonnant sincèrement qu’il n’était utilisé que comme un pion pour « effrayer Norm » lors des négociations contractuelles. Cette croyance erronée allait colorer sa vision de l’incident pour les années à venir.
Norm Macdonald (Épisode #219)
En 2011, Maron a interviewé celui qu'il était censé remplacer, Norm Macdonald. Bien que l’un soit intensément névrosé et l’autre dans un état constant d’insouciance, les deux sont des âmes sœurs partageant un dégoût commun pour l’autorité. Comme Macdonald le révèle, lui et Michaels se cognaient la tête avant que Macdonald ne fasse sa première mise à jour du week-end. Michaels voulait que Macdonald ait une co-présentatrice féminine, ce que cette dernière considérait comme trop proche d'une parodie de l'actualité locale. La seule raison pour laquelle Macdonald a obtenu gain de cause, dit-il, c'est parce que Steve Martin était passé par là pendant le désaccord et a soutenu le point de vue de Macdonald.
Même si la rencontre de Maron avec Lorne était une histoire relativement nouvelle pour nous, les auditeurs, cette rencontre gênante était si bien connue dans les coulisses que Macdonald a corroboré les détails du récit de Maron. Plus précisément, lorsque Michaels a dit que les comédiens sont comme des singes parce qu'ils font rire les gens, ce à quoi Maron a répondu : « Ouais, s'ils ne vous jettent pas leur merde. » On pourrait penser qu'une blague désinvolte d'un comédien ferait rire, mais cela a amené Michaels à regarder Maron dans les yeux pendant si longtemps que le co-scénariste Steve Higgins, qui était également dans la pièce, a été obligé de rompre l'inconfortable silence. Même s'il a dit plus tardLe Club AVque l'interview de Macdonald était l'une de ses préférées, Maron n'a pas demandé à Macdonald si son travail derrière le bureau Update était sérieusement en danger en 1995. C'est une opportunité manquée qui l'aurait aidé à enterrer les inquiétudes tenaces dans sa tête.
Jay Mohr (Épisode #340)
Au cours de cette interview, Maron se plaint de n'avoir pas réussi à trouver une seule personne qui dirait quelque chose de négatif à propos de Michaels. Cette séquence se poursuit avec Jay Mohr, qui a connu tant de difficultés surSNLqu'il a eu recours au vol de morceaux de stand-up pour du matériel de croquis. Pourtant, malgré son échec, il est toujours reconnaissant envers Michaels de l'avoir choisi pour participer.SNL. Bien que Mohr refuse de dénigrer Michaels, il partage une histoire tout aussi émasculante. Après avoir attendu trois heures pour entrer dans le bureau de Michaels, Mohr a accroché la porte au tapis et a été forcé de se mettre à quatre pattes pour démêler le tapis. Après s'être littéralement prosterné, Michaels a calmement écarté le bloc-notes juridique de Mohr rempli d'idées pour la saison à venir et l'a rassuré sur le fait qu'il allait jouer un grand rôle dans l'avenir de la série.SNLles fans ou ceux qui ont suivi la carrière de Mohr savent que cela n’aurait pas pu être plus éloigné de la vérité.
Avec le recul, il est facile de trouver Maron irrationnel face à ses soupçons d'être utilisé par Michaels. Mais Maron n’est pas arrivé à cette conclusion à partir de rien. Michaels a la réputation bien méritée de recourir à la négligence pour prendre le dessus sur ses employés. Presque tousSNLacteur surWTFa évoqué la fameuse attente, allant de trois à huit heures après l'heure de rendez-vous désignée, qui doit avoir lieu avant que Michaels ne trouve du temps pour vous. Maron pensait sûrement à Michaels ouvrant sa réunion comme un méchant de Bond, le dos tourné, pontifiant sur les animaux du zoo tout en arrangeant son étagère à livres, tout en se demandant si son interview était une grosse imposture.
Jim Breuer (Épisode #435)
Avant l'interview de Michaels, c'était le moment le plus révélateurSNLépisode deWTF. Breuer, qui a été contraint deSNLpar les dirigeants de NBC contre la volonté de Michaels, a eu une diffusion banale de trois ans dans l'émission de sketchs, mais il aurait pu jouer un rôle dans le fait que Maron n'ait pas obtenu le concert de Weekend Update. Selon Breuer, Michaels lui a demandé ce qu'il pensait de Maron après la tristement célèbre réunion. Bien qu'il ait été insulté de manière passive et agressive par Maron lors d'un concert de stand-up quelques semaines plus tôt, Breuer a déclaré à Michaels que Maron serait un "home run" pour le concert, mais a ajouté la mise en garde selon laquelle il était extrêmement difficile de travailler avec lui. Même avec cette révélation, il est difficile d'imaginer l'opinion d'un joueur vedette, qu'il ne voulait même pas embaucher, qui a poussé Michaels au sommet, par opposition à quelqu'un comme ses rédacteurs en chef ou un haut lieutenant comme Marci Klein.
L'un des points clés à retenir de cette interview est la façon dont Breuer décrit le sentiment que lui et d'autres jeunes acteurs talentueux du milieu des années 90, comme Mohr et Sarah Silverman, ont ressenti après avoir été licenciés : amer. Disons Marona faitêtre embauché parSNLen 1995. Combien de temps un comique à la bouche crasseuse, connu pour ses discours sur la conscience, pourrait-il tenir dans une émission régie par la FCC et dirigée par un patron connu pour sa haine rigide de l'improvisation ? Pouvons-nous vraiment imaginer Maron quitter la série en bons termes avec une réputation qui a donné envie aux responsables du développement de se lancer dans le secteur des sitcoms avec lui ? Mais il est aussi possible qu'unSNLLe mérite de son nom aurait pu ouvrir des portes qui auraient rendu inutile sa dernière décision de carrière en tant que podcasteur.
L'épisode de Breuer confirme deux choses :
1. Michaels cherchait définitivement à remplacer Macdonald. Maron n’était pas uniquement utilisé comme levier lors des négociations contractuelles.
2. Cette phrase de merde de singe a vraiment eu un impact sur Michaels, car il l'a répété à Breuer.
Ainsi, même si Maron était finalement assuré que Michaels ne baisait pas avec lui, cela signifiait malheureusement qu'il avait vraiment gâché sa grande chance. Mais il faudrait encore une interview pour que tout soit enfin bouclé.
Lorne Michaels (Épisode #653)
"J'ai quelques trucs de papa à régler", a déclaré Maron au New Yorker Festival le mois dernier après avoir annoncé qu'il retournait enfin au bureau de Michaels, cette fois avec du matériel d'enregistrement à la main. Et après un mouvement de pouvoir à la Lorne où il a taquiné l'interview pendant plus d'un mois, l'épisode a finalement été abandonné ce matin. Si vous ne l'avez pas encore écouté, faites-le immédiatement car un simple récapitulatif ne lui rendra pas justice. Mais Maron a finalement eu toute l’histoire grâce à ces faits clés :
1. Maron n’était pas utilisé comme un pion. Mais ce n'était pas Michaels qui n'aimait pas Norm. Ohlmeyer voulait vraiment se débarrasser de Macdonald, bien avant de le faire en 1997.
2. Michaels a aimé la comédie de Maron. MaisSNLa été attaqué à la fois par les critiques et par les dirigeants du réseau, ces derniers ayant déclaré auNew York Timesque le travail de Michaels était en danger si les notes n'augmentaient pas. Maron aurait peut-être bien joué dans les villes, maisSNLest diffusé dans les 50 États.
3. La ligne de la 14e rue ? «J'étais enjoué», dit Michaels. Dans sa stupeur et les décennies angoissantes qui ont suivi, Maron n'a jamais accepté que le Canadien sec à la tête de la série humoristique la plus réussie de l'histoire puisse raconter une blague.
4. Michaels pensait que Maron était prêt. Il ne savait tout simplement pas s'il y aurait une place pour lui si Macdonald restait comme présentateur.
5. Les bonbons dans le bureau de Michaels étaient des Tootsie Rolls, pas des Jolly Ranchers. Très important.
C'était aussi simple que ça. Après des années à se remettre en question et à voir l'histoire « évoluer et se transformer dans [son] esprit » en quelque chose de diabolique, Maron s'est rendu compte que sa réunion ratée concernait moins lui que les audiences, les dirigeants, la distribution actuelle et le climat critique de l'entreprise. milieu des années 1990 que n'importe quelle blague stupide sur les singes. Il a finalement obtenu la clôture. Oh, et il a également eu une rare interview approfondie avec l'homme dont la création a nourri et exposé la prochaine génération de talents comiques pendant quarante années consécutives, un homme qui a changé le paysage de la comédie, ses sommets et ses vallées, plus que tout autre. autre individu, mort ou vivant.
Dans l'interview de Maron avec Macdonald, les deux bandes dessinées ont discutéLe déni de la mort, un livre d'Ernest Becker lauréat du prix Pulitzer. La thèse centrale, comme le dit Maron, est que les humains s’abandonnent à quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes afin de définir leur vie et de nier leur mortalité. La forme la plus courante est la religion organisée. Peut-être que l'amertume de Maron face à l'échec de sa réunion était centrée sur sa colère de ne pas avoir rejoint cette grande institution du 30 Rockefeller Plaza, un troupeau dirigé par une figure rabbinique dont les fidèles viennent adorer chaque semaine le sabbat, qui tombe le samedi dans le judaïsme. En n'étant pas accepté dans ce rassemblement, Maron a pris pleinement conscience de sa mortalité, principalement celle de sa carrière. Sa défaite l’a consumé, mais elle ne l’a pas détruit. Et 20 ans après cette séance désastreuse au centre de Manhattan, Maron a enfin sa propre institution. Sa propre congrégation. Quelque chose de plus grand que n’importe quel individu. Et dans ce tabernacle, Lorne Michaels n’est qu’un parmi tant d’autres.
