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Le mois dernier, Adele a finalement révélé que son nouvel album25sortira le 20 novembre, près de cinq ans après21a cassé toutes sortes de ventesenregistrements. Eh bien, plutôt comme si je les avais écrasés :21était le premier album depuisThrillerpour occuper la première place surPanneau d'affichagePalmarès des albums de fin d'année pourdeux années consécutives. Il s'est vendu à plus de 30 millions d'exemplaires dans le monde et constitue leseulementalbum au cours de la dernière décennie pour obtenir une certification diamant – ce qui signifie plus de 10 millions d’exemplaires vendus aux États-Unis – en moins de deux ans. Après 240 semaines, les ventes sont toujours supérieures à celles de versions beaucoup plus récentes, comme celle d'Ariana Grande.Mon tout. À titre de comparaison, celui de Taylor Swift1989, probablement le deuxième album le plus vendu des années 2010 jusqu'à présent, s'est vendu à peu près deux fois moins d'exemplaires aux États-Unis. En moins de cinq ans, et à une époque où les ventes d'albums physiques chutent chaque année,21est l'un desalbums les plus vendus de tous les temps.
Cela signifie bien sûr que les ventes de25sera une grande partie du récit autour du disque. Déjà, les projections »sont absolument fous" et "le seul suspense concernant25, en ce moment, on ne sait plus quelle sera sa taille.» Adèle peut-elle “sauver l'industrie du disque», qui dépend de25pour booster les ventes du quatrième trimestre ? Elle a pris un bon départ avec des indicateurs à la fois nouveaux et anciens : le premier single, "Hello", a fait ses débuts au n°1 du classement.Panneau d'affichageChaud 100 et régléle record américain d'une seule journée pour les téléchargements et les fluxdans une semaine,etsur1 million de ventespour l'album dans sa première semaine sont "une serrure.» "Les attentes sont incroyablement élevées », déclare Keith Caulfield, codirecteur des charts chezPanneau d'affichage. "Il se porte si bien d'après les précommandes que les gens se demandent : 'D'accord, quelle taille cet album peut-il atteindre ?'"
25va vendre des millions d’exemplaires. Mais il est peu probable que cela corresponde aux ventes de21– parce que presque personne n’a jamais été capable d’égaler ce genre de succès. Si les ventes se rapprochent, ce ne sera pas avant des années – la combustion lente après un moment de grande star est ce qui rend les exploits commerciaux comme21même possible à notre époque. Adele elle-même semble en être consciente : « C'est une erreur de s'attendre à quelque chose de proche », dit-elle.ditNick Grimshaw, DJ de BBC Radio 1, la semaine dernière. "Ce qui s'est passé était phénoménal, mais c'était un phénomène."
« Seule une poignée d'albums ont été capables de faire ce que21l’a fait », a déclaré Caulfield. « Si vous les comparez, cela devient une histoire de : « Oh, il n'a pas fait quoi.21l’a fait », et donc quelqu’un pourrait considérer cela comme un échec.
Ce ne serait pas la première fois qu’une telle chose se produit.La liste des albums qui ont été considérés comme des échecs ou des « flops relatifs » pour ne pas être à la hauteur des mégaventes de leurs prédécesseurs est longue – et la pression subie par les artistes qui tentent de se surpasser est intense. Alanis MorissettePetite pilule déchiquetéevendu15 millionscopies aux États-Unis, mais Morissette a souffertcrises d'angoisseaprèsréaction des fans et des médias. Le suivi, l'hypnotiqueAncien accro à l'engouement présumé, vendu moins d'uncinquièmede cela et, malgré son statut de platine, est toujours considéré comme un «déception.» Fleetwood Mac a pris 13 mois etdépensé 1 million de dollars (plus des factures de cocaïne inconnues)enregistrerDéfense, la suite du film vendu à 20 millions d'exemplairesRumeur; l'album brillant mais résolument étrange a atteint la quatrième place aux États-Unis et s'est vendu à « seulement » 2 millions d'exemplaires. Bruce Springsteen semblait délibérément suivre les règles du diamant certifiéNé aux États-Unisavec un album introspectif,Tunnel d'Amour, cela ne pourrait jamais espérer être aussi grand. (Même avec ses maigres 3 millions de ventes, on se souvient de lui comme de l'album qui apâli en comparaison.) Plus récemment, Lady GagaARTPOPa été en proie àrumeurs calomnieuses de mauvaises ventesavant même sa sortie. Le flop ultime, non ? Bien sûr, surtout si vous êtesle mesurer par rapportle succès massif des années 2011Né de cette façon.
Même Michael Jackson n’a pas pu éviter ce piège.Thrillers'est vendu à plus de 65 millions d'exemplaires dans le monde. Le roi de la pop lui-même a dit que si le suiviMauvaisn'atteignait pas le même niveau de succès, ce serait un échec, et que cela devait être "aussi parfait qu'humainement possible.» Il était tellement absorbé par le processus qu'ila écrit plus de 60 chansons et a envisagé d'en sortir 33 sous la forme d'un triple album jusqu'à Quincy Jonesl'en a dissuadé.Jackson visait un chiffre d'affaires sans précédent de 100 millions.Mauvaisvendu loin de ce nombre, et à ce jour n'a vendu qu'environmoitiéautant d'exemplaires queThriller. Mais cela reste suffisant pour en faire l’un des disques les plus vendus de tous les temps.
Le jeu des attentes en matière de ventes peut éclipser la musique elle-même, c'est pourquoi il est préférable de ne pas penser à des disques commeThrilleret21comme des albums normaux du tout. Ils ressemblent davantage à des événements culturels – ou à des phénomènes, comme le dit Adele – alimentés par plusieurs singles en tête des charts (le film Jewel's vendu à 12 millions d'exemplaires)Des morceaux de toien avait trois), des ventes constantes (Hootie & the Blowfish'sVue arrière fissuréevendu 16 millions mais il a fallu cinq ansdiamant), etmoments de culture de massequi contribuent à soutenir l’intérêt du public (ThrillerLe clip emblématique de 13 minutes à gros budget de plus deventes d'albums doubléesmême si c'était le septième et dernier single ;Adèlel'apparition de aux Grammys 2012, un an après21est sorti, les ventes ont augmenté de207 pour cent; le succès au box-office du film d'animation et des spectacles de lumière laser d'Alan Parker quicontinue à ce joura aidé Pink FloydLe Mur.)
En d’autres termes, il y a une part de chance, un éclair culturel dans une bouteille, pour vendre autant de disques. Bien sûr, rien de tout cela ne signifie que c'estimpossiblepour25faire aussi bien que21- après tout, à une époque où les ventes d'albums et de singles étaient en baisse,21a continué à augmenter – ce serait tout simplement très rare. Pensez-y de cette façon : AC/DC n’en a qu’unDe retour en noir(22 millions), et Bruce Springsteen n'en a qu'unNé aux États-Unis(15 millions). Les albums suivants souventdynamiser les ventesde ces classiques, mais ils les surpassent rarement, voire jamais.
Quelques exceptions me viennent à l’esprit. Chris Molanphy, chroniqueur pop-chart pour Slate, souligne : « Whitney Houston, par exemple, son premier album s'est vendu à environ 14 millions d'exemplaires en Amérique, puis leGarde du corpsbande originale [encore un autre exemple d'album événementiel quipuisé dans l'esprit du tempsau bon moment] a vendu un nombre similaire. Alors elle est revenue. Il est possible, lorsque vous obtenez un énorme succès, de répéter ce succès. Idem Eminem : les deuxLeMarshall Mathers LPetLeSpectacle d'Eminemvendu à plus de 10 millions d'exemplaires.
Adele elle-même semble plutôt calme face à la pression, déclarant récemmentPierre roulantequ'elle ne suit pas ce qui figure dans les charts ou dans la culture populaire. Si elle éclate d'anxiété à cause des attentes concernant25, nous n'en avons pas encore entendu parler. Peut-être que le reste d’entre nous pourrait s’inspirer d’elle et se rappeler : les ventes de25ne détermine pas son succès ou son échec. La musique oui.
