L'un des documentaires les plus importants de l'année,Terre de cartelsest si difficile à comprendre que j'ai du mal avec mes propres réponses pendant des semaines, et même maintenant, j'hésite à les publier. C'est un film centré sur le vigilantisme à la frontière américano-mexicaine et au plus profond du Mexique, où certains citoyens prennent les armes contre les cartels de la drogue qui assassinent des gens bon gré mal gré, souvent avec un exhibitionnisme macabre. Ce qui est difficile à analyser, c'est l'attitude du réalisateur Matthew Heineman à l'égard de son sujet – la question étant de savoir sibesoinsanalyse ou si nous devrions être reconnaissants que Heineman ait tout publié.
La première chose à dire, cependant, est que si le vigilantisme est l'un des thèmes les plus importants de la culture américaine et ce depuis la fondation du pays, il ne s'est pas beaucoup manifesté dans le monde.monde réel– et seulement alors, de manière manifestement terrible, comme lors des lynchages du Ku Klux Klan. (Le Klan était le héros deNaissance d'une nation, l'un des films américains fondateurs.) Dans la culture populaire, l'Amérique de Nixon avait Clint Eastwood dansSale Harryet, alors que la fin de cette présidence approchait, Charles Bronson enSouhait de mort, à la fois des réactions explicites à l'effondrement des villes et l'accent mis par la Grande Société sur le transfert de la responsabilité de la criminalité des minorités de la responsabilité personnelle vers l'inégalité sociale. Les vannes se sont ensuite ouvertes dans les films (et éventuellement à la télévision) pour que les héros poursuivent des objectifs privés, agissant comme juge, juré et bourreau en présence d’un mal sans ambiguïté. Mais le justicier véritablement vertueux (par opposition aux cinglés solitaires comme Bernie Goetz ou à divers terroristes et assassins psychopathes) reste une figure fantastique.
Terre de cartelsIl s'agit de personnes qui traduisent ce fantasme en réalité, et Heineman part d'une position de sympathie. (Le fait que le distributeur ait vanté les mérites de Kathryn Bigelow, adoratrice du machisme, en tant que productrice exécutive n'est pas une coïncidence.) Le film s'ouvre avec des Mexicains cuisinant du crystal meth dans le désert, disant à Heineman qu'ils savent que leur produit fait des ravages aux États-Unis, mais bon. , c'est du business. La scène a deux fonctions : montrer que ces hommes, bien qu'humains, n'ont aucune boussole morale, et suggérer que Heineman lui-même a le pouvoir.ballesrisquer d'aller là où peu de gringos sont allés auparavant.
Il présente ensuite l'un de ses deux protagonistes : le vétéran Tim « Nailer » Foley, qui dirige un groupe paramilitaire appelé Arizona Border Recon qui parcourt la Altar Valley de l'Arizona à la recherche de personnes qui tentent de passer illégalement et de trafiquants de drogue. Foley se plaint que le vigilantisme a une mauvaise réputation dans les médias et que ce que lui et son escadron de fortune font, c'est protéger les États-Unis en l'absence d'une police gouvernementale efficace. Il rejette l'étiquette du Southern Poverty Law Center selon laquelle l'Arizona Border Recon est un « groupe haineux extrémiste ».
C'est tout à l'honneur de Foley que ce qui a commencé comme une tentative de maintenir les immigrants hors du pays est devenuaussiune mission visant à capturer les passeurs employés par le cartel. Mais cela ne veut pas dire que lui et ses hommes vont cesser de rassembler sous la menace des armes des familles effrayées et hagardes. Un homme dit que lorsqu'on place deux races dans le même pays, on ne peut pas « s'attendre à ce qu'elles s'entendent », mais Heineman s'abstient par ailleurs de sonder trop profondément les inclinations politiques de ces hommes. J’imagine que certains d’entre nous perdraient trop rapidement leur sympathie si nous entendions leurs réflexions sur Obama, le deuxième amendement, le rôle du gouvernement, etc.
Plus deTerre de cartels– la séquence la plus fascinante – se déroule dans l’État mexicain du Michoacán, les « portes de l’enfer », où le médecin José Mireles devient un héros national pour avoir créé un groupe citoyen appelé Autodefensas pour s’attaquer au cartel de la drogue des Templiers. Notre premier aperçu des Autodefensas survient après avoir entendu parler d'une famille entière d'ouvriers agricoles, y compris un bébé, horriblement assassinée par les Templiers en représailles au refus de leur employeur de payer. Le Docteur, d'humeur égale et extrêmement rationnel, semble plus louable qu'Eastwood et Bronson réunis, surtout à la lumière de l'ineptie et de la corruption notoires du gouvernement mexicain.
Terre de cartelsraconte la désintégration des Autodefensas et le pouvoir de « El Doctor », qui commence alors que Mireles se remet d'un accident d'avion qui aurait pu être une tentative d'assassinat. Certains de ses justiciers deviennent presque aussi brutaux que les cartels – et se seraient alliés à ces cartels dans une tournure surprenante. Deux créatures particulièrement répugnantes – l'une appelée El Gordo, l'autre un petit homme souriant connu sous le nom de Papa Schtroumpf – sont décorées par le gouverneur régional pour avoir contribué à intégrer les Autodefensa dans une coalition gouvernement-cartel. Mon fantasme de « Nailer » Foley et de ses hommes se dirigeant vers le Michoacán pour aider – tout comme les Expendables ! - est un échec. Heineman montre un article sur Mireles à Foley, qui hoche la tête en signe d'approbation et dit qu'il espère que les Autodefensas « botteront des fesses ». Mais ses hommes bénéficieraient-ils d’une alliance avec les Mexicains – n’importe quels Mexicains ?
Tout comme Bigelow était pris dans l'excitation de la chasse à Ben Laden (j'ai entendu des experts dire queZéro Sombre Trentele scénariste Mark Boal a bu le Kool-Aid de la CIA), Heineman adore clairement se précipiter après les justiciers américains à travers le désert avec des lentilles de vision nocturne – c'est un excellent sujet de film. Il laisse en suspens la question de savoir si les groupes d'autodéfense sontintrinsèquementdestinées à devenir des entités quasi fascistes ou si les Autodefensas n'ont fait que celaparticuliercas. Il ne donne pas suite au sort des membres accusés des Templiers, parmi lesquels un homme dont la jeune fille s'effondre alors que son père est menotté, pleurant et insistant pour qu'elle prenne un couteau et se suicide - l'une des choses les plus déchirantes. J'en ai déjà vu. Sa positionsemblec'est qu'en l'absence de gouvernement, les citoyens ont parfaitement le droit de prendre les armes contre les menaces qui pèsent sur leur société. La plupart des Américains, je suppose, seraient d’accord, même si la question reste ouverte de savoir si l’on peut faire confiance aux individus pour décider de ce qui constitue exactement une menace.
Cela dit, çaTerre de cartelsmême l’appel de cette question la rend vitale pour notre dialogue national. Je pense même le poser à côtéLes consommablesest utile, dans la mesure où il met en évidence le fossé entre nos fantasmes collectifs (sinon nos rêves humides) d’héroïsme justicier et la manière dont ils pourraient se traduire en actions sur le terrain. Si vous repartez sans savoir quoi penser, ce n’est peut-être pas une si mauvaise chose après tout.
