Un homme grand et barbu et une femme plus petite aux cheveux de jais se tiennent immobiles côte à côte dans une clairière. Un fusil de chasse est suspendu à l'épaule de la femme. Le soleil se couche devant eux, projetant des ombres profondes sur les feuilles environnantes, les teintant en bleu turquoise. Une légende solennelle à leurs pieds dit : « Ma guerre était commencée ». Ainsi se termine le premier numéro de Brian Wood et Andrea MuttiRebelles, une nouvelle série de dix numéros de Dark Horse Comics qui raconte l'histoire de la Révolution américaine à travers les yeux de Seth Abbott, membre fondateur de la milice des Green Mountain Boys. Ce n’est pas la première incursion de Wood dans la fiction historique ; en 2008, il a écritNordiques,qui raconte les efforts d'un prince viking exilé pour réclamer son héritage. DansRebelles, Wood se concentre sur la politique derrière la guerre et le mécontentement grondant des colons britanniques qui a finalement dégénéré en huit années de conflit sanglant.
Il a trouvé un partenaire enthousiaste en la personne de l'illustratrice Andrea Mutti, dont le travail apparaît dansGuerres des étoilesetConan le barbare, et qui a également été inspiré par le changement social radical de la période de la guerre d’indépendance ainsi que par le courage et la détermination de son peuple. Ensemble, les deux ont produit un drame historique simple et facile à suivre, mais qui n'hésite pas à explorer des questions plus délicates telles que les divisions de classe, le rôle des femmes dans les colonies et la distinction complexe entre amis et ennemis. Nous avons parlé à Wood et Mutti de leur travail surRebelleset ce que les lecteurs devraient attendre de la série.
Comment vous est venue l’idée deRebelles?
Brian Bois: Il y a deux aspects à cela : Le premier est que j’aime vraiment lire et écrire de la fiction historique. La seconde est que je suis né et j’ai grandi dans le Vermont, et cette histoire est mon histoire locale. Donc, d'une certaine manière, j'ai toujours eu cette idée quelque part dans un coin de ma tête, depuis que j'étais enfant, jouant dans les bois derrière ma maison, faisant semblant d'être un soldat ou cherchant des pointes de flèches.
Vous parlez ici d’événements assez politisés. Comment rendre un thème comme celui-là accessible ?
PC: J'essaie d'être très simple dans la présentation. Je pense que l’accessibilité pour le public est essentielle – je veux qu’il adhère à l’histoire et qu’il s’identifie de manière basique. Au fur et à mesure, je creuse un peu plus profondément, mais je n'arrive jamais à communiquer le message avec la tribune. J'aime les nuances et je laisse souvent les choses un peu ouvertes à la fin de l'histoire pour permettre l'interprétation et pour que les lecteurs ayant des idéologies différentes ne se sentent pas aliénés.
Comment s’est déroulée votre collaboration ?
Andrea Mutti: Ce n'est pas la première fois que je travaille avec Brian, et franchement, c'est comme travailler avec un frère. Nous avons une vision très similaire du travail, et bien sûr nous partageons la même passion pour cette période. Brian est ouvert à mes idées et je suis ouvert aux siennes – c'est ainsi que fonctionnent les confréries.
Comment avez-vous imaginé un personnage comme Seth ?
PC: Seth fait partie de moi dans la mesure où c'est un enfant élevé dans les bois du Vermont à qui un père bourru mais finalement compréhensif a appris à chasser, à faire de la randonnée et à faire des tâches ménagères. Il est aussi en quelque sorte un homme ordinaire, car il représente le citoyen moyen qui a souffert sous la domination britannique. Au début de l'histoire, ses souffrances sont locales et, à la fin, il a rejoint l'armée continentale. Nous le suivons donc depuis son premier contact avec la révolution jusqu'à la fin.
SUIS: Seth a quelque chose de vraiment sauvage à l'intérieur ; c'est un vrai fils de la forêt.
Étant donné qu’il s’agit d’une fiction historique, où avez-vous cherché des références visuelles ?
SUIS: Avant même de commencer les pages, j'ai eu le temps de me plonger dans des documents : livres, films, émissions de télévision et sites Web. J'ai une vraie passion pour cette période, et la documentation est l'une des parties les plus intéressantes de ce métier, c'est un voyage dans le voyage. J'ai également reçu de nombreuses références de Brian. En même temps, j'ai visité quelques usines ici en Italie qui fabriquent des armes et des vêtements historiques, et j'ai acheté un mousquet, quelques pistolets historiques et des tricornes pour avoir une idée du matériau, de la texture et du poids.
Combien de recherches historiques avez-vous faites pour l’écriture ?
PC: J'ai lu beaucoup de livres — honnêtement, c'est à peu près tout. Je suis doué pour parcourir et absorber les informations rapidement, donc préparer cette série signifiait environ deux mois de lecture. Parce que je suis quelque peu local dans les zones représentées dansRebelles, j'ai fait quelques week-ends à Valley Forge et Fort Ticonderoga. Mais, encore une fois, j'ai grandi en entendant parler de cette histoire, en l'apprenant à l'école primaire et en faisant des excursions, donc une grande partie était déjà là, cachée au fond de ma tête.
Quels choix stylistiques spécifiques avez-vous faits pour illustrerRebelles?
SUIS: J'ai une approche réaliste pour la plupart de mon travail. AvecRebelles, mon intention était d'avoir une touche fraîche, légère, et de garder le tout fluide et réaliste. Cette époque est difficile, sombre et rude, l’idée n’était donc pas d’inclure trop de douceur. Je voulais aussi garder les visuels proches de l’atmosphère de l’époque : la vie était dure, la nature était dure et les gens vivaient avec la fatigue quotidienne.
Pourquoi pensez-vous que les gens devraient s’intéresser aux Green Mountain Boys ?
PC: Quand je suis tombé sur l'expression « première milice américaine » en référence à eux, j'ai pensé que c'était parfait. Le sens et la perception demilicea tellement changé au fil des années, c’était donc une fantastique opportunité de jouer sur cette langue et cette histoire. Ces derniers temps, l’histoire a été récupérée à des fins politiques ou transformée en contes populaires idéalisés et brillants. Je voulais montrer cette histoire de manière honnête, du point de vue des gens ordinaires. Nous avons entendu à de nombreuses reprises l’histoire de Washington, de John Adams et de Ben Franklin. Qu’en est-il du soldat en tunique rouge, de la couturière ou des Afro-Américains de l’époque ?
Comment décririez-vous la relation entre Seth et sa femme Mercy ?
PC: Ils se marient jeunes, ce qui n'était pas inhabituel à l'époque, mais c'était une décision rapide, et elle intervient en cette période de bouleversements. Presque immédiatement, Seth est appelé au combat et Mercy, une fille de 16 ans, reste seule pour s'occuper de la maison et attendre des nouvelles. Son histoire est tragique en ce sens et constitue un contrepoint aux histoires plus idéalisées de femmes au foyer de l’époque. Je pensais à Ma Ingalls pendant que j'écrivais certaines scènes de Mercy parce que même si je suis sûr que sa vie était terriblement dure, il y avait, dans l'écriture, un sentiment de satisfaction dans les choses accomplies et de bonheur dans le travail. Je ne voulais pas ça pour Mercy. Je ne voulais pas laisser entendre qu'elle passait joyeusement le temps pendant que Seth était absent.
En dehors de la prochaine période électorale, quels sont les problèmes dansRebelleslié à l'actualité ?
PC: L’exemple le plus immédiat qui me vient à l’esprit est la façon dont il traite le deuxième amendement ; ce n'est pas une coïncidence si j'ai intitulé la première histoire « Une milice bien réglementée ». Et plus tard dans la série, j'ai abordé d'autres thèmes qui résonnent encore et font la une des journaux aujourd'hui, de la façon dont les anciens combattants sont traités aux divisions de classe liées à la conscription en passant par le devoir de la presse en période de conflit.
Vos opinions politiques se manifestent-elles dans la série ?
PC: Je suis assez à gauche sur l'échiquier politique, mais je ne pense pas que vous le sauriez nécessairement en lisant ce livre. Je suis un gaucher qui est aussi un fier patriote et j'écris un livre sur les miliciens américains et la liberté face à la tyrannie. Je marche ici sur un million de ridules.
Qu'est-ce que vous préférez dans la série ?
SUIS: Ce qui est génial, c'est que dans chaque numéro, il y a un point de vue différent ; c'est comme une vision chorale de tous les événements. Nous avons des flashbacks lorsque nos héros sont plus jeunes, nous voyons les différentes saisons de la vie et nous pouvons sentir le temps passer.
Quelles ont été les parties les plus difficiles et les plus enrichissantes de l'écritureRebelles?
PC: La partie difficile est toujours la recherche et la découverte de ce tissu conjonctif entre l'hier et le présent. Mais quand vous le trouvez, qu’il s’enclenche et fonctionne, c’est aussi la partie la plus satisfaisante.
