Photo : Vittorio Zunino Celotto/Getty Images
Spoilers à venir pour la finale de la première saison deLe Knick.
CommeLe Knicklancé l’été dernier, le Dr John Thackery (Clive Owen) a rappelé à son entourage que « nous vivons à une époque de possibilités infinies ». Malheureusement pour ce chirurgien brillamment dérangé, cette infinité potentielle l'a condamné à un lit d'hôpital lors de la finale de la saison de ce week-end. Il s’avère que injecter de la cocaïne liquide dans vos veines avant une intervention chirurgicale est mauvais pour vous et pour la santé de votre patient ! Heureusement, Thack pourra se soigner grâce à une nouvelle drogue appelée, euh… héroïne, qui était considérée comme sûre à l'époque. «Cela vient de la société Bayer Aspirin», précise le médecin prescripteur.
Une manière appropriée de terminer la première saison poétiquement poignante du drame médical des années 1900 de Steven Soderbergh – avec son antihéros touchant le fond. Que vont faire Soderbergh et le reste deLe Knickque l'équipe nous réserve pour la saison deux ? Vulture a parlé avec Owen pour discuter de ces possibilités, de la finale et de l'énergie illimitée qu'il faut pour jouer un toxicomane à la cocaïne.
Alors commençons par la fin. Thackery peut enfin obtenir l’aide dont il a besoin…
[Des rires.]
… seulement pour découvrir qu'il est en train de se sevrer de la cocaïne et de se tourner vers l'héroïne.
Exactement! J'ai toujours pensé que c'était une fin plutôt brillante. Et apparemment c'était vrai. À cette époque, beaucoup de gens devenaient dépendants de la cocaïne, parce que c'était une nouvelle drogue miracle et ils ne se rendaient pas compte de son pouvoir addictif. Ils ont donc prescrit de l’héroïne comme une sorte d’antidote. De la poêle, au feu…
On a l’impression qu’il faut énormément d’énergie pour jouer un toxicomane à la cocaïne.
C'est vrai. C’était très épuisant, simplement pour cette raison. C'était épuisant de toute façon parce que c'était un tournage très intense et Steven [Soderbergh] a travaillé si vite et nous faisions beaucoup, mais vous réalisez que chaque scène demande beaucoup d'énergie. Surtout ces épisodes vers la fin parce qu'il y a la pénurie [de cocaïne], et puis quand ça revient, il en prend plus que jamais. [Des rires.]
Et vous avez tourné les scènes dans le désordre, presque comme dans un film.
Ouais, [Soderbergh] l'a abordé comme un film de dix heures, alors quand nous étions chez [Thackery's home], nous avons tout tourné, du premier épisode au dernier épisode, en seulement deux jours. C’était donc tout un défi. J'ai créé un tableau blanc visuel sur mon mur, qui retraçait tous les épisodes et toutes les scènes des épisodes, et une partie de cela consistait à représenter graphiquement ma consommation de drogues. Que c’était une période où vous aviez besoin de plus de drogues, ou que c’est là que vous en preniez trop. D’une certaine manière, cela devait être enregistré tout au long des dix heures.
Donc vous filmiez ces scènes où Thackery s'autodétruit au début du tournage ?
Exactement. Tout était basé sur la localisation. Au début, je pensais,C'est très bien. Vous tirez toujours sur n'importe quoi dans le désordre. Mais ce n’est que lorsque nous avons commencé que j’ai réalisé à quel point c’était un défi. C'est une grosse entreprise, surtout avec une partie comme celle-là.
L’un de mes aspects préférés – bien que certainement horribles – de la série est de voir toutes les procédures et techniques médicales qui sont désormais évitées. Il y a évidemment la cocaïne, mais il y a aussi le fait que les médecins ne portent pas de gants ou que les gens doivent rester debout devant un appareil à rayons X pendant environ 45 minutes.
Ce qui est formidable, c'est que non seulement les opérations étaient très bien documentées (lorsque nous les avons réalisées, elles étaient incroyablement fidèles à la façon dont elles étaient réalisées à l'époque), mais nous examinons également les découvertes qui ont été faites. Mais il y avait aussi un certain nombre d’idées et de notions folles qu’ils exploraient. Je suis sûr que dans 20 ou 40 ans, nous regarderons en arrière et penserons :On y croyait vraiment ?
Je comprends que vous avez suivi un bref cours intensif de médecine avec le conseiller médical de la série, le Dr Stanley Burns, avant de commencer la production.
Oui, il était une incroyable source de recherche et d’informations. C'est presque comme si cette exposition était l'incarnation de son fantasme, parce que chez lui, il a des centaines de milliers de photographies de cette période, il avait des instruments médicaux de l'époque, il avait des livrets qui étaient remis aux médecins au tournant du siècle. Il était tout simplement une ressource incroyable.
Quelle a été la procédure la plus difficile à réaliser à l’écran ?
En réalité, le premier a été, à certains égards, le plus choquant, car nous avons fait tout ce que nous pouvions, mais nous ne l'avions jamais vu avec tout ce sang et tout. Nous l'avions répété minutieusement, nous avons tout filmé jusqu'au point où nous faisons la première incision, puis le sang a été pompé et nous avons tout fait en temps réel, et Steven a continué son tir. Le sang n'arrêtait pas de couler, et à la fin, quand il a crié « Coupez ! », nous étions tous couverts. C'était partout. Ce fut un véritable moment de « Bienvenue en 1900 ! » [Des rires.] C’était assez choquant. Nous savions donc à partir de ce moment-là que c’était la direction dans laquelle nous allions.
J'ai lu que Steven cherchait ce niveau de sang « David Fincher ».
Ouais, et encore une fois, le Dr Burns était là pour chaque procédure… Il disait : « Plus de sang », « Moins de sang » – c'était ce qu'il demandait.
Je suppose que vous n'êtes pas trop dégoûté en général, n'est-ce pas ? Il serait probablement assez difficile de jouer ce rôle au départ.
Euh, non, et les scènes étaient aussi très difficiles techniquement. Ils travaillent à plusieurs niveaux. Il y a le côté technique de l'opération, il faut savoir ce que l'on fait, il y a le dialogue avec les autres médecins et tout l'aspect de la réaliser devant un public. C'étaient donc simplement des scènes très difficiles en général, et il n'y avait pas vraiment de temps pour être dégoûté. Vous vouliez juste avoir l'air de savoir ce que vous faisiez.
Il y a une scène assez brutale dans la finale où vous faites une transfusion sanguine et vous ouvrez le poignet. Pourriez-vous m'expliquer cela ?
Eh bien, j'ai d'abord pensé que, tout au long de la série, mais plus particulièrement celle-là, le gars des prothèses avait fait un travail incroyable. Même à l’œil nu, en tant qu’acteur debout, certaines des choses sur lesquelles nous regardions et travaillions étaient tellement convaincantes. Et c'est sans faire de CGI. Mais je me souviens de celui-là, avec la petite fille allongée sur le lit, se demandant si les veines se connectaient, regardant Steven et disant : « Comment allons-nous un jour revenir pour la deuxième saison ? Comment allons-nous un jour ramener ce type ? Il est irrémédiable ! [Des rires.] Cela ressemblait donc à une scène où nous le poussions aussi loin que possible.
Nous ne savons pas grand-chose des antécédents de Thackery. Il a fait un bref discours sur le massacre des Indiens par son père, mais c'était tout. Steven et vous aviez-vous imaginé une histoire ?
En fait, dans les versions précédentes, il y avait un élément selon lequel il retournait voir son père. Il y avait donc des éléments que Steven a finalement retirés, ce qui, je pense, était une chose sage à faire. Il y avait donc une sorte d’esquisse, mais nous en saurons peut-être davantage au cours de la deuxième saison.
Vous avez déjà mentionné qu'il y avait quelque chose qui vous semblait très rock and roll chez Thackery.
C’est le résultat d’une conversation avec le costumier, qui a fait un excellent travail. Je suis allée à un essayage et elle m'a présenté l'idée de ces bottes blanches. C’était une arrogance tellement étrange à ce sujet. Et comme nous regardions les vêtements, j'ai déjà fait des vêtements d'époque, et très souvent, un costumier dit : « Oh, non, vous ne pouvez pas porter ça parce qu'ils n'ont jamais fait ça. Mais Ellen me disait : « Eh bien, tu peux faire ce que tu veux. Vous êtes Thackery. C'est la version 1900 du rock and roll. Il peut porter n'importe quoi. Il y a quelque chose dans la façon dont il se comporte, dans son attitude, et le fait qu'il soit brillant l'aide aussi à s'en sortir. Il y a quelque chose de tellement nerveux et viscéral chez lui.
Je pense que l'un des aspects les plus intéressants de lui est qu'il est capable de passer en douceur d'un style de vie des quartiers chics à une décadence plus urbaine, où il fréquente ces fumeries d'opium.
Ouais. Et c'est aussi un joli aperçu de ce que New York devait être à cette époque. Vous obtenez le large spectre. Il y a les zones vraiment difficiles, où la maladie s’est emparée ; il y a les zones riches, où les gens financent l'hôpital. Cela vous donne une telle opportunité de découvrir un large éventail de la vie à cette époque.
Le tournage de la première saison ressemblait-il plus à un film qu'à une émission de télévision, puisque Steven a réalisé chaque épisode ?
À coup sûr. Cela ne semblait pas différent. Cela m'a semblé plus long, évidemment – même si je dis plus longtemps, nous avons tourné la chose en 73 jours. C'était comme la durée d'un très grand film. À part le montant que nous recevions chaque jour, qui était énorme. Nous avons bougé si vite. Je pense que notre bilan était de 13 pages de dialogue en une journée. En dehors de cela, le rythme n’était absolument pas différent de celui d’un film. En fin de compte, Steven Soderbergh est un animal de cinéma. Et aussi le fait que nous ne l'avons pas tourné de manière épisodique. Il l'a embarqué comme dans un film. Cela ne ressemblait pas à la télévision.
13 pages par jour, c'est beaucoup ? Cela semble beaucoup.
C'est énormément. Vous essayez d’apprendre cela et de savoir que vous devez vous lever le lendemain et en faire un autre. [Des rires.]
C'est ce qui est si génial dans la série et à quel point ça a dû être fou de tourner. Non seulement vous incarnez un personnage intéressant, mais vous devez également apprendre tous ces termes médicaux que vous ne connaissez pas très bien.
Elles sont difficiles à apprendre, ces scènes. Et nous avons parfois tourné une opération après l'autre, mais il faut vraiment y consacrer du temps. Vous devez avoir l’air et avoir l’air complètement convaincants. J'avais vraiment une très grande estime pour les scénaristes – les rythmes étaient souvent bons. Souvent, lorsque l'écriture est bonne, même s'il s'agit de trucs techniques autour du fonctionnement, le rythme est plus facile à apprendre. Et c'est vraiment difficile à apprendre si c'est guindé.
Combien de répétitions a-t-il fallu pour tourner les scènes elles-mêmes ? Il y a des plans très longs pendant ces séquences chirurgicales.
Il est très, très rapide, Steven. Ces jours d'opération, je dirais oui, la première heure ou les deux premières heures de cette journée étaient cruciales, car c'est là que l'on dictait comment tout se passait – l'aspect technique, le rythme du dialogue. Mais en réalité, nous allions répéter la scène plusieurs fois, et Steven la regardait sous différents angles, prenait une décision très claire et adoptait une perspective très précise sur l'endroit où il voulait tourner la scène. , puis tirez dessus assez rapidement.
Avez-vous parlé avec Steven de ce qui vous attend pour la saison deux ?
Ouais, j'ai cinq scripts devant moi ici. C'est juste très excitant parce que c'était en quelque sorte une approche tellement audacieuse d'un genre d'époque. Je pensais que c'était tellement viscéral et nerveux. C'est génial de pouvoir arriver jusqu'ici. Ce qui est excitant, c’est que nous pouvons nous lancer immédiatement. Nous avons déjà fait beaucoup de travail pour l'amener dans des endroits très intéressants, inhabituels et dangereux. C'est vraiment excitant.
Craignez-vous de pouvoir surpasser la première saison ?
Non, nous avons tellement d’opportunités. Cela va juste dans des endroits vraiment intéressants et fous, et il y a encore tellement de choses là-bas. Nous avons de la chance que [les scénaristes] se soient littéralement immergés dans le temps. Il y avait des choses qu'ils essayaient de faire au cours de la première saison et auxquelles ils pouvaient accéder. C'est juste un truc vraiment génial. Il y en a encore énormément.
