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Une sorte deMalfaisantpour les mecs,Dracula inéditpropose une préquelle révisionniste au conte de vampire classique. Lorsque nous le rencontrons pour la première fois cette fois-ci, Vlad l'Empaleur (Luke Evans) est rempli de regret. Il a passé sa jeunesse en tant qu'esclave guerrier pour les Turcs ottomans, commettant d'horribles méfaits à leur service. Désormais revenu sur son trône légitime de Transylvanie avec sa propre famille, il souhaite conserver sa semi-autonomie vis-à-vis du sultan Mehmed II (un Dominic Cooper ricanant et hargneux), son ancien frère d'armes. Mais le sultan ne l’accepte pas. Il veut qu'un millier de jeunes garçons soient à nouveau réduits en esclavage pour son armée de janissaires, ainsi que le jeune fils de Vlad, Ingeras (Art Parkinson). "Qu'est-ce qu'un fils ?" plaisante le sultan. "Si vous êtes viril, vous gagnerez bien plus." Cette agression ne tiendra pas, mec.
Désespéré, Vlad se tourne vers la seule force qui peut l'aider : un mystérieux vampire qui vit dans une grotte isolée dans une montagne et dont notre héros pense pouvoir exploiter les pouvoirs incalculables en rejoignant les morts-vivants. Il veut, en substance, échanger un type d’esclavage contre un autre. Il y a cependant un piège : Vlad peut avoir les pouvoirs d'un vampire pendant trois jours, et s'il peut résister à l'envie de boire le sang d'une autre personne pendant ces trois jours, il sera libéré de sa malédiction et redeviendra un mortel. Sinon, il sera « un fléau sur cette terre, destiné à détruire tout ce que vous aimez ». C'est un choix assez clair, et un calendrier assez clair : il a trois jours pour vaincre les Turcs, ou il devient un monstre. Réussira-t-il ? N'y a-t-il pas de franchise si ce film parvient à avoir une fin heureuse ? Le brouillage du mythe habituel de Dracula crée juste assez d’incertitude pour que nous commencions à nous demander où va réellement le film.
Dracula inéditest un genre de film stupide, avec le plus petit dénominateur commun, mais étonnamment divertissant. C'est vif, ce qui compte beaucoup dans ce genre trop cuit. L'action est dirigée avec verve et imagination – et tout est magnifiquement sombre, avec des nuages noirs de chauves-souris fouettant autour de châteaux isolés et escarpés sous le ciel sinistre des Carpates. Il y a peu de nuances, mais beaucoup d'intensité : Evans est appelé à faire preuve de tendresse pendant environ cinq secondes entières ; le reste du temps, il lance un regard noir, rugit ou crie. Mais il a un visage taillé pour ce genre de choses : dans des films commeRapide et furieux 6etLe Hobbit : La Désolation de Smaug, il a retenu notre attention avec ses yeux furieux et sa mâchoire constamment serrée. (En fait, ai-je déjà vu cet homme sourire dans un film ?) Il semble véritablement dur et hanté : nous acceptons l’idée qu’il s’agit de quelqu’un qui a déjà passé la moitié de sa vie à empaler des humains sur des pieux. Cela rend son dilemme, ainsi que son potentiel de violence, plutôt captivants.
Cela dit, le film évite aussi de se prendre trop au sérieux, ce qui est si souvent le baiser de la mort pour ces films. Un cinéaste moindre et plus opportuniste aurait pu essayer de vendre l'angle du Choc des civilisations dans cette histoire, comme l'a fait Zack Snyder dans300. Mais ici, le réalisateur Gary Shore (qui réalise son premier film après une carrière dans la publicité) et les scénaristes Burk Sharpless et Matt Sazama évitent d'orientaliser ouvertement les Turcs musulmans : il n'y a pas de turban ni de tapis de prière en vue parmi les méchants. (Pour être honnête, cela a probablement moins à voir avec la bravoure esthétique qu'avec le fait d'éviter d'offenser, et certains trouveront cela un peu ridicule, mais bon, en tant que Turc, je l'ai apprécié. Et ce n'est pas comme s'ils fait de nous des gentils ou quoi que ce soit ; nous sommes toujours des gens assez horribles dans ce film.)
Je ne veux pas trop vendre ce film. Mais à une époque où nous avons vu de nombreuses tentatives infructueuses pour réinventer les contes fantastiques classiques en spectacles d'action CGI, cela semble remarquablement assuré. Cela s'explique en partie par le fait de travailler avec du bon matériel : l'histoire de Dracula a toujours été enracinée dans un milieu mystérieux et évocateur, et le personnage a toujours eu une sorte d'incertitude maussade. Il est autant romantique qu’un monstre, et vous pouvez le modeler pour qu’il corresponde à la sensibilité de votre choix.Dracula inéditpeut faire de lui un héros, mais nous voyons le potentiel d’une véritable cruauté qui se cache juste sous la surface.
