Plus l'argent est âgé, plus le repas dirigeait - du moins va un stéréotype de guêpe persistant. Sur scène aussi, les riches peuvent être déchaînés. AR GurneyLettres d'amour, une pièce épistolaire sur une telle retenue parmi la croûte supérieure, en souffre également, en partie le résultat de sa conception en forme de cascade. Il raconte l'histoire d'Andrew Makepeace Ladd III et réussi et à succès et a condamné à Melissa Gardner depuis qu'ils se rencontrent pour la première fois en deuxième année à environ 55 ans, une période coïncidant à peu près avec les années de terre 1940 à 1988, lorsque La pièce a été produite pour la première fois.
Je dis «histoire», mais nécessitéLettres d'amourest plus un Précis, s'inscrivant sur des moments représentatifs dans la vie des deux personnages non seulement à travers les lettres appropriées qu'ils écrivent, mais via la Saint-Valentin, les cartes postales d'image, les RSVP, les cartes d'Halloween, les notes de remerciement, les notes de condoléances et les notes passées en classe . Malgré la variété du courrier, il s'agit d'une palette limitée. Pendant la plupart des 90 minutes de l'émission, ils ne partagent même pas un coup d'œil, sans parler de tout ce qui passe pour le dialogue; Il n'y a pas d'autre ensemble mais une table qui coupe ses moitiés et leurs chaises inférieures à partir desquelles ils ne se lèvent jamais. Cette dramaturgie, évidemment, censée élaborer toute distraction et concentrer notre attention sur la pureté de la lecture des acteurs (ils ont des scripts sur les petits mecs), réussit principalement à prouver que «la faim d'un rhume, de nourrir une fièvre» ne s'applique pas au théâtre . Farve un jeu et vous n'avez pas de jeu. Vous avez ce que même Gurney, dans une introduction au script imprimé, appelle une «sorte» de jeu, un «événement».
Alors regardonsLettres d'amourEn tant qu'événement - un travail facilité par le coup que les producteurs de The Revival ont trouvé pour correspondre au dramaturge. At the moment, Mia Farrow and Brian Dennehy star, but the cast will switch every month or so, with Carol Burnett, Candice Bergen, Diana Rigg, and Anjelica Huston among the upcoming Melissas, and Alan Alda, Stacy Keach, and Martin Sheen among les Andys. Vous pouvez voir l'attrait du matériel à ce groupe démographique des acteurs, qui varient de 63 à 81 ans: un court concert, pas de mémorisation et - voici l'astuce - des rôles juteux. PourLettres d'amourest une sorte de village inversé de potemkin: une fausse structure avec de vraies personnes.
Ou en tout cas assez réel lorsqu'une actrice comme Farrow se fait des dents sur sa chair. Bien que Gurney ne demande explicitement aucune conversation ni agression, Farrow, sous la direction délicate de Gregory Mosher, pousse cette ligne, toujours à bon escient, en particulier dans les premières scènes représentant l'enfance et l'adolescence maladroites de Melissa. Elle construit sa performance à un sort à partir d'une base de fantaisie et de droit par le biais de l'adolescent pétulance et rébellion (Melissa est expulsée de la pension pour avoir fauflé un verre) à travers la sauvagerie d'un jeune adulte non amarré à quarante ans et, finalement, à une maladie mentale. La trajectoire d'Andy est moins dramatique. Il est l'un de ces garçons déjà raidis à 10 ans par le fardeau des attentes, à la fois comme contrainte (nous ne faisons pas de telles choses) et en tant que responsabilité (nous devons faire de telles choses). En mûrissant, il se met plus loin dans les signes extérieurs de cette cellule de la classe supérieure alors qu'il se précipite dans l'école préparatoire et la Yale et la faculté de droit jusqu'au Sénat américain sans jamais casser un bouton. Ce n'est que dans sa rédaction de lettres qu'il révèle son moi «plus vrai»: un homme aussi romantique où il ne compte pas, sur papier, car Melissa est là où c'est le plus dangereux - dans la vie.
Dennehy plus que Farrow semble contraint par ces putain de chaises; Il est un artiste physique avec la moitié de sa gamme hors service. En conséquence, il agit beaucoup avec ses dents. Pourtant, il fournit le panneau solide contre lequel Farrow peut se lancer comme une balle de tennis; Quand elle brise, momentanément, en seconde période, c'est une joie. Et quand elle est par la suite abandonnée par Andy, qui ne peut pas se permettre la publicité d'une maîtresse folle tout comme sa campagne de réélection du Sénat se réchauffe, sa rage et sa douleur sont intéressantes à voir. L'imagination plus profonde qui la rendait si attrayante à Andy l'a informée, encouragée par un gène d'alcoolisme embêtant.
Cette perspicacité, comme beaucoup dans l'architecture des personnages, est provocante; Gurney connaît assez bien le territoire pour agir comme un guide de ses coins les plus dangereux. Aussi ses plus ennuyeux et les plus absurdes. Il obtient le ton insupportable de la lettre de vacances de la guêpe juste: "Commençons par le haut, avec notre quart-arrière, Jane elle-même, qui ne cesse de nous étonner tous", écrit Andy à propos de sa femme. Il attrape également les délimitations subtiles de la classe au sein de la classe: les riches, comme Andy, ont des affaires; Les plus riches, comme Melissa, ont des divorces. Et il montre comment le racisme et l'antisémitisme sont des élaborations secondaires du snobisme simple: «Personne n'envoie des cartes de Pâques sauf des femmes de chambre», écrit Melissa dans une carte de Pâques.
Mais les critiques les plus fortes de Gurney ne sont pas réservées à ses personnages - ils doivent tout être pardonnés, ou la pièce s'arrêterait - mais plutôt pour le totalitarisme des parents et des institutions qui les ont élevés, poussant les garçons et les filles les uns aux autres, puis juste comme les séparant impitoyablement dans les écoles de finition et les enclaves entièrement masculins de Hotchkiss au Sénat. «J'ai pensé à toutes ces choses stupides qui nous ont été faites quand nous étions jeunes», écrit Andy. «Nous avions des parents absents, des gifles d'infirmières, des règles stupides, une scolarité obsolète, des rituels vides, désespérément confuse les coutumes sexuelles… oh mon Dieu, quand j'y pense maintenant, c'est presque incroyable, c'est un fantasme, c'est comme dans les livres d'Oz, La façon dont nous avons grandi. Et cela vient du personnage qui a eu l'éducation plus heureuse, d'être un garçon. Gurney est capable de suggérer - mais il faut l'éclat de Farrow pour vraiment s'habiller - les façons dont certaines femmes nées dans la machine à faire de la femme de l'aristocratie du milieu du siècle ont été absolument mutilées. La mention occasionnelle de Melissa d'un beau-père «me dérange au lit, si vous devez savoir», comme si c'était une gêne ordinaire d'être une fille à l'époque, est horrible dans son euphémisme - bien que bien sûr, sortant de la bouche de Mia Farrow, c'est aussi étrangement compliqué.
Gurney a une surfondrité pour les astuces structurelles; Un autre est actuellement en vue dansThe Wayside Motor Innà la signature. Mais dansLettres d'amour, du moins, la restriction artificielle a fait ressortir quelque chose de compensatoire en lui, surtout lorsque les lettres sont autorisées à échapper à leur alternance stricte. Les plus émouvants sont les trous, les lacunes laissées par le refus d'un personnage, dans un coup de pouce ou en difficulté, pour répondre, ou pour accepter la faible cajolerie de l'autre, parfois pendant des années. Le résultat, révélateur, est un enregistrement spongiforme d'une relation. Toutes les relations ne sont-elles pas autant d'espace vide que le tissu conjonctif? Mais les pièges de la structure de la pièce sont tout aussi évidents, et Gurney s'accélère à droite. Comment, par exemple, terminez-vous une telle correspondance? Gurney le fait, malheureusement, avec une coda explicitement touchant le cœur qui brise le cadre - trop peu, trop tard. Dans une pièce (ou même un événement) clairement censé être une lettre d'amour pour écrire des lettres, il se contente d'une fermeture des plus simples.
Lettres d'amourest au Brooks Atkinson Theatre.
