John Lithgow dans L'amour est étrange.Photo : Parc Jeong/Sony Pictures Classics
Le drame romantique doux-amer de la vie hivernale d'Ira Sachs,L'amour est étrange,est étrangement intitulé. Dans le film, ce n'est pas l'amour, mais l'immobilier à New York qui est étrange, le résultat d'une économie dans laquelle tant de gens sont à si peu de salaires de l'itinérance. L’amour est douillet, confortable, normal. Dans la première scène, un couple gay, Ben (John Lithgow) et George (Alfred Molina), se marient après 39 ans tandis que leurs amis et parents applaudissent, tout le monde est étonné que le couple ait enfin le droit légal de se marier. Le problème est que légal ne signifie pas sanctionné par l’Église – et George dirige une chorale dans une école catholique. Après avoir été chassé du travail qu'il aime, lui et Ben (71 ans, peintre à la retraite) doivent vendre leur appartement (une « taxe flip » coopérative de 25 pour cent les tue) et emménager avec celui qui a la place pour les héberger. . L’affection de ces grille-pain de mariage va maintenant être testée. George s'installe sur le canapé de deux jeunes flics homosexuels, et Ben se retrouve dans le lit du bas de la chambre de son neveu adolescent maussade. Suite au mariage, ils ne peuvent plus dormir côte à côte.
Ce n’est pas un film facile à regarder, compte tenu de la maladresse générale. Dans la première scène, Kate (Marisa Tomei), l'épouse du neveu de Ben, porte un toast de mariage complet, la langue déliée par la beauté de l'union, mais exposée quotidiennement à la présence bavarde de Ben, son irritation monte. George, de son côté, doit supporter les fêtes bruyantes de ses hôtes, qui sont de près de 30 ans son cadet. Le temps ne passe pas vite. Au fur et à mesure que le film avance… et continue… il n'y a pas grand-chose à faire à part se sentir très, très mal et s'interroger sur le sens de l'histoire de Sachs et du co-scénariste Mauricio Zacharias. La sombre ironie au cœur deL'amour est étrangeest-ce que quelque chose d’aussi bouleversant qu’un mariage homosexuel peut déclencher – même dans un New York progressiste – une réaction violente. Mais je pense que cette histoire de malheur peut principalement être considérée comme un plaidoyer en faveur d’un sens accru de la communauté. Il faut un village pour nous maintenir tous à flot.
L'amour est étrangeest terne et a ses longueurs, mais il est très chargé émotionnellement. La bande-son du piano, lourde de Chopin, est propice à la méditation, et les acteurs sont au diapason de sa douceur. J'ai adoré la tristesse rêveuse de Lithgow et celle plus lourde de Molina – George savait qu'en révélant publiquement son amour, il les mettait tous les deux en danger. Lithgow et Molina se caressent facilement, à l'aise dans le silence ; ils connaissent les points faibles de chacun. Tomei est très bien en tant que femme qui travaille et réussit surtout à être bonne. Dans le rôle de son fils troublé, Joey, le jeune acteur Charlie Tahan a un flou expressif. Joey dit à son oncle les choses cruelles auxquelles tout le monde pense et en vient ensuite à regretter de ne pas avoir été à la hauteur. À la fin,L'amour est étrangeatteint un étrange état de grâce.
*Cet article paraît dans le numéro du 11 août 2014 deRevue new-yorkaise.
