Le parolier de Broadway Tim Rice, dont les crédits incluentJoseph et l'incroyable Dreamcoat Technicolor, Jésus-Christ Superstar, Evita, Échecs, etAïda, est plus qu'un simple forgeron de mots, c'est aussi un adepte du jongleur. Quand l'auteur-compositeur s'est accroupi pour écrire des morceaux pour les années 1994Le Roi Lion, il s'est également retrouvé recruté pourAladdin,prenant le relais après le décès soudain du parolier Howard Ashman. Rice n'avait jamais écrit pour un film d'animation auparavant. "J'avais deux tentatives", dit-il avec un rire soulagé. "Les deux ont fonctionné, je suis heureux de le dire."
Avec le compositeur Alan Menken attachéAladdin, Rice cherchait un deuxième collaborateur qui pourrait donnerLe Roi Lionune « présence rock ». Elton John était parfaitement logique : Rice avait écrit « Legal Boys » pour l'album du musicien de 1982Sautez !, il admirait les talents de compositeur de John, et ils étaient tous deux britanniques (« J'étais partial », plaisante Rice). Lorsque John a accepté de le rejoindre, les deux ont travaillé surLe Roi Lionbande originale de leurs lieux respectifs : Rice avec les scénaristes de Disney à Los Angeles et John expérimentant les sons en Angleterre. Parce que c'était dans les années 90, Rice a faxé à John des idées de paroles, que le pianiste enregistrerait sous forme de démos et les renverrait par courrier à Los Angeles. Le processus tourbillonnant a donné naissance à des vers d'oreille qui continuent de s'enfouir dans l'esprit des jeunes et d'apparaître dans les rotations de karaoké pour adultes. accrochés à leur enfance baignée par Disney.
Pour nous aider à célébrer le 20e anniversaire du film ce mois-ci, Rice a accompagné Vulture à travers le processus d'écriture de cinq chansons emblématiques de la bande originale (et une qui n'a pas été retenue).
« Cercle de vie »
Dès le début, l'intention de Rice était de lancerLe Roi Lionavec une chanson autonome, sans personnage, qui pourrait englober les valeurs du film. « Des générations se transmettent la flamme, une génération s'éteint et une nouvelle prend le relais, et les animaux se mangent les uns les autres. Toutes ces choses font partie du « Cercle de la vie » », explique Rice. Le numéro final comprend le chanteur sud-africain Lebo M interprétant les paroles d'ouverture en zoulou et Carmen Twillie fournissant le chant féminin. Rice a écrit la chanson pour un chanteur de gospel, bien qu'ils aient joué avec l'idée de superposer la performance de John (publiée avec la bande originale) ou d'abandonner complètement la piste terminée. « Je sais que nous avons fait une version complètement différente de « Circle of Life », qui avait des paroles sensiblement différentes », se souvient-il. "Elton a sorti une mélodie parfaitement bonne, mais légère, qui convenait aux paroles légères mais pas au début du film."
«J'ai juste hâte d'être roi»
En ce qui concerne l'écriture de chansons, Rice dit qu'il commence par le personnage, façonne l'intrigue et l'action en mots, invente une mélodie inventée dans sa tête, puis écrit un couplet. À partir de là, il s'agit de faire correspondre les vers suivants à la mesure et à la scansion. Lorsque le compositeur revient avec de la musique, c'est souvent le travail du parolier de réduire les mots pour les adapter aux grooves. Pour Rice, le numéro entraînant de Simba est devenu un pilier du film. Interprété par Jonathan Taylor Thomas, le remplaçant Jason Weaver (qui avait déjà joué Michael Jackson dans la mini-série ABC de 1992Les Jacksons : un rêve américain), « I Just Can't Wait to Be King » a été écrit avec facilité et sonnait de la même manière de la pré-production à la sortie. "En gros, je pensais juste aux enfants qui jouaient à des jeux", dit Rice à propos des paroles. « Tout ce qu’ils disent doit être plausible. Nous savions que la chanson était chantée par un lionceau, elle devait donc être innocente, joyeuse et pop. C'est une chose légère que les enfants chantent.
« Soyez prêt »
"Une chanson comme celle-là est censée être drôle et sinistre", explique Rice. "Cela va intriguer le public." La blague reconnue chez Disney était queLe Roi Lionétait "Hamletavec de la fourrure », mais Rice ne s'est jamais retrouvé à chercher l'inspiration dans Shakespeare. Il envisageait « Be Prepared » comme la version de la fierté du lion d'un rassemblement nazi, Scar jouant l'orateur beuglant devant les soldats chantant des hyènes. La diction britannique classique de Jeremy Irons dans le rôle de Scar permettait un jeu de mots maximal. Rice aime particulièrement les paroles « Et vu, pour l'émerveillement, je suis », et se réjouit des cas où le vocabulaire ne correspond pas tout à fait à la population cible (levez la main si vous avez appris « quiproquo » deRoi Lion). « C'est bien qu'il y ait des mots qu'ils ne comprennent pas. Ils se demanderont ce qu'ils veulent dire. J’ai découvert cela avec beaucoup de choses quand j’étais enfant », dit-il.
"Aucune complication"
Rice se souvient avoir essayé à plusieurs reprises d'écrire des chansons pour Timon et Pumba. L'un apparaît surRythme des terres des fiertés, unRoi Lionalbum suite sorti en 1995 : «Rhapsodie de phacochère», un morceau qui partage des paroles et des mélodies avec ce qui allait devenir « Hakuna Matata ». Rice dit que la découverte de cette phrase a transformé la chanson. « C'était dans ce livre en swahili, et j'ai pensé :Si c'est prononcé comme c'est censé être prononcé, alors ça va bien chanter», dit-il. "Je ne savais pas comment ça se prononçait." Il y a eu des rumeurs selon lesquelles les paroles de Rice pour "Hakuna Matata" auraient été inspirées par la sitcom de feu Rik Mayall.Bas, peut-être parce que Mayall aurait auditionné pour plusieurs rôles dans le film. L’auteur-compositeur nie cependant cela, affirmant plutôt qu’il voulait faire de ce morceau une conversation philosophique. «Il fallait les présenter, parler de leur mode de vie [et de ce] qu'ils voulaient enseigner à Simba, un jeune lionceau impressionnable», dit-il. « L'essentiel est qu'ils soient un soulagement comique. Ils représentent un autre aspect de la vie. Il ne s'agit pas uniquement de lions et de fiertés.
«Pouvez-vous ressentir l'amour ce soir»
Le Roi LionLa ballade d'amour de Rice et John ont été la première chanson dans laquelle Rice et John se sont plongés, et elle a été la première à se solidifier. "Il faut avoir une grosse ballade émotionnelle – c'est un bon point de départ", dit Rice. « Si vous avez l'impression d'avoir une chanson forte enfermée, cela vous motive pour le reste. Après avoir connu un grand succès avec « A Whole New World », [Disney] tenait à obtenir une chanson qui aurait le même poids émotionnel. » Dans l’animation, les rythmes de l’histoire et les arcs des personnages sont en constante évolution. Les chansons de Rice et John étaient en constante évolution. Un jour, « Can You Feel the Love Tonight » a eu lieu avant la rencontre de Simba et Nala. Ensuite, cela a été réécrit pour avoir lieu après leur reconnexion. Ensuite, dans ce qui ressemble à un mouvement de type « Kiss the Girl », la chanson a été conçue comme un numéro de Timon et Pumba. Le terrain s'est réglé avec une chanson d'amour intégrant Timon, Pumba, Simba, Nala, une voix désincarnée et une chorale africaine. Rice dit qu'il aime la version cinématographique de la chanson, maisadoreLa version de Jean. "La version enregistrée par Elton, qui est ma version préférée, ne correspond pas exactement au corps du film", dit-il. "Dans le film, c'est autant une intrigue qu'une chanson d'amour, alors que la version d'Elton, la version à succès, était une chanson d'amour assez conventionnelle."
« Rapport du matin »
Toutes les chansons que Rice a écrites pour le film n'ont pas été retenues. «J'ai dû écrire 15 paroles pourLe Roi Lion,et seulement cinq ou six ont été utilisés », dit-il. «Certaines étaient des scènes qui disparaissaient, d'autres étaient des versions antérieures de chansons qui ne fonctionnaient pas, ou bien les personnages changeaient. Continuez jusqu’au bout, si vous le pouvez. Le « Morning Report », un numéro post-« Circle of Life » mettant en vedette Zazu de Rowan Atkinson, s'est suffisamment rapproché de la réalité pour qu'une version entièrement animée de la séquence existe (et est apparue sur le DVD en édition spéciale en 2003). Rice ne pense pas que cela fonctionne complètement. « Cela ne fait pas avancer l'histoire », admet-il. « C'est drôle à sa manière, mais ça ralentit les choses, et à ce moment-là du film, on a envie de démarrer l'histoire. Demander à un calao de faire quelques blagues sur les éléphants et les girafes n'aide pas vraiment. Cela est devenu moins préoccupant lorsque « Morning Report » a été réutilisé pour le spectacle de Broadway. « Dans un spectacle, vous avez plus de temps pour mettre un gars ou une fille sur scène pour gazouiller une chanson », dit-il. "Mais même s'il s'agit d'une chanson d'amour qui dit 'Je t'aime', elle devrait faire avancer l'histoire en termes de personnage. Tout doit respecter l’intrigue. C’est probablement encore plus vrai dans le cinéma d’animation.
