Rik Mayall avait mon âge. Enfin, un an de plus, mais assez proche.
Comme la plupart des amateurs de comédie américains, j'ai vu Mayall pour la première fois lors de la diffusion de MTV.Les Jeunesau milieu des années 80. Fort, impétueux, violent, absurde,Les Jeunesne ressemblait à aucun autre Britcom présenté aux États-Unis. C'est devenu un succès instantané, incitant MTV à diffuser égalementLa BD présente, courts métrages mettant en vedette la génération de Mayall : Jennifer Saunders, Dawn French, Nigel Planer, Peter Richardson et le partenaire de longue date de Mayall, Adrian Edmondson.
C'étaient les enfants de Python ; deFawlty Towers, déchirant les fils, etTélévision du week-end Rutland. Ils constituaient la vague suivante, dépouillés, frénétiques, désordonnés. Ils ont refait et, pour un temps, défini la comédie anglaise. Ils ont préparé le terrain pour ceux qui ont suivi – Sacha Baron Cohen, Ricky Gervais, Stephen Merchant, Eddie Izzard et Russell Brand.
Le succès deLes Jeunesa naturellement conduit Mayall à rechercher une plus grande visibilité aux États-Unis. Lorsque je l'ai rencontré en juillet 1990, Mayall travaillait sur deux films :Fred mortetPetits bruits.MirabelleLe magazine m'a demandé d'interviewer Mayall sur le tournage de ce dernier projet.
Je suis arrivé à Hoboken juste après que Mayall ait terminé une prise. Il m'a rapidement salué, affichant son sourire fou caractéristique.
« Je dois recommencer. Ça te dérange? Cela ne devrait pas tarder.
Bien sûr, cela ne me dérangeait pas. C'était un plaisir de le voir travailler de près. Mayall a réussi le coup. Le décor s'est arrêté pour le dîner et nous avons marché jusqu'à un pub du coin pour discuter.
J'ai commandé une Heineken. Mayall a commandé un Bud, ce qui m'a surpris.
"Pourquoi boirais-tu ça?" J'ai sincèrement demandé.
« Parce que pour moi, c'est de la bière importée. Savez-vous combien coûte Budweiser à Londres ?
Au fur et à mesure que nous nous installions, Mayall est devenue discrète et expansive. Il a longuement parlé de sa carrière, de son style d'humour (la subversion des attitudes racistes, sexistes et homophobes en est un élément clé) et de la façon dont il était perçu par la presse tabloïd.
Nous avons discuté de politique, de ce que c'était que de vivre sous Margaret Thatcher, la cible de tant deLes jeunesdes coups de gueule. Mayall n'était pas aussi animé que son personnage à l'écran, mais partageait un dédain similaire.
Il était fasciné par les bandes dessinées américaines Steven Wright et Emo Phillips. "Je pourrais prendre une seule de leurs blagues et en faire un spectacle", a-t-il déclaré. « Toutes ces images si serrées. C'est incroyable.
Mayall a parlé brièvement dePetits bruits, mais il pensaitFred mortserait son rôle révolutionnaire. Il a néanmoins avoué être un peu impressionné par le marché américain de la comédie. "C'est tellement grand par rapport à d'où je viens."
Après quelques bières, Mayall m'a invité à manger avec lui sur le plateau. Là, nous avons été rejoints par sa co-star Crispin Glover, qui s'est fait livrer de la nourriture macrobiotique de Manhattan.
Glover était doux, intense et extrêmement poli. Lui et Mayall semblaient former un couple étrange, mais il était clair qu’ils avaient forgé une bonne alchimie.
On a fini par débattre des films de Stanley Kubrick. Glover a essayé de me convaincre queBarry Lyndonétait le chef-d'œuvre de Kubrick, mais j'ai tenu bonDr Folamour, que Mayall a également défendu.
"Barry LyndonC'est un beau film", concédai-je, "mais je ne peux pas dépasser Ryan O'Neal dans le rôle principal."
Mayall et Glover m'ont immédiatement fait taire. Ils ont cherché Tatum, la fille d'O'Neal, qui est également apparue dans leur film.
"Pas besoin de descendrequeroute », a déclaré Mayall en souriant. Glover acquiesça.
Mayall m'a fait sortir du plateau, m'a serré la main et m'a fait un clin d'œil. "Maintenant, va me rendre célèbre."
J'ai fait de mon mieux.Mirabellej'ai adoré le profil et j'étais prêt à l'exécuter quandFred mortcréé. Les critiques étaient tièdes, voire mauvaises dans certains cas. Mon éditrice a téléphoné pour me dire qu'elle abandonnait l'article.
J'ai envoyé une note d'excuses à Mayall, lui disant que je restais fan malgré les critiques. Je n'ai jamais eu de réponse de sa part. Il semblait bien se débrouiller sans moi.
Denis Perrinest l'auteur deM. Mike : la vie et l'œuvre de Michael O'Donoghue, l'homme qui a rendu la comédie dangereuse.
