Quand il s'agissait de préparer les années 2000X-Men,le premier d'une série de sept films, le réalisateur Bryan Singer a évité de se noyer dans 40 ans d'histoire de la bande dessinée enregarder de façon excessiveles 76 épisodes deX-Men : la série animée.C'était une décision logique : la série, dont la première a eu lieu à l'automne 1992, a fait tout ce que la franchise cinématographique de Singer allait faire, en faisant tourner des histoires originales à partir de la vaste mythologie établie de la bande dessinée et en adaptant occasionnellement les arcs légendaires du livre comme clés de voûte du film. série. Après 14 ans de lutte contre les mutants combattant le crime de Stan Lee, leX-MenLa franchise cinématographique adopte finalement la même approche en s'appuyant directement sur des sources traditionnelles : "Days of Future Past" de Chris Claremont et John Byrne. La version cinématographique à succès du week-end dernier est une histoire de visions apocalyptiques et de mort massive quiX-Men : la série animéeréussi à réussir dans sonpremière saison.
"X-Men était une propriété préexistante et avait déjà pris ces risques auparavant", explique Julia Lewald, auteur deX-Men : la série animée«Jours du futur passé (partie 1).» "Grâce à cela, la série animée a pu raconter ces histoires parce qu'elles faisaient partie duX-Menmonde. Je ne sais pas si une nouvelle propriété aurait pu être créée pour raconter ces histoires de la même manière que les X-Men. Encore une fois, il n’y a pas eu de dénigrement auprès du public. Il n’y avait pas de « Ils ne comprendront pas ça », ni de récapitulation. Les enfants ont été exposés à de nombreuses idées importantes qui portent désormais leurs fruits.
X-Men : la série animéea fait ses débuts dans le cadre de la troisième vague de programmes du samedi matin de Fox's Kids, aux côtés des programmes plus chers et plus étendusBatman : la série animée. Aujourd'huiBatmanles créateurssont des célébrités du Comic-Con, tandis que les passionnésX-MenL'équipe reste prolifique mais relativement anonyme. Après un projet pilote de 1989 pourPryde des X-Men a failli tuer les chances de vie de la propriété au-delà des bandes dessinées (les dirigeants n'aimaient pas Wolverine à l'accent australien et les adorables acolytes de dragon, apparemment), la vice-présidente de Fox Kids, Margaret Loesch, et le directeur Sidney Iwanter ont négocié, avec des promesses de grosses audiences pendant une seconde. incarnation. Ils ont embauché Eric Lewald, dont les crédits comprenaientLes Rangers de sauvetage de Chip & Dale,ConteSpin, et le dessin animéJus de Beetle, en tant que producteur exécutif de l'histoire – l'équivalent du showrunner dans le monde de l'animation. Travaillant avec le futur rédacteur en chef de Marvel, Bob Harras, Lewald a complété son équipe avec des geeks attentifs comme les artistes/producteurs de storyboard Will Meugniot et Larry Houston, et des scénaristes d'animation chevronnés, dont sa femme Julia.
Tout le monde, de Loesch aux écrivains, le savaitX-Men : la série animée,un peu commeBatman,devait prendre ses personnages au sérieux malgré des tons variés (selon Eric Lewald, Iwanter faisait souvent référence àBatmancomme « cool jazz » etX-Mencomme du « hard rock »). Au début du développement, Stan Lee a exprimé son intérêt pour la direction de la série, même s'il envisageait quelque chose de proche de l'ambiance adolescente originale qu'il avait introduite dans les années 60. Cela n'a pas fonctionné pour Loesch, Iwanter et Lewald. LeSérie animéeIl fallait viser l'intensité des bandes dessinées des années 70, l'époque où Lee avait disparu depuis longtemps de la série et où l'écrivain Len Wein avait présenté pour la première fois Wolverine. Lewald et son équipe ont donc conçu une première saison tirée des thèmes les plus sombres du livre. Une animation colorée et une dynamique large créeraient une base pour les jeunes téléspectateurs. Meugniot et Houston l'ont ancré avec des détails de bande dessinée.
« Il y avait des rumeurs du type 'Cela pourrait vraiment échouer' », raconte Eric Lewald. « [Les dirigeants disaient :] 'Les scripts ne sont pas drôles'. "Ces scripts semblent un peu sombres." "Mon Dieu, j'ai peur que cela soit un désastre." Il y avait une sérieuse anxiété jusqu’à la première projection. Mais à partir de ce jour, plus d’inquiétude.
"Days of Future Past (Part 1)" et "(Part 2)" offrent un aperçu microcosmique de l'exercice d'équilibre quiX-Men : la série animée" a réussi à réussir pendant sa course. Au cours des phases de planification de la première saison, la contribution de Marvel a déterminé quels personnages se retrouveraient dans le groupe principal X-Men. Il y avait des choix évidents – le professeur X, Wolverine, Cyclope, Jean Gray – et des personnages désormais remarquables que Marvel espérait exploiter avec des positions phares dans la série. Bien qu'ils représentent une grande partie des bandes dessinées, les producteurs ont abandonné Kitty Pryde au profit du nouveau Jubilee pour leur rôle d'adolescent courageux. Marvel voulait également Gambit, qui n'avait été introduit qu'en 1990 (on peut parierChanning Tatum était fandeX-Men : la série animée). Les personnages qui sont finalement devenus des incontournables de l’ensemble ont d’abord été marginalisés. Eric Lewald dit qu'il a insisté pour que l'un de ses favoris apparaisse dans la première saison.
« [Marvel] n'a pas voté pour Beast. Beast ne faisait pas partie de l'équipe principale pour démarrer la série. Moi et les scénaristes l'avons tellement aimé, nous l'avons mis dedans et nous l'avons fait arrêter donc il est mis de côté. Plus nous écrivions, plus nous avions envie de revenir à Beast. Après les 13 premiers, il y a eu un accord. À la fin de la première saison, Beast était libéré de la prison au sens propre comme au figuré.
La nécessité d'équilibrer le potentiel deX-MenLe vaste univers de avec des priorités narratives est revenu lorsque Julia Lewald s'est préparée à adapter "Days of Future Past" avec les co-scénaristes de "(Part 2)" Robert Skir et Martin Isenberg. À l'instar de la version grand écran de Singer, les Lewald ont greffé le cadre de Claremont et Byrne aux personnages disponibles tout en saisissant l'opportunité d'un futur décor pour intégrer les demandes du studio. "Days of Future Past (Part 1)" reprend en 2055, avec des robots Sentinel chasseurs de mutants incarcérant la population sous tension dans des camps d'internement (ou ce qu'Eric Lewald appelle "la réalisation la plus intense de la série").X-Men : Jours du futur passéest tout aussi dystopique, reflétant son homologue animé avec des scènes de mutants marchant enchaînés.
Mais là où la version de Singer place Wolverine, la star de la franchise Hugh Jackman, au premier plan dans un voyage dans le temps,X-Men : la série animéea emprunté un chemin différent. Wolverine en 2055 est toujours là et donne des coups de pied, mais il fait équipe avec le guerrier effronté Bishop, qui remonte dans le temps pour défaire les horribles événements du présent. En ce qui concerne les notes du réseau, l'inclusion de Bishop en tant qu'homme principal du couple était tout à fait positive. Julia Lewald dit que Fox Kids a poussé à introduire un fort caractère de couleur. «Ils étaient très soucieux de rendre le spectacle inclusif sans être intrusif. Bishop, c’était ça.
L'intrigue d'une série animée fonctionne différemment d'un drame traditionnel, avec des épisodes individuels confiés à des scénaristes individuels au lieu d'être développés dans un environnement de « salle d'écrivain » partagé. Mais Eric Lewald ditX-Men : la série animéeétait le travail rare où il pouvait concevoir des arcs, faire rebondir les idées d'écrivains individuels, les rapporter à Marvel et reconstituer une série sérialisée quifeutrecomme une bande dessinée. Les Sentinelles sont devenues le centre de la première saison parce que cela a permis à Lewald de mettre la ligne de mire sur les X-Men. Dans l'épisode pilote, le mutant métamorphe Morph est tué par l'un des robots imposants. Lorsque le public voit les pierres tombales de Cyclope, Storm et Jean Grey, les décès ont un impact.
Le pouvoir destructeur des robots a également facilité la tâcheX-Men : la série animéepour contourner les censeurs de la radiodiffusion. "Dieu merci pour les Sentinelles, en termes d'action, quelle action nous pouvons avoir", dit Julia Lewald. « Si l'action doit être de grande envergure, cela impliquera que les Sentinelles soient arrachées et jetées en morceaux. On ne pouvait pas faire ça avec des êtres vivants dans les émissions. » Il y a eu des moments où les réseaux ont tiré sur les règnes de la série ; Lorsque le processus d'écriture s'est retrouvé à côtoyer les émeutes de Los Angeles, Fox a demandé à réduire tout scénario contenant des décors de ville en flammes (malgré le processus d'animation qui a duré neuf mois). Eric Lewald ajoute : "Les règles du samedi matin sont tellement contraignantes que faire quelque chose d'intense, avec de gros enjeux, et des gens qui avaient très envie de s'entretuer... c'était un véritable exercice d'équilibriste."
"Days of Future Past (Part 2)" a le luxe de tout intégrer dans le mélange, ce que la version à plus petite échelle de Singer ne peut pas faire en raison de sa fonction plutôt de suite à "Days of Future Past (Part 2)".Première classe. Dans l'épisode culminant, l'adversaire politique des X-Men, le sénateur Kelly, se révèle être la cible de l'assassinat de Mystique (tous fidèles aux bandes dessinées), se faisant passer pour Gambit. Cela conduit à une chute importante à travers Washington, DC, les X-Men affrontant la Confrérie des Mutants nouvellement recrutée par Mystique (y compris le Blob, le Pyro et le Toad). Mis à part le fait que Kelly ne soit pas un facteur dans l'adaptation de Singer – un personnage utilisé dans les deux premiers volets de la franchise – il existe une nette division entre les sexes entre le dessin animé et le film. Jubilé éclate, Storm lance des rafales de vent sur les boules de feu de Pyro, et Rogue et Jean Grey combinent leurs pouvoirs pour sauver une petite fille de la chute d'une cathédrale.
Eric Lewald est fier de ses coups de pied aux femmes deX-Men : la série animéeet le nombre d'écrivaines féminines qu'il avait dans la série. « On entend toujours des conneries ici quand on fait des shows : 'C'est pour les garçons.' Il n'y a pas de personnages féminins'", dit-il. « Margaret était probablement la principale raison. C'était son spectacle. Les jouets de Storm et Rogue ne se sont pas aussi bien vendus. [Habituellement] ils vous diraient que peu importe la qualité de Storm dans l'épisode, les jouets se vendront deux fois moins que les personnages masculins. Mais c’était une époque où aucun jouet ne se vendait bien pour Marvel. Nous n'avons pas subi la pression des fabricants de jouets.»
"Days of Future Past" serait la première des nombreuses adaptations condensées que la série a diffusées avant de se terminer en 1997. Elle a même fait la "Phoenix Saga", qui a été ratée sur grand écran en 1997.X-Men : Le dernier combat. La fin de la série est floue – Eric Lewald se souvient avoir écrit une fin de série en cinq parties, complétant la série à 65 épisodes, seulement pour que Fox commande des scripts supplémentaires. Avec un certain nombre de sociétés impliquées, dont Fox, Marvel et l'importateur japonais Saban, la responsabilité de savoir qui a débranché et pourquoi reste floue, même pour les créateurs. Mais l'héritage de la série persiste ; Quand est venu le temps de développer le premierX-Menscénario du film, la 20th Century Fox a fait appel à Eric Lewald et Will Meugniot comme consultants. Non seulementX-MenEn changeant la façon dont les réseaux regardaient les dessins animés du samedi matin, cela a prouvé qu'un large public était avide d'aventures de bandes dessinées sur tous les supports. « Les nombreuxX-Menles films se sont taillé leur propre place dans le monde du cinéma », déclare Lewald. « Nous pensons que les cinéastes ont choisi, dans leur attitude générale en matière de casting et de narration, de suivre généralement notre exemple « sérieux ». Pas de clin d’œil à la caméra, pas d’écriture pour un public de bandes dessinées.
