Établi depuis longtemps sur la scène comique de San Francisco, W. Kamau Bell était relativement inconnu à l'échelle nationale lorsqu'il a commencé à animerTotalement biaisé avec W. Kamau Bellsur FX en 2012. Mais suite à l'indignation d'Internet concernantl'annulation du spectacle en novembre dernier, Bell etTotalement biaiséa reçu une attention plus critique, louant à titre posthume la série pour son mélange unique d'humour et de commentaires socio-politiques.
Maintenant, Bell est à toute vapeur avec son « Oh Everything ! tournée, qui comprendra du stand-up àle Festival de Comédie et de Musique de l'Océan AtlantiqueDu 25 au 28 juillet, une croisière comique organisée par le podcast et l'organisation radio de Jesse Thorn, Maximum Fun. Avant cela, il sera à New York au Bell House le 15/04 et au Sinclair le 16/04. J'ai eu la chance de parler à Bell de sa tournée actuelle de stand-up,Totalement biaisé, et comment la retraite de Letterman affectera la programmation de fin de soirée.
Comment se passe le « Oh tout ! » La tournée va-t-elle ?
Ça va bien. Ça fait du bien. Je suis en Caroline du Nord en ce moment et je fais un spectacle au DSI Comedy Theatre, et il est complet, donc c'est bien.
Quand avez-vous commencé à écrire le matériel de cette tournée ? PendantTotalement biaiséou pendant les temps d'arrêt après ?
Eh bien, mon dernier album date de 2010, et je fais du stand-up de temps en temps, donc je suppose que beaucoup de choses proviennent également deTotalement biaisé. Il y a un petit morceau de matériel qui dit : « Je n'ai vraiment jamais eu l'occasion d'utiliser ce matériel. Je n’ai jamais vraiment eu l’occasion de présenter ce matériel. Certainement, je dirais que c'est comme 30 % de choses qui existaient sur les étagères avant de devenir poussiéreuses et 70 % de choses qui sont juste moi qui essaie de suivre le monde qui m'entoure et ma vie.
Est-ce que le titre « Oh tout ! » indiquez que vous abordez plus de sujets que votre comédie socio-politique typique ou est-ce toujours votre style de marque ?
Mon style de marque.[Rires]J’apprécie cela et je le prendrai comme un compliment.
Mais il faut l'admettre, toutes vos biographies font référence à vous comme à un comédien « socio-politique ».
J’en assume la responsabilité en grande partie. Je n'ai pas écrit toutes mes biographies, mais j'en ai écrit beaucoup. Je possède cela. Vous savez, je pense qu'un peu certaines personnes sont strictement associées à la race et au racisme, mais c'est un peu comme : « Non, non, c'est tout ». Il y a encore du matériel sur la race et le racisme parce que c'est ce dont j'aime parler. Je dirais donc que c'est fortement socio-politique, mais il y a aussi des questions d'égalité en matière de mariage et de transgenre, et il y a aussi des questions sur le fait d'avoir un enfant, parce que j'en ai un. Et puis ça devient socio-politique, vous savez. Alors "Oh tout!" c'est l'idée que ce n'est pas qu'une seule chose, et que ça ne fera pas non plus la même chose parce que je travaille toujours sur des trucs et que je les écris toujours.
Comment avez-vous participé au Festival de comédie et de musique de l'Océan Atlantique qui aura lieu en juillet ?
Je connais Jesse Thorn depuis qu'il a probablement 12 ans. Pas vraiment, mais c'est comme ça. Je l'ai connu quand il était encore à l'UC Santa Cruz et j'étais un nouveau comédien. Il m'amenait à son émission de radio et lisait des émissions comiques auxquelles je participais. Et heureusement pour moi, j'ai toujours été gentil avec lui.[Rires]Et maintenant, il est « Jesse Thorn, magnat ». Alors quand Jesse m'appelle et me demande de faire des choses, je dis simplement oui avant qu'il n'arrête de parler.
Peut-on espérer un troisième album de cette tournée ? Est-ce dans un futur proche ?
Oui, le but de la tournée, et c'est pourquoi nous essayons vraiment de la rendre aussi grande et longue que possible, c'est de faire la tournée et à la fin de l'année de sortir une comédie spéciale et un album.
Génial. Avez-vous d’autres projets à venir ?
Non, je veux dire, en ce moment, je travaille sur beaucoup de choses. J'ai beaucoup de fers au feu et je travaille juste sur ce que je veux retirer.
Cela fait donc quatre mois maintenantTotalement biaiséa été annulé. Quelle a été la réaction des fans à l’annulation, de votre point de vue ?
Ce qui est drôle dans la réaction des fans à l'annulation, c'est qu'hier soir, j'ai fait un concert à Miami et j'ai parlé de l'annulation du spectacle sur scène. Et après le spectacle, un gars est venu vers moi. Sa femme a dit : « C'est votre plus grand fan. » Et il a dit: "Je n'avais aucune idée que le spectacle avait été annulé jusqu'à ce que vous disiez quelque chose."[Rires]Et je me suis dit : "Alors tu n'es probablement pas mon plus grand fan."
Je dirais quand même qu'une ou deux fois par semaine, quelqu'un sur Twitter ou Facebook dira : « Quand est-ce que ton émission revient ? et je dois annoncer la nouvelle que cela a été annulé et ils me disent : « Quoi ? Je pensais juste que c'était en pause. Je ne sais pas combien de temps cela va durer, mais cela a certainement duré plus longtemps que prévu. Vous pensez que les gens qui vous aiment font toujours attention à vous. J'ai donc en quelque sorte pensé qu'après toute l'attention qu'ont reçu Internet à ce sujet et les blogs écrits sur son annulation, c'était génial parce que quand il a été annulé, il y avait cette énorme ruée pour dire : « Non !! » J'ai l'impression que c'est comme à Woodstock, où plus de gens prétendent y être qu'ils n'y étaient réellement.
Qu'est-ce que tu retiresTotalement biaisé? Pensez-vous que l’expérience de faire un spectacle de fin de soirée a affecté votre stand-up ?
Oui, j'ai toujours aimé les comédies stand-up. Cela m’a certainement fait apprécier beaucoup plus la comédie stand-up. C'est une expérience beaucoup plus intime et directe. C'est vraiment amusant de ne pas avoir à frapper mes marques au même endroit tous les soirs. C'est aussi amusant de travailler sur des blagues : c'est une partie très amusante du métier d'humoriste, de pouvoir raconter une blague de l'enfance à l'âge adulte. On ne voit pas vraiment ça à la télé. Je pense que cela a changé ma position. Cela m'a fait apprécier beaucoup plus le stand-up, cela m'a rendu beaucoup plus enthousiasmé par le stand-up. C’est ma première véritable tournée comique. Eh bien, c'est en quelque sorte mon deuxième, mais il y a beaucoup plus de villes que par le passé. C'est vraiment amusant de pouvoir assister chaque soir au spectacle à des gens de différentes régions du pays.
En y repensant, avez-vous un segment préféré deTotalement biaisé?
C'est difficile, il y en a tellement que j'aime vraiment, et j'aimerais pouvoir vous donner une douzaine de mes choses préférées. Je dirais que mon favori sentimental est probablement ce que moi et Ethan Berlin avons fait : il était le scénariste en chef et le producteur exécutif deTotalement biaisé– intitulé « Quelque chose à dire à un homme blanc ? où nous nous sommes promenés dans Harlem et Washington Heights. Ce que j'aime tant, ça ne dure que quatre, cinq minutes, mais les gens avaient des choses très reconnaissantes à dire aux hommes blancs et des choses très ridicules à dire aux hommes blancs et ils finissent par s'embrasser. J'avais l'impression de n'avoir jamais vu quelque chose de pareil à la télévision auparavant, où cela soulevait un argument sérieux, mais cela suivait également tout au long.
Vous parlez de vous promener à New York. Êtes-vous toujours basé à New York ou êtes-vous de retour à San Francisco ?
Non, c'est drôle, je suis toujours à New York. Chris Rock dit qu'on parle de la ville d'où on vient comme les rappeurs parlent de la ville d'où ils viennent. Je pense que les gens pensaient que lorsque le spectacle serait annulé, je quitterais la scène en disant : « Emmène-moi à SF ! » Mais nous sommes toujours à New York. J'aime être à New York et je veux en quelque sorte explorer mes options là-bas, mais je suis prêt à retourner dans la Bay Area à tout moment.
Êtes-vous toujours en contact avec de nombreux scénaristes et producteurs deTotalement biaisé?
Ouais. Il y a un petit moment où c'est comme la fin d'un film de guerre où tout le monde se disperse ensuite. Je viens de faire une apparition surprise à la soirée de sortie de l'album de Hari Kondabulu à San Francisco, où personne ne savait que j'allais être là, et je suis venu le présenter. Nous parlons régulièrement. Dwayne Kennedy écrit maintenant pour Arsenio Hall. Et Kevin Avery, qui était le rédacteur en chef deTotalement biaisé, nous étions colocataires à San Francisco et nous serons toujours connectés. Il écrit maintenant sur l'émission de John Oliver. Et je dois juste passer du temps avec Eliza Skinner sur@minuit.
Pourriez-vous parler un peu de la transition d’une émission hebdomadaire sur FX à une émission nocturne sur FXX ?
En fin de compte, l'échec deTotalement biaiséatterrit sur moi. Si j'avais été meilleur, l'émission aurait eu de meilleures chances, mais nous n'avions pas beaucoup de gens dans l'émission qui avaient beaucoup d'expérience quotidienne dans les talk-shows. Tout le monde apprenait vraiment sur le tas, et c'est un grand défi d'essayer d'apprendre sur le tas. Et combiné avec le fait que – j’aimais tous les gens de FX, mais quand ils nous ont transférés chez FXX, nous étions en quelque sorte difficiles à trouver. J'entendais régulièrement des gens dire : « Je n'arrive pas à l'obtenir », « Je ne sais pas comment la trouver » ou « Je ne veux pas payer 30 dollars de plus pour la chaîne ». Il y avait beaucoup de défis supplémentaires en plus du fait de réaliser une série humoristique. Mais je n'essaie pas de m'en cacher, croyez-moi. Je suis mon pire critique.
Et beaucoup de gens, moi y compris, regarderont des clips en ligne mais pas nécessairement tous les soirs. Selon vous, quel impact cela a-t-il ?
Ouais, bien sûr. Nous étions encore une nouvelle émission, et il est plus facile de dire : « Il y a cette nouvelle émission une fois par semaine et vous vous réunissez autour d'elle une fois par semaine. » Il est difficile de dire : « Maintenant, c'est cinq soirs par semaine ! » et c'est comme : "Attendez une minute, il y a beaucoup de trucs à la télé que je veux regarder." Il y a une relation différente avec cela par rapport à une relation avec le fait de regarderBriser le mauvaisou quelque chose comme ça. Vous n'avez pas l'impression de devoir voir chaque instant. Et j’ai un peu l’impression que je vais juste attendre le lendemain. Le plus gros problème ici est de savoir comment mesurer la manière dont la télévision est regardée et comment comptabiliser le temps passé devant la télévision.
Souhaitez-vous à nouveau animer un autre talk-show ou une émission de fin de soirée ?
Ouais, si cette offre m’était présentée, j’aimerais certainement y réfléchir. Je pense que le défi deTotalement biaiséc'est que j'étais encore en train d'apprendre à le faire. Heureusement, j'ai acquis beaucoup de ces compétences, et je pense que c'est comme faire du vélo où elles ne disparaissent pas. FaireTotalement biaiséChaque semaine était une chose, et le faire quotidiennement était une chose totalement différente. Je ne me suis jamais considéré comme un animateur de talk-show de fin de soirée. Je me considérais comme un gars avec beaucoup d'opinions qui écrivait des blagues sur ces opinions. Et selon Internet, selon plusieurs sources Internet différentes, je suis partant pour la place de David Letterman. SelonVariété, je suis dans le top 13 des choix.
Félicitations.
Merci.[Rires]Jamais dans un million d'années… Si vous m'aviez demandé il y a une semaine, est-ce que je penserais que je serais mentionné avec ça, même dans un sens humoristique, j'aurais dit non.
Pensez-vous que cela ouvrira la possibilité d’une plus grande diversité tard dans la nuit ? Beaucoup de gens disent que CBS est le réseau le plus conservateur.
Je pense que CBS va choisir la personne qui, selon eux, peut le mieux prendre le ballon.NCISetCSI. Je ne peux pas imaginer qu’ils voient cela comme une opportunité de se diversifier davantage. Lorsque vous en parlez comme d'une opportunité de se diversifier tard le soir, vous agissez en quelque sorte comme s'il n'existait pas de réseau appelé CBS qui soit un réseau conservateur très blanc.
Mais si quelqu'un avec un spectacle différent prenait le relaisSpectacle tardifpuis ont laissé leur position ouverte, ce qui pourrait entraîner des déplacements tard dans la nuit.
Il pourrait y avoir une sorte d’effet domino étrange. Je pense que nous sommes tous encore un peu choqués que Conan O'Brien aitLe spectacle de ce soiret puis je n'avais pasLe spectacle de ce soircomme si nous vivions dans un univers alternatif. Je ne dis pas que CBS n'embauchera pas une personne de couleur. Je pense qu'ils doivent embaucher la personne qui prend le mieux le ballon.NCISetCSIetComment j'ai rencontré ton pèreet faites-le franchir la ligne d'arrivée pour celui qui suivra, que ce soit Craig Ferguson ou la personne suivante. De tous les réseaux, CBS possède probablement la marque la plus établie. Ils vont faire tout ce qui fonctionne pour cette marque, et voilà, cette personne pourrait être Wayne Brady. Et cela ne veut rien dire à propos de Wayne Brady, à part des gens comme Wayne Brady beaucoup. Ou même ça pourrait être Arsenio. Il n’a jamais eu son propre spectacle de fin de soirée. Je pense que s'il y a une sorte d'effet domino étrange, qui sait ce qui pourrait arriver ? Je lisais une fan fiction intéressante en ligne dans laquelle Jimmy Fallon prend le poste d'Arsenio et soudain j'hébergeNBC Nouvelles du soir.[Rires]. Alors, qui sait ?
D'accord, eh bien, c'est toutes mes questions. Y a-t-il autre chose dont vous aimeriez parler ?
Non, j'ai juste hâte de rencontrer CBS.
Découvrez W. Kamau Bell chez Jesse ThornFestival de comédie et de musique de l'océan AtlantiqueDu 25 au 28 juillet, avec Kyle Kinane, Natasha Leggero et plus encore.
Emma Sorenest un écrivain de Chicago vivant à Philadelphie.
