Davidson: Le MoMA révèle ses plans d'expansion

Le musée d'art moderne est à nouveau en marche, avançant vers l'ouest en bas de la 53e rue, balayant l'ancien musée d'art folk américain et plantant son drapeau à la base d'un futur gratte-ciel. Les itérations précédentes se déroulent derrière une chaîne d'approvisionnement: Goodwin et Stone's 1939 Original (qui ressemble maintenant à une version d'une maison de poupée d'un musée d'art), l'annexe de Philip Johnson en 1951, l'interpolation de Cesar Pelli en 1984, le monolithe austère de Yoshio Taniguchi à partir de 2004 - ils sont tous conservés et mis à jour. Seul le bâtiment américain du musée d'art folklorique, Tod Williams et Billie Tsien, Gemme de douze ans, doit y aller, car, comme une cabane d'un cordonnier à côté d'un aéroport, c'est sur le chemin.

Les architectes qui conçoivent cette expansion destructrice - Diller Scofidio + Renfro - comprennent parfaitement ce qu'ils font, et cela leur provoque un véritable chagrin. Ils ont essayé toutes sortes de contorsions pour intégrer la petite chose originale dans le mastodonte qu'est le MoMA, et j'accepte leur affirmation que s'ils ne pouvaient pas le faire, personne ne pouvait. Le tissu conjonctif entre une structure et la suivante aurait créé des cicatrices de défiguration, l'appareil mécanique sur le dessus aurait obtenu les beaux puits de lumière, et l'escalier idiosyncrasique aurait dû être amputé dans tous les cas. Au moment où les architectes ont fini par bricoler la création de leurs anciens amis, cela aurait été tellement bâtardé qu'il y avait peu de choses à garder les restes. Dans une version architecturale du Battlefield Paradox, DS + R aurait dû détruire le bâtiment afin de le sauver.

Mais cette hésitation se manifeste dans la conception provisoire pour la phase suivante. Le client est déterminé à la domination du monde artistique; Les architectes semblent sans enthousiasme. Au lieu de guérir la cicatrice laissée par le musée d'art folklorique, ils ont laissé un écart brillant. Une «baie d'art» à triple hauteur, suffisamment suffisante pour accueillir des sculptures de la taille d'une maison et équipées d'un mur de verre qui peut être soulevé comme un Portcullis, s'ouvre directement dans la rue. (Pas de billets nécessaires.) Ci-dessus, c'est un cube d'exposition à parois blanches qui, avec un peu de mise en scène habile, se convertit en théâtre de boîte noire. Ce sont des astuces intéressantes qui favoriseront l'engagement d'approfondissement du MoMA envers l'art de la performance et activeront la 53e rue, mais ils remplacent toujours un travail important d'architecture récente par une paire de boîtes en verre empilées. C'est un compromis décevant, un triomphe pyrrhique de la logique expansionniste sur l'affection irrationnelle.

Le MoMA dit qu'il doit grandir maintenant parce que la dernière fois qu'il s'est étendu, en 2004, la fréquentation a presque doublé, à 3 millions de visiteurs par an. L'expérience de la communication avec Matisse peut désormais ressembler à une vente du Black Friday chez Best Buy. Comme le reconnaît le réalisateur Glenn Lowry, la construction de plus de galeries ne résoudra pas le problème de la congestion une fois pour toutes. Tant que les touristes continuent de couler à New York, car l'art moderne conserve son prestige, et alors que la collection ne cesse de croître, une modeste perfusion de pieds carrés ne suivra pas la demande.

À l'origine, l'expansion devait être une affaire de production de génération. Ensuite, les événements ont pris leur élan. En 2007, le MoMA a vendu le lot vide adjacent au développeur Hines, en échange de trois étages d'espace de galerie dans une nouvelle tour résidentielle, la 53 West 53rd Street de 1050 pieds conçue par Jean Nouvel. (La construction de ce bâtiment est censée commencer en juin.) Ce n'est qu'après que l'accord a été conclu que le conseil d'administration a reconnu qu'il avait fait passer un problème architectural majeur: grâce aux particularités du site, reliant les galeries existantes aux nouveaux signifierait que la foule canaliserait le long d'un couloir à chaque étage, puis doubler, créant des bouteilles cauchemardestes.

LeAh-haLa solution est arrivée lorsque le musée d'art folklorique d'à côté a évolué vers la faillite. Le MoMA a payé sa dette de 32 millions de dollars et a repris le bâtiment. Le démolir et les visiteurs pourraient être canalisés le long d'une boucle fluide en douceur. Ce genre d'ingénierie de la circulation est crucial pour qu'un musée fonctionne bien, mais si vous allez reconfigurer une institution d'art mondiale sur l'un des blocs les plus célèbres de Manhattan, ce n'est pas exactement une source d'inspiration sublime. (D'ailleurs, avoir un espace supplémentaire ne fait rien pour démêler le gâchis des escaliers mécaniques et des passerelles dans la structure existante.)

Le nouveau design contient plusieurs vertus persuasives. Il crée de nouveaux points d'accès, y compris une entrée gratuite de la 54e rue du jardin de sculptures, maintenant scellée derrière un mur du pénitencier élevé. Il décolle une bande de façade en verre noir le long de la 53e rue pour adoucir que les cadraves de la NSA ont l'air. Il atténue la sensation de Penn Station - à l'heures du hall à travers le bloc en ouvrant de nouveaux passages et en appuyant sur le box-office et la vérification du manteau. Surtout, il ajoute plus de 30 000 pieds carrés de nouvel espace d'exposition sur trois étages. Qui est, à peu près, l'équivalent d'une grande galerie Chelsea. Beaucoup d'art va rester en stock.