Axl Rose dans le West Village plus tôt cette année, alors qu'il ne vivait pas dans l'appartement de l'auteur.Photo : Jason Webber/Splash News/Corbis
Axl Rose est le meilleur locataire de tous les temps.
Il y a trois ans, le légendaire rockeur cherchait un appartement à louer à New York. Il pensait qu'il était peut-être temps de quitter Malibu et voulait tester New York. Axl cherchait un endroit sans soleil « éblouissant » mais avec beaucoup d'espace, et j'avais les deux : mon logement fait 5 300 pieds carrés et est presque entièrement souterrain. C'est à Tribeca, qui – un autre avantage pour lui – est convivial pour les célébrités de nos jours : ses voisins seraient James Bond (Daniel Craig) et Jon Stewart (ainsi qu'un club « gentleman » à côté). Axl est venu voir l'appartement deux fois. Une fois, ma femme était là et elle a rapporté qu'il jouait avec enthousiasme avec notre chien et reniflait contre les gens qui aiment les espaces « baignés de lumière », comme disent les agents immobiliers. Il adorait l'endroit.
Bien sûr, j'étais inquiet. Axl, après tout, avait la réputation de détruire des lieux. Il y a par exemple ce titre de 2008 : «Axl Rose de Guns N' Roses, l'un des pires clients d'hôtel au monde.» Mais on dit qu'il s'est reformé en vieillissant. Au moment où il a inspecté mon appartement, il avait presque 50 ans et il avait le ventre pour le prouver. Il avait apparemment développé un respect pour les droits de propriété – y compris ceux des autres.
De plus, il a accepté de payer un loyer extraordinaire et, eh bien, j'avais besoin d'argent. Au cas où, il a proposé six mois de loyer comme dépôt de garantie.
Axl était pressé d'entrer dans les lieux, nous a-t-on dit, et nous avons donc rapidement décampé vers Brooklyn. Puis est venu le jour de l’emménagement. Et puis c'est parti. Il en a été de même pour un deuxième et un troisième rendez-vous. Axl n'a toujours pas emménagé. (Ce schéma est peut-être familier aux fans qui attendaient l'album Guns 'n' Roses.Démocratie chinoise.)
Ma famille et moi avons suivi les voyages d'Axl via les alertes Google : il était en tournée à Abu Dhabi et jouait à une fête d'anniversaire en Russie. Ses très sympathiques assistants, une équipe mère-fils, nous ont répété à plusieurs reprises qu'il envisageait définitivement de déménager à New York, dont nous avons été informés qu'il était tombé amoureux. (Il voudrait peut-être même acheter notre logement.) Cet attachement était une bonne nouvelle, car à l'approche du cap d'un an, il était temps de renouveler son bail. Il n'avait toujours pas mis les pieds dans l'appartement. Nous avons cependant appris qu'il était allé à New York, où il avait loué une suite spacieuse dans un hôtel chic avec un balcon et, enfin, beaucoup de lumière. Pourtant, il a renouvelé – cette fois avec un loyer augmenté.
Pour autant que je sache, Axl n’a jamais mis les pieds chez moi après ses premières visites. Je me demandais s'il se souvenait qu'il l'avait loué. Peut-être qu’une superstar vit de cette façon : louer des appartements au cas où, puis les oublier. Pourtant, les chèques de loyer continuaient d’arriver, c’est tout ce qui m’importait. Quand est venu le temps de renouveler pour une troisième année, les négociations ont commencé, mais ensuite la rationalité – celle de sa direction – a prévalu. La location fantôme d'Axl a pris fin début 2013, au bout de deux ans.
Les gens ont des opinions mitigées sur Axl Rose, mais en tant que propriétaire, je l’aimais. S'il a besoin d'une recommandation, j'écrirai avec plaisir : Calme, peu exigeant et paie son loyer.
