Une histoire de NoëlPhoto : Carol Rosegg
Une histoire de Noël- d'abord un conte radiophonique, puis un livre, puis un film, maintenant une comédie musicale à Broadway - est un turducken dodu de nostalgie des vacances : des souvenirs bourrés de souvenirs bourrés de souvenirs, chaque génération ajoutant une nouvelle couche. Il y a d’abord le conte lui-même, dérivé de l’enfance de l’humoriste Jean Shepherd dans l’Indiana, à l’époque de la Dépression, célèbre pour ses histoires rockwelliennes salées avec juste assez d’intelligence et de subversion pour éviter le choc sucré. Les baby-boomers ont adopté Shepherd's Good Old Days, une vision rétro dont ils pouvaient s'imprégner sans haut-le-cœur. Leurs enfants ont adopté le film de 1983 mettant en vedette Peter Billingsley, dont le chat crémeux à lunettes avait l'air si adorablement globuleux qu'il aurait pu sortir tout droit d'une vitrine Carvel. (Si vous avez grandi dans les années 1980 et avez réussi à éviter les slogans « Oooohhhhh, fuuuuuudge ! » et « Vous allez vous crever l'œil », j'imagine que vous avez vécu dans une grange que vous avez construite vous-même.)
Aujourd'hui, l'adulte Billingsley (horrible à imaginer, n'est-ce pas ?) est le producteur d'une nouvelle adaptation musicale étincelante, avec le charmeur infaillible d'une partition des jeunes compositeurs Benj Pasek et Justin Paul. Leur musique semble avoir été écrite il y a 20 ou 50 ans. Oh, comme le temps ne passe pas vite : dans le monde desHistoire de Noël, c'est toujours Nineteen Yester-Never, et un garçon de 9 ans (Johnny Rabe, peut-être le plus jeune comique minimaliste du monde) est toujours en lice pour ce précieux pistolet Red Ryder BB, une mère (Erin Dilly) est toujours en train de laver les bouches sales. avec du savon, et le vieil homme (John Bolton) est toujours aux prises avec letâtonner le museauchaudière au sous-sol. Shepherd possédait cette vision intemporelle et twainienne de la condition humaine, capable de réchauffer éternellement le cœur sans l’encombrer de mélasse. Pasek et Paul, travaillant bras dessus bras dessous avec l'écrivain Joseph Robinette et le réalisateur John Rando (Ville d'Urine), comprenez et respectez ce don, et associez-le à une scène musicale qui s'adapte parfaitement à une jambière elfique.Une histoire de Noëlest-ce le cadeau le plus rare : suffisamment de chutes d'enfants et de chiens vivants sur scène pour divertir les très jeunes ; suffisamment d'esprit, de cœur et de compétence musicale pour plaire à leurs pupilles et à leurs gardiens, dont beaucoup, Dieu nous aide, sont assez vieux pour se souvenir d'avoir vuUne histoire de Noëldébuts dans les salles de cinéma.
Les créateurs sont grandement aidés par un casting de moppets qui donneront aux gaminsAnnieune course pour leur argent dans des catégories allant de la précocité étrange à l'interprétation vocale surnaturelle en passant par Tiny Tap Solo. (Dans une séquence de rêve jazzy et désolante intitulée « You'll Put Your Eye Out », une figurine en porcelaine nommée Luke Spring fait sauter tous nos fusibles avec son jeu de jambes sophistiqué.) Le premier parmi ses pairs est, bien sûr, Ralphie. (Rabe), notre héros à quatre yeux : cible des tyrans, pétitionnaire des Pères Noël des grands magasins, témoin aux yeux écarquillés des défis du double chien. (Son histoire est racontée par son double adulte, Shepherd lui-même, joué avec une voix chaleureuse par le toujours avunculaire Dan Lauria.) Ralphie ne veut qu'une chose pour Noël : un pistolet BB Red Ryder Carbine Action (« avec une boussole dans le champ de bataille »). stock et ce truc qui indique l’heure »). Il essaie d'implanter cette suggestion dans l'esprit de sa mère résistante (Dilly), qui pense que les armes à air comprimé sont dangereuses, et de son père distrait (Bolton), qui est plus soucieux de gagner un concours de mots croisés par correspondance et de voir son génie sous-estimé ratifié par un impartial. entité. Finalement, le facteur lui remet « A Major Award » sous la forme d'une lampe fantaisie coquine en forme de jambe féminine en résille. Le vieil homme s'enfonce devant lui en supplication – puis ancre un numéro de production d'un ridicule généreux, chorégraphié avec extase par un Warren Carlyle au top. Bolton est nettement plus caoutchouteux que le père de famille en silex joué par Darren McGavin dans le film, mais il parvient à trouver cet équilibre délicat entre bouffonnerie, menace féroce et amour latent. Dilly tire le cœur dans « What a Mother Does » et « Just Like That », puis Ralphie et son petit frère à la voix d'hélium Randy (Zac Ballard) les interpellent avec « Before the Old Man Comes Home ».
Une histoire de Noëlc'est ce qui arrive lorsqu'un rare respect pour le matériel source rencontre une sincérité totale et un talent irréprochable. (Un seul moment ne résiste pas à l'épreuve du temps : je crois que la culture occidentale est peut-être prête à mettre à la retraite la scène familière et bien-aimée et, oui, terriblement offensante, où les serveurs d'un restaurant chinois font une sérénade à la famille avec « Deck de harrs with hows ». d'horreur ! ») L'Amérique de Jean Shepherd – qu'elle ait jamais existé ou non – est entre d'excellentes mains.
Une histoire de Noël : la comédie musicaleest à Lunt-Fontanne jusqu'au 30 décembre.
