Larry Hagman.Photo: Tony Gutierrez / AP2008
Larry Hagman, décédé vendredi d'un cancer à 81 ans, n'était pas seulement un acteur doué. C'était une grande star qui a réussi l'une des réinventions les plus improbables de la télévision américaine. Que ce soit jouer le major Anthony "Tony" NelsonJe rêve de Jeannieou élever l'enfer comme jr ewing surDallas, il y avait toujours une vigilance et une joie dans son jeu, mais l'étendue du talent de Hagman devient indéniable lorsque vous mettez ces rôles clés les uns à côté des autres.
SurJeannie, une sitcom épineuse et sexuelle des années 60 sur un officier de l'Air Force et son groupe de coups de compagnie dans un-petit, Hagman a été Cary Grant transformé en Ralph Bellamy par une artifice de contes de fées, se démêlant par des accidents tout en préservant des morceaux de dignité. Jr était aussi puissant que Nelson était impuissant - une version caricaturale d'une figure diable shakespearienne, traitant le Texas comme une immense scène sur laquelle il pouvait monter n'importe quel drame que son esprit gourmand a imaginé. Alors que JR a opposé son rival à son rival et à un parent, en s'arrêtant pour déguiser les inférieurs et déshabiller les femmes aux cheveux grandes, il y avait une sagesse sombre dans la performance de Hagman - un sentiment que JR, comme un mauvais gars shakespearien, se considérait comme un dramaturge et un personnage dans le drame, et qu'il tenait les autres personnages en trait parce qu'ils manquaient de cette indemnité. Il était le maître des marionnettes, et le reste de ces idiots ne savait même pas qu'ils avaient des cordes.
Le fait que le même acteur puisse jouer un goofball inoffensif et essentiellement décent sur une comédie à succès, puis retourner aux heures de grande écoute moins d'une décennie plus tard et habiter un anti-héros si répugnant mais charismatique, était impressionnant à l'époque - le genre de truc qui a fait penser à d'autres stars de la télévision: "Je ne savais pas que vous pouviez faire cela!" Et appelez leurs agents. Comme je l'ai écrit dansMon examen du redémarrage du TNT deDallas, "Il a tiré un Bryan Cranston avant que quiconque n'ait entendu parler de Bryan Cranston." La sympathie innée de Hagman a rendu la transformation possible. Cela nous a fait profiter de JR et vivre par procuration à travers le personnage alors même que nous nous sentions légèrement honteuses de profiter de sa méchanceté. L'étranglement de Hagman sur l'affection du public lui a permis de négocier des frais d'épisodes énormes pourDallaset a fait de lui l'un des acteurs les plus riches de la télévision. Soi-disant le 1980 "Qui a tiré sur Jr?" Cliffhanger - dont la conclusion a fait la couverture deTempset a obtenu la deuxième note la plus élevée pour un épisode de série scénarisé après le 1983ÉCRASERLa finale - a été en partie motivée par CBS essayant d'effrayer Hagman pour abandonner ses demandes de plus d'argent. Nous savons tous comment cela s'est avéré: Jr a vécu, etDallasa couru dix ans de plus avec Hagman comme star.
Hagman a joué de nombreux rôles avant et après sa course de succès dans les années 60 et 70. Fils de l'actrice Mary Martin et de l'avocat Ben Hagman, Hagman est né à Ft. Vaut, a servi dans l'Air Force pendant la guerre de Corée et a fait un an au Bard College avant de devenir acteur professionnel. AprèsJeannie, il a joué dans deux sitcoms de courte durée, NBCLa bonne vie(1971-72) et ABCOn y va encore une fois(1973). Il avait des rôles de soutien mémorables dans les films, y compris les années 1974Harry et Tonto(jouer le fils de Carney, vainqueur de l'Oscar) et 1978Superman: le film(comme un général louche). Mais Dallas était son travail déterminant, et après que la série ait quitté les ondes en 1991, Hagman a joué au moins trois autres rôles alimentés par l'aura résiduelle de JR, dans Epic de 1995 d'Oliver StoneNixon, Adaptation en 1998 de Mike Nichols deCouleurs primaireset la série FX de Ryan MurphyNip / Tuck.
Dans le premier, Hagman a joué le seul personnage purement figuratif du film: un mystérieux Texan qui semblait représenter les pouvoirs capitalistes qui dirigeaient secrètement le pays aux côtés du complexe militaire-industriel. Pour remplir un rôle mystérieux et effrayant, Stone a dû jeter un acteur qui rayonnait de menace, quelqu'un si fort qu'il pouvait intimider plausiblement Anthony Hopkins comme Nixon. Quel meilleur choix que l'homme qui a joué Jr? HagmanNip / TuckLe personnage Burt Landau était comme Jr Gone to Seed: un riche capital-risqueur qui a acheté la clinique de chirurgie plastique McNamara-Troy, a obtenu des implants pour remplacer les testicules qu'il a perdus contre le cancer, a forcé le Dr Christian Troy à avoir des relations sexuelles avec sa jeune épouse Michelle pour l'aider à atteindre l'orgasme et a finalement subi un accident vasculaire cérébral amené par des pilules de construction. HagmanCouleurs primairesLe personnage, le gouverneur Fred Picker, était essentiellement un bon gars: un ancien gouverneur de Floride bien apprécié, et le seul homme qui pouvait éloigner la nomination présidentielle démocrate du héros de Bill Clinton du film, le gouverneur du Tennessee Jack Stanton (John Travolta). Hagman nous fait croire qu'il pourrait être un politicien folklorique électrifiant, le genre d'homme que les électeurs suivraient en enfer et qu'il se détesterait vraiment d'avoir laissé la drogue détruire son potentiel de grandeur. Dans la scène la plus obsédante du film, Stanton confronte Picker à des recherches de campagne confirmant que le cueilleur avait autrefois une habitude de cocaïne qui a détruit son mariage et qu'il avait une affaire gay décontractée (le cueilleur le décrit comme «une chose de coke»). Hagman joue simplement la scène, donnant à Stanton le crédit d'avoir «fait la chose honorable» alors qu'en fait il oblige Picker à abandonner la course ou à être scandalisé. Le personnage est en position de l'une des victimes de JR, un homme bon quittant un maître manipulateur. "Vous savez, j'ai vraiment réussi à tout ce que j'ai fait", avoue Picker. «Business, Politics, Hell, je pouvais gérer n'importe quoi… sauf la cocaïne. Seulement, je ne le savais pas, à cause de la cocaïne!»
Hagman a lui-même lutté la toxicomanie. Il était un gros buveur et fumeur tout au long de sa vie d'adulte. Il a finalement récupéré et quitté l'alcool et les cigarettes (il est devenu un activiste anti-tabac dans les années 90 et est apparu dans des publicités «Great American Smoke-Out»), mais des années de vie dur avaient fait des ravages. En 1992, il a reçu un diagnostic de cirrhose du foie et est sorti en tant que buveur de problèmes. Trois ans plus tard, les médecins ont trouvé une tumeur maligne sur son foie et il a dû avoir une greffe. Par la suite, Hagman est devenu un défenseur des dons d'organes et s'est porté volontaire dans un hôpital pour réconforter les patients atteints de cancer. Hagman était facilement la meilleure chose au redémarrage. Son âge avancé (et ses sourcils sauvages de vieil homme) ont approfondi le personnage. Jr était inquiet pour son héritage maintenant, et sa suite de femmes était juste pour le spectacle - une expression de puissance financière plutôt que sexuelle. Hagman a semblé s'appuyer sur ses problèmes et ses problèmes de santé alors qu'il agissait le rôle. Il s'est déplacé plus lentement maintenant, conservant son énergie comme un vieux cobra qui ne pouvait frapper qu'une fois par jour. Jr était toujours Richard III, mais se transformait en roi Lear; qu'il était le seul personnage qui semblait savoir que cela a ajouté une dimension poignante à ses complots pervers et a connecté le nouveauDallasà l'ancien.
Les producteurs du nouveauDallas, qui revient pour une deuxième saison en janvier, a déclaré que Hagman avait déjà tourné six des 15 épisodes prévus, et queLe personnage mourra dans la sérieet recevoir un grand envoi. Hagman a peut-être déjà contribué une image clé à l'épisode funéraire. "Je sais ce que je veux sur Jr's Tombstone", a-t-il déclaré dans une interview de 1988. "Il devrait dire:" Voici le citoyen droit.
