Jack White réfléchit aux femmes maléfiques qui lui ont fait du mal.Photo : Jim Dyson/Getty Images
Il y a quelques mois, Jack White a déclaré à un journaliste que ses débuts en solo,Tromblon, parlait de la mort. En écoutant le disque, il semble prudent de supposer qu'il parlait de « mort » d'une manière détournée et métaphorique, comme dans le sens de la fin des choses – comme la mort de son groupe, les White Stripes, et sa relation de travail avec la batteuse Meg White. ou la mort de son mariage avec Karen Elson. Cependant, vous pourriez facilement écouter la première moitié du disque et repartir convaincu qu'il essaie de suggérer que traiter avec certaines femmes pourrait tout aussi bien être la mort, tant elles sont horribles, leurs besoins égoïstes et leur manque total de respect pour le l'indépendance d'un gars comme Jack White. « Aucune responsabilité, aucune culpabilité, aucune morale ne troublent son jugement », chante-t-il. « Elle s'en fiche que ce qu'elle fait ait un effet sur vous », chante-t-il. « Parfois, quelqu'un contrôle tout chez vous », chante-t-il. Même la couverture obligatoire, « I'm Shakin' », fait allusion à Samson et Delilah, l'un des textes fondateurs de la littérature sur les femmes qui vous ruineront. Certes, White ne chante pas explicitement que traiter avec certaines femmes est aussi mauvais que mourir. Mais il compare, dans plusieurs chansons, cela au fait de couper et de voler méthodiquement des parties de son corps. Le frottement des blessures sanglantes et des moignons avec du sel est facultatif et n'apparaît que sur une seule piste.
Comme pour tout ce qui touche à Jack White et aux autres amateurs de blues, la relation entre ces chansons et la réalité pourrait être hautement théâtrale. L'ex-femme Elson est là, chantant des chœurs surTromblon. (En fait, quand White chante « Samson était un homme très bon », cela donne l'impression qu'elle répond « puis Delilah est arrivée et a coupé sa perruque ».) Et il appartiendra aux Stripesologues du futur de se pencher sur les chansons sur Meg. Je noterai juste une chose à propos de « Hip (Eponymous) Poor Boy », la carte postale joyeuse et enjouée d'une chanson qui promet « Tu me regarderas, ma fille, conquérir le monde / Laisse les rayures se déployer » : après tout, lignes sur des parties de lui-même coupées et enfuies, c'est étrange d'entendre Jack souligner qu'il a pris celui de son ex-batteur, son ex-femmenom. (Plus précisément : « J'utiliserai votre nom », chante-t-il !) Après tout, il est né John Gillis et a pris le vrai nom de famille de Meg White lors de leur mariage – je suppose pour éviter à d'innombrables mélomanes l'embarras d'essayer d'expliquer cela. les Gillis Stripes étaient bien meilleurs qu’ils n’en avaient l’air.
Je dois avouer rapidement que je suis un fan réticent de Jack White, que j'aime à considérer comme la variété la plus flatteuse du fandom : j'ai tendance à ne pas l'aimer, mais je ne peux toujours pas m'empêcher d'admettre qu'il fait généralement du bon travail. . La raison pour laquelle j'ai tendance à ne pas l'aimer, c'est qu'il m'a toujours semblé ennuyeux. Un ennuyeux suprêmement talentueux – si talentueux qu'il passe la plupart de son temps à être excitant – mais ennuyeux néanmoins, ennuyeuxau coeur. Ce n'est pas son affection pour le blues qui pose problème, ni ses tendances luddites faciles à cibler, ni la façon dont ses chansons existent dans un monde où les téléphones publics coûtent un centime et ont des opérateurs en direct. Il est beaucoup trop joyeusement caricatural et cloîtré sur de telles choses pour qu'ils les ennuyent, et d'ailleurs, faire de l'art bénéficie souvent de ce type d'entêtement - cela facilite la concentration. Ce n'est pas son écriture, qui a toujours été merveilleusement équilibrée ; Chaque fois qu'un album de White Stripes commençait à donner l'impression que ce n'était que des miaulements voyants, il se faufilait dans une écriture incroyablement tendue ou sensible, et à chaque foisquecommençait à ressembler à une chanson ennuyeuse et poussiéreuse, il lançait des hurlements extatiques. Ce n’est même pas l’étrange amour du public pour sa « bizarrerie » étudiée. (Un récentFoisRevueprofillui fait infliger une amende aux employés de son complexe Third Man Records pour avoir porté de mauvaises couleurs - quelque chose qui, lorsqu'il est fait par la direction de l'entreprise pour Chipotle ou Best Buy, est généralement considéré comme terriblement anti-humain, pas artistique ou cool.) C'est qu'il semble avoir une idée fixe et étroite de ce que signifie être Jack White, et il s'y tient avec une rigueur bourdonnante qui fera rouler d'innombrables yeux dès qu'il sortira quelques ratés - tout comme il l'a fait avec de grands ennuyeux adorables avant lui, de Bob Dylan à Morrissey.
Mais considérezTromblon. Au niveau des paroles, cela ressemble beaucoup à sortir boire un verre avec un ami qui n'arrête pas de se plaindre de son ex, puis de se plaindre de son ex avant cela, puis de renoncer complètement à l'amour (ce serait la chanson "Interruption de l'amour"), et puis - juste au moment où vous avez commencé à encourager toute l'approche du serment, parce qu'au moins vous n'aurez plus besoin d'en entendre parler - nous revenons directement à une autre chose exaspérante à propos du premier ex. Mais et si cet ennuyeux ami ponctuait ses plaintes avec des leads de guitare vraiment révélateurs ? Ce qui est vraiment étrange à propos de Jack White, c'est à quel point la fraîcheur et l'extase de ses chansons proviennent du genre de nerdy cloîtré du son de la guitare sur lequel se disputent normalement les mecs avec des pistolets à souder et des opinions élaborées sur les câbles audio. Les sons de guitare sur ses disques vont du tordu au désaccord grossier, des sons plastiques bizarres aux épais sons de métal en fusion, des hochets cordiaux aux leads grinçants - et la plupart d'entre eux semblent en faitparler, émotionnellement et plutôt passionnant. Ce que dit Jack White sur la chanson « Freedom at 21 » — leTromblonmorceau qu'il a récemment sorti en attachant des copies de vinyle à des ballons - semble être l'une des choses les plus ennuyeuses qu'il ait jamais enregistrées, mais ce que dit sa guitare vers la fin est si éloquent qu'elle gagne.
Cela ne veut pas direTromblonest plein de rockers guitar-heros. Maintenant qu'il est libéré du duo White Stripes, Jack est libre de peindre dans beaucoup plus de couleurs - y compris beaucoup de country et de folk qui seraient plus à l'aise dans les salons et les porches que dans les clubs de rock. Il opte pour des orgues intimes et des pianos de salon plutôt que des guitares, des ballades midtempo décousues plutôt que des rave-ups, et une complexité progressive plutôt que du matraquage simple. (Le grand plus proche, "Take Me with You When You Go", commence comme une valse au violon et se termine par une série de guitare fuzz et de vocalisations yippy.)Tromblonparvient à paraître ensoleillé une minute et sombre la suivante sans jamais changer clairement de rythme entre les deux. Quelque part le long de la ligne, cela conduit White directement à un autre magnifique morceau de ton ringard, celui qui justifie à lui seul à la fois le corbeau perché sur son épaule sur la couverture et la ligne sur la mort. Il s'agit du piano aiguisé, orné et menaçant de Brooke Waggoner, qui se répand dans des chansons comme « Weep Themselves to Sleep » et occupe un espace entre le honky-tonk et le classique qui est étrangement facile à imaginer comme pourrait jouer exactement la Grim Reaper. Chaque fois que la guitare ne parvient pas à ancrer les chansons dans le monde moderne en produisant des sons plastiques formidables, le piano le fait, tout aussi émouvant.
Et cela vaut même pour quelqu’un souffrant d’une double allergie à l’Americana root et aux airs insuffisamment théâtralisés sur Bad, Bad Women. (Je veux dire, « elle s'en fiche que ce qu'elle fait ait un effet sur vous » ressemble plus à une thérapie de couple qu'à du blues de mauvaise femme.) Même s'il proteste, il semble probable que la rupture des White Stripes était la meilleure chose. cela aurait pu arriver à cet auteur-compositeur. Désormais, il peut se promener d'idée en idée à sa guise, en ressemblant toujours indéniablement à lui-même - avec un tel engagement qu'il devrait, de toute évidence, être un ennuyeux galactique, et une telle ferveur qu'il n'aboutit à rien de tel.
