Le Paley Center for Media, présent à New York et à Los Angeles, se consacre à la préservation de l'histoire de la télévision et de la radio. Dans leurs vastes archives de plus de 120 000 émissions de télévision, publicités et programmes de radio, se trouvent des milliers de programmes importants et amusants qui attendent d'être redécouverts par les passionnés de comédie comme vous et moi. Chaque semaine, cette chronique mettra en lumière un nouveau joyau qui vous attend à la bibliothèque Paley pour en rire tranquillement. (Sérieusement, c'est une bibliothèque, alors gardez-la.)
Je ne pense pas prendre de risques si je dis que la majorité des personnes qui lisent cet article ont probablement vuLe spectacle Ben Stiller. (Si vous êtes l'un des rares à ne pas l'avoir fait, je vous demanderais gentiment de consacrer le temps que vous consacreriez à la lecture de cet article pour rechercher la meilleure façon de regarder ce programme. C'est très drôle et il présente de nombreux programmes. talents de comédie que vous appréciez déjà.) Dans son court épisode de 13, primé aux Emmy Awards, il a réussi à lancer les carrières de Bob Odenkirk, Janeane Garafalo, Andy Dick, Stiller lui-même, ainsi que les talents des coulisses. de David Cross, Dino Stamatopoulos et Judd Apatow. Il serait redondant pour moi de dire que la série était l’une des pierres angulaires des choses préférées des nerds de la comédie moderne.
Eh bien, en 1999, sept ans après la diffusion originale de la série, le Paley Center a réuni les acteurs originaux ainsi qu'Apatow, les scénaristes, les producteurs et le réalisateur de la série pour se réunir et discuter de ce qui rendait la série différente et de ce qui la rendait différente. un classique tellement culte. La soirée commence par la projection du tout premier épisode de la série, ainsi que du 10ème épisode, celui qui a remporté l'Emmy pour l'écriture cette année-là après l'annulation de la série.
L'un des moments forts de la soirée a été une vidéo de 10 minutes réalisée comme une parodie de la série VH1.Derrière la musiquepour servir de faux exposé de tous les drames qui se sont déroulés dans les coulisses du spectacle. (Ils ont même demandé à Jim Forbes, le véritable narrateur, de le faire.) Dans l'émission spéciale, nous voyons des interviews d'Andy, Bob, Janeane et Ben ainsi que d'Eugene Levy qui dit à propos de la série que c'était « fondamentalement uneSCTVarnaque », et sur la victoire aux Emmy de la série : « Cette chose gagne un trophée ?! Trois ou quatre spectacles. On appelle ça une série ? J'ai des sourcils plus longs que ça ! Nous apprenons également qu'après la fin de la série, Bob Odenkirk est retourné à l'école de barbier, Janeane a déménagé en Irlande (comme le montrent les images d'un de ses films) et Ben Stiller a refait surface en tant qu'artiste de Greenwich Village. Le tout est court et amusant, et c'est agréable de voir les acteurs se retrouver avec une comédie originale, comme ils l'ont fait dansLe gars du câbleet le ferait à nouveau dans une émission spéciale de Comedy Central faisant la promotion duLe spectacle Ben StillerDVD.
La table ronde commence alors sous la modération de Ron Simon, et elle constitue un merveilleux méli-mélo de souvenirs, de rattrapage et d'idées sur ce qui a rendu cette émission différente de toutes les autres comédies à la télévision.
Parlons d'abord de ce qui a rendu la série différente, selon les personnes qui l'ont réalisée. L’idée clé à laquelle tout le monde semble revenir encore et encore est le casting. Ils parlent de la différence entre leur émission et les autres émissions de sketchs dans la mesure où la manière dont ils ont choisi la série était très organique. Ce n'était pas un groupe constitué à partir de différentes propositions provenant de différentes villes : tout le monde avait déjà travaillé ensemble. Ben et Bob avaient travaillé ensemble surSNL, Ben avait réalisé un court métrage mettant en vedette Andy Dick, Ben et Janeane avaient fait du stand-up ensemble. Apatow n'appelle même pas cela du « casting ». "Nous venons de dire qui est drôle?" Et ils sont allés chercher ces gens.
L'écriture semble également avoir été réalisée d'une manière très différente du spectacle de croquis traditionnel. Ben dit que sa plus grande influence sur la série a été pour luiSCTVdans le sens où ils prendraient un concept de la culture pop et un autre concept très différent et les fusionneraient, citant le croquis d'ouverture du premier épisode dans lequel Ben joue Eddie Munster dans le filmCap Peurcomme l’exemple parfait de cette technique. Pour Bob, comme il l'a écrit, il dit qu'il a simplement essayé de suivre l'exemple de Ben et espérait « qu'il ne remarquerait pas que je ne savais pas ce que je faisais ». Deux de ses sketchs qui suivaient cette même idée de mélange de deux éléments de la culture pop étaient le célèbre Manson/Gaminecroquis et le croquis qui combinait le dessin de Francis Ford CoppolaDraculaavec Woody AllenMaris et femmes, qu'il a co-écrit avec Dino Stamatopoulos.
Selon Apatow, une fois les croquis écrits, ils n'étaient jamais lus à haute voix jusqu'au moment de les filmer. Il n'y avait pas de table géante lue avec cinquante croquis pour la semaine, car, selon Judd, ils se sont livrés à une grosse bagarre la seule fois où ils l'ont fait. Les croquis ont été sélectionnés en trouvant le meilleur du groupe et en les réalisant simplement.
Probablement la plus grande différence entreLe spectacle Ben Stilleret… à peu près toutes les émissions diffusées à la télévision étaient de la même manière qu'ils traitaient les notes du réseau. Autrement dit : ils ne les ont pas écoutés. Judd Apatow, qui a été coproducteur de l'émission, en a fait les frais et, selon ses mots, a protégé tout le monde du réseau. Fondamentalement, il y a eu un changement de régime entre Fox achetant l'émission et Fox diffusant l'émission et le nouveau responsable n'était pas un fan. Apatow dit que savoir que le patron de Fox détestait la série ne faisait que les pousser à faire ce qu'ils voulaient et à ne pas changer la série. L'attitude fondamentale de la chaîne à l'égard de la série est illustrée par un dirigeant qui a déclaré : « Judd, je suis un imbécile. Et tout le monde en Amérique est idiot. Donc si je l’obtiens, l’Amérique l’obtiendra. » Fox a fait appel à l'écrivain vétéran Bruce Kirshbaum pour lui servir de figure paternelle pour « leur botter le cul ». Au lieu de cela, ils l'ont impressionné par leur vision artistique et leur engagement à réaliser le spectacle qu'ils voulaient faire. Judd résume la relation avec Fox avec une anecdote dans laquelle ils l'ont appelé et lui ont donné « tout un tas de notes » et il a répondu : « Eh bien, je ne vais rien changer, alors que se passe-t-il maintenant ? Il est clair que vous êtes annulé.
De tous ces facteurs, nous arrivons à la véritable essence de ce qui a faitLe spectacle Ben Stillerdifférent de toute autre série de sketchs : tout le monde s'aimait. Bob, Ben et Janeane, qui ont tous connu des passages malheureux surSamedi soir en direct, disent que travailler sur l'émission de Ben leur a montré que la télévision pouvait en réalité être une expérience agréable. Odenkirk dit que le spectacle de Ben est la raison pour laquelle il voulait créerM. Show; retrouver le plaisir de réaliser une émission de télévision dont il pourrait être fier.
Ce véritable plaisir des sensibilités et de l'humour de chacun est apparent tout au long de cette conversation. C'est amusant de voir ces drôles de gens s'entendre. Ces choses quiLe spectacle Ben StillerCela semblait être des concepts assez basiques avec lesquels il serait assez difficile d'être en désaccord, mais les émissions rares comme celles-ci sont un éclair dans une bouteille. Mais pendant douze courtes semaines, Fox a diffusé une superbe émission, écrite par une équipe formidable et interprétée par un casting formidable, qui allait changer le monde du divertissement.
Ramsey Ess est un écrivain indépendant pour la télévision, le rédacteur en chef deson site internet, unpodcasteuretun gars sur Twitter.
