Photo: Frederick M. Brown / Getty Images
Il n'y a rien de nouveau dans le fait que les Américains se prélassent dans les défauts et les faiblesses des riches et des célèbres: non seulement nous aimons penser que les étoiles sont comme nous, mais nous voulons qu'elles foivent de façon spectaculaire. Mais la célébrité Schadenfreude semble atteindre un sommet de tous les temps en ce qui concerne Oprah Winfrey et les problèmes apparemment sans fin, le réseau câblé pour nourrissons, l'ancienne reine de Talk supervise en partenariat avec Discovery. Ces derniers jours, les nouvelles qui possèdentannulé son talk-show Rosie O'Donnellet était aussilicencié quelques douzaines de membres du personnelDans le cadre d'une réduction des effectifs / restructuration, a provoqué une vague d'histoires apocalyptiques, avec des points de vente qui tombent les uns sur les autres pour servirautopsies instantanées.L'analyste de SNL Kagan, Derek Blaine, a même publié un rapport cinglant mercredi en spéculant que la découverte envisage un plan pour débarrasser le réseau. Les choses sont-elles vraiment si mauvaises pour les propres? Ou le réseau éprouve-t-il simplement les douleurs de croissance normales associées à un câbleur de démarrage, bien que beaucoup plus publiquement et avec peu de semis de succès pour aider à masquer les ratés habituels? Nous avons rassemblé toutes les preuves, parlé à quelques-unes de nos sources de confiance dans le secteur du câble et avons tout mis à travers la fidèle de vérification de la réalité de Vulture. AVERTISSEMENT: Cette histoire ne se terminera pas avec quiconque obtiendra une voiture.
Commençons par une chose qui n'est pas en litige: les notes globales pour les propres ont été douces, ne répondant souvent pas à de modestes attentes énoncées par le réseau avant son lancement.
En 2011, le réseau était en moyenne d'environ 250 000 téléspectateurs à Prime Time, un peu mieux que le réseau de vitesse ou BBC America, mais environ la moitié de l'oxygène axé sur les femmes. Le PDG d'origine, Christina Norman, avait dit qu'elle s'attendait àDoublez le petit morceauréalisé par le réseau Remplacé, Discovery Health; Au lieu de cela, il correspondait à peine à ces notes. Le plus grand pari de propre sur un programme non-opra, Rosie O'Donnell en début de soirée, n'a pas réussi à attirer beaucoup de foule pour son premier épisode (environ 500 000 téléspectateurs) et est descendu de là.
Il est également vrai qu'il y a eu une quantité folle de turbulences en personnel. Les troubles ont commencé pendant la longue gestation du réseau, lorsque son premier chef de programmation est parti après moins d'un an de travail. Son remplacement n'a pas duré beaucoup plus de temps, tandis que le PDG d'origine, Christina Norman, a été poussé à peine six mois après l'authentification du réseau en janvier 2011. Au début de cette année, le meilleur bourgeon de Winfrey, Gayle King, a abandonné son émission quotidienne afin de co-organisé la énième tentative de CBS lors d'un spectacle du matin. Et ce mois-ci, plus de restructuration: une trentaine de membres du personnel ont été licenciés afin de réduire les coûts, des modifications ont été apportées à certains postes de direction clés et le spectacle d'O'Donnell a été fermé.
Les nombreux bouleversements qui ont accompagné les premières déceptions des notes des propres contrastent avec la patience avec laquelle les réseaux câblés sont généralement confrontés à une défaillance précoce. Take FX: C'est maintenant un réseau top dix avec une multitude d'émissions à succès, mais pour ses huit premières années d'existence, le réseau câblé de Rupert Murdoch a connu plusieurs incarnations (Live Talk!Buffyrépète!) Avant d'établir enfin un créneau avec sa marque HBO-for-Basic-Cable à l'époqueLe bouclierArrivé en 2002. L'oxygène, dans lequel Winfrey était en fait un investisseur d'origine, a également provoqué à peine une ondulation pendant des années après son lancement de 2000; Il n'a finalement pas cliqué jusqu'à ce que NBCUniversal prenne le relais en 2007. Et dans les deux cas, alors qu'il y avait des corrections de cours et des agramisations exects en cours de route, ces changements se sont principalement produits progressivement. Et maintenant, Viacom est toujours patient avec Spike, qui, après plusieurs rénovations au cours de la dernière décennie, vient de passer un autre grand changement en essayant sans succès de courtiser les jeunes hommes au réseau avec des comédies et des émissions de téléréalité originales.
Les propres mouvements rapides et apparemment paniqués sont particulièrement surprenants, compte tenu de la façon dont Winfrey et ses partenaires de découverte semblaient conscients au début que la plupart des câbleurs ont tendance à croître lentement. En juin dernier, le PDG de Discovery Communications, David Zaslav, a déclaré à une conférence sur les investisseurs que le propre ne parcourerait pas une ligne droite au succès: "Nous allons devoir tomber plusieurs fois", a-t-il déclaré. Winfrey a fait écho à ce sentiment: «Ne jugez pas le posséder avant trois ans», elleditDivertissement hebdomadairedernier mai, racontant une conversation qu'elle a eue avec Lorne Michaels dans laquelle le producteur a déclaré à Winfrey qu'il faudrait du temps au réseau pour trouver son public.
Une personne familière avec l'économie de Own insiste sur le fait que la restructuration de cette semaine n'était pas une simple réaction aux faibles notes. Au lieu de cela, il soutient que le réseau a dépassé le début, embauchant près de deux fois plus de travailleurs à temps plein que la start-up de câble typique. Les licenciements mettent simplement le canal en ligne avec d'autres de sa taille, ajoute-t-il. Cela semble exact: même de l'extérieur, le siège social éclaboussant et somptueusement décoré dans le district Miracle Mile de Los Angeles fait que les bureaux relativement spartiates de nombreux réseaux de diffusion ressemblent à des parcs de bandes-annonces. Néanmoins, en apportant autant de changements de personnel et en abandonnant une émission de haut niveau comme O'Donnell après quelques mois, Winfrey et la propre équipe ne semblent avoir joué que entre les mains des opposants externes qui ont prédit l'échec du réseau avant même son lancement.
C'est dommage, car il y a eu des lueurs d'espoir pour sa première année, et encore plus ces dernières semaines.Saison 25: Oprah dans les coulisses, bien qu'il ne soit pas un monstre, a obtenu des tonnes de médias et du buzz en ligne; Malheureusement, c'était, par conception, une série unique et de due.Bienvenue chez Sweetie Pie'sPeut-être pas le prochainÉtoiles de gage, mais ses nombres respectables indiquent que les propres peuvent faire des séries non scénarisées sans se vautrer dans la gouttière des célébrités de la célébrité. Et Winfrey elle-même a dessiné de grands chiffres avec sa série d'interview du dimanche: ellediscuter avec la fille de Whitney Houstona attiré 3,5 millions de téléspectateurs, presque inconnu pour un canal à peine an. Les interviews avec Steven Tyler et Lady Gaga ont également décroché une forte mélodie, offrant enfin à une plate-forme pour le battage médiatique de ses autres spectacles non opra.
Malheureusement, cette hausse est arrivée trop tard pour sauver le spectacle d'O'Donnell.Le spectacle Rosiea commencé prometteur, au moins d'un point de vue créatif: les critiques ont failli lui donner des critiques élogieuses, et O'Donnell semblait perdre l'image activiste qu'elle avait cultivée pendant son mandat surLa vue. Mais, comme d'autres l'ont déjà noté,Rosiea été handicapé dès le début par l'insistance de l'équipe Winfrey que le programme provient des studios Harpo à Chicago. Faire une émission axée sur les célébrités sur une chaîne câblée en démarrage de Anyplace autre que LA ou New York était à peu près un suicide, un publiciste vétéran du divertissement a déclaré à Vulture: "Oprah pourrait amener n'importe qui qu'elle voulait venir à Chicago, mais il n'y avait aucun moyen que quiconque vole des invités là-bas sur une base régulière", dit-il.
Winfrey (et peut-être O'Donnell) a également surestimé à quel point il est difficile de dessiner les téléspectateurs dans un talk-show jour après jour en 2012 (en particulier à la fente du WTF de 19 heures, lorsque les jeunes femmes âgées de 25 à 54 ans qui possèdent des cibles dînent ou préparent les enfants pour le lit). La période difficile de Conan O'Brien au TBS aurait dû être un avertissement: alors que le spectacle de Coco a lancé grand, en quelques mois, il s'arrête bien à moins d'un million de téléspectateurs, malgré une campagne de marketing beaucoup plus grande que O'Donnell a obtenu et un meilleur créneau horaire. O'Brien a rebondi depuis que TBS a finalement donné à son spectacle une avance décente (rediffusionLa théorie du Big Bang), mais il est difficile de comprendre pourquoi les dirigeants de Discovery n'ont pas dit à Winfrey et O'Donnell que le lancement d'un talk-show nocturne sur un tout nouveau réseau sans support d'entrée ne fonctionnera tout simplement jamais, à moins que la personne qui accueille le spectacle ne soit nommée… eh bien, Oprah. Démarrer le spectacle comme une entreprise une fois par semaine, ou du moins attendre que le programme du dimanche de Winfrey soit entièrement opérationnel, aurait dû être une évidence.
Cette naïveté sur la façon dont les travaux de l'activité de câble abordent un autre problème clé avec le propre: aussi talentueux que de nombreuses personnes associées au réseau, il n'est pas tout à fait clair que ces talents s'étendent à la parentalité d'un réseau câblé pour nourrissons. «Une partie de [le problème] est qu'Oprah n'a jamais exécuté de chaîne et est sur une courbe d'apprentissage abrupte», explique un cadre avec des racines profondes dans le secteur du câble. «Et Zaslav, bien que concurrent talentueux, n'est pas un opérateur, un marketing ou un programmeur expérimenté qui peut fournir des conseils d'experts.» Cela ne suggère pas que Winfrey ou Zaslav soient sans expérience pertinente. Zaslav a aidé à construire plusieurs réseaux de découverte dans des puissances de câbles, parfois après des trébuchements sérieux au début. Exemple: sa première tentative de réalisation de TLC il y a cinq ans a été à peu près un désastre, mais après une correction du cours, le réseau s'est transformé en un hitmaker sans escale (Jon et Kate plus 8, Toddlers & Tiaras). Winfrey, quant à lui, a la reconnaissance du nom et la célébrité Rolodex qui devrait permettre à God de percer le câble à encombrer régulièrement, tant que Winfrey reste engagé dans une présence à l'antenne. Mais comme le note notre Cable Exec, Zaslav et Winfrey n'ont jamais été dans les tranchées à créer, à planifier ou à marquer la programmation pour un réseau câblé, et c'est ce qui a le plus besoin en ce moment. Ajoutez à cela le fait que le propre «entre dans un champ déjà surpeuplé en termes de chaînes câblées en général et de chaînes câblées ciblées sur les femmes spécifiquement», et les notes exectiales ne sont pas surprenantes que la chaîne «ait un nombre inhabituel de problèmes».
Alors, revenons à la question initiale: les choses sont-elles vraiment si mal en vue? Officiellement, Winfrey et Discovery disent qu'ils restent tous. Compte tenu de la fréquence à laquelle se possède et de la découverte a changé de vitesse sur le réseau, il est difficile de ne pas au moins imaginer un scénario où tout le monde lance ses mains dans la frustration parce que le réseau n'a pas été un succès prêt à l'emploi. Pourtant, la récente restructuration et les licenciements, combinées à l'annulation d'O'Donnell (économies de coûts: plus de 30 millions de dollars sur deux ans, selon une source à la connaissance de la question), devrait faciliter la réalisation d'un profit. De plus, les initiés de l'industrie vont regarder pour voir comment les négociations de Discovery avec les câblo-opérateurs se révèlent: si Zaslav peut les convaincre de payer aussi peu que 20 ou 30 cents par abonné (jusqu'à ce qu'il ne soit rien en ce moment), puis le propre commencera à générer une tonne d'argent, en fournissant un coussin car il ne chasse pas pour les tubes. En effet, si les deux partenaires propres signifient réellement ce qu'ils disent, il ne serait pas sans précédent pour eux de continuer à marquer avec le réseau pendant quelques années, en essayant différents types d'émissions tout en recherchant une identité de marque qui clique avec les téléspectateurs. Ils peuvent alors espérer être bénis avec le seul ingrédient souvent essentiel à tout réseau câblé réussi: la chance. Comme le note un câble, «de grands tubes définissant les canaux sortent souvent du champ gauche».
