Les téléspectateurs ne peuvent pas regarder The Big Bang Theory trop de fois.Photo : Cliff Lipson/CBS
La théorie du Big Banga été un succès pour CBS depuis sa première saison, et il aide maintenant le réseau à défier la suprématie des sitcoms du jeudi soir de NBC. Mais le pouvoir des nerds a une sacrée demi-vie : au cours de la dernière année, la comédie créée par Chuck Lorre et Bill Prady est devenue un poids lourd en matière de rediffusions : ce n'est pas seulement l'émission n°1 en syndication parmi les téléspectateurs de moins de 50 ans sur les stations locales. , mais grâce au fait que TBS a masqué sa grille avec Sheldon et Leonard (dix-huit épisodes par semaine aux heures de grande écoute !), la station sera aujourd'hui déclarée réseau câblé n°1 dans la chaîne souhaitée de 18 à 20 heures. 49 démo pour le premier trimestre 2012. C'est un sacré big bang : c'est la première fois depuis 2006 que les USA ne dominent pas le trimestre d'hiver. Et cela donne une idée importante du fait que malgré tous les projecteurs sur la programmation originale, les transmissions du réseau restent un élément essentiel de toute chaîne câblée à succès.
Il suffit de regarder quelques-unes des statistiques étonnantes quiBBTa accumulé pour TBS :
- Jusqu'à présent cette année,BBTse présente comme la comédie n°1 — en première diffusion ou en rediffusion — sur l'ensemble du câble, tant auprès du nombre total de téléspectateurs (audience moyenne : 3 millions) que parmi le groupe démographiquement souhaitable des adultes de 18 à 49 ans.
- En audience globale,BBTles rediffusions battent désormais les épisodes de première diffusion de champions de la comédie par câble tels queParc du Sud(2,6 millions pour la première de la saison de la semaine dernière) etArcher(1,7 millions). Certaines nuits, répétez des épisodes deBBTont attiré des audiences de démo plus importantes que les émissions de première diffusion sur les réseaux de diffusion.
- En étouffant sa grille avec Sheldon & Co. (trois heures complètes le mardi ; deux heures les mercredis, jeudis et samedis), TBS a vu ses audiences aux heures de grande écoute auprès des téléspectateurs de moins de 50 ans bondir de 37 pour cent, passant d'une moyenne de 881 000 téléspectateurs au premier trimestre 2011 à 1,2 million cet hiver.
« C'est notre pilier désormais », déclare Michael Wright, qui supervise toute la programmation.*à la tête de TBS et du réseau sœur TNT. "Cela soulève l'ensemble du réseau, avec une circulation [d'audience] accrue tout autour… un effet de halo." L'exécutif ajoute que même si les productions originales peuvent être la clé de l'identité de marque d'un câblodistributeur, « si vous revenez en arrière et regardez [les audiences du câble] au cours des dix dernières années, le réseau n°1 est généralement celui qui a le plus grand nombre de séries acquises. » En effet, l'impressionnante liste de drames policiers légers des États-Unis est née grâce à d'innombrables rediffusions du drame de CBS.NCIS; avant cela, TNT était le champion Nielsen en raison de sa boucle sans fin deLoi et ordrerépétitions, ce qui a fourni un sol fertile pour la croissanceLe plus procheen un succès qui change la donne. Même les réseaux les plus appréciés utilisent les acquisitions pour augmenter leurs résultats : rediffusions de Lorre'sDeux hommes et demiet CBSComment j'ai rencontré votre mèreont été la clé de la fortune de FX aux heures de grande écoute.
Tout cela explique pourquoi Wright n'a pas hésité à offrir ce qui était alors un record de 1,5 million de dollars par épisode pourBBTrediffusions lorsqu'elles sont devenues disponibles il y a environ deux ans, battant les offres concurrentes de FX et des États-Unis, entre autres. Mais ça a aussi aidé çaBBTsemblait avoir été presque génétiquement modifié pour la marque TBS. « Il avait à la fois un large attrait… et un véritable attrait ciblé pour la partie du public de la comédie que nous essayons d'attirer », explique Wright.
Alors que le gros pari de TBS surBBTsemble porter ses fruits, de telles acquisitions massives peuvent – et ont – se retourner contre elles. Selon le journal professionnel de l'industrie de la syndicationDiffusion et câble, fin 2009, TNT a annulé 104 millions de dollars de pertes liées à son achat deSans laisser de tracerépète. La chaîne avait espéré que l'émission serait sa nouvelleLoi et ordre, mais les téléspectateurs ne se sont tout simplement pas présentés. (L'achat par A&E en 2005 deLes Sopranosa également été désastreux, dit le magazine : il a payé la somme stupéfiante de 2,5 millions de dollars, puis a vu les audiences des rediffusions fortement éditées sombrer.)
Dans sa cinquième saison,BBTne fait que se renforcer à la fois dans les rediffusions et dans la première diffusion : alors que les audiences sur CBS ont connu un succès prévisible la saison dernière après que l'émission soit passée de son perchoir confortable du lundi au terrain plus fréquenté du jeudi,BBTbat désormais régulièrement celui de FoxIdole américaineet est actuellement en passe de connaître sa saison la mieux notée de tous les temps. C'est la comédie n°1 à la télévision en termes de téléspectateurs (16,4 millions) et juste derrièreFamille moderneavec des gens de moins de 50 ans. Mais c'est peut-être en fait la longue traîne qui fait bouger le chien ici : certains observateurs pensent que les rediffusions de TBS pourraient augmenter les audiences des originaux. « La visibilité et la promotion dont il a bénéficié sur TBS ont certainement aidé », a déclaré un analyste du secteur à Vulture. "Ils en ont fait la promotion pendant les séries éliminatoires de baseball." (Les initiés de CBS remercient également Lorre et Prady d'avoir élargi leurBBTen faisant appel à plus de personnages féminins et en leur donnant des intrigues plus charnues.) Les audiences sont si fortes que les initiés de l'industrie pensent maintenant que les chances sont meilleures que 50-50 que CBS utilise le pouvoir de Bazinga pour s'étendre à quatre sitcoms le jeudi. l'automne prochain, ce qui marque la première fois en près de vingt ans qu'un réseau défie NBC pour la suprématie des sitcoms de 20 heures à 22 heures (Fox a essayé, et échoué, au cours de la saison 1993-1994 avec un programmation qui comprenaitLes Simpson, En couleur vivante, et …Tête d'Herman).
De retour à TBS,BBTest déjà utilisé comme élément de base. Le plus important est que l'émission a donné un élan majeur au talk-show de 23 heures de Conan O'Brien.Conanavait déjà reçu un modeste coup de pouce du bloc de lundi de TBSgars de familledes répétitions (qui se portent toujours bien). Mais depuis octobre dernier, lorsque TBS a commencé à fournirConanavecBBTDès les mardis, mercredis et jeudis, le talk-show a vu son audience globale grimper à 1,1 million de téléspectateurs en soirée cet hiver, soit une hausse de 22 % depuis l'automne dernier. Chez les adultes de moins de 50 ans,Conana connu une hausse de 17 pour cent. Wright dit queBBT-Conanla synergie était l'une des raisons pour lesquelles TBS a investi l'argent nécessaire pour obtenirBBT.«Nous voulions construire une programmation autour des mâts de tente deConan,Big-Bang,etgars de famille», dit-il.« L’espoir était que ces trois éléments fonctionneraient ensemble… pour vraiment solidifier la marque comique de TBS. Et jusqu’ici, tout va bien.
TBS tentera ensuite d'utiliserBBTpour l'aider à prendre pied dans la programmation de comédies originales, commeLoi et ordrefait pour TNT. «Jusqu'àBig Bang, nous n'avions pas une introduction idéale pour une comédie [en première diffusion] », dit le directeur. "gars de famillec'est génial, mais il s'adresse à un public très spécifique. EtLe bureau, bien que ce soit une excellente émission, n'a pas été un grand succès sur le câble. Il testera sa théorie d'introduction à partir du 24 mai, lorsque la nouvelle demi-heure de Danny MastersonHommes au travaildébute à 22 heures, pris en sandwich entreBBTrediffusions. Puis le 19 juilletHommescédera la place auAcclamations-commeSullivan et fils,une comédie produite par Vince Vaughn à propos d'un jeune coréen-américain (Steve Byrne) qui reprend le point d'eau de sa famille.
Le succès ou l’échec de ces offres de première diffusion n’est pas une mince affaire. Car aussi bénéfiques que puissent être les rediffusions en tant qu'introduction, les émissions originales génèrent toujours l'essentiel des bénéfices des réseaux câblés. D'une part, les câblo-opérateurs paient des frais d'abonnement plus élevés pour les réseaux offrant une programmation que les téléspectateurs ne peuvent trouver ailleurs. Et Madison Avenue valorise également les originaux : même si une émission en première diffusion attire beaucoup moins de regards qu'une reprise d'une comédie, "le [coût par unité publicitaire] de l'original sera beaucoup plus élevé, peut-être trois à quatre fois plus élevé". » déclare une personne familière avec l’économie de l’achat de publicité. En effet, les acheteurs de publicité pensent que les téléspectateurs sont beaucoup plus « engagés » lorsqu'ils regardent une « nouvelle » émission, tandis que ces publics captent uneBBTLa répétition ne prête peut-être pas pleinement attention à l'émission car elle est très omniprésente (réseau, câble, syndication, streaming). « Vous ne pouvez plus compter sur la construction d'un réseau autour des répétitions », déclare un plaisantin de l'industrie. "Vous devez être dans l'entreprise d'origine." Alors pendant queBig BangSi cela pourrait être un grand succès pour TBS, c'est maintenant aux dirigeants du réseau de déterminer le reste de l'équation du profit. Et ils voudront peut-être se dépêcher : les répétitions deFamille modernedébuts aux États-Unis à l’automne 2013.
Suivez Josef Adalian sur Twitter à@tvmojoe.
*Ce message a été corrigé pour noter que Michael Wright est en charge de toute la programmation pour TBS et TNT, pas seulement la programmation originale.
