Cette année, NBC n'a pas attendu pour renouvelerParcs et loisirs. La troisième saison raccourcie de la populaire sitcom se termine ce soir avec une finale à double long métrage – la deuxième semaine consécutive où NBC diffusera deux épisodes successifs le même soir. Une quatrième saison complète débutera cet automne.
Ouvrant la voie avec la bénédiction de son patron libertaire Ron Swanson (Nick Offerman), Leslie Knope (Amy Poehler), de plus en plus compétente et confiante, a passé cette saison à sauver puis à revitaliser le département des parcs et des loisirs de Pawnee. Le succès de la série semble dû à sa capacité à tisser les motivations personnelles de Leslie et de son casting autour de thèmes sur la capacité du gouvernement à faire avancer les choses.
Pourtant, la relation entre le personnel et le politique – entre Leslie et son département – a été simplifiée dans les commentaires de la série. Par exemple, dansun bref article de Time.com intitulé « Homeland Sincerity »James Poniewozik suggère : « En fin de compte,Parcsest une comédie […] sur la façon dont la politique, c’est les gens. Poniewozik souligne à juste titre que la série marque une rupture avec l'ironie de plus en plus épuisante des comédies sœurs de NBC.Le bureauet30 Rocher. À la place de l'ironie, nous trouvons une sincérité comique : des personnages qui s'investissent véritablement dans leur travail, ainsi que dans leurs relations les uns avec les autres.
Mais la série ne parle pas seulement d'amitiés sincères et amoureuses. Il s’agit également de la manière dont les individus intègrent cette sincérité dans la machine politique. Autrement dit : la politique, ce sont les gens, bien sûr – mais ce sont aussi les institutions qui font avancer les choses. Pour radierParcsen tant que chanson d'amour sucrée dédiée aux bureaucrates folkloriques, il manque un point important sur la vision particulière de la série sur la politique locale.
Même s'il ne s'agit pas exactement d'une comédie sur la politique,P&Rla représentation de l’hôtel de ville nous fait sentir bien dans le service public. Dans un moment de profond scepticisme quant à la capacité du gouvernement à détecter les besoins de ses électeurs – liés à des déficits obscurs et aux règles du Sénat, aux actes de naissance et à l'#OBL –Parcsnous dit de garder la foi. L'émission ne parle pas seulement de bonnes personnes qui dirigent Pawnee, mais tente également de restaurer l'idée selon laquelle les institutions politiques doivent être considérées comme capables de mener des actions efficaces susceptibles d'améliorer la vie ordinaire.
Alors qu'une fermeture du gouvernement est imminente à la fin de la deuxième saison, Pawnee fait appel à Chris Traeger (Rob Lowe) et Ben Wyatt (Adam Scott) – sans doute les deux auditeurs les plus attrayants de l'histoire de l'Indiana – pour réduire les schmaltz budgétaires. Ou, pour reprendre les mots de Ben : « Nous allons vider [le budget] à coups de machette. » Cela pose la question qui anime l'action de la troisième saison : comment (et, vraiment, pourquoi) gérer un service des parcs alors que les finances de la ville entière sont sur le point de s'effondrer ?
Ben suggère des réductions et des licenciements. L'échange qui s'ensuit entre lui et Leslie, qui ressemble au départ à une série de répliques jetables, révèle un aperçu important sur le point de vue politique de la série. Leslie insiste : « Ce sont de vraies personnes dans une vraie ville, travaillant dans un vrai bâtiment avec de vrais sentiments. » Lorsque Ben demande d'un ton sarcastique : « Ce bâtiment a des sentiments ? Leslie répond « Peut-être. Il y a beaucoup d'histoire dans celui-ci. Peut-être que oui. La mairie assume les sentiments des individus dont le bien-être personnel dépend de la continuité du gouvernement. Le bâtiment représente l’institution, qui se soucie non seulement des individus qu’elle sert, mais aussi des individus qui la composent. Une institution peut-ellesoinsà propos de nous? La question semble ridicule jusqu’à ce que l’on considère une institution comme un organisme qui stocke la bonne volonté collective des salariés. Autrement dit : la politique, ce sont les institutions qui agissentcommepersonnes.
En même temps, le gouvernement rend possibles les choses que les individus ne peuvent pas accomplir seuls. Lorsque l'hôtel de ville ferme, l'investissement personnel d'énergie et d'affection de Leslie envers Pawnee permet de fournir des services, mais elle a encore besoin, en fin de compte, d'un soutien institutionnel. Dans la finale de la saison deux, Leslie décide de devenir voyou, rassemble son équipe et organise un concert pour les enfants de la ville qui aurait autrement été annulé. Ce faisant, Leslie insiste auprès de Ron : « Je m'en fiche si vous détestez ce que nous faisons. Je l’aime assez pour nous deux. Leslie soutient souvent que l’efficacité politique dépend simplement d’une assez grande démonstration d’émotions positives sincères, mais son expression ici est particulièrement importante. Le gouvernement devient un espace d’émotions collectivisées pouvant conduire à la production de résultats significatifs.
Mais dans ce cas, il faut plus que des ondes positives pour exécuter le concert, et c'est Ben (portant apparemment le chéquier du gouvernement) qui vient payer pour le spectacle. Lorsqu'il tente par la suite de rappeler à Leslie la crise budgétaire imminente, Leslie l'arrête et lui dit : « Profitez juste un instant du fait que vous avez rendu un service aux gens. Pas une coupure. Une prestation. Et ils adorent ça. C'est délicat, parce que c'estpasjuste Ben. C'est la décision de Ben d'utiliser l'argent du gouvernement. Les ressources gouvernementales, lorsqu’elles sont liées à la sincérité collective, produisent des résultats positifs.
C'est pourquoi le Harvest Festival est un tel succès pour Leslie au début de la troisième saison. Cela représente sa reconnaissance croissante du fait que l'amour de son travail ne permettra pas de faire le travail au sein du gouvernement. Ce qu’il faut, c’est une négociation complexe autour de plusieurs institutions : les intérêts des entreprises, les médias, les griefs des tribus autochtones locales et la maléfique bibliothèque Pawnee. À la fin de la troisième saison, nous avons le sentiment plus ferme que Leslie comprend que les institutions politiques efficaces ne disposent pas seulement de bonnes personnes qui y travaillent : elles font avancer les choses.
C'est ce qui distingue Pawnee de son voisin Eagleton dans l'un des épisodes les plus hilarants de la saison. Eagleton, un établissement haut de gamme, construit une clôture pour délimiter une partie d'un parc, empêchant ainsi l'entrée des « déchets » Pawnee. Lorsque Leslie, Ben et Tom assistent à une réunion municipale d'Eagleton, nous sentons immédiatement la différence entre les deux villes. À Eagleton, les citoyens sont applaudis simplement pour avoir fait valoir un point lors d'une assemblée municipale – et non pour le contenu de leur contribution au débat. L'ancienne meilleure amie de Leslie et directrice du département des parcs d'Eagleton, Lindsay Carlisle Shay (Parker Posey), suscite des applaudissements sincères (et condescendants) pour Leslie. « Est-ce qu'elle ne fait pas de son mieux ? » elle demande à la foule : « Tellement mignon. Et ainsibien.» Mais à la fin de la troisième saison, Leslie ne fait plus d’efforts pour montrer sa sincérité. Elle a appris du concert de Freddie Spaghetti et du Harvest Festival que les institutions ont la capacité de fournir de vrais services.
A la fin de cet épisode, Leslie utilise le mur d'Eagleton pour construire un terrain de baseball en une journée. "Tu as fait tout ça en une journée ?" Lindsay lui demande, et Leslie répond : « Oui, je travaille avec des gens vraiment formidables. » Cela semble renvoyer à la leçon populaire selon laquelle « la politique, c’est le peuple »Parcs. Mais remarquez qu'il s'agit du « Stade Sweetums à Lafayette Park », ce qui suggère que le département a dû négocier les droits de parrainage avec le chef d'entreprise local de Pawnee. La grandeur des personnes avec lesquelles Leslie travaille ne témoigne plus nécessairement de leur personnalité, mais de leur capacité à accomplir des tâches en tant qu’ensemble.
Les deux épisodes les plus récents, menant à la finale de ce soir, démontrent à quel point les arguments de Leslie en faveur d'un gouvernement efficace sont devenus convaincants au cours de la troisième saison. DansLe combat, Leslie convainc Ann (Rashida Jones) de passer une partie de son temps à travailler en tant que directrice des relations publiques du département de santé de Pawnee. « Avec ce nouvel emploi, vous pourriez faire une différence. Réalisez un réel changement », affirme-t-elle à Ann. Bien qu'Ann proteste initialement, à la fin de l'épisode, la voix off de Leslie explique qu'Ann « travaille à temps partiel à la mairie. Et deux jours par semaine, elle reste la meilleure infirmière du monde. Gagnez, gagnez.
Pawnee est une ville vraiment spéciale. Et j'adore vivre là-bas. J'attends avec impatience les moments de ma journée où je peux passer du temps avec la ville. Et parler de trucs à la ville. La ville a de très beaux cheveux blonds et a lu un nombre choquant de biographies politiques… pour une ville.
Ben et Leslie s'embrassent enfinVoyage en voiture, mettant fin à une saison de tension sexuelle croissante. La condition fondamentale de leur relation est un amour partagé du travail gouvernemental et de la ville qu’ils servent. Dans un moment de grande écriture, Ben mélange Leslie et Pawnee lorsqu'il explique pourquoi il aime son travail :
Dans les épisodes de la semaine dernière, la séparation entre le personnel et le politique s'est finalement totalement effondrée. La meilleure amie de Leslie et son nouvel amour travaillent à l'hôtel de ville. Je me demande si cela signifie que le service Parcs et Loisirs sera moins productif dans les prochains épisodes et dans la saison quatre. Ce serait un peu décevant, car sur les quatorze derniers épisodesParcs et loisirsnous a donné un aperçu de quelque chose de rare : une institution gouvernementale qui fonctionne.
AJ Aronstein enseigne l'écriture à l'Université de Chicago et vit dans le côté ouest de la ville du maire Rahm. Il blogue sur tout ce qui concerne la culture surLa savoureuse cuillerée et publiera cet automne des articles sur la littérature sur le 11 septembre.
